蒲家今年过年较比往年来说，阔绰多了，因为准孙女婿薛伟东送年礼来了。女方家最后同不同意把孩子嫁给男方，这考验期间的过年过节很重要，年礼节礼的丰盛不丰盛那就是评判标准。

薛伟东送的年礼按乡下习俗来比算是很隆重的了。一百余斤的半挂猪肉，一坛子百斤装的谷酒，十二条超斤的大鲤鱼，冰糖二十斤，菜油二十斤，一匹洋红纺绸，一匹雪花呢料，一匹的确良夏布，芝麻桂花糖、熟花生、葵花籽、荔枝干、桂圆干、红枣、白莲子、柿饼、冬瓜糖、蜜饯、酥糕、砂糖麻花等茶点装满了两谷箩，干香菇、腐竹、干笋、黑木耳、干地厥等干货也装了一谷箩，另外还有一大竹筐的菠茶、芹菜、大白菜、大蒜、韭菜、萝卜等新鲜蔬菜。村里人见薛伟东父子俩费力地推着一大平板车的送来，都道蒲志蓉嫁了个好人家，人实诚，家境好，不怕慢待，不愁吃喝。

大年三十，薛伟东年夜饭先到蒲家来吃了。一家子的人终于添了个青壮年劳力吃饭，蒲家老人甚是高兴，席间蒲来福说茶园的事繁多，家里又都是些老人，一到采茶时节就忙不过来。薛伟东爽快地说，只要一到采茶时节，一句话捎到，马上赶过来帮忙，蒲家的事就是薛家的事。蒲来福一听，老脸绽开了花，一高兴喝了不少的谷酒。

吃罢酒，当地过年风俗是无论吃得多饱，最后都要吃上一二个团圆米粑，盛上满满一碗合家饭，饭吃不下没关系，剩在碗里，意在年年有余，吃了合家饭，薛伟东便要邀小舅子蒲志华再去他家吃，说是离得也不远，晚了就在那住下。

蒲志华平时看人家的准女婿在结婚前进老丈人家都很拘谨，见自个儿准姐夫却很随意，说话也大大咧咧，跟想像中的不一样，心里不免有些失望，便说天黑下来了，不想去。

“这次就算了，正月里让他去玩吧，虽然我们这年夜饭吃得早，但天也黑了下来，黑灯瞎火的也不好骑车，明天一大早还要去祠堂祭祖呢，男丁不能缺席的。”蒲爱东对薛伟东说道。

“下次吧。”蒲山也道。薛伟东见长辈们都这么说，也只得作罢。

薛伟东走后，蒲家一家老小看着电视守岁，一边谈论着蒲志蓉的婚事。

“薛家看上去蛮不错的，这年礼在我们村算是送得最好的了。”蒲来福说道。

“薛跃进读书虽然一窍不通，但却是个忠厚老实的人，人也非常勤快，他当长辈大丫头应该不会受气。”蒲爱东对蒲山道。薛跃进是薛伟东的父亲，以前和蒲爱东在一个班读的中学。

“唉，我怎么觉得这小薛说起话来飘得很，不大稳重，心眼儿多，再说年纪也大了点，比大丫头大六七岁呢，就这点不是那么满意。”范保珍叹气道。

“你又看不见个人，小薛也不是茶叶，你一闻就能闻出个好歹来？男的大点有什么关系，大点才会疼人。”蒲来福驳了他妈一句。

“芳国英跟她妹妹可是两样的人，一张嘴巴不晓得多会说，死人能吹活，活人能说晕，她介绍的人我是不太放心，后来借故去薛家村走了一遭，打听了一番，都说薛跃进人不错，家里被他搞得有声有色的，我这才放了一大半心。本来，我娘家有个很不错的小伙子，年龄跟大丫头差不多，长得比小薛好多了，人我是蛮了解的，很老实，吃得苦，就是家里条件差了点。”芦仙萍平常对蒲志蓉心疼得很，对她的婚事一直在旁边插手把关。芳国英是蒲建荣妈妈芳国娥的姐姐，是个专职媒婆，在清溪乡没有不知道她的，名气相当大，有时也会做些跨乡“生意”，搞个“出口”配对，蒲志蓉这门亲事就是她前前后后给说圆合的。

“说起芦家，我倒记起一事来，”蒲来福对芦仙萍道，“过了元宵就把外公接过来吧，他现在年龄也大了，比我还大一岁呢，一个人过活实在让人不放心。”

“这倒是个实在话，不能再让他单住了，快七十的人了，身边没个人哪行，”范保珍从熏笼上摸起棉帽套在头上说，“万一有个冷啊热的，小姨一时也不知道啊。”

“过几天我去跟他说吧，就怕他脾气犟，说不动。”芦仙萍见大家都希望自己老爹住过来，想起老父亲一人生活多年，虽然时常去探望，毕竟隔了段路，照顾得不是那么细心，平时免不得要担惊受怕的。

“今年再不答应的话，你们几个外孙绑也要把外公给绑过来。”蒲山笑着跟蒲志华姐弟说。

“好，明天我就去跟外公说，不来就按太公说的办。”蒲志兰笑呵呵地道。说来也怪，芦银寿对外孙蒲志华倒没什么特别的宠爱，平时最喜欢的却是小外孙女蒲志兰，芦家村离清溪中学要比蒲家岙近得多，天气好的时候，老人家就会上清溪街卖些自己种的菜和闲暇时编的一些竹器，收摊的时候总会买些包子、油饼、蛋糕之类的送到学校，让蒲志兰一个人独享。

一到新年，蒲志华两脚不离地，天天出外走亲戚，给外公拜了年，又被薛伟东邀家玩了一天，后又跟着爷爷去了芟家村给那些表叔拜年，去了几个姑奶奶家拜年，东家跑西家窜的，吃得好喝得好却也累是慌。

正月初五，离开学还有几天，蘧临翰却突然出现在蒲家，一大早的赶过来，蒲志华人还在床上跟被子纠结着呢。听见蘧临翰给家里的长辈们一个一个拜年问好的声音，蒲志华赶紧从床上爬了起来。

“阿翰啊，今年你爸妈这么早就过来上班啦？”芦仙萍问道。

“没有，他们还要在县城呆几天。城里没什么好玩的，自己先过来了。”蘧临翰不好意思地道。

“你们去玩你们的吧，五姑奶奶家我带你二姐去就行了。”蒲来福对从房间窜出来的蒲志华道。初一起了个大早去祠堂祭祖，家里后又来了一批又一批给他太公太婆拜年的亲戚，亲戚都来过了，家里又要领着他去给人家拜年，不说芦仙萍这几天忙得直不起腰，就是蒲志华跑来跑去都跑烦了，一听他爷爷这么说，心下大喜，直道蘧临翰来得是时候。

“你爸妈既然还没来上班，这几天就在这吃住吧，乡里的食堂是没有开张的，昨天我还在董家滩碰到老董呢，他说这几天要去盘秀乡看女儿去。”芦仙萍周到地对蘧临翰说。老董就是乡政府食堂的大师傅，是蒲家岙脚下的董家滩人。

“呵呵呵，那我就不客气了。”蘧临翰厚着脸皮道。

“和这臭小子兄弟似的，客气个啥，晚上就和他睡一块吧，乡政府大概也没什么人值班，怪冷清的。”芦仙萍笑道。

“小姨刚才说的老董，是说董益民吧，哎哟，那家伙现在是越来越胖了，跟电视里的大象似的，我们清溪乡可再找不出第二个，也不晓得他睡的床是什么做的，不会是睡在麻石条上吧。”蒲山从房间拿了自己的紫砂壶走出来，听了芦仙萍刚才的话，忍不住笑道。

“谁说不是，乡政府油水太多了，”蒲爱东难得地也笑了，“谁见谁都笑他。”

蒲志菊跟着说：“他可是董家滩头一位大名人，小孩子猜谜语都拿他说事呢。”

蘧临翰一听很感兴趣，忙问是什么谜面，蒲志菊便念了起来：

远看一面鼓，

近看一头猪，

低头只见肚，

缩头一茶壶。

一说出来，大家全都哈哈大笑，虽然夸张了点，但是很形象。

见说得大家都高兴，蒲志菊倒来劲了，接着说：“还有一个谜面呢，说的刚好相反，你们猜猜。”说罢又念了起来：

老鼠嘴里一根柴，

萧家竹子蒋家栽，

平地一阵悠悠风，

一走一摆晃起来。

“这个我知道，老鼠嘴蒋家的蒋竹竿呗。”蒲志兰赶紧说道。

“怎么说话呢，好歹人家是你校长，在人前可千万别乱嚼舌，要尊师重道知不知道。”蒲爱东轻笑着骂说。

“你这死丫头，背底里骂人家，小心人家暗地里诅咒你。”芦仙萍笑道。

“要说怪也真怪，都是吃同一个食堂的饭菜，董益民那家伙肥得吓人，阿翰怎么就瘦不拉叽的呢。”蒲来福看了看蘧临翰的身板道。

“阿翰正是长个子的时候，再说也不瘦嘛，身材标准得很。”芦仙萍宠爱地抬手拍了拍蘧临翰的脸道。

“可千万别再长了，再长你就顶到天了，把天给捅漏了，别害得我们这些矮个子天天淋雨。”蒲山笑道。

“太公，我也不高啊，只有一米七六而已。”蘧临翰笑呵呵地说。

“你才多大呀，十六岁，个子还有的是时间往上冒呢。”蒲山把玩着手中的紫砂壶道。

蘧临翰和蒲志华吃过早饭后，便骑车一同往清溪街上去了，蒲志华今年过年收了不少压岁钱，他大伯也没把它收回去，一张张的票子放在兜里心闹得慌，不花出去个大半，睡觉都不安稳。

“你爸妈难得有假碰在一块儿，你怎么不在家多呆些日子，这么早就来了。”路上蒲志华问道。

“在家烦死了，昨天晚上他们又吵了一晚，实在是受不了。”蘧临翰烦闷地说。

“新正年头的，大人们不会这点都不知道吧，要吵架也要过了元宵啊，”蒲志华不满地道，“像你们那样的家境，不至于是为了钱吧？”

蘧临翰惊讶地转过头望着蒲志华，苦笑着说：“你小子真神了，还不就为了钱。”

“啊，不会吧，我可是随便一问，”蒲志华笑道，“真是想不到，你爸妈还会为了钱吵架，所以说，人啊，钱再多都是不满足的。”

“哧，少在那装什么哲学家，”从蒲家出来，蘧临翰心情已是好了很多，“哥哥大学马上就要毕业了，我爸偷偷地给了他一笔钱，数目不小，是瞒着我妈的，以备我哥在分配工作时要用，我妈也不知道就怎么知道了这事，怪我爸不跟她商量，说从心眼里没把她当家人看，什么事都偷偷地瞒着她，让外人看来好似她这个后妈很利害。两人一吵起来就没个想让步的人，好不容易来家里过年的姐姐被吵走了，我爷爷劝都劝不住。呆在家里烦得要命，一大早起来我就跑这来了，反正没几天就要开学。”

“那你家人岂不是还不知道你到这来了？”蒲志华急道，“赶紧去乡里给你家打个电话吧，省得你爷爷担心呢。”

蘧临翰听了，觉得蒲志华说得在理，两人便先去了乡政府的住处，打电话跟他爷爷说明了情况。

在乡政府打了会乒乓球，蘧临翰说去街上遛达遛达，两人便去了新开张的一家桌球厅玩。打了几局，又到旁边的音像店逛了逛。快到中午时，却在街上碰到了大姐蒲志蓉和她对象薛伟东，小俩口正在一服装店里挑选衣服呢。

薛伟东见了小舅子，很是高兴，拉上两个小伙子一同逛，问他们要不要这要不要那的，甚是客气大方。一开始，蘧临翰因为第一次见薛伟东，对薛伟东倒是很热情地应付，但陪着逛了一圈，便和蒲志华一样，也不喜欢薛伟东那自来熟大大咧咧的样，两人忙说家里的人都在等着他们吃午饭，不打扰他们两人的二人世界，骑上车就回了蒲家岙。

吃了午饭，蒲志华叫来了蒲建荣、蒲晔和蒲碧桃，再加上他三姐和蘧临翰，六个人到金鸡顶挖笋鞭去了。笋鞭是一种灌木的地下根茎，白白嫩嫩的，长得跟竹鞭有点相似，一节一节的，但颜色有点像莲藕，吃起来脆脆的，这边挖着那边打打闹闹，满山只听见他们的欢笑声。

晚上，蘧临翰便也老老实实在蒲家住了下来，蒲家没多余的卧房，他只有和蒲志华挤一张床。蘧临翰放假在家一般看电视看得较晚，但蒲家都是白天要做事的，蒲爱东日常管得严，晚上放电视不会放很长时间，蒲志华姐弟在大伯的严管下，对电视的瘾并不大，看不看都无所谓。见围着电视的人慢慢的都回房去睡了，蘧临翰也不好意思再看下去，便关了回房睡觉。

蒲志兰每天夜里起夜时都要去看看蒲志华的睡状，隔着窗格子看看弟弟的被子踢掉了没有，这都是蒲来福长期以来逼迫她做的，蒲志兰虽然不情愿，但时间长了慢慢的就形成了一种习惯。因为玩了一下午，夜里她睡得死，中间没起夜，第二天一大早，蒲志兰习惯地走到弟弟卧房前，隔着窗格子往里看了看，见蘧临翰那高个子双手紧紧抱着他弟弟，两人相互偎着，睡得死死的，心道，这人模狗样的家伙真是富贵惯了的，什么睡姿，把我弟当抱枕呢。