吃过晚饭，大家也没有别的事做，收拾了一下，很快就都躺下了。

叶大嫂也早早就铺好了被窝。

叶老大躺下之后，叹了口气道：“谁知道都回到老家了，竟然还要跟逃荒时候一样睡在外头。”

“好在这边比关外暖和，睡在外面也没啥。”叶大嫂给怀里的晴天掖掖被子，又小声问，“但是一直这样也不是长久之计，娘到底是怎么打算的啊？”

叶老大摇摇头道：“明天我陪娘去县里求见族长，看看他怎么说。”

叶大嫂叹了口气道：“既然进城一趟，城里房子租金多少，买个院子又要多少钱，你都问问，咱们心里也好有个数。”

“咋，你想进城去住？”

叶大嫂道：“你也看到了，村里如今这样的情况，也不知能不能解决。

“天越来越冷了，家里老的老、小的小，老四媳妇还有孕在身，总不能一直住在外头，总得做多手准备才好。”

“行，我回头留意一下。”叶老大点点头，伸手帮叶大嫂掖掖身后的被子，把她往自己怀里揽了一把道，“车到山前必有路，别想那么多了，快睡吧。”

第二天一早，头天晚上剩下的鱼汤，被叶大嫂捞干净了里面的调料和食物残渣放在盆里，此时已经凝结成了深棕色的鱼冻。

她用勺子在盆里横竖划了几下，就倒出来一堆晶莹剔透的方块。

大家就着鱼冻吃着饼子喝着粥，吃了顿有滋有味的早饭。

吃完早饭，叶老大用平板车拉着叶老太太去丰乐县城找叶氏族长。

他昨天去送鱼的时候，已经跟叶娟儿打听了一些消息。

虽然在榕溪村里，叶家人总是处处被王家人压着一头。

但是在丰乐县中，叶氏却是毋庸置疑的大族，甚至连县太爷办事，有时候都要找叶氏族长商议。

没有叶氏的支持，县里的许多事情都推行不下去。

叶氏如今的族长叫叶东明，年近五十。

虽然与叶老爷子是同辈，严格来说他还要管叶老太太叫声嫂子。

可人家是叶氏嫡系，叶老爷子都不知是多旁系的血脉了。

攀亲戚肯定是行不通的，叶老太太和叶老大带了些在天津卫买的东西，打算给族长送点礼，然后走一步看一步。

榕溪村跟丰乐县离得不远，叶老大腿脚又快，不到一个时辰就到了地方。

按照叶娟儿告诉的地址来到一处院子门口。

叶老太太下车上前敲门。

“谁啊？”一个十几岁的小童出来看门，看着门外的叶老太太和叶老大问，“你们找谁啊？”

“我们是从外地回来的叶氏族人，特意前来拜见族长。”

县城这边的消息比榕溪村灵通许多，小童一听叶老太太的口音，面色微变道：“什么外地回来的族人，我看你们是从关外逃荒回来的吧？

“走走走，我家老爷没时间见你们！”

嘭的一声，叶老太太和叶老大就被关在了门外。

叶老太太想了一路该如何开口，没想到却连族长的面都见不到。

叶老大气地捏紧了拳头。

“关外来的怎么了，我们又不是来讨饭的！”

他想再上去敲门，却被叶老太太拦住道：“咱们人生地不熟的，别闹事。

“万一人家报官把你抓起来，你让我一个老太太咋办？”

叶老大听了这话，才勉强忍住了自己的怒火。

“娘，那咱们现在回去么？”

“不回去还能咋办。”叶老太太上了车，小声嘟囔道，“早知道这样，就抱着晴天一起来了。”

“娘，你说啥？”叶老大转身问。

“我说先去县城的药铺问问天麻什么价，之后你们去卖心里也大概有个数。”

“好，还是娘想得周到，正好晴天娘还让我找地方问问县城的房价呢！”

虽说没能见到族长让两个人都很憋气。

但是听说新鲜的梦生差不多能卖到一两银子一斤，母子俩又都乐开了花。

那一篮子天麻，少说也得有二十来斤，那可就是二十两银子啊！

可惜这份快乐却没能维持多久。

一听在县城买个能住下一大家子的院子居然要上百两银子，母子俩登时吓得大气都不敢出。

这哪里买得起！

全家人都去喝西北风么？

回村吃过午饭，叶老太太就催着叶老大赶紧进京去把天麻卖了。

毕竟鲜天麻放久了是会掉秤的。

那掉的是水分么？

掉的可都是钱！

好在叶老大体力好，虽然上午拉着叶老太太去了趟县城，但是跟逃荒路上比起来，根本不算事儿。

吃过饭，叶老大和叶老二两兄弟便带着天麻出发了。

一上午的时间，留在村里的人已经将昨天采回来的木耳全都找地方晒起来了。

只见空地和周围，但凡有空的地方，几乎都被叶家人摆上了木耳。

此时几个孩子手里拿着树枝，跑来跑去地撵着过来啄食的鸟儿。

叶老大和叶老二不用拉车，走了两个多时辰便到了京城。

按照沈老太太之前跟胖瘦嬷嬷打听来的消息，二人直奔城中最大的药铺仁和堂。

“掌柜，您这里收药材么？”叶老大一进门便问。

一个四十多岁的男人迎出来问；“我是药铺的二掌柜，两位想卖药材啊？”

“我在山里挖到一些梦生，不知道你们药铺收不收。”

二掌柜一听梦生，立刻就来了兴致道：“二位里头请，货带来了么？

“梦生可不好挖啊，看来二位运气不错。”

梦生是民间的叫法，在药铺，管这种通常叫做冬麻。

冬麻因未出土，很难挖到，几乎全靠运气。

但是冬麻块茎充实，比其他时节天麻的药效更佳。

二掌柜带着二人入内，检查过叶大哥带来的天麻之后十分兴奋。

的确没错，都是冬麻不说，而且个头还都不小，最难得的是量还挺多。

春麻好寻，冬麻难得。

京城最不缺的就是有钱人，他们不在乎价钱，只求效果。

所以突然看到满满一篮子个头大、质量好的冬麻，二掌柜一时间也很是欣喜。

谈价钱的时候，二掌柜沉吟片刻道：“你们进城直奔我家而来，应该也是提前打听过的。

“我家是京城最大的药铺，向来童叟无欺。

“我说个价，你们看看能不能接受。”二掌柜说价的时候还有点担心，生怕自己说低了把人给赶跑了。“一两二钱银子一斤如何？”

叶老大和叶老二闻言都呆住了。

别看一斤只比县城里多卖了二钱银子，但架不住叶老大这次挖到的天麻多啊！

每斤多卖二钱，十斤就是二两，二十斤就是四两呢！

见两个人都木着脸不说话，二掌柜还以为是自己出价出低了。

他生怕丢了这单生意，着急地解释道：“二位，不是我价出得低，主要是我们购入的量大。

“你若是自己去外头卖，就算卖价能稍微高一些。

“但是我敢说，很少有人能一口气把你这些天麻都包圆儿了。

“你想想是不是这么个道理？”

殊不知叶老大和叶老二只是被他出的价给惊住了。

“咳咳！”叶老大清了清嗓子道，“行，您都说到这个份儿上了，我们也是信得过你们大药铺，讲信用才来的。”

二掌柜一听就乐了。

“对，没错，你们以后再挖到什么药材都可以拿到我们店里卖，绝对不会亏待你们的。”

他说着急忙叫伙计拿秤过来，称了一下叶老大带来的天麻。

“二十三斤半高高的。”伙计称完扬声报了个数，然后调转秤杆给叶老大和叶老二看。

“行！”叶老大也没假客气，凑过去看了眼没错，这才点头。

“一共是二十八两二钱！”二掌柜拿出银子和戥子，用剪子剪了几下，最后称好了银子交给叶老大。

怀里突然多了将近三十两银子，沉甸甸地压在心口上，让叶老大瞬间踏实了许多。