李萍见白兵在石溪竹家门口，走过来。有两个路边女人唾了一口：“听说还没有怀孕呢，还占着好人窝儿，白家还指望她见孙子呢，这不是眼睁睁让人家绝后吗”。

石溪竹低声喝令白兵：“快去找车把你老丈人送回家去，不然这瓦匠活我不教你”。白兵走了。

这混小子就是他爹的话都不听，没想到竟会这么顺从石溪竹，李萍很高兴！她蹲下来帮助郝芳绑油菜把儿，一面与之说悄悄话：

“白兵这次不给我爸爸找车，咱也别往前过了。我爸爸一开始就看不上他，是我无助时同意的，现在弄得我就是有憋心话，也不敢回娘家说了。在这里，老婆婆到处说我的坏话，不让人靠近我。也怪，我发现来你们家，他们不敢说我。我真后悔在莲湖村处的那个对象，和你家老叔一样秀柳大个儿、瞅上去非常文化人，他叫毕光……”

石溪竹搬筐过来听见了，好像刚刚见到一个陌生人，重新开始仔细打量李萍，真想问一句：这个毕光他姐姐是不是叫毕玉婷？因莲湖村只这一家姓毕。但还是控制住了，听李萍讲下去：

“……我们的感情相当好，就是我和白兵结婚的那天晚上，毕光还摸来了杏花村”。郝芳好奇：

“那还因为什么黄呢”？

“他姐姐毕玉婷人真好，他妹妹就不行了，总和我别劲，找借口我饼给烙糊了，没完没了，我就不再去他家了。白兵不是我心上人，可是因为我那时常去莲湖串门，名声不好了，一年多没人提媒，我心情也就低落了，这里的表姐就将我介绍来了。老婆婆开始到处讲我不能生育，那就离呗”。

一时间大家无语。石溪竹叹道：“过去留给我们的只能是记忆，爱情是被命运生活操控着的。命运和生活不可能给爱情很多的时空，从陆游的钗头凤至今，比比皆是”。李萍偷看到石溪竹揩鼻血。石溪竹随口对郝芳笑着说：

“又出血了，我发现吃大葱和大蒜就不出血，因你怕葱蒜我就吃不到了，就经常犯病。回想婚前吃葱蒜就没出现过这毛病，我最爱吃葱花炒鸡蛋里面的葱花，最好就是葱段长一点的”。

白兵回来了。见李萍与石家如此心平气和，自己也放松许多：“李萍啊，咱们家还那么多菜呢，来，去，炒俩个菜我和我四叔喝俩盅”。李萍站起回家。白兵便拽石溪竹，被郝芳拦住：

“他得帮我摘完菜呢”。

“那行，一会儿我来找”。

白兵终于把石溪竹圈到自己家中。让他看自己准备好的瓦工工具，石溪竹告诉他：

“抹子有点船形了，锤一锤。大铲把应当冲着铲尖垂直才好使。进几千砖，再扣一车沙子，你明天先张罗这事，临去之前我得把家里地铲了，郝芳得去卖菜呢”。

白兵家中。酒菜上席，二人落坐，白兵看见炒鸡蛋里面葱花太大太多了，便神气起来：“这这这，啊？李萍，炒鸡蛋你放这么多葱段干什么？就象咱们有鸡蛋舍不得给人吃似的”。李萍沉稳地走过来”：

“就你一人吃呀”？白兵即刻没电了。

石溪竹听明白了，却为之感动了：这原来是我无意的闲谈，被李萍记忆在心，特意为我作的葱炒鸡蛋。成家立业以来，这是见到的第一顿有葱的菜。看见鸡蛋中那么多嫩绿玉白的葱段，叫人看了生津，更何况早已鲜香扑鼻了！我欠人情了。

石溪竹快速饮下一杯酒，便尽快走出了白兵家。

白兵带着酒兴，陪笑搂住李萍，她没有回避：“你，不是不会喝酒吗”？

“特殊情况吗，你看我脸红了好看不，都说我没有二叔白新得家的白杨弟弟好看，这回怎么样……我爸不见你有动静，着急想孙子呢”。

说曹操曹操到，白杨来了，白兵却不知哪去了，白杨人样子是没挑，帅气，白净面皮，细高大个，天生羊毛卷大鬓角，眉重唇红，只是九成人智商。他来了便拣一本书坐在那里看，直至深夜，也没见白兵的影子，而白杨也没有走的意思。李萍真有些急了：

“你说你哥不知哪去了”？

“谁道了，那我去关街门吧”。

“那，你不回家睡觉了呀”？

“你不害怕吗，我给你做伴呗，我爸和我大伯让我来照顾你的”。

“滚”。

“噢”。他痛快地起身要走，又挠了挠脑袋转了回来：“不，大嫂你什么意思，我来炕梢可以吧，你缺心眼九成人呀，你说你就这样，叫我怎么跟你处呢”？说罢歪脖走了。李萍送他出去便锁了街门。

石溪竹从白兵、李萍家回来，郝芳闻到了吃葱的气味，刚刚要发火吵闹石溪竹，他又收敛了。然而，经一夜没合眼……

次日晨起。石溪竹送走了骑车卖菜的妻子，自己扛锄头顺板桥迈过路沟，迎着树影透过的晨阳红光，铲草在刚出嫩苗的开阔地上。

当他发现有人走来，便迎光看去，见那太阳藏在几株高大榆树后面，霞光中走来了一位轮廓金亮、优美的妙龄女子，她就是李萍。她身穿砍袖红背心，灰蓝牛仔麻边短裤。

七十九回、庭院深深

石溪竹明白，这样的打扮，和选择的时间，见面的理由，应该都是有准备的。

李萍走至近前，他发现了她的美中不足：人很美，明眸皓齿，不过描眉太缺乏美术功底了，眉头没有退晕过渡：“有什么事吗”？李萍递过手中医疗诊断单：

“你帮我看看，这上面写的是什么意思，我看不明白”。石溪竹接过一看，脸红了，原来上面是说白兵的精子成活率为百分之零！

石溪竹很快就冷静下来，我现在应该进入医生状态才对：

“是说白兵目前没有生育能力。不过我认为这不能定论是绝症，我想少劳累，多吃蛋白和维生素A、D，生娃不是不可能的”。李萍看着石溪竹，迟迟不愿走开，好像有千言万语，又一时不知从何说起了:

“这都是他妈王大凤反咬一口，他儿子有病竟在街上宣传说我。”石溪竹明白了，她是希望通过自己的宣传给她平反：

“原来是杏花村的唾沫星子是歪曲你啦”。

青龙边街石溪竹家，是李萍在杏花村开发的第一个活动空间，她和郝芳相处得无话不说无隐私。欢乐能在这里共享，烦恼能在这里解压，思想能在这里创新。她几乎天天都要来石家，也常常与郝芳、石溪竹相约逛集市去：

“这毛线真好”，她止步于毛线柜台：“老叔，你看哪种红色好看”？石溪竹指点枣红色：

“这个好看”。

“老婶你看我得买多少够”？

“照二斤吧”。

石溪竹叔家的六弟石松部分转业回乡后，是杏花村蔬菜收购大户，今年与俄罗斯挂勾生意火了。高兴！他从客运公司雇来几辆大客车，拉杏花村农民去玩海。

半夜达到海边。先能让人感觉到的只有海风和大潮之声。黑暗中，石溪竹迎风面对大海时，才看到那整个黑暗的世界上，有从辽远接连滚来的逐渐壮大的白浪排，前仆后继撞击海岸线。人们笼罩在雾水中，郝芳和李萍出现在石溪竹的身后，郝芳责备：

“黑夜不要离海边太近，白兵呢”？李萍回道：

“他不愿来”。郝芳想起家乡前不久涨大水时，白兵以防洪为由送走李萍，叫来另一个姑娘住了两天：

“李萍啊，那就跟我们在一起吧，别走散了”。

天渐渐发白，原来脚下这海岸线上有这么多美丽的贝壳，大家都在拾贝壳。李萍和郝芳怕湿鞋，拾不到好的，石溪竹趟着涌浪扔给他们再拣起。一浪排退下，留下了一个很大的红海螺，石溪竹伸手去拾，几乎是同时，又伸过来一只秀手，两只手抓住一个海螺，他瞅她、她瞅他，原来是个大女孩，他睁大眼睛瞧她，对方同样瞪大眼睛摆头耍怪态，但就是不松手，他让给了她。

太阳渐渐升高。人们陆续开始海浴，石溪竹再三劝她俩，可是谁也不肯下水。想领她们玩点什么呢？照相、领她们乘上了小摩托快艇，正好经过前面游泳的一位，正是抢贝壳那大女孩，她在向他们招手，示意约下水游泳。而小船从她身边飞过……石溪竹第一次深入大海，深感了在大海上的无助，他坐在船尾看着坐在面前的两位女人，想到的是:如果出事，我能否救起两个人呢！

《海恋》

凉爽夜风凉爽的大海，

凉爽的月光下面飘来白浪排！

第一次玩海柔弱的你，

不愿与我远离开。

你怕浸衣绕水走，

一浪涌来大家开怀！

七彩的早晨七彩的海岸线，

七彩的贝壳你拾起来。

世界上最广阔的是大海，

比大海广阔的是胸怀。

太阳伞群渐渐远离开，

水天一色我们飞得快！

你兴奋点水戏海鸥，

此我心事君不猜。

海阔浪大恋你我，

爱之心潮更澎湃！

君若爱海君不归，

我又怎能独自离开。

投入地爱一次，

天天捧起太阳来。

……

北海回来后，石溪竹加入了白家找的工地干了几日。完工了老板说眼下没钱，只能先不结算。白兵点头哈腰陪笑：

“这没说的，几千块钱的事呗，咱们谁和谁呀？当老板的也不容易，以后不是还得合作吗，咱们就当亲戚处了。有工夫到家吃点饭去呗”？

“啊不啦不啦”……

白兵一回家便和李萍激歪：“妈的，这事整地有点别气，这老板可能是钱不太好要，他也不讲我爸的面子了呀。当年没着落我爸让他来咱村建窑场，现在出息了。我还花了二百元钱请他吃了一顿饭呢。啧，那工程钱算不算下来的倒没什么，反正是我和石溪竹平摊的事。关键是这请客的二百元钱”。

“送礼的，我爸爸包活垫付不都是分红前扣掉吗”。

“那这工钱要是黄了呢”？

“你心眼太小，人家不还借给我娘家两千元呢吗，要是你好意思就往下扣呗”。李萍又强调：“反正有石溪竹老叔和你在一起，我什么事都放心你了”。白兵听了这话好是不满意，出于强烈的嫉妒心，便编起谎言来：

七十九回、庭院深深

“你，得啦，他石溪竹的事你知道多少？那家伙他先是商量我请他一顿儿，我不请他就不收我为徒哇。酒菜上来了就又让我给他上个小姐，那家伙……”说完便飞眼看李萍的反应。

李萍听了没话了。白兵自觉得意，心中在想：呵呵，你石溪竹架不住我鼓捣你，你等着，等哪一天的，我把你套到酒店给你挂上要小姐的名，在村里传开，看谁还说我不是物，就你是好人！

石溪竹又回到土地中来，与郝芳边摘芸豆边想：让妻儿过上好日子是根本。人，没有那么多精力，就不应该分散精力，这样你的生活才能出成果。晚上躺在床上，石溪竹捧腮侧卧看着她，并伸手抚摸她的长发，郝芳即刻就不耐烦了：“去去，别闲的”！

清晨，孩子还在睡梦中，便皱眉捂一个手指，郝芳抓起孩子的手看：“指甲又给剪得这么短，有剪破的地方”……

早饭桌边。郝芳给三岁小女儿石慧盛了一碗大米稀粥：“石慧吃饱，到前街尽挨饿”。石溪竹提出：

“我给买那鱼松牛松你给她拌饭里点”。

“没啦”！郝芳没好气地瞪他：“嫁给你我真后悔，我是揣来的孩子”！

“又听到什么了”？

“你装什么糊涂，咱孩子在前街受气儿！前街那周围老邻居们，谁遇着都向我告状。东院那八十多岁的张兴汉家的，老大嫂能说假话吗？她说咱的孩子长的大，起初，三姑娘那孩子打不过，后来人家不准她出手，让石慧站在那里等着葛阁打。那葛阁是连挠脸再大把拽头发，拽得脑袋低下很深，一阵惨叫。西院的邻居还说有一次拿针扎孩子手指，就听孩子喊‘老姑别扎了别扎啦！淌血啦’，周围邻居都觉得不公道”。石溪竹听到这儿，眼泪盈眶，扭身向无人处：

“是我这做爹的没有强大起来。也是家里人一直在恨你入门没让步，拿孩子撒气，但那也是我的孩子呀，家里人不应该这样啊”？

“答应给我们带孩子都是借了三姑娘孩子葛阁儿的光，人家晓秋不把孩子送来之前，根本没答应给我们带”。

“好啦，吃饭吧，再不好也是家，毕竟能让我们孩子有个落脚处。我们也是为着去劳动吗”。

郝芳拿起装饼干的塑料袋，抱起孩子，发现不大对头，见孩子装在小兜兜里的一个生鸡蛋被挤碎了，另一个小兜里还装着米。便气得打骂孩子，石溪竹是不能忍受孩子可怜样儿的，他激动了，一把拽过郝芳：

“你这是疼孩子还是雪上加霜”！他抱起石慧：“石慧，怎么回事”？石慧回话：

“老姑说不拿不给我水喝”。

“今天你去送孩子吧”，郝芳一筹莫展。

石溪竹抱孩子去前街老宅，将孩子放在炕上，饼干放在桌上。石成雨抓出一把：“刚吃完止痛片正闹心呢”。

石晓秋、石晓云、石晓波都热情与四哥打招呼：“今天怎么是四哥送来的呀”？石晓波过来高兴地告诉石溪竹：

“四哥，我爸的问题平反了，我也随变了非农户，下月份就去区福利院上班了。接班的事是另办的另一回事”。石溪竹感慨：“好哇……我得去干活了”。

“等等，四哥，吃早饭了吗？昨天三姐来买了不少菜，剩不少的呢”，石晓波叫住他。石晓秋告诉石晓云：

“去，给四哥热一下”，石溪竹谢绝。石晓云嚷道：“四哥，还有鱼呢，你不是爱吃鱼吗”？

“吃过了，我得马上进城卖菜”，此刻石溪竹想的是：把对我的热情都放在孩子身上该多好，难道这孩子就因为罪在，有一半儿血缘是郝芳的吗？

石溪竹走了。小女儿石慧突然恐怖地挤到门口看街门爸爸的背影：“爸爸，我不在这”……石溪竹皱眉头回看。

“四哥你走你的，没事”，石晓波哄石慧，石溪竹心情沉重地走了。

没了爸爸的影子，小石慧无条件服从于她的空间规则。她即刻遏止住了正呜哭的后半声……

石晓云将小石慧从炕上抱下了地：“别他妈的在炕上，脚埋汰不”！小石慧站在地上抓耳挠腮，手足无措。看着炕上那一个个“罗汉”面孔，看着那已失去了她的控制权的那饼干袋，被人挪动。

“别他妈的都你一人吃”！石晓云抓了饼干给石晓秋的孩子葛阁。葛阁确实是生活水准极低，底儿薄的孩子。她坐在炕里大口地吃起来，这孩子体质单薄但脾气很大：“不给你，馋死你”！

站在地上观看了很久的小石慧，不断地一只小脚搓着另一只小脚，伸出小手：“我要”。

“看着没，惯成这坏毛病”，老太太柳丽媛从炕里挪到炕边：

“你把手伸过来”，小石慧以为奶奶要给饼干，便将小手伸给奶奶，老太太一只手握住了小石慧手尖，接下来另一只手皱纹老手，便照着小嫩手一连拍击三下：“让你馋，让你要，能记住不？不许跟人要东西！你妈妈和我们别劲儿，别让我们带呀”！石晓云忙插言：

“我们落实政策了，她妈也马上跟着说她娘家也要落实了，哪那么多的好事”！老爷子石成雨看不惯了：

“嗨呀，人家妈买的，早晚不是给她吃的吗”。老太太反驳：

“吃没了晌午吃什么”？

就数石晓波善解人意了，她即刻体现爸爸的精神实质，从桌边拿过饼干包，觉轻了很多，本能地抖动一下递给石慧，石慧接过来，将饼干口袋放在地上，蹲下去掏了一阵，终于摸出来仅剩的两块饼干来，她满足地一只手攥一块饼干站起来。

石成雨出去了。

葛阁狼吞虎咽，打出饱嗝儿来。

“吃干净了”，石晓秋从桌上端过来一碗水。

“三姐有糖”，石晓云又拿过了一只碗放了白糖，倒入开水送到葛阁面前。石晓秋看着地上站着的小石慧笑道：

“你们看见没，石慧小黑眼珠儿睁得圆圆的，八层是看见水里放糖了”。小石慧发出细小声音：

“我要喝水”。石晓波便将没有添加糖的，那剩下来的凉白开水放在炕边，并心平气和地对小石慧说：

“给你喝吧”。小石慧带着感激的眼神，瞅一眼老姑石晓波，将一只手中的一块饼干送给石晓波。

“我不要，你自己吃吧”，石慧这才缩回了手。

小石慧扶碗欲饮之时，葛阁伸过一只脚踩翻了水碗，当石慧欲抓起自己放在炕边那两块饼干时，葛阁竟将其全部抢走了。

“咱家的饼干”，小石慧哭着要，石晓波从线板上拔下一根针：

“你又动不动就针扎三叫的是不？你把手伸过来给你饼干”，小石慧伸过了小嫩手……

吃午饭了。屋里的人都在炕上围桌吃饭，小石慧站在地上看着大家吃饭。不知是在逗她玩，还是真的没人理睬她。好一阵儿她突然天真地说：“我吃一个白菜芯儿吧”！便转身去厨间切菜板上拿了两个，切菜废弃的白菜根子，在童真的眼里，它就是白菜芯儿了。

她边吃着回来，还慷慨地要给炕上吃饭的葛阁一个：“给你葛阁”。

“哼，别给我”！正在炕里边吃饭的葛阁没有好气地过来给了小石慧一巴掌：

“喂兔子的”！小石慧挨了打，也举起小手示意反抗，突被一声喊，吓住了：

“嗨，老毛病又犯了是不？葛阁，你再打她一下，看她还敢还手不”！葛阁又打了两下。石晓秋埋怨石晓云：

“叫孩子打她干啥呀”。石晓云有自己的道理：

“葛阁生得弱，现在不培养她厉害点，将来不在社会上也受欺吗”。石晓波说道：

“八成指甲又长长了，再给她剪短点，这回再给葛阁剪得尖点”。

小石慧听了，又见有人在找剪子便将菜根放在炕边，习惯地伸出双手等待。等她们剪完了便拿着两个白菜根儿独自走出屋子……

在闭锁的院子街门铁栏边，她抓栏摇动着身躯似在唱歌：“爸爸，妈妈一会儿来接我啦”……

“你给我回来，想要逃跑”！石晓波从屋里出来，将小石慧拉回屋中：

“关禁闭”！

“我不禁闭，不关闭”！小石慧往回争扎，最后还是被推进了已闲置不用的中间门里。孩子已尽了全力了，挤在门框处，捧着石晓波的膝大声哭喊央求，惊恐绝望的目光乞求着：

“老姑我不要禁闭呀，不要……”

门被扣上了，了吊别上了铁钉。哭喊声暗弱了。院子里又恢复了平静与和谐，阳光依旧明媚，瓢虫照例在大力亚花儿上自由攀爬，麻雀一会儿在地上拣食一会儿飞起落在晒衣绳上。

石晓秋看了一下手表：“四点了，还不快把石慧放出来，别让我四嫂给堵着了，不能饶你”。

“她看见能怎的，有能耐就别让俺们给带”！石晓云嘴上不服气。石晓秋虽被父亲折骂过是绣花枕”，但毕竟年长几岁：

“你这么说不对，四哥使终站在家里一边，要是有朝一日被逼识破清醒了，四嫂可就腰板硬起来了。你到什么时候不能让四哥伤了心，四哥知道了也不能让你”。

石晓云自知打不过四嫂郝芳，只不过是仰仗着姐们多，还有父母的后盾，她虽然嘴硬，想起上次打架，四哥也只是旁观。想到这些也有几分后怕，只好听大家的。小石慧被释放了。

石成雨回来了。柳淑嫒晚饭烧开了锅，从厨间走出，冲小石慧道：“你妈怎么还不来接呀？地里干活也好市里卖菜也好，我们这带孩子的，也得有个时晌啊”。

石成雨知道是在给他话听，想当初，是自己为了促成给四儿带孩子，提议将三女儿孩子接来带的。此见老太太过分了，还挤兑就不耐烦了：“一个孩子是带，两个孩子也是带，葛格也住在这呢。怎么就就……遇这种情况，以前也都是我给往回送的。你们谁也没人动弹过，现在她也认路了，就让她自己回去好了。给她带好帽子”。

“我要喝水”。

“回家喝去吧，见水渴见饭饿的”，老太太拿来了帽子。

小石慧仰天上望着姑姑、奶奶们，随着推开了石家老宅的“高大的铁门”，走向了辽远的大街。

小小的她警视着途中一切，也时而蹲下来，看蚂蚁背白胖胖的孩子和搬运小食品。

有汽车从她身边飞快驶过，她忙跑到墙边：“大火车来了”。有一群奶牛拥过来，她说：“大象来了”！

下雨了。小石慧到了家，见父母未归，天色已晚，就去东院大伯石浩家的房门前：“我渴”。

“回家喝去吧，见水渴见饭饿的”，老太太拿来了帽子。