冼景二人闻言俱是一惊，景兰舟道：“唐坛主，你方才说梅长老的师父是……是塞哈智么？”唐亘微微一笑，道：“景少侠，前日瑶部妙使在江西蒙你数回出手相救，她几人无不铭感于心，今日唐某亲得识荆，果是麟凤之才。”景兰舟谦道：“承蒙谬赞，受之有愧。塞哈智这个名头，在下亦多有听闻，其祖上乃是元朝名臣，德政布于云南。塞哈智执掌卫事期间，倒不曾听说有甚么恶行于世，算得上是个好官；坛主说他是梅长老的师父，难道这人武功竟如此高强？”

唐亘道：“唐某本是乡野粗人，虽在老宫主陶冶下读了几年书，不过是装模作样，比起少侠文武兼资，自是远远不及。当日姑母提及塞哈智之名，我此前便从未听说，问姑母道：‘这人名字古里古怪，莫非不是汉人？’姑母道：‘此人祖辈是花剌子模的世家大族，后来投附了蒙古，子嗣世代为官。’我奇道：‘此等西戎蛮夷，有甚本事做得梅长老的师父？’姑母道：‘塞哈智一身武功是从何学来不得而知，然其人功力深厚，万万不可小觑。当年咱们青州举事兵败，山寨旧部各自散落四方，姑妈曾在太原府和他偶然撞见，与之交过一回手，我二人各觉难以胜过对方，百招后双双罢手退去。’”

景兰舟惊道：“素闻唐老宫主武功卓绝，依在下冒昧揣度，当世除骆大侠及家师以外，只恐无人敢说定能胜过老宫主一筹，这塞哈智是何等人物，功夫竟和唐宫主不分轩轾？”冼清让轻叹道：“干娘也曾跟我说过这事，因此那日在铸错山庄我听你提到塞哈智的名字，不免吃了一惊。后来梅长老投入本教，干娘见其人武功路数与塞哈智如出一辙，便知两人关系非比寻常，这才派人暗中打探，得知梅潜正是塞哈智的徒弟。”

景兰舟奇道：“唐宫主明知梅长老是锦衣卫指挥使的弟子，为何还要将其接纳入教？难道不怕此举引火烧身么？”唐亘道：“少侠所虑甚是，当日唐某正是这般问老宫主，姑母言道：‘我虽知梅长老来路有疑，但本教初创之时若无他筹募资财，实是跬步难行，故不得已而用之。幸得其人十余年来竭诚尽心，并无不轨之举，这回陈李二人密谋叛乱，他亦不曾参与其间，按说我该当大感宽慰才是，但姑妈心里总有一丝不安。梅永贞计谋深长，我怕他和管长老一样，也一直在等待某个时机；只是桐仙所谋我固知之，梅长老心内在想些甚么，姑妈却始终捉摸不透。’”冼清让默然片刻，叹道：“干娘当真高瞻远见，梅长老这两年故意装作悠游自在，果是在暗中图谋大事，我竟半点也没察觉。”

唐亘接着道：“我当时问道：‘姑妈，您的意思是教我连梅长老也须小心提防？侄儿武功虽不如两位长老，若教中真有异动，我拼了这条性命卫护少宫主便是。’姑母摇头道：‘我跟你说这些，是要你自己小心，不单单是为了清儿。姑姑在世之日，这些人虽然各怀鬼胎，总也还镇得住；等我死了之后，可就不好说了，眼下陈李二人便是明证。管梅二位长老虽与你共事多年，毕竟人心难测，切不可等闲视之。眼下姑姑将两件大事交托于你，你须一字一句听仔细了，不可有所缺漏。’我道：‘您老但请吩咐，侄儿敢不殚力。’姑母点了点头，道：‘管长老一直在找的那本武功秘籍，便藏在你姑丈墓穴之中，你找个机会将它取出，小心妥善保存。三哥入土已久，遗体早化尘泥，你奉我之命前去相取秘笈，也不算是对他不敬。’

“我闻言不由大吃一惊，道：‘姑妈，当年咱们举事铩羽，姑丈的坟冢已被……已被官兵掘棺戮尸，不复遗存了。’姑母摇头道：‘我起事之前便已预见到此，早暗中替三哥迁了坟，那旧茔中是别人的骸骨。’”

冼清让闻言不由心下栗然，道：“干娘她……她连这事都想到了？”唐亘道：“不错，姑丈的新坟便在济南蒲台县北的大清河畔，坐落在一棵百年古槐之下，那古槐枝叶参天、华冠如盖，乡民无不知之。姑母不敢替姑丈立碑，只用河卵石堆砌了一座坟头作为标记。”

景兰舟沉吟道：“书册埋入土下，其纸日久必腐，林前辈的坟茔又在河边，只恐积水生虫，霉烂更快，唐宫主将秘笈藏在墓中，似非妥适之举。”唐亘道：“我当日也是这般说来，姑母道：‘这一节你不必担心，那秘笈我存置甚妥，断不会为水土所蚀。’我道：‘姑妈，非是侄儿违忤你老人家叮嘱，此事干系重大，还须直接交由少宫主去办方才妥切，侄儿瓜田李下，不当牵涉其中。’姑母点头道：‘你能够想到这一层，姑妈很是欣慰。姑姑眼下同你说的每一句话，你只管照做便是，其余无须多虑。’”

冼清让闻言不觉心下生疑，暗忖道：“干娘说的这本武功秘笈，自然便是下册心禅了，她为甚么不直接将秘笈传给我，却要唐大哥转交？”唐亘见她神色有异，接着道：“我听了老宫主这话，答应道：‘姑妈既这般说，侄儿就回趟滨州老家将秘笈取来，呈交给少宫主便是。’不料姑母摇头道：‘你记住我的话，秘笈一事须得替姑妈牢牢保守秘密，不可让清儿知晓。’”冼景二人闻言一震，心道：“这又是甚么缘故？”四目直直凝睇唐亘，期冀对方破释心头疑团。

唐亘叹道：“我知二位定觉此言难以置信，唐某当时心中同是大惑不解，问道：‘姑妈，少宫主得此秘笈，正可昌隆本教，何故将之隐而不宣？’姑母反问道：‘你可知姑姑为何不将秘笈随身携带收藏，却要将其远置于千里之外？’我道：‘姑妈可是担心秘笈放在近旁，桐仙会出手抢夺？只怕他既没这个胆量，也无这等本事。’