返程的路和来的路不同，顺着竹海的小溪一路向下，虽然溪水会引来大量的野兽前来补水，但是沿着小溪走最省时间，而且他们身上涂了隐蔽气味的药粉，小溪变得宽阔起来，水流也平缓下来，一路上元宝追着溪水里的竹叶在跑，不时有鱼儿跃出水面，下午时分小明和元宝便来到了竹海的边缘，再向下走就可以走到有人烟的地方。忽然元宝警惕起来，小明也绷紧神经，因为就算来到这竹海边缘危险还是存在，不能掉以轻心。小明和元宝闻声走去，越走声音越清晰，好像是打斗的声音，期间有人大声道：“可恶，没想到这落单的竹狼还那么难缠，凭我现在的实力想要顺利击杀它还是勉强了。”这声音传入小明耳朵里，小明瞬间一惊，这声音好熟悉的感觉，好像在哪里听到过，灵光一闪小明欣喜道：“王牧，对就是王牧。”小明知道现在王牧处境不妙就迅速带着元宝赶了过去，果然一条青龙正在和一只竹狼对战，这战场上已经到了一大片的竹子，形成一片空地。青龙见到来人是小明和一条狗，便有些激动道：“我当是谁，还以为是这竹狼召唤来的同伴，原来是明少。您稍等片刻待我击杀了这畜生再来与你详谈，”看到浑身是伤的王牧，在看看那竹狼也好不到哪里，可见这里在他来之前发生了多么激烈的战斗。见状小明有些担心道：“王牧兄，你能应付得来吗，实在不行我们联手解决了它。”王牧道：“不用，明少稍等片刻。”闻言小明也不再强求，但是一旦王牧遇到致命危险，他还是会义无反顾出手助他。应为小明和元宝突然出现在战场，竹狼那边明显气势要若了不少，但是它却不能退缩，它也不可能退缩，一是它嗜血的本性，还有就是王牧也不容它逃走，所以唯有一战至死。

王牧气势大振，刚刚积攒的真气一动便使出一记青龙探爪，竹狼躲闪不及王牧的龙爪重击在竹狼的左腹部，伤口见骨，竹狼堪堪稳住身形，此时它的眼里出现了一丝畏惧，面对眼前这个比他低一个境界的人类，它害怕了。但是它又能怎样，跑？王牧不会给它机会。只有战斗，刚刚稳住身形，竹狼便蓄力一扑，红着眼睛，尖尖的獠牙朝着王牧青龙的脖子咬去，王牧身形一闪，巧妙躲过了竹狼致命的攻击，随后龙爪将竹狼擒住按倒在地，竹狼被这重压压得不能动弹。王牧真气运转，龙爪一用力，爪下的竹狼瞬间骨骼噼啪断裂，片刻之后这竹狼便没了生机。王牧化回人形，衣服破破烂烂，身上又添了许多伤痕，见状小明不禁有些动容，也知道为什么在学院考核的时候他在面对比自己高一个境界的对手的时候，他不曾退缩，还能能有效牵制对手。小明上前拿出一颗疗伤丹药让王牧服下，此种情况下王牧也不矫情，王牧服下丹药盘腿坐下疗伤，几息之后其气色有所好转便起身对小明行礼恭敬道：“多谢明少。”小明哈哈大笑道：“这等小事不足挂齿，王牧兄现在什么境界了？”看着从竹狼尸体上浮起的一缕红色纹路的金丹，王牧道：“在下目前刚刚突破道旃蒙下境。”小明道：“想不到短短时间王牧兄竟然突破到了这等境界，可喜可贺。”王牧挠挠头有些难为情道：“明少你就别取笑我了，小郡主入学没多久就突破到了柔兆境界，和你们这些天才比，在下汗颜啊。”小明道：“王牧兄说笑了，那是小郡主，再说以王牧兄这般拼命，追上来是迟早的事情。你赶快把这金丹炼化，说不定你马上就能达到旃蒙中境界了。”王牧知道小明经脉的问题，所以这东西他虽然之前打算拿去卖钱的，但是听小明这么一说，王牧觉得也可以，他提升实力之后在猎杀这些野兽就轻松多了。王牧有些担心道：“在这里吗？”小明说：“王牧兄不用怕，这是元宝很厉害的，待会就由我和它一同为你护法。”说着还拿出一张辅助吸收的灵符为王牧布下阵法，王牧激动道：“多谢明少。”随及进入阵法便开始吸收那金丹，整个吸收过程持续了大概半个时辰，王牧睁开眼站了起来，小明明显感觉到王牧的气质都不同了，比以前更强了，王牧对小明行礼道：“多谢明少相助，在下已经顺利达到旃蒙中境界了。我看天色也不早了，不如明少就到寒舍，吃些粗茶淡饭。”小明道：“行，那我便不客气了。”一路上他们才聊起来为什么会出现在这里，王牧是因为学院放假，他就借此机会回家帮忙父母做些农活顺便再来这竹海碰碰运气看看能不能获得一些值钱的东西拿去城里卖了好给家里面减轻些负担。对王牧小明也没有隐藏，在得知小明只身一人带着元宝就这样在崇山峻岭之中探寻草药，还数次历险，王牧是惊得合不拢下巴。当然小明也有解释了师傅为他们上山做了很多充分准备，所以问题不大不会遇到太大的危险。但是还是不能削弱王牧对小明的敬仰之情。在王牧带路下他们一行很快就回到了竹林村，这个村子不大，每户人家都是以竹子为生计，竹笋、竹编器具，大米是临镇买的，蔬菜自己种，肉食一般都是竹林里面的野鸡野兔啥的。今天王牧近竹海自然也有肉食收获，一只大兔子，这种兔子专吃竹子，他们繁殖能力很强，他们的动密布竹林下方，一定程度上会影响竹子的生长，所以控制他们的数量能有效保护竹林保护他们村子赖以生存的竹林。踏着落日最后一缕余晖，王牧他们一行终于到了王牧家，王牧爸妈很朴实热情好客，招呼小明进家里，嘱咐王牧别怠慢了小明。小明自然也是礼数有加。王牧家房屋虽然有些老旧，但是一切都干干净净井井有条。王牧招呼小明喝茶，也不忘给元宝打水喝，王牧的爸妈则在做晚饭。王牧陪小明在客厅里面聊着学院的事情也会聊些关于竹林村的事情。这样的时光过得很快，不一会儿王牧爸妈就做好了饭菜，香喷喷的饭菜引得元宝口水直流，但是在别人家里面元宝还是懂礼节的，静静趴在门口咽口水。王牧是小主人，见状便直接盛了些红烧兔子肉给元宝，还不忘对元宝说：“今日多亏了元宝为在下护法，我才能顺利突破，快吃吧！”元宝也不客气狼吞虎咽三两下就将饭菜一扫而光，舔了舔嘴表示还要，王牧道：“管够。”见状众人开怀大笑。

吃完饭收拾好，王牧配小明在院子里面聊天聊关于他们对未来的憧憬，王牧希望通过自己的努力改变现状，至少要让父母过上好日子。出去开阔了眼见，王牧知道这世界上不只有徐州帝国，不止有展承学院，还有很多他之前没有听说过的地方，要达到他的目标，这些远远不够，有朝一日他要走出徐州帝国向更高更具挑战性的地方去磨练自己。对此小明非常认同，然后小明对王牧说当他到15岁可能会去豫州城，那里是大周的中枢，可能会有解决他经脉问题的办法。小明和王牧相约下一次相遇，将会是在豫州城。因为看王牧今日战斗有些古怪，小明便郑重地叫王牧在他面前运行真气，果不其然，王牧在真气运出和回归到气海的时候明显表情有些痛苦，小明在询问完王牧自己感觉之后断定，王牧应该是所通的经脉在日积月累的玩命修炼中产生郁结和一定程度的破损。雄安命也将这种情况可能会产生的后果告知王牧，王牧满脸震惊道：“随着境界的提升，这问题为越来越严重，重者爆体而亡，轻者经脉断裂成废人。”然后接着道：“明少你有什么办法吗？”小明自然不藏着掖着道：“我既然能看出你的问题所在，自然有解决的办法，而且你这发现的早，要不然就算未能治好你的问题，你的修为也怕停止不前。”闻言王牧仿佛看到救世主一样看着小明，这样的目光让小明有些不自然，连忙道：“宜早不宜迟，现在就让我为你治疗。”说着便催促王牧进屋，因为他要对王牧施用针灸，夜里室外寒凉，易造成寒气入体。进到屋内，王牧在小明的指导退去身上衣服，小明拿出金针，准备施针，突然小明道：“呃，我第一次施针，可能会找穴位不准，不过你不用怕，大体位置没有偏差只不过会很疼。”王牧自然信得过小明，对小明不能说言听计从，也算是无条件信任小明，即使小明对自己坦白他是第一次给别人针灸。王牧重重点了点头道：“来吧，我扛得住。”小明施针的手法有些生涩，但是穴位找的还真准，王牧也未感觉到不适。当小明行到最后一针前对王牧到：“王牧兄，这是最后一针，直扎你的气海穴，此针扎入，你的真气会完全被放掉，之后你郁结的经脉便会被打通，至于破损的经脉在经脉畅通之后它自己会愈合。”王牧点了点头，小明最后一针扎入王牧的气海穴，王牧的气海便像漏了的气球迅速干瘪，随之而来的还有激烈的疼痛，如腐骨再生之痛。看到王牧面部扭曲，小明道：“这是正常现象，你的气海被放空，堵塞郁结的经脉便自行冲破，事后你腹部的皮肤会出现淤青，那便是常年郁结子啊你经脉中的气血，待经脉畅通之后，你身体的机能会自动将这些废弃的精血排除体外。之后你破损的经脉也会慢慢地自行修复，这个过程就像蚂蚁啃噬一般，也不好受。”闻言王牧道：“我扛得住。”待王牧腹部淤青面积不再扩大，小明才收回金针。稍作休息，小明叫王牧吸收天地灵气试试看，王牧惊奇发现自己的经脉畅通无阻，而且还打通了第3条经脉，这对于他吸收天地灵气的速度将是质的飞跃，而且有可能会觉醒他的第二属性，几息之间自己干瘪的气海又有真气在此处汇聚，这真气很纯。王牧对小明那是感恩戴德，面对王牧的感谢小明也习以为常了。不知不觉夜已经深了，王牧和小明各自回房睡觉。第二天一早小明和王牧、王牧爸妈道别之后便带上元宝往家的方向走。