沈柏溪心里很纠结。

他习惯于掌控一切，要么不做，要做就得一切尽在掌握中。

但时易世变。

自从乾圣登基，原本尽在掌握中的一切，忽然之间变得虚无缥缈，看似仍在掌握中，其实早脱离掌控之外。

对这些追随者，大可说些鼓气话，但自己心里明白，或许真的是大势已去。

这不，连那些拿银子拿到手软的文官，现在大多已离心离德。

甚至，有过分的文官都想清积欠、追缴逋赋，以洗清与自己等人的勾连，获得乾圣的赦免。

而与自己合作的，基本都是些好高骛远之辈。

淮扬盐商除了银子还是银子，费了那么大劲，掌控了淮安、扬州，可除了那位不知天高地厚的巡盐御史，其他文官都不愿合作。

或者说，他们慑于乾圣之威，没人再敢与盐商沆瀣一气，连表面上的支持都没有。

南京勋贵一群烂人不说，南京六部连人心都不齐，正直如郑三俊之流，明确反对与朝廷对抗，而支持的又是一帮无能之辈，除了耍嘴皮，剩下的还是耍嘴皮。

陈家这小子说得真没错，他们都死到临头了，还要贪腐饷银，又如何与乾圣争强？

苏松常这帮人，赚钱或许是好手，但多是目光短浅之辈，没一个帮得上忙的。

唉……

心里长长叹息一声，沈柏溪已有定计，一脸殷切望着年轻缙绅，态度非常温和道：“世扬贤侄，福建那头还需加强联络，老夫的确分不开心，你既然自告奋勇，那顾三麻子就由你去劝说吧。”

陈世扬精神顿时一震，急忙拱手道：“多谢沈家主给小子历练机会，小子定不负使命，说通顾三麻子听从沈家主号令。”

沈柏溪轻摇手，道：“贤侄啊，海盗总归是海盗，我等缙绅可与之商业合作，但不宜走得过近。想当初，令尊就是犯了该忌讳，方遭大难。尔切不可再犯。”

提到父亲，陈世扬两眼顿时红了，咬牙切齿道：“要是让陈某知道，是谁出卖了先父，陈某一定要让他挫骨扬灰。”

这话说得沈柏溪嘴角一抽，场面气氛顿时一冷。

顾三麻子的生意，基本被陈家垄断，自然会让人眼红，其父遭害肯定是圈子里人干的。

怀疑对像有，但没人敢透露哪怕一个字，不然自己就没好果子吃。

许久之后，沈柏溪叹息道：“贤侄，汝父遭难，老夫痛失一好友，心也甚痛，无时无刻不想替他报仇。但如今大难临头，还望世侄暂时放下这段仇恨，与大家共渡难关。”

陈世扬一脸铁青，沉默不语。

“贤侄，不知可好？”沈柏溪又是一脸殷切地问。

“呼……”长长呼出口气，陈世扬脸色稍缓，点头道，“沈家主，小子知道轻重，杀父之仇先放一边，待渡过难关再说。”

“好，不愧为我苏松好男儿！”

沈柏溪大赞，心中却暗道：渡过难关，便是陈家灭门之时。

“好，好，好！”

其他缙绅纷纷叫好，心里却都吐槽：陷害人的事，迟早会露出马脚，你公然要报仇，害你父亲的人，会让你活命吗？傻小子！

沈柏溪手指敲敲桌面，让大家安静，郑重其事道：“世扬贤侄，待渡过难关，老夫便全力以赴替你寻凶，以雪尔心头之恨。”

“多谢沈家主援手。”陈世扬转怒为感激，“此恩小子铭记在心。今后，只要沈家主有令，小子必赴汤蹈火。”

“好，好，好。”沈柏溪连叫三声好，此后即吩咐道，“贤侄，事不宜迟，明日你即出海与顾三麻子联络。”

“沈家主，那小子在哪上船？”

听了陈世扬的话，沈柏溪不禁一愣，问道：“贤侄，你不会连顾三麻子在哪都不知道吧？”

陈世扬苦笑道：“沈家主，这等事，家父从未让小子插足。家父遇难后，顾三麻子只派人送来丧礼，其后没再联络过。小子真不知他在哪？”

他说得倒也合理，这等隐秘事，通常不会让后辈沾染。海盗又是狡兔三窟，单凭过往经验，很难找得到顾三麻子。

而沈柏溪却是刚与人联络过两次，自然知道顾三麻子落脚岛屿。

于是，大家目光都落到沈柏溪身上，看他会如何行事。

“这样好了，贤侄。老夫今日派人送海图给你，明日你即出海。”沈柏溪非常果断。

陈世扬点头应允，却又为难道：“沈家主，自家父遭难，出海的人多弃小子而去，您看能不能……”

一听他提到父亲遭难，便会冷场。

那些挖陈家墙角的缙绅，脸色更是难堪。

沈柏溪倒很坦然地答应道：“世扬贤侄，老夫派出海经验丰富之人，随你船出海吧。”

心里却是冷哼：算你识相，不然今日就别想离开太湖。

陈世扬大喜，连忙拱手道：“多谢沈家主，给小子一份立功机会。”

随后，他朝其他缙绅扬扬眉，笑道：“诸位叔伯，小子立功，可别眼红噢。”

“这小子……”

沈柏溪笑着摇摇头，其他人都哈哈大笑起来。

说走就走，陈世扬上船离开无名小岛。

在船上，他与管家说得眉飞色舞，大谈自己从沈家主那争取来立功机会，这次一定要办好，让那些蔑视陈家的人好好瞧瞧，陈家后继有人了。

管家老怀甚慰，一边抹泪一边笑。

回到吴县府中，他顿时恢复家主的威严，吩咐管家安排出海事宜，然后让人伺候洗了个澡，方前往母亲房中。

“老爷，老夫人在房中。”一个大丫鬟福了福。

陈世扬微微颌首，整理下衣服，方抬腿迈进母亲房中。

“孩儿见过母亲。”

“我儿，快过来让母亲瞧瞧。”

瞧一眼老迈的母亲张开双手，陈世扬眼睛顿时又红了。

老贼，害死我父不说，还害得我母亲哭瞎了眼，此仇不报，我陈世扬以死谢父亲在天之灵！

让丫鬟带上门，在外候着，陈世扬快步走到母亲身前，紧紧握住母亲的手，激动道：“母亲，老贼同意孩儿出海了。”

“真的？”

老夫人同样激动，用力握着儿子手，浑身都在颤抖。

“真的，母亲。”陈世扬牙齿咬得咯咯响，“陛下在山东大获全胜，那些原本支持他的文官都退却了，老贼现在是孤注一掷，顾不得那么多了。”