不过也有那精明之人心中暗想，厚道不厚道他们是看不明白，总之苏惟生小小年纪便能将表面功夫做得如此到位，城府委实不可小觑，日后一定不能轻易得罪就是了。

反正换成他们任何一个人当众被强迫让出房间，不管成没成吧，都绝不可能在人死后不露出半分快意，更不会来上这柱香。

回到客栈，五人又商议起今后的打算。

甲科十人都可以直接进入府学，排名在后的只能进县学。

府学南陵郡与博阳府都有，之所以郡城这个不叫郡学，一是因为太祖他老人家觉得不好听来着；二是因规格、教授、训导等的配置都相差无几。

当然，城中还有大大小小的私办书院，放榜后这几日，五人都接到不少邀约，尤其是位居前十的苏惟生和岳西池。

曹承沛不假思索地道，“我这名次，除了去县学也没别的法子，看来咱们要分道扬镳喽！”

何轩本身名次不算差，何伯父做生意多年有些门路，进府学应该不难。苏茂谦自然也一样。

他却是不成的，虽然这些日子也接到了几家书院的邀请，但曹家家底薄，走门路需要的银钱绝对少不了，另外除了学费，衣食住行等一应开销都不是小数目。家中还有弟弟妹妹呢，他作为长子，如何能这般自私，为家里增加负担？

所以进县学也挺好的，教谕不也是举人嘛。但即便心里都明白，想到就要与好友们分开，曹承沛语气中还是难掩失落。

苏惟生拍拍他的肩膀，“表哥不必急，回头咱们合计合计，看有没有别的办法。”

说着又看向另外三人，“你们想去南陵的府学，还是就留在博阳？我家的情况你们也知道，近几年都不会离得太远。”

是啊，苏家伯父既是那样的情况，苏惟生作为家中唯一的男丁，绝不可能抛下家人，一走就是好几年。

府城至少离平宁县比较近，回家也方便。

何轩沉吟道，“照我说两边府学其实差不多，唯一的区别就在于同窗了，家世不俗者不知凡几，但贵族子弟多了，纷争也就少不了。这几日你们没留心，我却让长宁去打听过。什么总督、巡抚家的公子，学政家的公子，还有什么参政、盐运使之类的，小小一间学堂就分了好几个派系。”

他自嘲地笑笑，“似你我这等小门小户出身的生员，若不投靠某方阵营，便会处处遭人排挤。乌烟瘴气的，委实不大适合安心读书，倒不如咱们府城的府学来得清净。而且你们别忘了，知府大人自任同知时起，就没少在府学上花功夫，如今整个南陵郡最大的藏书楼，可就在咱们博阳府。”

岳西池也跟着点头——他在京时便听外祖父提过，扬威侯家的三儿子到南陵上任后不久，就三天两头派人回来寻摸各类经史子集，据说是抄了不少书送到博阳，惹得许多家有藏书的文臣怨声载道。

不过外祖父也说了，“扬威侯府第二代里，就数这个老三最没私心！”

这评价着实算不得低了。

只母亲是打算等他考完院试就回京的，可现在，他有些不太想走。

整日在外祖父府中看着那几房人斗得跟乌鸡眼似的，哪有跟着朋友们鲜衣怒马来得快活！当然，鲜衣怒马有些夸大其词，只有布衣少年和几头慢悠悠的老牛。

岳西池清清嗓子，“我回去与家母商议后再做决定。”心里却暗下决心，一定要说服母亲让自己留下来！

苏茂谦却欲言又止。

苏惟生眼尖，“茂谦，你可是有什么异议？”

众人齐刷刷看向苏茂谦。

后者面露难色，“月前父亲来信说等考完院试就要接我去京城，所以……”怕是无法跟你们一起进府学了。

今年二月春闱，苏惟琛中了二榜进士，后又入选庶吉士，进了翰林院任职。待安顿好之后，便提出接父母与长子进京。

方氏当然思念儿子，但苏老爷年事已高，苏正文是无论如何也不肯在此时离乡的，便提出让苏茂谦先去。

苏茂谦不愿离开祖父祖母，可二老更不愿耽误他的前程。苏正文自觉学识有限，已没什么可教给孙子的了，博阳府再好，也比不过人才济济的京城啊，别的不说，多见见世面也是好的。

况且这孩子自小不在父母跟前长大，如今都十四了，以后说亲什么的，也得他亲爹亲娘作主呢，不送过去培养培养感情是不成的。

曹承沛更加黯然，“已经决定了？”

苏茂谦默默点头，“想必父亲的人已经在路上了。”

岳西池叹道，“没想到最先离开的竟然是你。”

他跟四人相处这么久，也早看明白了——

何轩与苏惟生脑子最灵活，所以有什么事向来都指着他二人拿主意。曹承沛粗枝大叶性情豪爽，跟谁都处得来。苏茂谦不争不抢，也不爱出头，是四人中最没存在感的，性情也最为温和。

苏惟生虽看着也是温良的模样，却犹如一柄亟待出鞘的利剑，温和不过是层保护色而已，实则一肚子坏水。苏茂谦却是发自内心的宽厚良善，自己就纯洁得跟个小白兔似的，还总担心因为自己让别人吃了亏。

因此即便年纪最小的是苏惟生，平日里大家最担心的却是苏茂谦，生怕他一不留心就被人欺负了。

听闻他真的要走，大家都沉默了。

连苏惟生都有些不能接受，总有种自己羽翼下的崽子要飞走的感觉，可是……

“你与父母分别这么多年，也该去一家团聚了！”

十根手指头都有长短，他与苏茂谦从小一起长大，怎能忍心眼睁睁看自家侄子变成苏惟琛夫妻心里“最短”的那个呢？

不过见大伙情绪都不高，眼珠子一转便笑嘻嘻地道，“哭丧着脸干什么？咱们也最多分别三年而已。茂谦，三年后的乡试，你要不要下场？”