富贵去后院看老太太那个样子，自己也没有主意可想，只得又往前面来，穿好了衣裳，去邻村叫医生。敲了半天门，医生终于开了门，问明了情况，说道：“那这个我恐怕搞不了，我先去瞧什么情况，看能不能给她打一针，等天亮了最好还是抬到严桥去。”富贵连连的点头，帮着医生背了药箱就走。

那赤脚医生来扒开病人的眼睑瞧了瞧，说道：“恐怕是脑冲血了，最好还是用板车拉到严桥去吧。”

二姐一下子拽住了医生的袖子，恳求道：“你不能走啊，这大半夜的怎么搞啊，你可不能走，好歹也得给她用个药，又或是输个水啊，你不能见死不救，就这么抬脚就走了啊。”

医生背了药箱，苦笑道：“唉，这不是我不帮她瞧，我一个赤脚医生也瞧不了这个啊，我说句不该说的话，她跌倒的时候，要是不扶她起来，说不定自己慢慢晕一会子，缓一缓还能好起来，可现在……这一下恐怕真有些麻烦了。”

富贵也学过几天医，一点医学常识稍懂得一些，拉开他二姐的手说：“二姥，你拉着不让人家走做什么，别添乱了，一会子帮着把妈妈放到板车上。”

梅香顺手将床上的被子盖在老太太身上，半夜里，这十几里的路，又怕她冻坏了，三个人七手八脚将她抬上了板车。

富贵忙着去房里带了些钱在身上，出来后，将板车的皮带套在前胸，勾着腰往前拉着走，二姐在后面推着。梅香也一起帮着推，富贵扭过头说道：“人多也没用，再说家里四个孩子，外婆一个人在家也不行，你在家里把小伢们看好就照了。”

梅香“嗯”了一声，将他们送到公路上，这才返回家里。

她母亲感叹说：“倒不是说人要死了，鬼就出来了。她这一次病了，虽看不出多大问题，可说的话总是不大吉利，她自己心里可能也是有数的。”娘儿俩叹息了一回，说了会子话，完全没有了睡意。梅香瞧着床上睡熟的四个孩子，心里也是苦闷，想想富贵的三姐，又想想婆婆的病情，再想想家里的这些情形，一贯遇事冷静的她，此刻也觉得理不出头绪。

梅香翻来覆去睡不踏实，她母亲问道：“怕是睡不着了吧？”

“是啊，总是觉着只能顾一头了，那母女俩怕是见不着最后一面了，三姑娘命也太苦了些。”

她母亲嗽了一声喉咙，梅香赶忙说道：“妈，你快睡吧，看这天气，像是有一场大雪要下呢。”

“我没事的，方才吸了一口冷气。倒是你家这事，我考虑，你还是和富贵商量早些准备老衣和寿材出来，别真的有个万一，到时候可就来不急的，再说，也没什么好忌讳的，有的人家病好不了，用寿材冲冲喜，也保不准反倒好起来了。”

梅香轻声地应着，她自己琢磨了一阵子，确实是这个理，凡事有两手准备总是不会有大错的。

过了晌午，梅香正在灶下烧锅，她母亲带着孩子们在院子里晒着太阳，小黑狗在院子里突然冲着院子门口叫了两声，原来是二姐回来了。

还没等梅香母亲开口询问，二姐眼泪汪汪地说道：“大婶哎，我妈怕是不中了。”

“啊？不会的吧！那医生怎么说？富贵呢？”

“兄弟快到屋后头了，我来叫梅香，一起帮着搞到床上去，人已经抬回来了。”

梅香母亲忙往屋里走，边走边喊道：“梅香，梅香，快出来。”

梅香听见母亲叫得急切，拢了锅洞里的火，便往外奔。“怎么的啦？”梅香说话间一眼瞧见二姥眼睛红着回来了，心里有了个八九分，忙问道：“医生怎么说啊？你怎么一个人回来了？”虽然这话问得有些多余，可她仍然抱着一点希望。

富贵的二姐无力地摇了摇头，“这回怕是，怕是过不了年了。”二姐用棉袄袖子擦了擦眼角，又说道：“你快跟我去后面院子去，富贵拉着呢，我们一起把她抬床上去。”

梅香心下黯然，也不晓得该说什么好，便没有作声，忙跟着二姐去了后院。

吃了中饭，富贵忙着去街上联系寿材的事，顺便给住在镇上的小莲子捎了口信，又去邻村本家报了信。

小莲子买了几瓶罐头，又称了二斤饼干拎来了。富贵的妈已然不能言语了，更认不得人了，喉咙里呼哧呼哧地扯着响声，小莲子看着她外婆这个样子，想到她平时虽然对自己苛刻了一些，可到底是自己的亲人，忍不住偷偷地掉眼泪，又不敢哭出声来，怕外婆心里更加难受。

到了傍晚时分，暮色渐渐笼罩下来，天却并没有完全的黑下来，不知什么时候，竟无声地飘起了鹅毛大雪，上半夜和下半夜里，富贵和本家的侄子轮流守着。

到了早上，前面屋里火坛里的木头屑子烧完了，那一稍袋的木头屑子恰好放在老太太的床后面地上。外面下着大雪，北风呼呼地刮着，富贵的二姐想要取些木头屑子烘火，却又怕得实在不行，便拉着小芙蓉道：“好乖乖，你去后院帮二姥取些木头屑子来吧。”

芙蓉非常懂事听话，拿着小铁簸箕，去了后院，看了看她奶奶，问道:“奶奶，你认得我么？我是芙蓉啊，奶奶，你怎么不说话啊？你喉咙里有痰吧？”

她奶奶早已不认得任何人，或许心里是清楚的，可是，芙蓉问得再急迫，老太太仍然半点反应也没有。

芙蓉只得去床后面的稍袋里瓦了几葫芦瓢的木屑子，拎到前面时，把她二姥喜得，一个劲叫着:“儿呀心肝啊，真是叫人心疼啊！”

老太太足足在家扯喉扯了四五天，也愣是咽不了气。梅香的母亲悄悄对女儿说:“她这八成是等着三闺女回来呢，可……唉！真是叫人心酸哪。”

梅香点点头，也叹息:“她们母女……这一回真是没有办法了，那边也不晓得到什么地步了，又离不得人，真是各人有各人的命。”