十四

张维贤很满意刚出锅的麻糖。他站在糖房里，把刚刚凝固的麻糖绕在木棍上，一圈一圈地扭动。大女儿站在锅边，等木棍上绕满了，伸出两只细细的胳膊，扯断父亲和糖锅之间的藕断丝连。小女儿往宽大的簸箕里撒上一层玉米面，张维贤将一团麻糖往簸箕里一甩，弯下腰喘了两口气，然后就笑。拍打拍打还温热着的麻糖，张维贤说这锅好，真好，姑娘们，你们看这颜色，多白啊！这白苞谷熬出来的就是比黄苞谷熬出来的强，颜色好不说，更甜呢！

吃完饭，张维贤给床上的女人抹了一把脸。坐在床沿边，他兴奋地对女人说：“做了这样久麻糖，遇上一锅最好的了，等明天凝干了我抱来给你看，好白哟！味道也正。”女人笑笑，说是你手艺好。张维贤伸手摸了摸女人的额头，女人看上去很憔悴，脸色也不好，长久不见阳光，让她像一件易碎的白色瓷器。

等天气好了，我抱你出去晒晒太阳。张维贤说。女人摇摇头，说还是算了，我怕见光，刺眼，脑袋还会痛。再说麻糖出锅了，打麻糖的人该来了，怕碍着你，等把这锅麻糖打完了再说吧！

天还没有亮张维贤就起床了，先到糖房里看了看，麻糖已经凝好了，伸手一按，硬邦邦的。他从柜子里把打麻糖用的錾子、锤子和秤盘拿出来，先把錾子用布抹了一道，然后把家什整齐地摆放在条桌上。

推开门，张维贤拉条凳子坐在屋檐下，他对这锅麻糖充满了信心。现在，就等天亮了。

终于，天边出现了那轮破壳的蛋黄，耸动着从山背后爬上来。大女儿给张维贤打来一盆水，让他

洗脸，张维贤一挥手，说等我喊完了再回来洗。

爬上村口的高坡，村庄还没有醒过来，还浸泡在一片耀眼的橘黄里。张维贤清了清嗓子，双手拢着嘴，对着村庄喊：麻糖出锅了！麻糖出锅了！

回来，两个女儿正往外搬条桌。抹了一把脸，张维贤端条凳子往桌子后一坐，锤子和錾子敲得叮当响，一脸红光地唱起了麻糖歌：

叮叮当，叮叮当，

麻糖香，麻糖甜。

走乡串户换零钱，

老人舔舔眉眼笑，

娃娃舔舔笑开颜。

麻糖香，

哄人家姑娘

麻糖甜

哄人家零钱

叮叮当，叮叮当。

闺女蹲在水缸边给老娘洗衣服，一直歪着脑袋看着父亲笑。等张维贤唱完，大闺女站起来，甩甩两手的水，说爸，装粮食的箩筐你还没有准备好呢，不曾你是想把换来的粮食装进衣兜？闺女说完哈哈笑。张维贤脖子一直，慌慌点头说是是是，姑娘没白养，眼力劲好呢！

日头慢腾腾地往上拱，热闷劲儿也越来越浓。顶着日头，身上很快起来了一层细密的汗珠，浸湿了衣服，粘在后背，难受得像揭掉了一层皮。

两个闺女倚靠在大门的两边，一会儿看看父亲，一会儿看看日头。

日头当顶了，麻糖匠成了一只油锅里的虾米。他坐在凳子上，左不是，右也不是，最后实在坐不住了，腾地站起来，力气大了，把板凳都拉翻了。他也顾不得去扶翻倒的凳子，径直跑到院子外，伸长脖子往小路瞧。窄窄的道路上有蜻蜓在飞

舞，热风摇着路边的蒿草，送过来一阵阵闷人的黏煳味儿。

没见过这样的情形，以往一嗓子，能把一个庄子喊得生龙活虎，此刻院子里早就人头攒动了。男男女女，老老少少，手里都提着一包粮食，眼巴巴地盯着麻糖匠叮当作响的锤子和錾子，生怕别人眼大肚皮小，一股脑儿把簸箕里面的香甜给敲打走了，见到有阔绰的，旁边人就大喊，留点儿吧，要甜大家甜。

张维贤坐在凳子上，眼睛死死盯着簸箕里的一大团麻糖。日头把他的影子从身前推到身后，最后瘦瘦长长地粘在檐坎上，如同一条抻细的麻糖。

夕阳西下了，没人会来了。夕阳下去了，明天还会上来，而他的麻糖，却永远不会有人理会了。他没有想到，一辈子最得意的一锅麻糖，竟然成了绝唱。

那一晚，麻糖匠张维贤坐在一轮孤月下，月光映着他面前的一团雪白，风轻轻地扬着簸箕里的豆面，像平地起来的一层薄雾。两个女儿坐在檐坎上，一直看着她们的父亲，她们的父亲仿佛陷入了沼泽地，正被一团柔软慢慢地吞噬。

忽然，张维贤拿起錾子和锤子，开始一小块一小块地錾麻糖，錾着錾着，月夜下起来了歌声：

叮叮当，叮叮当，

麻糖香，麻糖甜。

走乡串户换零钱，

老人舔舔眉眼笑，

娃娃舔舔笑开颜。

麻糖香，

哄人家姑娘

麻糖甜

哄人家零钱

叮叮当，叮叮当。

一滴眼泪砸落在簸箕里，洇出一个规则的圆圈。

（本章完）