周氏心中正迷乱着的时候，又听顾婷说道：“全都是女儿的错，女儿愿意承担所有的责罚，但我的孩子，他才刚刚去了，求父亲母亲可怜可怜女儿，让我再陪陪他吧。我可怜的孩子，他还不到两岁。”

顾婷早已哭的泣不成声，一想到她死去的孩子，她的悲痛，就如同那滔滔的江水，奔涌而下。

自打孩子弥留之际，她就像是痴傻了一样，不会哭了，也不知道伤心了。

但这几日积攒下来的所有悲痛，竟像是在此刻，全都喷涌而出一样。她哭她死去的孩子，为他伤心欲绝。

几度哽咽地说不出话来，等她稍稍平静了一点的时候，又说道：“本该跟父亲和母亲回去的，本该用我的下半辈子，去弥补我犯下的过失。但刚才的情景，父亲母亲已经看到了，只要我走了，那这个家，就彻底完了。所谓嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我既已嫁了人，还生过孩子，那就生是这家的人，死是这家的鬼。我的夫君死了，孩子死了，但只要我不死，我就要把这家撑下去，让我九泉之下的夫君和孩子都安心。”

说着这话，她又磕了个头：“求父亲母亲成全，让我留下吧。”

她说的诚恳，说的周氏心里酸酸的，都被她打动了。

但她到底还是个明白的人，知道谁才是自己的亲生女儿，也知道此行的目的。

但鄂国公见他的亲生女儿，如今竟是此般光景，心里的那点恼怒，早已被疼惜所代替。好几年没见她了，这几年，虽然府里一直有派人在找她，但都没有她的消息。就连他自己，也是很少想起自己还有这一个女儿。

但血浓于水，他的骨血，就是他的骨血，此刻一见了，便疼惜非常。

何况，他这个女儿的表现，没有让他失望。临危不惧，不畏艰险，又愿意为自己死去的夫君和孩子，在这个小小的地方，耗费了自己的下半辈子，着实是有情有义。

鄂国公心中思虑一番，想着要不就让她留下吧。

他转头看了周氏一眼，却见她面容严肃，还给他使了个眼色。

鄂国公记起了此行的目的，又犹豫了会儿，看向顾婷问道：“我和你母亲，是听说你在和你姐姐过不去。”

顾婷闻言，又是哭了起来，一边哭，一边摇头说道：“这些年，我虽与姐姐离得不远，但自知没脸去见她，便一直避着。但夫君死后，生意是由我管着的，因为生意上的艰难，才与当地其他的商户一起，要买下姐姐的药材。只是后来出了变故，他们又说不买了，我是真的不知道是何原因。”

鄂国公闻言，捻须点点头，又听她接着说道：“再后来，我的孩子就病了，所有的大夫束手无策。人家说姐姐是神医，为了我的孩子，我就去求她了。但是，但是——”

后面的话她没有说出来，不管她是真的治不了，还是能治却不治，反正她的孩子，已经死了。

死了，再也回不来了。

周氏听她这话，与宁卿信上说的虽然是同一件事，但却完全不同。

她心中仔细思索了起来，谁料，正在这个当口，却听鄂国公说道：“也罢，既然这是个误会，那说明白了就好，你姐姐也是个通情达理的人，只要你不作恶，断然不会为难你的。你既然已经出嫁了，那也只能这样了。”

鄂国公叹息一声，说道：“留下吧，只记的小心谨慎，不要作恶就是。”

她既能为自己死去的夫君和孩子这般，那便是个有情有义的人。有情有义的人，再坏还能坏到哪里去？

况且见她这样悲痛，想来即便以前真的错过，现在也会改过自新了。

只要她能改好，那便还是他的女儿。

顾婷闻言，却更是痛哭了起来。

她不能回京城，绝对不能回京城。

回去，就意味着会被软禁至死。就算不软禁她的话，就以她在京城人心里的印象，也是不敢出门的。

她的孩子才刚刚去了，她也不想这么早就离开他。

周氏一脸愕然地看着鄂国公。明明是来将顾婷带走的，但到头来，竟然说不带她走了，让她留下。

让她留下做什么？继续再加害她的女儿吗？

虽则她说的那番话，的确使人可怜，但她的心里还是犹豫不定，不敢确定她是真的改过自新了。

但既然鄂国公已经说了这话出来，她也不能再反驳。

顾婷又在地上磕了个头，哽咽着说道：“女儿今后只当吃斋念佛，为父亲母亲祝祷。”

鄂国公叹息一声，没再说别的话，站起身便要离去。

周氏见状，也跟着走了。

“你怎么回事？怎么就让她留下了？”出了温府，周氏语带责备地问。

鄂国公似是烦躁地皱了皱眉，说道：“罢，罢，罢，以前的是非对错，就暂且不论。她这几年也吃了不少苦，受到教训了。我瞧她也怪可怜的，既然已经改了，那就给她个机会，不必非要赶尽杀绝。再说，她既然已经嫁人了，那就不好再归家了。”

“可是——”周氏欲言又止，她还是不能完全确定顾婷是不是真的改好了。

最终，她轻叹一声，又说道：“只不过，王爷那边，可不好交代啊。”

说到这事，也正是让鄂国公为难犯愁的地方。这是他鄂国公府的家务事，王爷写信给他，让他们自己料理，已经是给足了他们面子了，但到头来，他们又没按他的意思办成，着实有些不好交代。

想了又想，鄂国公转眼看向周氏说道：“既然你来了这边，家里也没有什么要紧的事儿，索性你就别急着回去了，去看看小婉吧。”

周氏闻言，抿抿唇，不悦地回道：“让我留下，让她帮我向王爷讨情不是？”

言罢，周氏又啐道：“你倒真是个会卖乖的，横竖是你自己做的事，倒推给了我。要讨情，你自己讨去，和我无关。”

鄂国公见她生气了，忙笑着说道：“这不是，你们母女好说话不是？你去和小婉说，她肯定不会计较的。”

周氏仍然有些气不过：“这事儿我可看的清楚明白，肯定是婷婷做出的恶事，你这会儿倒是护着她，来让她害我的女儿，天底下有你这样的父亲吗？”

鄂国公无奈地抿抿唇：“婷婷不是说了吗？这只是生意上的事，何况别人有了变故，她也做不得主不是？”

“你就信她的鬼话吧！我反正是一个字都不信！”周氏厉声说道。

马车在宽敞的官道上走的并不算快，但鄂国公和周氏都不在言语了，心中各自想着事儿。

既然来了，周氏本就没打算这么快回去，肯定要去看看顾婉，过段日子再回去。

鄂国公没将顾婷带走，暂且她也没别的办法，正好在这里住一段时间，看看她到底是不是改过自新了，或者是不是还有其他的动作。她对她，仍然放心不下。

马车到了楚湘，周氏下了车，又另外雇了一辆车，往楚湘王府而去。

鄂国公并没有下车，直接借道向北城门走去，打算继而回京。

要是去了王府，见了女儿，他也不知道该怎么交代，所以还是直接回去的好。

不过小婉自来是个极明白的人，也通透的很，想来会理解的，不至于揪住不放。

这会儿恰恰晌午，顾婉抱着孩子，一边看着云裳逗他玩儿，一边看着丫头摆饭。

但小包子玩了一会儿，就有些安静不住了，想要下地上去玩。

顾婉便将他放在了地上，让他自己走。

“以前见着我还粘的什么似的，会走了之后，就不喜欢被抱了。”顾婉说道。

云裳拉着孩子小小的手，牵着他往桌边走去，口中说道：“小包子长大了嘛，不需要被抱了。”

顾婉笑着看着他们，好像小包子又长高了不少。

她不禁有些感叹，时间过的可真是快啊。不知不觉，一年又一年，以前没孩子的时候还不觉的，现在整日里看着孩子，看着他一点一点地长大，才意识到，时间就这么流逝了，如那奔腾不息的流水一样。

椅子太高，小人儿够不到，云裳便把他抱了上去，又向顾婉喊道：“快来吃饭了。”

顾婉答应了一声，便起身走了过去。

丫头端了水过来，让他们净了手。

然而，顾婉才刚刚拿起箸，竟见有丫头进来，说是国公夫人来了。

顾婉闻言，心下惊喜，忙起身迎了出去。

早就听宁卿说了此事，知道他们一定会来的。这不，果然来了。

顾婉才到了房门口，便见丫头带着周氏进来了。

“母亲。”她远远地便喊了一声。

她的声音才落，竟是又有糯糯的，软软的童声响起，响亮地喊了一声“外婆”。

周氏乍一听到有孩子喊外婆，微微错愕，直到看到了站在顾婉旁边的小人儿，脸上这才笑开了花。

在她印象里，这孩子还是那小小的样子，不想竟然长这么大了，都会叫外婆了。

“父亲呢？”顾婉往她身后看了看，没见着人，便问道。

听她问这话，周氏脸上的笑容微微有些僵住了。