通常来说，平民受邀进入深水宫可以被称为是无上荣耀，但如果是被迫来到深水宫接受审讯，恐怕就是相当危险的信号了。

深水城通常的治安或刑事案件，至多也只会在深水法院解决，如果被放到深水宫中审讯，那么案件的严重性已经非比寻常。

“请，卡尔先生。”

萨斯在前为卡尔领路，哪怕是深水宫的守卫，在见到萨斯时居然也都会向他微微点头行礼。

宫殿的大门正开着，精心雕琢的每一位深水城公开领主的雕像分列在两侧，而宫殿大厅的穹顶，是一幅巨大的壁画，一位英勇无比的人类法师正手执长杖，催动奥法排山倒海般的威能，杀向前方的巨魔与巨龙，而在穹顶之下，悬挂着一条鎏金的箴言。

“终有一日，深水城将名垂古今，繁华殷富，世人将知晓她的盛名，吾等辉煌之城，为她高奏颂歌，而这一切，我早已预见。——阿格哈荣，首任公开领主于1032dr”

整个宫殿并不喧哗，来往人流也不密集，那些偶然路过的公务人员与贵族家臣们至多偶尔扭头看看卡尔这个过于年轻的小辈，就匆忙离开。

很快，萨斯就将卡尔带进了一个并没有悬挂铭牌的房间中，两个中年男人已经等待了很久。见卡尔进来，还有些热情地为他搬开凳子，然后示意萨斯离开。

“卡尔先生，很抱歉这么早就请城市守卫上门叨扰。但事发实在过于突然，请您谅解……”

“最近我一直有一种奇怪的感觉，就好像是我在德林格尔庄园之中深居简出，并没有与很多人发生过接触，但那些明明我不认识的人，似乎对我的情况都了如指掌。”卡尔也没有多客气，既然对方似乎也不太在意所谓贵族礼节，他也便大剌剌往椅子上一座，正对着二人，“或许在二位从我口中得到必要的信息之前，我可以先了解二位的身份？”

面前的二人相视一笑道：“我是法格纳，这位是我的助手唐斯。我们为领主服务，只采集了一些必要的信息而已，相信我，我们对您的隐私没有丝毫兴趣。”

“那么请问吧，您知道的，作为市井小民承蒙领主的手下召见，我深感激动。”

“昨天下午，您出于什么目的拜访了卡萨兰特家族？”

……

法格纳的第一个问题，就让卡尔突然警惕了起来。

诚然，钻石街最近**频频的原因和卡萨兰特家族突然传出的破产丑闻有直接联系，但显然此时对方的注意力并没有集中在他们口中的凶杀案上。

“怎么了，卡尔先生？”

“抱歉，我需要整理一下措辞，事关贵族事物。我可不想因为一句小小的口误就被以顶撞贵族的罪名送到监狱里清醒半年。”卡尔笑了笑，“是这样的，尽管往日与卡萨兰特家族没有什么往来，但毕竟我也希望能在深水城拥有更广阔的人脉和更高的地位，人之常情嘛。所以，我希望能借助这次机会，与卡萨兰特家族达成沟通。都想往上爬，人之常情嘛。”

卡尔的语气很随意，对方脸上的笑容也没有什么变化。等待唐斯一字一句将这些内容记录完后，法格纳又一次出声问道：“我是否可以将您的意思理解为，您希望笼络到卡萨兰特家族的支持，来为您日后，在深水城获得贵族席位的计划提供助力？”

“这听起来像是我故意接近卡萨兰特，但实际上，我的出发点是为一个善良无私，行事光明磊落的的家族提供一点点利索能力的帮助……”

这话出口卡尔自己都犯恶心。要不是互相心知肚明的虚与委蛇，按照龙的性格，他一定会说自己想把整个卡萨兰特生吞活剥。

“啊，当然当然，德林格尔先生的善行真是让人印象深刻。那么下一个问题，就不便由我来提了。”法格纳伸手晃了晃一直在他手边悬垂的细绳，当绳子被拉动时，隔壁房间明显传来了铃铛被敲响的声音。

很快，房间的侧门被推开，一个高大而威严，身着长袍华服的中年男人便走了进来。法格纳与唐斯皆是恭敬地向他行礼。他的右肩，是一个相当显眼的印记，这已经足以证明男人的身份。

一只黑翅天鹅与三角底纹，深水城几乎所有大银行上独有的标识，往日最富庶的家族的掌舵者，维克托·卡萨兰特。

卡尔并没有预料到会在这个地方与维克托碰头，但对方显然早有准备。

“您的发言很出彩，至少很有向上爬的天赋，小家伙。”

维克托的声音低沉无比，又带着出奇的侵略性：“但你知道，在深水城想要攀上高位，竞争很激烈。很抱歉我的夫人在你面前展露出了卡萨兰特仁慈和柔弱的那一面，但你应该明白，从一穷二白到深水城显赫无二的大家族，我的袖袍上沾了多少鲜血。他们不会在卡萨兰特的辉煌之书上留下半点笔墨，我想，你也不愿意成为其中之一。”

“听起来像是威胁，我感受到了恐惧。”卡尔也从椅子上起身，直视着维克托的眼睛，“您不应该处理一下家族的生意吗？如果不从源头上解决问题，像我这样的，您眼中的觊觎者恐怕会越来越多。您不应该将我视作敌人，毕竟我更愿意相信，卡萨兰特只要有机会重获生机，给拥趸带来的利益会更多，啊，如果可以的话，我真想用最合法的商业手段帮助卡萨兰特。”

“在和我谈生意的人里面，你这个看起来只有十岁的小家伙是最年轻也是最大胆的一个。”维克托把玩着自己的玺戒，一枚耀眼的绿宝石在底座上熠熠生辉，“你不了解卡萨兰特，更不了解深水城。如果这是关于金钱的问题，那么卡萨兰特根本就不会出现问题。但现在，卡萨兰特……或者说我本人的确需要一个像样的帮手……来转移所有人的焦点。”

“那么您打算……”

“我会放出消息，德林格尔将在明年春天为卡萨兰特银行提供了十万龙金的援助，以换取卡萨兰特银行每年三成的直接利润。”

“什么？”