二、金币变成了枯叶（续）

走廊里黑咕隆咚的，大白天也要掌灯。爱斯梅拉达在面目狰狞的押送人员的簇拥下，在走廊里拐了几道弯，上下了几道阶梯，最后被司法宫的卫兵们推进了一个阴森可怖的房间。这个圆形房间占据着一座大塔楼的整个底层。在今天的巴黎，现代建筑星罗棋布，但旧巴黎的几座巨型塔楼仍高耸于这些现代建筑之上。在这间墓穴里，没有窗户，只有一个入口，那是一道低矮而又笨重的铁门。然而，里面倒是不黑。一个火炉开在厚厚的墙壁上，炉内火光熊熊，红彤彤的反光照亮了整个屋子，角落里的一支蜡烛就显得黯然无光了。关闭炉子的狼牙门此刻拉了上去，炉口在黑暗的墙壁上吐出火苗，狼牙门的铁条只露出下端，犹如一排稀疏而尖利的黑牙，因此，火炉仿佛传说中的喷火巨龙。借着炉口射出的火光，女囚看见沿墙放着许多可怕的器具，她不知道是做什么用的。屋子中央有一张皮床垫，几乎挨着地面，床垫上方悬着一根带扣的皮带，系在一个铜环上，而铜环又被拱顶石上的一个塌鼻子妖怪咬在嘴里。炉膛里乱七八糟地塞满了钳子、夹子和犁铧，被火烧得通红。在整个房间里，血红色的火光照亮的只是一堆令人毛骨悚然的东西。

这个魔窟就叫刑讯室。施刑吏皮埃拉·托特吕懒洋洋地坐在皮床上。他的两个打手，方脸侏儒，系着皮围裙，穿着布长裤，正在拨弄着炭火上的铁刑具。

可怜的姑娘虽然鼓足了勇气，但一走进这间刑讯室就吓得魂飞魄散了。

司法宫大法官的卫士们排在一边，宗教法庭的教士们排在另一边，角落里放着一张桌子，桌上有纸笔墨水，桌前坐着一名书记员。雅克·夏莫吕先生和颜悦色，笑容可掬。他走到埃及姑娘身边，说：“亲爱的姑娘，您现在还拒不承认吗？”

“是的！”声音低得几乎听不见。

“既然如此，”夏莫吕又说，“我们只好违心地对您进行拷问了，这对我们是很痛苦的。——请您坐到床上去。——皮埃拉先生，给这位小姐让位，去把门关上。”

皮埃拉嘟囔着站起来：“要是我把门关上，我的火不就要灭了吗？”

“好吧，亲爱的，”夏莫吕说，“就让它开着吧。”

可是，爱斯梅拉达却站着不动。那张皮床曾使多少个不幸的人惨遭折磨，她感到万分恐惧。她吓得仿佛骨头都结冰了。她惊慌失措，失魂落魄。夏莫吕做了个手势，那两个打手便把她架到床边，让她坐下。他们并没有弄痛她，可是，他们的手刚刚碰到她的胳膊，皮床刚接触她的身子，她就感到血液倒流，涌回心脏。她惊惶不安地看了看

四周，张牙舞爪的刑具仿佛从四面八方向她涌来，要爬到她身上来咬她、钳她。这些丑恶的刑具，在她所见过的各种器具中，可以说是昆虫和鸟类之中的蝙蝠、蜈蚣和蜘蛛。

“医生在哪里？”夏莫吕问。

“在这里。”一个穿黑袍的人说，她一直没有发现他。

她浑身战栗。

“小姐，”国王代诉人和颜悦色地说，“我这是第三次问您，您仍拒不承认被指控的罪行吗？”

这一次，她只能点点头，已经说不出话来了。

“您还不承认？”雅克·夏莫吕说，“我感到很失望，但我必须履行职责。”

“国王代诉人先生，”皮埃拉突然说，“我们从哪里开始？”

夏莫吕迟疑片刻，那故做沉思的怪模样就像诗人在推敲一个韵律一样。

“先用夹棍。”他最后说道。

不幸的姑娘感到自己已被上帝、被人类彻底抛弃，脑袋颓然耷拉下来，就像一个没有自动力的物体。

施刑吏和医生一齐走到她身边。而那两个下手则在他们恐怖的刑具中乱翻乱寻。听到刑具叮当作响，可怜的姑娘浑身打战，就像一只通了电的死青蛙。“啊！”她喃喃自语，声音低得谁也听不见，“啊！我的弗比斯！”接着，她又像石头那样一动不动，无声无息了。这个悲惨场面，谁见了都会心里发酸，可是法官们却无动于衷。她就像一个罪孽深重的灵魂，在地狱血红的门洞里被撒旦严刑拷问。这个柔嫩、洁白、脆弱的生灵，就要遭受锯、轮和拷问架等酷刑的折磨，就要被刽子手和老虎钳的魔掌蹂躏！她好似一粒可怜的谷子，被人间司法交由酷刑的磨盘碾成粉末。

然而，皮埃拉·托特吕的打手们已用长满老趼的大手粗暴地扒下了姑娘的鞋袜，**出她的腿和脚。那是多么迷人的腿、多么可爱的脚呀！从前，她在巴黎街头跳舞时，多少人曾对之啧啧称赞！

“真可惜！”施刑人看见如此优美娇嫩的肢体，嘀咕了一句。要是副主教在场，他肯定会回想起他的所谓蜘蛛和苍蝇的象征。

不幸的姑娘透过笼罩在眼前的云雾模模糊糊地看见夹棍向她逼来，她的脚顿时被铁板夹住，消失在可怕的刑具下面。恐惧使她恢复了力气，她狂怒地叫喊：“给我解开！”接着，她披头散发地坐起来，高呼：“饶命！”

她扑向床外，想跪在国王代诉人面前求饶，无奈她的腿被橡木和铁片紧紧夹住，她瘫倒在刑具上，疲软无力，就像翅膀上压着铅块的蜜蜂。

夏莫吕摆了摆手，她又被抬到床上，两只大手用悬在拱顶石上的皮带捆住她的细腰。

“再问您一次，您招不招供？”夏莫吕依然和颜悦色，轻声轻气。

“冤枉啊！”

“那么，小姐，指控您的那些罪状，您如何解释？”

“唉，大人！我不知道。”

“您不招？”

“绝不！”

“上刑！”夏莫吕对皮埃拉说。

皮埃拉转动起重杆，夹棍立刻上紧了。姑娘惨叫一声，恐怖之状，任何人类语言都难以描绘。

“停！”夏莫吕对皮埃拉说。“招不招？”他问埃及姑娘。

“招！”可怜的姑娘喊道，“我招！我全招！饶命！”

拷问开始时，她没有正确估计自己的力量。可怜的孩子！她从前一直过着快乐、甜美、平和的生活，稍一动刑就顶不住了。

“出于人道，我不得不告诉您，”国王代诉人说，“您要是招了，等待您的是死亡。”

“我希望这样。”说完，她又倒在皮床上，奄奄一息，缩成一团，那根吊着的皮带仍然扣在她身上。

“喂，我的美人，坚持一会儿，”皮埃拉先生把她扶起来，说道，“您就像是吊在德·勃艮第先生脖子上的金绵羊。”

雅克·夏莫吕提高嗓门说：“书记官，请记录。——吉卜赛姑娘，您承认同妖魔鬼怪一起参与过地狱的宴会、聚会和一切妖法吗？回答。”

“是的。”她说，声音小得难以听见她说什么。

“您承认看见过魔王别西卜召集群魔会时，显示在云端、只有巫师才看得见的公山羊吗？”

“是的。”

“您承认崇拜过圣殿骑士的偶像博福梅的脑袋吗？”

“是的。”

“您承认经常与本案有关的披着山羊外衣的魔鬼来往吗？”

“是的。”

“最后一点，您承认借助魔鬼，借助那个通常叫夜游修士的鬼魂，于三月二十九日夜间谋杀一个名叫弗比斯·德·夏多佩的弓手队长吗？”

她用呆滞的大眼睛望着法官，机械地回答：“是的。”没有痛苦的抽搐，也没有激动的战栗。显然，在她身上，一切都已经崩溃。

“记下来，书记官。”夏莫吕说，然后又命令打手：“给犯人松刑，带回大厅。”

犯人脱掉“铁靴”后，国王代诉人仔细看了看她那双痛得麻木了的脚，说：“可以！关系不大。您认罪还算及时。您还可以继续跳舞，美人！”

接着，他转身对宗教法庭的那些同伙说：“案情终于审清楚了！先生们可以松口气了！小姐可以作证，我们对她可是和风细雨的啊！”

（本章完）