“是啊，他真是杀神一般。”

沈炼想起当初遇到吴间时的情形，不免有些楞神。

当时去李夔龙府上，他就是那么凶，刀法精妙狠辣。

还有乱战时候，他挡下张二。

“他逃到这里来了？”祖大寿问道，打破了沈炼的回忆。

“我们多路追赶，一路搜查，想来也在这附近了。”沈炼说完，双手抱拳。

“祖将军，在下要务在身，先行告辞，下次定邀你把酒言欢。”

说完，沈炼带人离开。

吴间呆在马儿边，菁菁、王七也走了过来。

“大人，锦衣卫刚来了，等他们离开远些，我们再走？”王七问道。

“怕是有人不想我们走。”

吴间说话间，外面一队士卒进来，手持武器，为首一人说道：“我家将军有请。”

王七立马拔刀，看向吴间，等待吴间命令。

“无妨，他们早发现了。”吴间说道。

“锦衣卫都没发现，他们怎么……”

吴间手拍了下王七肩膀，“放心。”

其实沈炼已经发现了，但沈炼在犹豫。

抓，还是不抓？

要是卢剑星，比较迂腐谨慎的他，即使和吴间是亲兄弟，也不一定会放过。

要是靳一川，比较犹豫心软，说上两句，大概率也没事。

只有沈炼，他会自己决定，最后，他决定不抓。

要是他抓的话，吴间会杀了他。

吴间摘下斗笠，露出锋利面容，浑身气势沾带杀气。

这家伙杀过人，还不少，祖大寿见到吴间第一眼，就看出来，也闻出来了。

身为边军，祖大寿见过不少从底层一步步爬上来的，他的手上沾的人命也不少，对同类的气息，很敏感。

“在下吴间，见过将军。”吴间也没客气，直接坐了下来。

“好胆魄。”祖大寿看着吴间，不卑不亢，很有胆色。

不说是逃犯，就是个无罪之人，站在自己眼前，有这份从容的，也没有几个。

“辽东先锋总兵祖大寿。我刚和沈炼沈总旗见过，想来你们也认识，他可是告诉了我你的不少事迹。”

“不知祖将军有何事？是要抓我，还是要和我聊天，要是不抓我，我就先去亡命天涯了。”

祖大寿听罢，捋了下长髯，“抓你是锦衣卫的事，沈总旗都不抓，我也不会越权。

“相反，我这里有份职务，不知道吴总旗感不感兴趣。”

“我可是罪犯，祖将军不怕。”

“我这份职务，巧了，里面还都是罪犯。”祖大寿眼睛眯起，黑脸带笑。

“祖将军，讲讲？”

祖大寿叹了口气，“也不是什么机密，去年，后金主皇太极统领大军，亲征察哈尔部，大胜，俘获万人，扫除了后顾之忧。

“今年，皇太极又举兵数十万，分三路进军，进攻龙井关、大安口、洪山口，来势汹汹。

“如今，大明内忧外患，兵卒不够，要守之城太多，我便拉了批死卒。”

吴间笑道：“这是要我换个地方死？”

“非也非也，这是为了大明。”

“我要是不应哪。”

“立功，可抵死罪，再立功，也可有番荣华富贵。”

祖大寿说完，品着茶，看着吴间。

吴间有些犹豫，对他自己来说，选择去还是不去，都差不多。

他已经闻到了战争的味道，看到了尸横遍野。

蓦地，他想起一句话：马刀下的冤魂和马鞍上的得意，没什么区别。

吴间看了眼菁菁、王七，点了点头，“那就多谢祖将军了。”

…………

京城。

此时的京城，无数人是睡不着的。

赵靖忠死了，钦差总督东厂官校办事太监赵靖忠，死了。

死在一间酒楼外，死得莫名其妙。

至于凶手，一致说是锦衣卫总旗吴间。

许显纯、李夔龙死了，死在了诏狱里，被吴间杀死的，这个有很多人看到，做不得假。

韩旷死了，被酒楼一小厮杀死，小厮没捉到，那凶手是谁？

暂时只能委屈吴间了，虽然也的确和他有关。

崇祯皇帝桌前，有一张纸，只有四个字，上面写道：魏忠贤，死。

至于死亡的细节，会有无数人想要告诉皇帝。

其中提到的，就是杀人凶手，总旗吴间。

崇祯看到这个消息，没有太过震惊，在他心里，魏忠贤肯定要死，他太危险了。

魏忠贤竟然还敢回京，崇祯见了他一面，没有严厉，没有处死他，反而安慰了他一下。

魏忠贤大喜，以为自己还有出头之日。

崇祯让他活着，只是想再看看，有谁要救他，有谁要杀他，仅此而已。

没想到，一个小小锦衣卫总旗，动了手。

桌案上，吴间的信息很全，从打更人，到锦衣卫，到小旗，再到总旗，崇祯只是看了一眼，便不在意了。

崇祯唯一在意的，便是韩旷死了，不过也无妨，想要这个职位的人，有很多。

崇祯扶着额头，很是忧愁，内忧外患，难以作为。

后金、匪患，这两个大难题需要解决。

东林党、阉党、浙党、楚党等等，这些党争，已让大明支离破碎，成了个烂摊子。

晋商、权贵、藩王、国戚，还有财政危机、军营臃肿，这些个大山，也着实沉重。

尤其是皇太极又来了，带着大军奔袭而来，这个消息，让整个大明心惊。

袁崇焕，可不要让孤失望啊，崇祯想着。

滦州城。

吴间、菁菁、王七三人扶马进城。

祖大寿派了几人跟着，之后一起留守滦州，他则是继续往南。

“原本要去苏州城的，为了避开追兵，结果我们倒是一路北上了，现在后金猖獗，大军压境，怕不怕？”吴间问道。

“大人在哪，我便在哪，有大人在，我不怕。”菁菁小声说道。

吴间进城，所见并不好，到处是流民，面黄肌瘦。

百姓对于战争，是害怕的，对于金人，更是如此。

金人破城便杀，烧杀抢掠、无所不为。

掠夺，这是刻在他们基因里的，是他们的文化。

而大明百姓，只想要屯田，只想要劳作、耕田、收获、生活。

如果能混上好时代，生活幸福安康，那就是美好的。

遇到差些的，税赋严重，生活困难，也能撑撑。

遇到战争的年代，那就是大不幸，连生命，都保不住了。

战争史，也即是人类史，这也是刻在基因里的。

不是每个人的基因，很多人不想。

但当某些人拥有了足够的权利与力量后，就会发生突变，就会想要战争，他们已变成了魔鬼。

这次要来进攻的，皇太极，就是魔鬼之一。

吴间，站在城头，已做好了准备。

突然的，吴间有了个想法，要不，做做皇帝。