却说次日早朝, 景治帝本欲令众言官唱这主角，于群臣跟前将贾氏诸人之罪参劾上奏一通，占据言论主导, 将贾氏一族就此扳倒, 令其永无翻身之地。不料却见炎煜出列上奏, 将奏本奉上, 道是多日未曾定下的和亲之事总算有了眉目, 先是上奏曰：“郡主炎煐身体欠佳，卧病在榻，若是此时出发前往番邦, 只恐旅途劳顿，难以支持；便是侥幸到得茜香国, 亦是多有劳损, 难当和亲联谊重任, 且郡主身体欠佳，有伤我朝威仪。虑及于此, 臣方与太妃商议，只道是另择一上佳之人取而代之，如此和亲之事便也万无一失了。”

景治帝方问择以何人，炎煜则道此人正是太妃义女，亦可充了郡主之名, 乃荣国贾政第二女, 已故贾贵妃之妹。

景治帝闻罢兀自寻思, 只听炎煜又道：“贾氏一族与我朝有些渊源, 祖上为开国元勋, 如今更乃已故贵妃母族，不容轻忽。此番将贵妃之妹远嫁他乡, 数年前又为母妃认了义女，彼时尚有许多诰命夫人一道作证。论了身份，倒也不失我朝国威。今番贾氏一族虽为戴罪之身，陛下若允此事，岂非与了贾氏一将功赎罪之机，正可彰显陛下宽待功臣之胸襟……”

座上景治帝一面闻听炎煜奏请之言，一面扫视一回奏本内容，只见奏本末尾尚有一干官员附议，正是北静王、侯孝华、蒋子宁、韩奇这干与贾府素来要好之家。景治帝见罢冷哼一声，正待拿了话驳回，便闻殿外通报曰：“兵部员外郎邓开运，携孝亲王奏本求见。”

众人听罢，心下暗道“原来五王爷还藏了这一手，暗自安排了人手，待贾府事发，便递上奏本”。

景治帝闻言微眯双眼，咬牙道句：“宣。”

随后只见一个身着从五品官服的年轻官员手捧奏本垂首步入大殿，步至众臣之前，跪下行礼叩首，随后见内侍下了台阶，方将那奏本恭恭敬敬递交与内侍。

座上景治帝问道：“孝亲王是如何吩咐你的？”

那邓开运答：“王爷只吩咐下官，待皇上清算贾府之时，将奏本上达天听。”

景治帝闻言不答，只于手中翻看这奏本，只见本中所言，于这位五王爷而言，竟是少有的恳切谦逊。其中所言无非是贾珠乃本朝少有之俊资英才，若得留任兵部，可当大用。望吾皇能宽宏大量、不计前嫌，不拘一格、广纳贤才，方保我朝昌盛，国泰民安。

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景治帝阅罢，心下冷笑一声，暗忖如尔之言，若朕执意除去你这兵部侍郎，岂非显得朕惟知排除异己，无容人之雅量？正兀自寻思着，便又闻见内侍通报曰：“内阁学士林煦玉并翰林编修林熙玉求见。”

景治帝听罢笑道：“这林阁学昨日已然染恙，今日闻得吏部来报曰林阁学告了假，何以此番求见？”

待内侍宣了二人觐见，二人行礼毕，煦玉方道：“臣昨日求见，皇上告臣曰有事方明日早朝奏请，遂臣不敢违逆，虽身染疾恙，仍只得强撑了前来，奉上奏本。”说罢将手中奏本奉与内侍，递与座上景治帝。一旁熙玉亦将一页宣纸一并奉上。

景治帝接过奏本，心下已料到煦玉奏本内容，不过便是为贾氏一族求情而来，心下暗道此番任你如何花言巧语，自己亦断不会没了主意。不料待阅罢奏本全文，只觉全文情真意切、恳挚言深，所道之言不无道理。待阅至末尾，更有那翰林诸人签名附议，另一边那由熙玉呈上之单页，正是京师国子监全体监生签名附议奏本之言。景治帝见罢，方觉此奏本有那千金之重。此奏本之言，已断非林煦玉一家之言，实乃这身居内阁学士的京师才子凭一己威望，与士林诸人联名上奏。若自己此番惟以一己之见，一意孤行，定要重处贾氏一族，倒显得为君之人违拗士心。

一时之间，景治帝亦是难以抉择。随后只得开口询问众臣之意，惟盼着上奏参劾贾氏的言官能力战诸人。然此番在场诸臣从旁察言观色，皆知此事非同小可，堂上情势微妙，显然双方是相持不下，且便是座上圣上亦不知如何拍板定案，遂皆不愿做那出头之鸟。

景治帝见状心下暗恨，只道是这干言官，上奏参劾之时尚且百无禁忌、不吐不快，如何待到堂上，便又噤若寒蝉，不肯轻易开口，唯恐成那众矢之的。待景治帝复又询问一回，方有那言官战战兢兢地出列，将贾氏之罪重申一番，道是此等大罪，罪不容诛。另一边站立的水溶随即出列对曰：“贾氏有罪不假，只臣等恳请圣上给予贾氏一个将功赎罪之机，既能有功于我朝，又可令贾氏折罪，岂非一举两得？加之如五王爷奏本所言，贾珠南征有功确属事实，言官所参之罪尚未构成实罪，当从轻发落……”

之后又有言官出列，自有煦玉、炎煜等人一并驳回，双方你来我往，各执一词。景治帝扫了一眼堂下立着的几位殿阁学士，自早朝伊始，尚未表态，遂对其中的东阁大学士谢钺问道：“对此事，谢阁老有何看法？”

谢钺素来老谋深算，对景治帝用意洞然明了，方道：“此事言官们既有参奏，想必知之甚详，无需老臣再行参言；然南安王、北静王所言之事亦颇为在理，允贾氏戴罪立功，对上则有利于国，对下亦可安功臣之心，倒是个两全其美之法；此外林阁学之本亦不无道理，附议之人甚众，想必是大有可行之处……”

座上景治帝闻言心下冷哼一声，道曰“老狐狸，令你表态，你便说些无关紧要之言搪塞，一味和那稀泥，倒将自己置身事外，着实可恨”。

随后又问了几人，皆是位低的倒是极力怂恿重处贾氏一族，位高的均与谢钺的看法无出其右，惟一副坐山观虎斗之态，其中礼部尚书孙家鼐见自家儿子亦签名附议煦玉奏本，自己当是无法撇清关系，遂出列附议煦玉之本，只道是“贾氏之罪抑或并非子虚乌有，乃确凿属实，然如今紧要之事乃是如何处置贾氏一族。若是过轻以至于尽恕其愆，则恐罚不衬典，万难服众；然若是用典过重，则如林阁学所奏之言，只怕有违人心，令士林功臣一派寒心……”

景治帝闻罢孙家鼐之言皱眉，早已闻说这林家与孙家联络有亲，如今观来果真如此，分明便是同气连枝。这孙家鼐一语道破林煦玉奏本的真意，这奏本不过是欲向自己表态，若是自己欲一举将功臣之族连根拔除、除之而后快，当与众人之愿背道而驰。念及于此，眼光不动声色地掠过案前的奏本，待扫过末尾一干签名之时，微眯双眼，心下暗道：“这林煦玉当真好手段，竟伙同这一干翰林监生联名上奏，逼迫自己从宽处理，否则便是有违士心、不近人情，还背负着兔死狗烹之名，真恨不能将之一并剪除。”

然虽如此作想，景治帝到底并未失了理智，气恼归气恼，亦知这座下的林煦玉确为不世之才，出任学差、整顿科场，功绩显赫，若除了他，倒也当真落了老五的口实，道是自己无容人之雅量了。

踌躇半晌，景治帝终暗叹一声，对炎煜说道：“明日辰时送那贾探春入宫面见一回太后、皇后，令她二人甄别审查可否担此大任。”

炎煜闻言大喜，忙不迭叩首谢恩。

随后景治帝不过吩咐几句，便令众臣退朝，众臣三呼万岁，送帝登舆。

待景治帝去后，殿内众臣正依次退出大殿。有那素昔相好之辈围拢一处，其中炎煜对煦玉打趣道：“林大人好大的人物，务事繁忙。昨日出此大事，小王于静王府专候大人大驾，不料竟寻不到人~”

煦玉闻言，对炎煜作揖答曰：“昨日在下入宫，失候于王爷，还请王爷恕罪。三妹妹之事当是仰赖于王爷，在下代亲族向王爷道谢，容日后相报。”

炎煜摆摆手答：“亦非小王一人之意，全赖贾姑娘自请，愿代妹和亲远嫁，倒是帮了小王一家一个大忙，需言谢之人正是小王……此番她府上自顾不暇，她出嫁一事小王府上自是责无旁贷，定然尽我所能，以备厚资……”

煦玉则道：“多谢王爷费心，若有需在下相助之事，请王爷尽管开口。”

炎煜颔首，随后又道：“此外奏本一事亦有赖子卿拟笔，小王如何得有那般文采。”

煦玉听罢这话修眉微蹙，心下暗忖方才殿里众言官纷纷参言，惟有此人一言不发，未曾表态，全然一副漠不关己、置身事外之状，不料竟暗地里相助炎煜等人。

之后众人一面商议一回探春之事，一面往殿外行去。不料此番未行多远，众人只见身侧一人忽地倒地，忙一并望去，正是煦玉。一旁熙玉见状，高呼一声：“哥哥！”随即一个箭步跨上前来，蹲下探视，只见煦玉面色惨白，昏厥过去。似是已兀自强撑许久，终于支撑不住……

翌日，炎煜按圣上口谕，着人将探春精心妆饰打扮了，又由南安太妃亲自携了一道进宫参见太后皇后。却说探春虽为贾府庶出之女，然生得是文彩辉煌、聪慧机敏。自幼皆养在贾母身畔，由贾母一手教养，后为南安太妃认作义女，入得王府学了王府规矩，亦增了许多见识，较了普通大户世家之嫡出小姐，亦是毫不逊色。故此番虽入宫受太后皇后甄别，然亦是无可挑剔之处，何况她二人亦知所谓入宫觐见甄别不过是那形式，乃皇上于众臣之前的借口，不欲当面应承贾氏之女远嫁之事罢了。遂如何有那刻意刁难之理？而皇后倒当面赞赏探春几句曰有贵妃在先，此番观贵妃之妹，亦是过于常人了。

另一边，当日下朝后，景治帝回到御书房，将今日所收的奏本复又翻阅一回，然手中虽动作不停，然心思倒也并未停在那奏折之上。寻思着方才早朝诸事，叹了回气，暗道句：“父皇，儿臣今日方知您当日所言，这皇位到底不好坐啊，便是老五已远至北疆，却似近在咫尺。儿臣欲行之事，偏生有那重重顾虑，顾虑诸臣之言，挂悬老五之念。朕这皇帝，做的当真不太自在。”

如此寻思半晌，随后又扫了一眼五皇子所递奏折，其中极力上书贾珠之才。景治帝冷哼一声，本嗤之以鼻，然忽地脑中得了一主意，嘴角一扬。忆起之前四川总督上奏，道是邛州府大邑县强盗横行，盗案命案上百件，该县知县因稽查强盗丧生，过去几任知县束手无策，总督奏请另派贤才。念及于此，景治帝冷笑曰：“你老五既道贾珠才华过人，堪当大任。若弃置这等人臣不用，朕则失容人之雅量。如此，朕当需委以重任……”

随后景治帝命内侍递上圣旨，正式论判贾氏诸人之罪，曰：“……贾赦贾琏父子，交通外官；贾珍贾蓉祖父子二人，国孝期间于府中聚众赌博，违理背德；贾敬制下不严，贾政治家不善，鞠实论判，应夺其爵位官职，没其家产，用流徙法。然念其乃功臣之后，其子贾珠南征灭贼有功，其女贾探春远嫁番邦，结亲以修汉夷百年之好。现念其祖之功、其子之绩，特网开一面，族人之罪从轻发落，以彰圣上宽宥之德，以慰诸功臣先烈之心。现判：夺其祖上爵位，贾政贾琏贾蓉夺其官职，抄没祖宅并违制家产，族人遣发回籍。贾珠转迁邛州府大邑知县，即刻上任……”

拟定判罚圣旨并允探春和亲的上谕，随后于次日早朝当众宣布，命北静王前往贾府宣旨，撤走贾府周遭禁军，遣返部分家产，限期出京回籍。阖府众人闻罢此信，如蒙大赦，只道是本以为此番定然九死一生，未料不过是夺了官爵，抄没家产罢了。未曾有一人得以流徙从军抑或身陷囹圄。何况探春远嫁，贾珠外任，到底尚为府里留下几丝生机。只阖族之人见罢府中一派衰败之相，家人大部分遣散，忆起昔时府中的繁华胜景、富贵风流，皆只如南柯一梦，过眼云烟。

只贾珠心下五味陈杂，此番虽历经劫后重生，未曾就此命丧，便也生出几许欣慰。然念及此番自己外任川内地区，却是极苦之地，前往任职只怕亦是前路多舛、凶多吉少。兼了祖宗基业几近毁于一旦，便连京籍宅邸亦就此归于他手，令自己有何颜面叩拜祖宗灵位。何况便是自己日后外任归京述职，亦未得一宅邸落脚。随后又转念一想，到底京里还有煦玉并了趣园呢，大不了从此“既嫁从夫”，随他一道居于林府。此外，便是金陵原籍产业，亦是小具规模。江宁战乱之后，贾珠曾随军停驻江宁以待新任两江总督上任，彼时曾与代为经营原籍产业的吟诗见过一面，得知吟诗已遵从自己指示，战时购置江宁城中城外大量店铺、土地，待战后江宁重建，百姓回籍，这些土地并了店铺皆已升值，吟诗因此大赚一笔，成为江宁城中首富。如今贾珠怀揣此事，倒也并未事先知会府里一干亲戚，只待族人回了原籍，方告知此惊喜。此外另一可喜之事便是已进入官场朝堂的贾氏子弟并未因此事受到牵连，如此贾氏一族除却先祖爵位已失，然支脉尚埋藏于官场之中，原籍的家塾中亦有不少子弟正待下场，以期日后跻身官场。总有一日，会有更多贾氏弟子，在朝堂之上立足。

之后此事既定，由礼部发布谕告，将探春以南安郡主的身份远嫁茜香国之事昭告天下。此番探春之嫁资妆奁皆由南安王府预备，又因探春和亲之事亦系我朝怀柔番邦，赐以恩命，以彰我朝之女节典章，遂景治帝亦命皇后备齐嫁资，皆按我朝公主成亲之典制规矩，备以水师大船，护送探春远嫁茜香国。特命钦天监择定时日，于清明之时从城外运河登船，由义兄南安王炎煜亲自护送，沿河南下，至江苏省淮安府大淤尖出海，由粤海将军邬帆送抵茜香国。

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