香花看了看这个低矮的屋子，还有黑漆漆的灶洞，就问：“能问下村长你们午饭吃什么吗？”

村长笑了笑道：“我们还能吃啥，有白米饭和烙饼吃就是过年了，平常就是野菜下稀饭。”

他一边说，一边揭开锅盖给他们看。

香花看到锅里两大碗墨绿的野菜，竟然是白水煮的，汤里没有一点油花儿。稀饭也稀得能照见人影儿，里面的米有多少颗都能数得清。

“咱们家除了我和我媳妇儿，还有两个儿子一个女儿，这一顿已经算是多的了，至少野菜能吃个半饱。”

香花觉得一阵鼻酸。相比起黄泥村，他们家真是幸运得多了，就算小时候饥一顿饱一顿，好歹等爹回来还有个盼头。可这儿的人是三百六十日，十几二十几个年头日日都是如此啊。

她吸了吸鼻子，对村长道了谢，又问：“村长，我看着这儿的田地好像不适合种东西，你们想过养别的东西吗？”

村长苦笑道：“都说活人不能让尿憋死，大家饿了啥招没想过？但是咱们村穷得叮当响，捉回来的鱼蟹今天刚放下去，明天就不知道进了那个小馋猫的肚子。哎，没法呀。”

知县问他：“你知道和你说话的这姑娘是谁吗？”

村长摇摇头。

知县道：“隔壁青山村你总知道吧？”

“那谁不知道呀。”村长疲惫的脸上浮现出一丝期待和羡慕，“青山村的人比镇上的人过得还滋润，家家都不用挨饿，孩子们还有书念，听说今年还出了两个秀才……”

知县张口想说“那都是你眼前这姑娘的功劳”，却被香花拦了回去。

香花问：“眼看着时近隆冬、年关将至，到时候外面的野菜也没有多少了，你们打算怎么办呢？”

村长憨厚地笑了笑：“这个我们自然是准备了些的。以前的野菜晒干了存了些起来，还有捡的板栗这些，粮食也能撑到一二月，等天气暖和了就好过了。”

“镇上香满楼到了冬天也施粥和散粮的，你们可去领过？”

村长笑道：“领过的，都是善心人。只是咱们到镇上走就要走上大半天，等领了粮食回来就到了晚上了，只能让儿子去领。”

香花和知县对视一眼，又看了眼一直很淡定的英儿，心知村长所言非虚，黄泥村的日子确实难熬。

几人出来后，知县就愁眉不展地问香花是否想到了什么好办法。

香花道：“我瞧着这儿的地确实种不出什么东西来，养鱼虾可能快些，等我回去问了严先生就能定下方向。只是这一大片黄沙如何处置还需要好好想想。”

知县道：“我也觉得很不忍心，黄泥村的人都很勤快老实，但日子也是真苦。我一直想为他们做点什么，只是一直没想到好法子。香花，若是你真能帮帮他们，那我便替他们先谢谢你了。”

香花笑道：“如今八字还没一撇呢，等我想好了再告诉大人。只是年关将至，这里这么多孩子，饿着也不好，我回去买些蔬菜米粮送过来，至少过个吃得饱饱的年。”

知县便道：“黄泥村的人口不算少，你们村确实供应不少。这样，我回去让师爷找几户靠谱的农家，用便宜的价格多买一些，只是薪水微薄，这钱我只能出一半。”

香花笑道：“也行，那就听大人吩咐了。”

如此定下后，香花又赶紧来找严构商量。严构便也同她跑了一趟黄泥村。

他的想法和香花的看法没有太大差异，这里的地理条件和土质状况都更适合养殖。

两人坐着马车，一路走，一路商量着后面应该怎么办。

“这回可能真让芸娘说中了，咱们村可能还得建一些校舍。”

严构诧异道：“为何？咱们村的孩子都住家里，何必花这些钱？”

香花笑道：“咱们村的孩子当然是不用了，我想的是给黄泥村和白石村的孩子住的。”

严构一愣。

“你也听说了，这个村里孩子特别多，他们连饭都吃不饱，更别说是读书识字了。这样下去他们长大了也会和他们的父母一样，重复这样的贫苦生活。白石村我虽然还没去，但知县大人说和这儿差不了太多，我想着这两个村的孩子暂时就到我们村读书，吃的和用的我们家先开着，作为回报，他们两个村暂时要帮我们做事。”

严构听她说着，心里已经快速地算了一遍需要的银两，就算只是吃得普普通通，这么多孩子一年下来也至少需要上千两。更别说还有买地和修建新的校舍的开销了。

“你打算让他们做什么？”

香花想了想道：“黄泥村方便养鱼虾，我打算让叔父先过来教教他们，等挖好了鱼塘，就买一些鱼苗虾苗来养。叔父要是愿意，也可以在黄泥村买地养蟹。”

严构点点头。香花做这些事向来滴水不漏。

“白石村的人若是答应了，那儿的地形倒是很适合种茶树，茶树生长也有时间，倒是挺适合他们懒散的性子。”

严构听她连这些都考虑周到，就笑道：“你心里有盘算就行。”

香花笑道：“校舍我打算就建在山上，山上环境好，这些半大孩子也还得有人照看，到时候可能还要请芸娘和兰花姐来帮忙。”

“到时候你只管开口。”严构笑着，“我是不是要把校舍如何修建想起来了？”

香花笑道：“这些严先生看着办就好。我看着黄泥村那边应该没什么问题，谈妥的话也差不多开年二三月份。”

严构笑着摇摇头：“我到了这儿，比在朝为官时还充实些，这可是我万万没想到的。”

香花笑道：“如今想想，我当年那只烤鸭可真是赚大了。”

两人哈哈大笑。

香花回了家，东林、香苗和成林昌正围在一起，好像在看什么东西。

香花摸了摸大宝和元宝的脑袋，走进去问：“在做什么呀？”

东林见她回来了，连忙跑过来递给她一张小纸条：“姐，芋头哥来信了！”