炽烈夏阳将这寒霜谷蒸成了一个火炉，滚滚热气蒸腾而上，只有些许茂密夏木成林之处或得幸免。白潇在梅花桩上来回跳动着，脚腕微旋竭力地控制身形去向。一双纯黑布鞋反复在木桩上搓动，眼见就要磨破了底，却是日头西落，山庄之中晚钟敲响救了它一命。

晚钟之音叮咚悠扬，缓缓击谷回荡。自从白明歌当上庄主后，便废了那不可理喻的工制，每至夕阳落山便有钟声从山庄之内响起，通彻谷地，以示一日辛劳到此为止，不可再做工了。自夕阳落山之时起，至隔日旭日东升，此间时段私事不问工事不谈，长久而来被寒霜谷的民众交口称赞。

听得钟声白潇也终于松了口气，弓步踏出的双脚划出半个圆弧而后一收，手中木剑翻腕一旋别在背后。他轻喘着，脸上细密汗液落珠如瀑，嘀嗒嘀嗒地轻点在衣襟之处，白衣上打出一片起伏暗潮。正当他准备一步踏出，下了梅花桩，忽觉凛然杀意如芒在背，穿肺透心之感令他行动一滞，还是求生本能令他飞身起旋，木剑横挡。

只见一把相同制式的木剑破空而来，剑身飞旋利刃直指白潇，有如狂风起卷激流破浪。白潇见之不再躲避，复又落在梅花桩上抖出一朵剑花，沉步稳踏直取那木剑而去。双剑交锋，白潇柔剑轻挽，低身借力便将来势汹汹的木剑拨开，却依旧是被划开袖口，扯下一条白布。

“白潇！你可知错！”白明歌裹挟真气的一声呵斥从四面八方传来，震得白潇几乎身形不稳，又强撑起身子转了过来。面向一变便见白明歌提剑踏上了梅花桩，缓步轻踏而来。

见白潇不答，白明歌眉间一凝，双目涌出怒意。剑的事终究还要在剑上解决。他提起木剑指向白潇，忽而双手离去，木剑凭空再度高速起旋，俨然又是刚才那一式暴风剑。白潇低身沉势，手握木剑前指。

木剑飞旋带起劲风道道，拂动二人衣襟，却迟迟不肯再出剑。白潇持木剑对峙，在这位剑神再世面前不敢有一分大意。霎时木剑停转，迸出道道无形剑意，好似落叶飞花无声无响。

白潇只觉面前空气透着刺骨寒凉，随着身体本能立即收剑，翻身横跃飞踏梅花桩而去。每每随他脚步落下，皆有一道无形剑意劈落脚边，瞬间横斩梅花桩。一番激斗过后，梅花桩斩尽，白潇后跃而起只觉面前又是一道锋利剑意逼近鼻尖，冷漠寒凉不留情分。

正欲脚踏虚空，再度借风之力起飞，白潇的脖颈之间又现出一层透骨冷意，迫得他不得不停下身来，双眼紧闭大喊一声：“爹，孩儿知错了！”

一语出口，天地间剑意顿时消弭无形，又恢复到了那个热气蒸腾的炎炎夏日。再度被温热的暖风包围，白潇从未觉得夏日是这般亲切，即使身背早被不知冷热的汗浸透。

“你说说看，错在哪了？”白明歌的声音又从身后响起，缓缓托着白潇从空中落下，别在他脖颈的木剑也抽了出来，随手丢进了一旁的武器架上。

白潇一听这话更是面容愁苦，低下头想着平日只知剑道的老爹怎会如此刨根问底起来。支支吾吾地答道：“孩儿错在行功一半而废，半日努力终成流水。”

“还有呢？”白明歌再问，咄咄逼人。

怎的还有？白潇耷拉下脑袋，唇齿轻启再答：“孩儿错在不该擅自还手，有悖伦常。”

忽地背心一股巨力拍来，白潇一个趔趄险些倒了下去，又向前缓了几步，好不容易站起身来却见白明歌早已背手走在前面，朗声念叨着：“不知悔改，不知悔改！”便也没再理他，径自走进山庄。

白潇长喘一口气，揉揉胸口也慢慢跟了上去。

其夜深沉，虫鸣嗡嗡又衬着静谧，颇让人觉得闲适。父子二人一前一后踏入厅堂，一昂首一低头，一白衣翩翩一衣衫不整。室内温暖的烛光驱散了二人身上的疏离，又听饭桌前一女子开口道：“你们这又是去干嘛了！”说着起身绕到了白潇身旁，掀起衣袖左右查探，一边问着身体情况之类的问题，小嘴碎碎念个不停。

白明歌充耳不闻，自顾坐下双筷一夹便扒起饭来，塞了满口饭菜才喃喃道：“芷兰、潇儿还站着干嘛？”

芷兰轻叹一声，摇了摇头又牵着白潇上了饭桌。“这衣服不要了，娘给你做新的。”说罢又瞪着白明歌不动筷子，“你也老大不小了，别整天欺负孩子，寒霜谷的绸子可不够我们一天做一身衣服的。”

气氛变得有些尴尬，白明歌也不知如何是好，只得扒开嘴往里头塞着饭菜，塞满了便说不出话。

见他这副模样，白潇也知这事到了这时便算彻底过去了，胳膊顶了顶芷兰，微微侧头给了她一个灿烂微笑便学着白明歌的样子狼吞虎咽起来，时不时夸上一句这菜真不错的话。

这幅场景芷兰也有些忍俊不禁，轻动双筷同二人一同吃了起来。

一番狼吞虎咽之后，饭桌之上一片狼藉。白潇拍拍衣袍，对着芷兰、白明歌鞠了一躬便自己回了房。白明歌顺着他离去的方向望去，便见一盏昏黄烛火燃起，人影映在窗前伏案勤学。

白明歌长叹一声，摇了摇头也站起身来便要出门去。身后忽然一声“少爷！”喊住了他。

他一挑眉毛侧过身来，神情温润似玉，气质如兰吐芳，不提剑时又变回那个翩翩公子模样。“我都同你说了，不论什么场合都不要唤我少爷了。”

芷兰也起身轻轻揪了揪他的袖口，“我喊习惯了，改不得。”

“倒也无妨，一个称谓罢了，随你开心便是。”白明歌一扯袖子便又要走。

“你还要去钻研开天剑诀吗？”芷兰没有再跟，只是站在原地唤他。“九层剑诀当真不够？你这般夜以继日……劳形伤神。加之剑气破体……大夫也说了……”

“我都知晓……”白明歌脚步一顿，复又前行而去。“世传的开天剑诀有误，我必将其拨乱反正，福泽后人。不论这最终的结果如何，我都要一试。这事关寒霜谷地往后兴亡，须有一人出来承担，既无前人又暂无来者，那……便只能是我。”