听到棉纺厂要扩建的话，鲁氏兄弟相视一眼，感觉里面有戏。他们二人在南召没有固定的赚钱门道，若棉纺厂将他们招入厂里，就有了一个吃饭的门路。所以二人脸上呈现出殷切的表情，眼巴巴地望着郑封和娄浩然，期待着下面对他们有利的话。

郑封看到二人的表情如此热切，便道：“这一次来澳门，是我带队，我帮大家搭好了桥。下次澳门之行我就不来了，以后的路你们要自己走。”

“娄东家，我看鲁氏兄弟做事有一定的分寸，对你又忠心耿耿，下次就让他们带队来澳门吧，不知东家意下如何？”

娄浩然心中微微一沉，看看鲁氏兄弟一脸期待的表情，又看看郑封脸上淡淡的笑意，一时搞不清楚郑封拒绝下次再来澳门的真实意图。

麦迪先生有言在先，这帮人中他只认识郑封，只给郑封面子，其他人代替不了郑封。现在郑封表明下次不来，让鲁氏兄弟代替他，这样能行？

娄浩然放下酒杯，关切地问：“郑掌柜为何不来？”

郑封夹了一口菜，边嚼边道：“第一次我来澳门，是因为你们不认识麦迪先生，我不来搭桥，你们办不成事。现在你们认识了麦迪先生，一回生，两回熟，三次当上老师傅。以后的路，你们自己走吧，不用每次都让我带着你们闯天下。”

郑封又道：“不仅我下次不来了，东家下次也不用来澳门。所有的事务全部交给鲁氏兄弟就行。鲁氏兄弟将货押到两广境内，与赵淦山接上头，双方同心协力，共同做事，共同发财，何乐而不为呢？”

赵淦山听到自己的名字，身体微微一震，满怀感激地望向郑封。这是郑封帮他找事干，给他一个吃饭的机会。

娄浩然却全身巨震，手里的筷子掉在桌面而不自知。郑封不仅自己不来，还要他也不来，这究竟为什么？问道：“郑掌柜何出此言？”

在南召，鲁氏兄弟是滚刀肉，人见人怕，将几千两银子的货交给他们，真的合适？还有赵淦山，吃的也是绿林饭，专干不扎本的生意，将货物交给这样的人，他卷货逃跑怎么办？

娄浩然一肚子话想单独问问郑封，可是三个人都坐在面前而无法问。难道是上午的事，麦迪先生告诉了郑封，郑封心灰意冷，这才决定下次不来了？他旁敲侧击地问：“莫非发生了什么事情？我看郑掌柜心情似乎不大好啊。”

郑封摇了摇头道：“什么事情也没有发生。在来之前，我就想好了，我先给大家搭搭桥。当大家都认识麦迪先生以后，我就可以休息了。当时我是这样想的，现在我也这样说，娄东家不必多虑。”

来澳门这一路上称得上千难万险，没有郑封这样铁手腕强有力的执行者，半道上这批货早被吃个精光。鲁氏兄弟办事并不给力，将几千两银子的货物交到他们手中，娄浩然一千个一万个不放心。

娄浩然只得硬着头皮道：“郑掌柜，从南召到澳门，路上何止千里。没有一个强势的领头人，恐怕是会出事的。我们在来的路上，遇到的困难，都是你出手解决的。这一路上没有鲁氏兄弟可以，没有我也可以，没有你却万万不行。”

郑封客气地拒绝道：“东家不必如此自责，其实你很有能力的。我年纪小，涉世浅，懂事也少，没有我，你们兴许做得更好。”

这样以来，娄浩然算是听明白了，郑封在推辞，在撤退，兴许是上午的事被郑封知道了，他心里生气，干脆不来了。可麦迪先生说得明明白白，没有郑封他谁的面子都不买，这样可不行。

娄浩然急切地道：“郑家兄弟，你是不是嫌钱少？如果是嫌钱少，咱们还可以再商量商量。”

鲁氏兄弟和赵淦山并不知道娄浩然每年付给郑封一万两银子的好处，还以为郑封真以为钱少的原因，也在旁边帮着娄浩然劝郑封不要拒绝下次来澳门。

郑封道：“大家误会了我的意思，我没有嫌钱少。事情都是人做出来的，凡事都有个第一次，我呢就是大家第一次做事的领路人，现在第一次走过了，接下来的路大家自己就能走了。”

娄浩然果断称道：“不行，下次来澳门，你必须跟着。哪怕你不管事，不说话也行。你是主心骨，你不来坚决不行。”

南召距离澳门如此遥远，路上又极不平静，就鲁氏兄弟惹事生非的性格，没有郑封这样的强势人物管着他们，约束着他们，恐怕寸步难行。

郑封没有回答娄浩然的话，转脸问鲁氏兄弟和赵淦山：“你们以为我下次不来成不成？”

三人几乎异口同声道：“坚决不行。我们可以不来，你绝不能退出。”

听到三人这句话，娄浩然的心像鳖咬了一样难受。明明他才是东家，明明他才是真正的话事人，结果他们三人都不认可他的能力，只认郑封一个人。导致郑封的威望硬是压他一头，说话办事比他这个东家还要起作用。

任何东家都不允许这种情况出现，何况娄浩然这样心胸本就不宽广的一个人？

娄浩然强颜欢笑道：“郑掌柜，下次你再来一次，让我们再借你的东风烧上一把火。当我们与澳门葡萄牙佬真的熟悉起来，你再撒手也不晚啊。”

郑封无奈一笑，道：“那好吧，大家如此高看我，恭敬不如从命，我就依了大家的意见，下次再来一次。不过我首先声明，下次绝对是最后一次，不会有第三次了。”

得到郑封的亲口承诺，四人都松了一口气。“来来来，喝酒，喝酒！”酒桌上再次响起愉快的碰杯声。

借这个饮酒的机会，郑封以退为进，生动鲜明地告诉娄浩然，在大家心目中，谁才是真正的话事人。同时也在提醒和警告他不要搞小动作，如果让郑封心里不愉快，他随时都会退出。到时候造成的损失，必定是娄浩然苦酒自罚，旁人是代替不了他的。