妙手回春

第二章04

竹文青去铺子涂了棒疮药，还了柜上的钱，拿着剩下的去北屋见竹太太。

竹太太逗着文红玩儿，见大儿子进来，忙叫周妈抱走文红。竹文青还她钱，她惊道：“怎么，李先生不要？”

“临走前，给偷偷儿放到我屋儿外窗台上了。”

竹文青转身欲走，竹太太叫住他，把钱锁进枕头下一只檀木小匣子里，转去对他笑说：“想不到，这李先生，还真够仗义！”她欠着身凑去大儿子跟前，一脸正经，“诶，改明儿个，上李先生那儿帮忙，可别忘了跟他提文英的事儿！”说着，她抿嘴一笑。

竹文青晓得母亲用意，沉下脸：“干什么？劝您趁早死了这份心。”

“这怎么话儿说。”竹太太拉他坐下，又开始一套妈妈经。

竹文青听得很不耐烦，却不好在家人面前揭李春江的短儿，只说：“为文英的事儿，咱不能再委屈了李先生，谁知人家愿不愿意呢？您可真是剃头挑子，一头儿热。”

竹太太听了这话，又从檀木小匣子里拣出那沓子钱，塞给儿子：“你就借还钱的机会，问问他，还不行么？难道，还要文英一个大姑娘家，自个儿去问？她就是再皮，也是个丫头，不是？”

竹文青拗不过母亲，点点头，没表示什么，听母亲又唠叨着嘱咐几句，才恹恹地回房去了。

第二天，李春江去医馆时，特别留意了一番街对面的素心堂。都快晌午了，还没有下板，想是真得关门了。一时间，他心里也说不上是个什么滋味儿。

当初，他盼着、巴着它关张，这会儿，它真闭了门，他倒有些失落。鹰丢了游戏的兔子一样的感觉？他自己也说不好，兴许就是看不了人家落难。甭管谁，只要认识的人在他面前示了弱，或不经意地流露出一丁点儿弱态，他心里就很不是滋味儿，仿佛那些人，都是他的亲朋。

这会子，他巴不得竹文青或孙掌柜，至少是个竹家人，能尽快来找他，他也好安排他们在自己的诊所里工作。为此，他特别嘱咐了秘书小姐。不想等过晌午，竹家人一竟个也没来。他简直不能放心，去街上望了又望，来来回回好几趟，看见的，总是关着门的素心堂。正坐立难安的工夫，忽见东街遥遥有个熟悉的人影晃过来，正是竹文青。

竹文青难得一身短打扮，上穿干净月白对襟短褂，下着灰绸布散腿裤，挑个单子，往这边来。李春江很想即刻迎上去，又觉不妥，便没有挪步。直等竹文青近了，他才看清，担子上缀着的那些鱼嘴形小竹筐里，全是干花。

看李春江怵在当街，竹文青也是一惊。

“你……”

李春江才要开口，竹文青偏不给他机会，拐进胡同，开了旁门要进去。李春赶紧追上，侧身挤进将要关闭的两扇翠门：“我说，你就不能听我说句话！”

竹文青冷笑了一声：“你等等。”说着，歇了担子转身就走。李春江一把拽住他胳膊，闭紧身后的门，背贴着门，压低声音：“你干什么去？”

竹文青瞪了他一眼，没说话。

“我问你，怎么没去我那儿报到？”

竹文青又一脸诧异：“报到？报什么到？”他挣了挣胳膊，没挣开。

李春江也瞪着他：“你要磨不开面子，就叫姓孙的去！再不行、再不行就…就叫你妹妹去！”李春江的声音很低，却说得极有力。

“干什么！”竹文青终于甩开李春江，揉着胳膊，愤愤道，“素心堂如你所愿关门儿了，你还图什么！”

“图？”李春江也冷冷一笑，也扬起下巴，“世上的好人，可都能叫你想得绝了种！”

“好人？不说我也瞧得出，你……”竹文青想说你是打我妹妹的主意，可看到李春江眼中映出他的影，不知怎地，竟忆起昨天的事儿，涨红了脸，一时语塞。

李春江发现竹文青脸上还有淤青，轻声问了句：“没事吧，你的脸？”

闻言，竹文青越发一个寒噤，自己的左手握住自己的右手，背对了李春江：“没、没事……”脸颊早已莫名地红辣辣。

“你……你刚才说，我是为着什么？”李春江的语气，还维持着之前一瞬间的温柔。竹文背对他摇摇头，没能把刚才的心里话说出来。

就在这会儿，旁门霍地开了：“咦？李大哥来啦？”

文英回来了，叫才交谈的二人双双一惊。竹文青赶紧挑起担子，默默离开，剩李春江一个人在那儿不知所措。

文英请李春江去屋里坐，他推说还有要事，拒绝了，恹恹地往自己的诊所走，走到门口，还不忘留意几眼街对面没有下板的素心堂，心头微微一动。不知怎的，此时此刻，他竟一点儿也不希望它关门了。

回到住所，李春江的脑子里、心里，反反复复地琢磨素心堂的事，就连他自己也觉不可思议，全不知是怎么了。好像与竹文青的交谈，变得越来越暧昧，莫名地。为此，他一连几天都没敢去诊所，生怕碰见竹家人。

那天，他照旧在住所闲着。屋里电话铃突然响起，他吓一跳，接来一听，原来是秘书小姐。

“什么事？”他刚问一句，秘书小姐的声音就断了，传来文英的吵嚷声：“李大哥！你在哪儿呢？”不一会儿，文君的声音也从话筒另一头传来，还哭哭啼啼地：“我、我妈不叫我们烦你，可、可我们实在没法儿了……”

“究竟怎么回事儿？先别哭，慢慢说？”李春江心头也跟着一紧。

“来不及说了呀！你快来吧！”文英在那边大叫一声，电话断了。

李春江对着话筒愣了愣，忙套上外衣，叫一辆洋车直奔素心堂，行到路口儿，就见一大群人在那里围观。

“敢情又出什么事儿了？”李春江自己嘀咕着，挤进人群一看，可不素心堂又出事了？还是上回那班警察，吵嚷着要抓竹文青进局子。他呼唤文英，打算问个究竟，可文英正忙着跟那班警察吵架，跟本没注意到他。还是文君一见他的人，忙奔过来：“李大哥，他们又来闹事，说要抓我哥呢！”

“为什么？”李春江问她，“他们凭什么无缘无故抓人？难道你们开铺子了？”

“哪里敢呢？”文君哭了。

李春江劝她几句，赶去警察面前，对上回那个歪帽子的警察，一拱手：“各位长官，别来无恙？”

歪帽警察打量着他，歪嘴笑道：“怎嘛？哥们儿，又来充英雄？”

“不敢不敢！”李春江打心底厌恶他们，却也只能强充笑脸，“我就是想问问，他们家又怎么得罪各位了？不就是个小老百姓？”

歪帽警察挑拇指一指竹文青：“上回丫扇老子那大嘴巴，老子可还记着呢！”

“可、可上回您不是都收了诊费？”

“上回是便宜了那小胡子！”歪帽警察又指定旁边的孙掌柜。孙掌柜见状，赶紧埋头缩脖子，背了身。

李春江瞅一眼默不作声的竹文青，视线与竹文青的碰到一处，他竟有些无措，赶紧对那班警察笑道：“既这么着，商会那嘴巴子的诊费……”

“诊费？”歪帽警察一抹鼻子，“上回那丁点儿钱，是老子的诊费不假！那算给你丫面子！”他一戳李春江心窝，又拇指一挑竹文青，“这回可不成！”他指着竹文青鼻子，“老子他妈憋屈好几天了！就是要出这口气！”

“气……”李春江愣住了，忙往周身一摸，奈何才出门时太过匆忙，竟忘了揣钱。歪帽警察看出他的心思，歪嘴乐了：“爷们儿！你也甭跟这儿充大，老子这口气，出定了！”他扫一眼竹文青，一招手，那班警察全上来压住竹文青。

“怎么！你们真要抓人！？”李春江急了，以为国人最大的悲哀，就是窝里横。

警察一个个地也不理会，全都仰着下巴，舔着胸脯，把拉开围观的人群，直把竹文青往局子那边押。

竹家人全气傻了眼，文英破口骂着，孙掌柜也小声地啐，文君倒只会哭，就连周妈都抱着竹文红出来。竹太太赶紧拉上李春江袖子：“我说李先生呀，求您想法子别叫他们抓我儿子吧？”

“别急！别急！你们可千万在这儿，别过去啊！”李春江稳住他们，三步并两步上前，又拦住那班警察，再一拱手，“几位！有话好说！你们咋还要抓人？”他急得连家乡话都冒出来了，还不自知。

“去！去！”警察也不想多废话，厌烦地挥挥手。

李春江不肯走开，瞥了竹文青一眼，希望对方多少说句好听的。

竹文青目视前方，脸上挂了些新彩，还满不在乎，两手给警察反拧着上了手镣，不用谁推搡，自己往警局那边走。一旁的胖警察，指着他，呵呵与对同伴玩笑：“这又他妈一傻子！”

李春江有点儿急眼，拦到竹文青面前，还不待说什么，听那歪帽警察嚷道：“嘿！我说你他妈算怎么回事儿？”警察拧正头上的帽子，瞪着李春江，“别以为老子跟你客气就是抬举你！”又一挑竹文青，“你可瞅准，丫可不是漂亮小娘们儿！跟这儿充他妈什么英雄！？”

“可、可你们也不能这么随便地……”话还没说完，季春江就吃了歪帽警察一拳。

“他妈的！”歪帽警察哈着拳，“再充英雄，老子给你一块儿抓！”

李春江按住隐隐作痛的唇角，向竹文青看过去，示意对方快说句软话。

竹文青却全不理解，时不时朝李春江瞥来的视线里，还透着凛冽与桀骜。这李春江很是无地自容。

终于，竹文青扬起下巴——颇有革命党的气魄，眼睛斜着李春江，谈谈说了句：“别多事。”被一班警察押走了。

“李大哥！”竹家人张望警察走了，才敢围过来。看李春江受了伤，文君赶紧把自己的手绢儿塞给他，哭啼啼道：“您、您想法子救救我哥吧？”她说着，就要给李春江跪下。

李春江正在左右为难，着实不想再趟竹家的浑水，可一见女人哭鼻子，又心软起来，忙扶住文君：“别这么说，远亲不如近邻！咱这抬头不见低头见的……”话一出口，又后悔了，心想：我是你们家什么人，怎么总找我麻烦呢？可撂了话儿，就得君子一言，驷马难追。他想，凡事上，就再怎么不地道，也决不能忘了做人的本分。

竹太太心里有点儿过意不去，赶紧抹一抹眼泪：“李先生，那孩子可起小儿没受过罪呀……”

“放心！放心！”李春江用文君的丝手帕沾着破皮的唇角，安慰道，“我想法子就是了！托托人？你们尽管一万个心放在肚子里。”

当天回到住处，李春江联系了跟自己诊所有关联的英国人，请他们出面去警局保释竹文青。他担心，竹文青一旦知道他从中做手段，一定不肯出来，所以特向竹太太要来一份狱中慰问的手书，叫那英国人一并带去。还嘱咐那英国人，无论如何，不能提他李春江的名字。