祝锦绣早知道她哥是个铁面无私的，满心不自在，脑子里想着若那成香花真是个聪明的，帮她支开了她哥，她就服她。

祝锦衣也深谙自己这个妹妹的脾气，事先提醒道：“你少在别人面前提将军府的事。”

“知道啦。”祝锦绣不耐烦地翻了个白眼。

真是的，她爹她娘她姐她哥都这么说，好像她多喜欢说将军府的事似的。

祝锦衣又说：“少打听赵煦的事。”

“为何不能？”祝锦绣不服，“你们不许我去将军府就算了，连我问两句都不准了？早知如此，当初为何把我和他放一块儿玩耍？”

“你是不是缺根筋？当初你俩才多大，如今又多大？你一个未出阁的女儿，天天赵煦长赵煦短的，不知道的还以为你俩如何了呢。”

祝锦绣听他提起这茬，气得红了眼圈儿，抱手道：“你们分明知道我的心思，为何不去将军府提亲？”

祝锦衣也无奈地翻了个白眼：“大小姐，你是个女儿家，哪有女孩儿上赶着求嫁的？”

“吃螃蟹还有第一人呢，就不许我祝家大小姐第一个给将军府提亲？千百年后，我也是史书上浓墨重彩的一笔！”

祝锦衣打小便觉得自己这小妹投错了胎，分明是个男孩儿的脾性，偏生了个女儿身，和她讲道理便是秀才遇上兵，有理也说不清。

“锦绣，不说别的，你莫非看出来赵煦那小子，对你没有这样的心思？”

祝锦绣大大咧咧道：“他就是个愣头小子，哪里懂这些？等他明白过来，黄花菜也凉了。”

祝锦衣气得眼冒金星，总算懂得她娘为何不愿陪她来这一遭——这丫头就是根擀面杖，她一窍不通啊！

不行，得给她下一剂猛药。

“我听说的可不是这样。赵煦如今可出息多了，据我所知，他好像也有了心仪的姑娘。”

祝锦绣一听，立刻瞪圆了眼睛，气呼呼道：“我不信！”

“信不信随你。爹娘也是知道了此事，才不能任你胡闹。缘分天定，你和他呀，到底差了点。”

祝锦绣抬头狠狠瞪了她哥一眼，怒气冲冲地把他手里的果脯抢过来，塞了一块在嘴里使劲儿嚼。

这是真难受了。

祝锦衣心里叹气，他不是不心疼自己小妹，但眼下他们家和将军府不宜走得太近，那后面马车上坐着的王家可是精明透顶。

他这傻妹妹若不事先敲打着，说不准何时便会着了他们的道。

不多时，两驾马车便到了青山村。

王朝仪下了车，眼前便是一片修得整整齐齐的堤坝。堤坝前一条碧绿如玉的河流，堤坝后便是炊烟袅袅的青山村住户。

道路是用青石板铺就，平整洁净。道路两旁土地平旷，屋舍俨然，有良田、美池、桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。

王朝仪点点头，的确和其他村子迥然不同，难怪世子会纡尊降贵到此处来。

祝锦绣一步跳下车，指着学堂说：“稀奇，这村里居然有学堂！”

祝锦衣道：“这村里必然有非凡之士，你别这么胡乱蹦跳。”

祝锦绣没到过村子，见什么都新鲜。她见村口两只大白鹅摇头晃腚地闲逛，以为是天鹅，追着要瞧瞧，大白鹅吓了一大跳，掉了一地鹅毛。

王朝仪掩唇笑道：“锦绣妹妹好有兴致，不过眼下还是找到小成山庄要紧。”

祝锦衣四处察看，不远处有农妇在劳作，可路旁立了一开木牌子，上书几个大字——

“小成山庄，请往此处。”

“这字是谁写的？写得还挺好看。”祝锦绣过去仔细看了看。

王朝仪也暗自惊讶，这村里莫非卧虎藏龙，这字遒劲有力，定然是多年苦工才能练就。

几人沿着路标一路前行，走了一阵才到了小清山脚下。

抬头一望，山上青松翠竹、姹紫嫣红，绿叶中隐隐露出山庄一角，让人一见便心生向往。

“那就是小成山庄了！咱们快些上去吧！”祝锦绣一马当先。

王朝仪也看了一眼，心想但愿成香花是个老实本分的，没有非分之想。

祝锦衣想起他爹他娘的嘱咐，听将军夫人的意思，赵煦似乎对这成香花颇为上心，不知是何等人物，自己这傻妹妹别真被比下去。

小清山上的山道也是精心设计，清净优雅，两旁花树交错，边走边赏花，一点也不累。

祝锦绣踩上最后一步阶梯，看到山怀中，隐隐露出一带黄泥墙，墙上皆用稻茎掩护，一块木匾上以古朴笔法写着“小成山庄”四字。

时值初春，几百枝杏花怒放，如喷火蒸霞。院内房屋数楹，外面却是桑榆槿柘，各色树稚新条，随其曲折，编就几溜青篱。篱外山坡之下，有一土井，旁有桔槔辘轳之属；下面分畦列亩，佳蔬菜花，一望无涯。

众人都觉得此景美不胜收，叹为观止。

祝锦绣活蹦乱跳的性子到了这儿如鱼游大海，当即跑过去，敲了敲门。

“有人在吗？”

院内没人应声，倒是有狗吠声从里面传了出来。

王朝仪一听便躲到自己母亲身后，小声道：“娘，有狗。”

这时木门吱呀一声从内打开，一个梳着双髻、穿粉色提花湖绫短衫和草绿折枝牡丹绮裙的小姑娘从里面探头出来问：“你们找谁？”

祝锦衣拱手笑道：“听闻此处有上好的汤池，我们特意赶来体验一番。”

那小姑娘打量了几人一会儿，开了门道：“那你们进来吧。”

祝锦衣和祝锦绣便先跟着那女孩进去了。

王朝仪和她娘亲走在后面，猜测这小姑娘身份。

王刘氏道：“仪儿，这丫头莫非就是成香花？不然何人能在这乡下地方穿得起绫罗绸缎？”

王朝仪却觉得不像。

“娘，那姑娘虽然穿着打扮不俗，但年龄看着小了些，且再看看吧。”

那小姑娘进了院内，便对一个年轻妇人说了些话，中途两人还不时回首打量他们几人。

末了，那妇人走过来柔声道：“原来是外地来的贵客，有失远迎。汤池就在山上，不知几位要在此处留几天？可定好了住处？”

祝锦衣便笑道：“我们不知其中规矩，不曾定好住处。若能住在这风景如画的山庄里，便心满意足了。”

妇人笑道：“这我可做不得主，还是得主人家回来再说。各位不妨先把行囊放好，去汤池玩耍一会儿，舒活舒活筋骨？”