丁顺接上话头：“太公莫非忘记牛头潭之事？那里可有一把钢枪，吴壮士若能得到，便就如虎添翼……”

吕太公拍拍脑袋叫道：“是我老糊涂了，竟将这么大的事情置之脑后！”

吕太公一边自唉自怨，一边向吴三朵和郑达描述牛头潭钢枪显身的过程。

却说麒麟镇有个浮浪破落户子弟，姓王排行十二，人都叫他王十二。这人若论仁义礼智，信行忠良却是不会，整日价就是偷鸡线狗，坑蒙拐骗。

忽一日，王十二闲得慌，拎了一把凉伞，提了一面破网，去牛头潭捕鱼捉蟹。也是这厮造化，第一网下去，就觉得沉重实在，使出吃奶的劲试图将网提溜上来，哪里可行？

王十二心燥，干脆跳到水中看个究竟，倘若这网罩住鱼龙鳖首之类的稀物，还不发得真个麒麟镇也放不下。

也算这厮熟悉水性，跳进水里后扎起立脚去看那网，网住的不是鱼不是鳖，却是一杆钢枪。钢枪戳在泥淖中，通体朝外释放着异光。

王十二怔得瞠目结舌，嘴里喊着阿弥陀佛，慌忙钻出水面，才敢回味发现钢枪是的情状，心中默默说道：“人说牛头潭有宝，却是一杆钢枪，倘若将它弄出拿到长安城叫卖，定能赚个盆满钵圆。

王十二心急火燎地要把钢枪弄上来换钱，但折腾半天那枪却纹丝不动。

王十二是贪心人，立即叫来闲汉帮忙。一行几人给钢枪上拴了一根大绳，然后用马匹在岸上拖拽。

眼见钢枪就要拖拽上来，谁料潭水中突然跃出一只麒麟，将王十二和几个汉子还有两匹马一口吞没沉入水底。

围观的人吓得尿了裤子，落魂失魄地逃回麒麟镇，添盐加醋地说牛头潭有麒麟吃人，从那以后，再不敢有人上牛头潭，牛头潭变成一汪无人问津的死潭。

吕太公说完，吴三朵不禁哈哈大笑：“真乃三人成虎，其实那是麒麟护枪，看来这把钢枪有点来头！”

说着卖个关子道：“在下不才，对付奇异怪事却有办法，太公倘若不弃，不妨带吴三朵前去一观！”

吕太公神情紧张地说：“不行不行，麒麟已经伤了王十二等人的性命，吴壮士这一去万一丢有个闪失，老汉这个保正如何交代！”

郑达听得不耐烦，吼喊一声：“罗里罗嗦鸟，麒麟若再伤人，咱家就用混铁棍敲碎它的脑壳。走走走，这里就带我和哥哥上牛头潭，倘若不去，我要打人！”

吕太公害怕郑达手中的混铁棍，踌躇半天，只好让丁顺准备灯笼火把，又喊来十几个庄客作陪，一行人拿着木杈棍棒，举着灯笼火把，蹑手蹑脚，向牛头潭赶去。

牛头潭在麒麟镇西边，吴三朵他们走得五六里远，便见一座大山巍峨挺拔，郁郁葱葱。

吕太公道：“这是麒麟山，因山势像麒麟而得名，牛头潭就蜷缩在此山之中。以前乡亲们常来这里拜山问吉，麒麟吞噬王十二后，谁还敢来？这里便成了一座坟场！”

吴三朵随着吕太公来到牛头潭边，但见碧波荡漾，水色连天，不禁感叹：“果然是个好去处，但麒麟是吉祥之物，怎么会出来伤人，其中定有蹊跷，我们得用心弄个明白！”

（本章完）