太皓的声音在空气中回荡，深沉而有力：“我虽然上任不久，但九土城的官匪勾结、狼狈为奸的丑态，却已尽收眼底。这座城池，是九土城所有子民的家园，绝非那‘四大家族’的私有之物。他们在这里，无法一手遮天，为所欲为。”

他的话语中透露出一种难以言喻的激情和力量，仿佛每一个字都在燃烧：“科举考试，对于平民百姓而言，是一次千载难逢、改写命运的机会。你真的愿意，让自己的才华被黑暗所吞噬，为了区区一点银子，就将这个机会拱手让给‘四大家族’吗？”

阿丑聆听着太皓的言辞，心中的迷茫逐渐消散，他坦诚地回应道：“副将大人，小的明白您的良苦用心，可现实的困境让我们束手无策。科举考试的报名费高达一百两银子，这对我们而言是一笔无法企及的巨款，整座九土城也只有‘四大家族’可以出得起那么多钱。”

太皓闻听此言，眸中倏地掠过一抹锐利之光，犹如夜空划过的流星，短暂却耀眼。他的声音低沉而坚定，如同寒冬中的北风，带着一丝不易察觉的怒意：“科举考试，本是选拔天下英才，为国家的繁荣注入新的活力。然而，如今却堕落为官府和‘四大家族’贪婪的敛财手段，更可耻的是，他们竟以此为由，向你们收取如此高昂的报名费用。这简直是对我们猫族东方帝国神圣律法的肆意践踏，是对公平正义的无情嘲讽。”

他的话语中透露出一种强烈的正义感和决心，仿佛是一座无法逾越的山峰，坚定地矗立在阿丑面前。太皓深吸一口气，接着说：“但今年，一切都将改变。你可以直接来我这里报名，不收取任何费用。只需耐心等待一个月后的‘城试’，你便有机会一展才华。”

阿丑听后，脸上露出了一丝犹豫和迷茫，他低声道：“副将大人，您的提议固然令人心动，但现实却是残酷的。去考试并不能给我们带来什么实质性的好处。毕竟，‘城试’只有第一名才能前往都城参加‘京试’，而自己报名参加考试，最终可能一无所获。然而，替‘四大家族’考试，即便无法夺得第一名，也至少能得到几十甚至上百两银子的报酬。”

太皓闻言，并未立刻反驳，沉思片刻，他缓缓开口，声音中透露出一种难以言喻的坚定与执着：“阿丑，你所说的，我何尝不知？然而，有些事情，不能仅仅用金钱来衡量。你可知，为何我猫族东方帝国能够屹立千年不倒，成为这片大陆上最强大的国家之一？”

阿丑抬起头，眼中闪过一丝好奇与求知的光芒，他摇了摇头，诚实地回答道：“小的愚钝，还请副将大人赐教。”

太皓微微一笑，他的声音中透露出一种激昂与自豪：“因为我们猫族东方帝国，自古以来便秉持着公平正义的原则，选拔才干，从来不论出身贵贱，只论才华品德。科举考试，便是这一原则的最好体现。它给予每一个有才华、有抱负的平民百姓一个公平竞争的机会，让他们能够站在同一个起跑线上，共同争夺那份至高无上的荣耀。”

他的话语中透露出一种对猫族东方帝国深深的爱意与敬意，仿佛每一个字都在诉说着这个国家的辉煌与伟大。太皓深吸一口气，接着说：“阿丑，你既然当初能替羊家考取一个状元，足以见得你拥有卓越的才华和学识，这是你最大的财富。我希望你能够珍惜这份财富，不要轻易将它拱手让给金钱和权势。因为，只有当你站在那个最高的舞台上，用你的才华和学识去为国家的繁荣做出贡献时，你才会发现，原来真正的荣耀和尊严，是无法用金钱来衡量的。”

阿丑犹豫了片刻，苦涩地道：“话虽如此，可是……副将大人或许未曾深入体会过一个平民百姓在九土城里生存的艰辛。在这里，没有金钱作为支撑，生活寸步难行。这也是为何替考之事在九土城演变成了一门生意的原因。”

太皓听后，认真地点了点头：“我明白你的意思，阿丑。生存的压力确实迫使许多青年才俊走上了替考这条道路。我会将这一情况向鱼泓城主反映，并建议设立一项制度：凡是报名参加考试的考生，都可获得一定的奖赏，以此鼓励更多的青年才俊勇敢追求自己的梦想。而考取第一名的考生，将会获得额外的丰厚奖赏，作为对他们才华的认可。”

阿丑听后，脸上露出了一丝疑惑：“可是，奖赏的钱由谁来出呢？难道是官府拿钱，请我们这些平民百姓去参加考试？城主大人能做到吗？”他的问题直指核心，显然对这样的提议持有一定的保留态度。

太皓微微一笑，并未直接回答阿丑的问题。他的目光深邃，仿佛已经胸有成竹：“这一点本官自有办法，你觉得这样的措施，会吸引更多的考生前来报名吗？”

阿丑思索片刻，肯定地回答道：“这样的话，确实会吸引更多的报名者。小的认为，其中主要会是那些之前未能被选中的替考者。如今有了这样的奖赏制度，他们必定会踊跃报名，争取一展身手。”

“那你呢？”太皓的目光如炬，直勾勾地盯着阿丑，仿佛要看透他的内心，“你是否愿意为你自己去考试，去争取那份属于你自己的荣耀，而不是去替考？”

阿丑闻言，脸上露出了一丝犹豫和无奈：“可是……可是我已经被鲍先掌柜抽中替考了。我……我也没有办法。”

太皓的眉头微微皱起，声音中透露出一种威严与不容置疑：“阿丑，你应该知道，替考是违法的勾当。不要因为九土城历来如此，你就认为这是合法的。我今日所见所闻，都已经看在眼里。替考之事，我一定会追查到底。无论是东典肆的掌柜鲍先，还是所有参与替考的考生，都会得到应有的惩罚。”

他的话语中透露出一种坚定与果决，仿佛是一把利剑，直指阿丑的内心。太皓深吸一口气，接着道：“阿丑，我希望你能明白，追求自己的梦想和荣耀，是你应该有的权利。不要因为生活的艰难，就放弃了这个权利。我相信你，你有才华，有学识，你应该去争取那份属于你自己的荣耀。”

阿丑听着太皓的话语，心中的迷茫和犹豫逐渐消散。他抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：“副将大人，小的明白了。我愿意放弃替考的机会，亲自去报名参加‘城试’，用我的才华和学识去争夺那份属于我自己的荣耀。”

太皓看着阿丑眼中的坚定与执着，心中感到一阵欣慰。他知道，自己已经成功地点燃了阿丑内心深处的斗志与激情。他微笑着拍了拍阿丑的肩膀：“很好，阿丑。我相信你一定能够在‘城试’中一展风采，为九土城争光。”

在劝导完阿丑后，太皓并未立刻离去，而是向他交代了一个重要的任务。他的声音中透露出一种坚定与果决，仿佛每一个字都带着不容忽视的力量。

“阿丑，”太皓目光深邃地看着他，缓缓开口，“我想请你帮我传达一个消息。这个消息对于九土城所有有志于参加科举考试的青年才俊来说，都至关重要。”

阿丑听后，立刻收起了心中的杂念，认真地凝视着太皓，等待他的下文。

“你告诉他们，”太皓的声音中透露出一种激昂与振奋，“今年的‘城试’与往年截然不同。今年，我们将打破‘四大家族’对九土城科举考试的垄断，所有考生都将一视同仁，无论出身贵贱，都有机会站在同一个起跑线上竞争。”

他的话语中透露出一种对公平正义的执着追求，仿佛每一个字都在为那些被埋没的人才呐喊。太皓深吸一口气，接着说：“而且，今年我们不再收取一百两银子的高额报名费。凡是来参加考试的考生，官府还会给予一定的奖赏，以此鼓励更多的青年才俊勇敢追求自己的梦想。”

阿丑听后，眼中闪烁着激动与兴奋的光芒。他明白，这个消息对于那些渴望通过科举考试改变命运的青年才俊来说，无疑是一个天大的喜讯。他郑重地点了点头：“副将大人放心，小的一定会将这个消息传达给每一个有志于参加考试的青年才俊。让他们知道，今年是一个崭新的开始，是一个充满公平与机会的开始。”

阿丑离开副将府之后，太皓站在空旷的前厅中，陷入了沉思。他知道，接下来的任务并不容易，他必须说服鱼泓城主接受一个前所未有的改变。

鱼泓城主的腐败在九土城早已不是秘密，他的贪婪和自私已经深深地渗透到这座城池的每一个角落。太皓清楚，鱼泓绝不会轻易放弃自己的既得利益，允许九土城出现真正的公平正义。

然而，太皓并没有被这个难题所吓到。他的眼中闪烁着坚定的光芒，仿佛已经看到了胜利的曙光。他知道，要说服鱼泓并不容易，但他也相信，只要坚持自己的信念，就一定能够找到一条通向成功的道路。

此时，夕阳的余晖洒在大地上，将万物染成了一片暖黄。在这宁静而又温馨的时刻，芫芷匆匆从门外赶来，她的身影在黄昏中显得格外飘逸。

太皓见状，立刻迎上前去，关切地问道：“芫芷，你这是去哪里了？一整天都不见你的身影。”

芫芷微微喘息着，回答道：“今日一早，我便收到了叔叔的口信，让我回五曲城一趟。我不敢怠慢，立刻动身前往，直到现在才赶回来。”

太皓听后，眼中闪过一丝异色，他问道：“哒舆显城主找你有何事？竟然如此紧急。”

芫芷沉默了片刻，似乎在整理着思绪，然后缓缓开口：“叔叔说他要离开五曲城了，特意向我交代了一些事情。”她的声音中透露出一种淡淡的忧伤和不舍。

“什么？哒舆显城主在五曲城做了那么多年的城主，为何突然要离开呢？”太皓的脸上露出惊讶和好奇的神色。他迫切地想要知道更多关于这件事的细节和原因。