经过昨晚的试探，郑封认清了肖昭的性格，笃定认为她是一个好人，一个合格的婢女，对自己不会使坏心眼，只会一心一意服侍自己和家人。

郑封不是穷凶极恶之徒，肖昭对他好，他当然也会对肖昭好。回家途中，只要路边有卖好吃的，无论她要不要，郑封都买给她吃。所以从恩施到南召的路上，她几乎吃个不停，一路吃到家。

到了南召县，到了家，看到熟悉的景致，众人长出一口气，紧悬一路的心终于放下来。

娄浩然带着二十名女工回厂，鲁氏兄弟回了家，郑封也回到自己的家。

父亲郑辫和母亲王氏看到郑封带回一个女孩，又黑又瘦的，低垂着头，谁都不敢看，问郑封她是谁。其实二人心里以为郑封在外面认识的相好带回家来了。可看她相貌平平，甚至还有些丑陋，他们认为郑封的目光不会如此平庸。

郑封将她的情况简单介绍一遍，说是在恩施买的婢女，带回来帮助二老做家务的。

母亲王氏怀疑地问道：“她如此瘦弱，像干柴棒一样，一桶水也拎不动，能做什么家务？”

郑封笑道：“做饭，洗衣，带孩子，她样样都行。她性格特别好，特别温柔善良，将来你们一定会喜欢她的。”

郑封这样说了，二人不便多说什么，算是勉强接受了她。

肖昭果然如郑封所说那样，无论做饭还是洗衣，样样活计她都和王氏抢着做。做的饭味道合口，衣服洗了又洗，总怕洗的不干净。她手脚勤快，从不偷懒，性格又好，从不会拒绝他人，渐渐地一家人都喜欢上她。

只是郑封四岁的弟弟小郑毅怕生，刚开始不敢接近她。她没被困难吓倒，经常买些小郑毅喜欢吃的东西哄他，逗他玩。渐渐地，郑毅也喜欢上了肖昭。

肖昭和小郑毅相处日久，渐渐产生稳定的信任关系。到吃饭时，郑毅不去找母亲，却来找肖昭，让肖昭喂他吃饭。为此王氏还骂郑毅是个小叛徒。

听到这些话，肖昭打心眼里高兴，这证明她的活做得好，一家人特别看重她。

事实上也确实如此，每顿吃饭时，一家人坐在同一张桌边，郑封让肖昭也入座坐下，与一家人同时吃饭，根本不把她当外人当下人看待。肖昭住在东厢房，里面收拾得干干净净的，冬天点燃一堆柴禾，温暖如春，感不到半丝严冬的气息。

对此，肖昭特别感恩郑封一家人，越发卖力气地干活。活都让她干了，王氏无活可干，每天无所事事，闲得发慌，就埋怨肖昭太强势，不给她活动手脚的机会。

每天晚上，郑封入睡前，她都要烧盆洗脚水，端进郑封的房间，帮助郑封洗脚。接下来，不用郑封吆喝，她自觉脱了鞋子，坐进被窝帮郑封暖床暖脚。

当被窝暖和起来以后，她自觉地起来回她自己的房间。二人相处很长时间，也没有逾越那道红线。

每天如此，雷打不动。

再后来，一家人晚上所用的洗脚水都是她亲自烧的，给每个人端进房屋。

爷爷郑绳活了一辈子，从没接受过别人的服侍，现在享受到她的服侍，高兴得合不拢嘴。每次见到郑封就夸她做得好，要郑封给她加钱。

她吃住都在郑家，穿的衣服也是郑封帮她买。除此之外，郑封每月给她一两银子的月例钱。她默然接受，不说多要，也不说给得少。反正郑封给多少她要多少。

听了爷爷的话，郑封要给她加钱，她也不拒绝，仍然默默地接受郑封给她涨工资。

一转眼春节到了，家家户户争先恐后地放鞭炮，四处都是鞭炮的啪啪声，不绝如缕。小郑毅喜欢放鞭炮，可他太小，只有四岁，又不敢亲自去放，就让肖昭给他放。

肖昭是女孩子，以前没放过鞭炮，心里也有些胆怯，就叫郑封来放。

郑封读书读累了，借此机会正好休息一下大脑，乐乐呵呵地帮他们放炮。每当一个鞭炮“嘣啪”炸响，小郑毅都乐得拍手直叫，肖昭也像个孩子似的又蹦又跳。

放了一阵子，郑封发现肖昭呆呆地站在那儿，不拍手也不叫好了，眼圈红红的，似乎有心事。

郑封柔声问她：“怎么了？怎么不跳了？”

“公子……我……”她欲言又止，没敢说出口。

郑封看她的模样就知道她肯定想家了，问她：“你想家了？”

肖昭重重点点头，好看的丹凤眼立刻流出眼泪来。不过很快她又擦干眼泪，鼓起勇气说道：“以前过年，都是哥哥带我放炮的。今年他们却……”

过年是千家万户高兴快乐的日子，辛苦一年终于等到这个盛大的节日，肖昭却每逢佳节倍思亲。

郑封安慰她道：“来的时候，你不是说，家人没有了，公子在哪里，哪里就是家吗？虽然你没有了哥哥，但还我有啊，我帮你放鞭炮不是一样的？你就把我当成你的哥哥吧。”

肖昭垂着头，绞着衣角说：“公子好没羞，你还没有我年龄大，怎么当我的哥哥？”

郑封奇怪地看着她，感到有些不可思议。因为这是二人相处这段时间以来，她第一次反驳郑封。以前她都事事按郑封的心思去办，从不敢违拗郑封的意思。

郑封劝道：“人死不能复生，你应该庆幸你还活着。既然活着，就要活出滋味来，听到了没有？”

“嗯，是的公子。”肖昭这才抬起头，脸上又恢复了往日的快乐神情。

一家人相处时间久了，肖昭掌柜了南阳人的口味，学会了南阳的做饭方式，将一家人的饭菜做得精益求精，整个春节，都是她一个人在忙里忙外，到处都是她的身影。

为此一家人对她赞不绝口，每次听到夸奖的话，她都羞红了脸，低垂着头不敢抬起来，好看的丹凤眼里流光溢彩。

大年初二走亲戚，郑封带着弟弟郑毅拜访亲戚，没让肖昭跟着一起去。等二人从外面回来，肖昭站在村口，踮着脚尖极切地张望，当看到郑封二人的身影时，她高兴得跳了起来。

她已经将郑毅当成了她的亲弟弟看待。