韦春龄风尘仆仆地走进韦守中房间, 韦守中一见她，便皱了皱眉，问说：“你跌进泥里了？怎么灰头土脸的？”

韦春龄说：“别提了。几个民兵闯进人店里, 白吃白喝, 还调戏人老板娘。我看不过去, 教训了他们一顿。谁知那店的楼梯不牢, 我也没怎么使力, 就塌了，我摔到下面的谷仓里。”

“摔伤没有？”

“这倒没有。爹，你身边带钱了没？我答应老板娘待会儿给她送钱, 让她修楼梯。”

韦守中摇摇头，让韦四喜去拿点钱给小姐。

屋中只剩父女俩, 韦守中问女儿：“今天, 你看到英廷了没？”

“我天天看到他。”

“他对你怎样？”

“还是那样。”

“什么叫‘还是那样’？”

“他以前把我当作他的兄弟, 现在也还是把我当作他的兄弟。”

韦守中对此思索片刻，说：“我问你一件事。”

韦春龄本来有些郁闷, 似察觉到气氛的微妙变化，又有点雀跃和紧张。

韦守中说：“我以前要把你嫁给英廷，你和你弟弟胡闹，搅黄了这事。现在，我若还有这打算, 你怎么说？”

韦春龄大喜, 见父亲牢牢盯着她, 忙按捺了一下, 低头说：“以前我不知道这个人, 现在我已经知道了，全凭爹爹做主。”

她说得如此干脆, 韦守中倒有些不好意思起来，“呸”了一声，又问：“你怎么不扮你弟弟了？”

韦春龄一提到弟弟，便露出温柔的笑容，说：“景煊决定恢复男儿身，我只好随他。”

“他总算不胡闹了。他是怎么想明白的？”

“爹，他本来就是为了替我打听情报，才扮成女孩潜伏在庆王府的。何况，他看上奕劻的小女儿了，自然不能再扮演下去。”

韦守中大吃一惊：“什么奕劻的小女儿？你给我说个明白。”韦春龄不知从何说起，只得断断续续地择要说了，最后说到韦景煊已经把人拐到了成都。韦守中目瞪口呆，连骂儿子“没出息的东西”，想想却又好笑，说，“奕劻当初设计抢我的女儿，他绝想不到，他非但没抢成我的女儿，反把自己的女儿赔给了我韦家，哈哈，哈哈哈！”

韦守中又骂又笑，稍稍一停，注意力又回到女儿身上，他皱眉说：“你也是的，既恢复了女儿身，还和同盟会搅合在一起做什么？让英廷看到你这副样子，还不把人吓跑了？”

韦春龄低头看了看自己，昂首说：“那倒不会。英廷哥哥以前在黑旗军里曾当过一位女将的通讯员，他可佩服那些军中女战士了。”

韦守中冷笑：“你懂什么？男人嘴上一套，心里一套。他欣赏强悍的女人，可未必愿意自己娶这么个人回来过日子呢。”

韦春龄心中不服，但也不反驳。

这时，韦四喜拿钱回来给韦春龄，又对韦守中说：“侯提督和民兵头头开好会了。”

韦守中让韦四喜去把侯英廷叫来。他一转头，看到女儿，又蹙眉跺脚，叫她赶紧滚下去换身像样的衣服，收拾干净了。

韦春龄不由得委屈，想她是出来刺杀端方的，哪还带着什么“像样的衣服”？

她灵机一动，去刚才打抱不平的老板娘那里，给了她钱，让她再给自己弄套女装来。

老板娘感激她出手为自己解围，殷勤服侍她洗澡打扮。

等韦春龄回到韦守中房间时，已经过去了两个小时，侯英廷依旧没有出现。

韦守中一个人坐在房中看书，脸上神色不快。他看到女儿，不由得眼前一亮。

韦春龄穿了一身“文明新装”，上身是大红色高领修身毛衣，下身是墨蓝色长裙，外套黑色长马褂，两根辫子一前一后垂到腰际。她本来肤白若凝脂，长期在外活动，风吹雨淋，肤色没黑，两颊却添了天然的红晕，唇若涂丹，齿如编贝，一双大眼睛，神采焕然，犹能夺人心魄。

韦守中看的心中点头，欣慰地想：“总算模样出落得还行。”他说：“行了，你去吧。”

韦春龄一愣：“我去哪儿？”

这时，韦四喜在外说：“侯提督来啦！”

韦守中皱眉，催促女儿：“还不快走？我和英廷要商量你的婚事，你留在边上，成何体统？”

韦春龄只得告辞离开，心想：“合着让我换衣服，是闹着玩呢。”

她想想不甘心，又实在好奇韦守中要怎么和侯英廷说，出去后趁人不注意，又溜了回来，躲在照壁后偷听。

侯英廷已经来到屋中，再三向韦守中抱歉，说明自己迟到原因。

原来这一月来，四川的民兵数量如雨后春笋，一下子增加了几十万人。人多后，良莠不齐，有些人本是土匪出身，免不了与地方百姓和绅士富商产生种种冲突。不少曾经支援过同盟会的富商现在后悔了。同盟会中也产生了要铲除这些富商，以绝后患的声音。

曹笃与侯英廷商议，因为曹笃不愿过河拆桥，侯英廷便提议，由自己派出两个得力助手，组织一伙行为习惯良好的民兵，充当安抚使，去目前矛盾最为突出的川东、川南州县，整顿风纪，调解民兵与地方乡绅间的关系。

韦春龄在后面听着侯英廷叙述的声音，不自觉地露出笑容。

韦守中发表了几句看法，话题一转，忽然谈到侯英廷自己身上。

韦守中说：“英廷，我知道你是个有志气的，但忙归忙，身体也要注意。”

“多谢大人关心。”

“你是练武之人，身体有不少旧伤吧？”

“不瞒大人说，我身上几处骨头，天阴雨时，会隐隐作痛。”

“唉，你军务倥偬，若身边有个人照顾就好了。”

侯英廷顿了顿，韦春龄在照壁后屏住了呼吸。空中像悬浮着一颗饱满的水球，薄薄的球皮已绷到了极致。

侯英廷突然开口，吓了韦春龄一跳，他说：“几年没见大人，有件事忘了向大人报告。其实，那年和大人在杭州分手后，我回了广西，当年就在家乡南宁成了亲。内人是我一个副将的表妹。以后我带她去上海拜见大人，还要补请一顿喜酒，请大人一定赏光。”