成狗剩和成麻两人做贼心虚逃得飞快，铁柱和他爷爷赶过来时已经没见到人了，但大宝依然对着两人逃去的方向叫着。

铁柱爷爷眼睛眯起来，骂道：“不上进的龟孙子，要是被我逮到，非抽掉他们一身皮！”

香花听说没抓到人也不以为意，小偷小摸的人也没什么胆气，常被镇吓几次吃了苦头，也就不会这样了。

成狗剩和成麻好一段时间没敢再去辣椒地，香花家也过了一段安稳日子。

一日钱小满托阿顺捎来了京城新鲜花样的绢花，颜色都很俏丽。香花看了看，让香苗和芸娘都来选了几朵，顺路又送了几朵给兰花，然后去看香草。

“东山，草儿姐呢？”

东山正在练字，道：“在屋里呢。”

香花就朝香草的房间去，刚走到门口，就见香草正在抹眼泪。

“草儿姐，你怎么了？”

香草见她来了，强撑笑脸道：“你来了。有啥事吗？”

香花笑道：“我来给你送花呢。我特意给你留了几朵红的，你看喜不喜欢？”

香草见她盒子里装着好几支精巧的红色绢花，模样或牡丹或梅花，不知为何眼圈儿一红，落下两滴泪来。

香花吓了一跳，连忙问：“怎么了？”

香草摇摇头，却不说话。

香花见她愣愣地盯着红色绢花看，小心地问：“是王家的事吗？”

香草的泪珠又啪嗒啪嗒掉了几颗。

香花便知道自己猜的八九不离十了。

“到底怎么了啊？”她拿手帕替香草擦眼泪。

香草这才抽抽噎噎道：“王家……王家没答应。”

“为啥？”香花吃惊地问。

上次那姥姥不是急吼吼地跑来牵线搭桥吗？怎么如今反而不答应了？

香草哭了一会儿才说：“……我也是后来才知道，姥姥没有和王家的商量，王家压根不知道这事……”

香花抬了抬眉毛，心里好一阵郁闷：这姥姥是有多怕香草嫁不出去，一个未出阁的女孩求人上门说亲，还被拒绝了，这传出去了香草以后怎么见人？

香花把手上的绢花拿开，握着香草的手道：“你不是说王家那个和你见过吗？他见了你还是这么说吗？”

香花摇摇头，眼睛已经又红又肿，“我娘让我以后别去我姥姥家，奶说……”

“奶说什么？”

“奶说，那家人倒也不是因为别的，是因为提亲的人是我姥姥……”

香花叹了口气，道：“以后咱不理睬那不着调的姥姥了，喜欢什么人和奶说去。”

香草抹着泪道：“这回本就是打算奶去说的，只是姥姥听娘说了，兴冲冲跑去一说……”

香花更觉无语，就算孙周氏是好心，她那套语气做派也会把事情搞砸。

“草儿姐，这些事你别往心里去。这也是大家都没想到的事，俗话说人算不如天算，大约是你和那个人还差点缘分，以后还有更好的呢。”

香草撑起笑脸说：“我知道的，这些缎子和绢花我就不收了……”

香花道：“难不成不成亲就不能穿红的了？你只管留着，等你以后定了人家我再多多地给你送来！”

香草害羞地笑了笑，说：“小小年纪，天天把成亲不成亲的挂在嘴上，我看是你想了吧？”

香花笑嘻嘻道：“我哪有？”

香草经她这一番开导，稍微开心了些，但想到以后难免又灰心。

香花说：“我虽觉得他不错，毕竟也只有一面之缘，倒也没什么太难过的。”

“对嘛，下一个更好。”

“可要是别人听说了这事，那我以后便找不到什么良善人家了。”

众口铄金、三人成虎的道理，香花也明白。只恨她不认识和香草门当户对的好人家，要不然还能轮到什么王家李家。

香花道：“草儿姐，你别担心这个。你长得好看，又勤快孝顺，这些大家都看在眼里，比比别人嘴里的空话可靠多了。要是有人信了那些风言风语，想来脑袋也不灵光，咱们更不稀罕。”

香草被她一席话逗得乐起来，笑道：“说得有理，咱不去想了。”

香花笑嘻嘻地把红色绢花撇开，只给她看几朵娇艳的：“看看，可有喜欢的？”

两姐妹说起绢花，渐渐把那些烦人的事抛开了。

回到家，香花和芋头说起这次香草订婚的事。

“……我越想越气，草儿姐姥姥画蛇添足，那王家的也是个糊涂虫！”

芋头笑道：“那你还和这些糊涂虫生气？”

香花愤懑道：“你没看到草儿姐哭得有多伤心？这得算是她的初恋，初恋就这么收场谁心里好受啊？”

“‘初恋’？”芋头问，“这是什么意思？”

“就是第一次喜欢的人。”香花没把这个当成知识点，接着道，“草儿姐害羞内敛，好不容易看上一个，接过是这么一出……”

芋头没听太进去，而是反复咂摸着“初恋”这两个字，觉得很有意思。他的初恋比香草好百倍千倍。

“芋头，这事不能就这么算了。”香草认真地板起小脸。

芋头笑着望向她：“你有何打算？”

香花道：“我要去见见那个王家的。”

“见他？”芋头皱眉。

香花说：“我草儿姐那么好一人，白白被嫌弃了我不服。”

芋头道：“伯父同意吗？”

“只要你和我一起，爹没啥不答应的。待会儿我说的时候，你配合着我点儿。”

芋头听她如此一说，嘴角扬起个好看的弧度，点头道：“好吧。”

香苗和东林听说香花要去给香草打抱不平，都吵着要去，还是成林昌和严构一起才把这两个小家伙叫住了。

这一路全是山路，香花和芋头走走停停，大半日才走了一半。

香花坐在一块石头上揉了揉腿：“我的天爷呀，还有多久？”

芋头到前面看了看：“差不多还有这么远。”

香花耍赖道：“不走了，走不动了，明天再走吧。”

芋头把背着的水给她喝，笑道：“那就歇会儿。”

香花咕嘟咕嘟喝了一大口，用手帕擦干净壶口递给芋头，有气无力地道：“我现在觉得草儿姐没嫁过来也挺好的，要不然我要找她说话，每回还得这样爬坡上坎，半条小命也没了。”

芋头接过来也喝了一口，笑说：“那不然咱们就这么回去？”