张知序正在书斋里裱画，突然就觉得外头的吵嚷声小了许多。

他好笑地问九泉：“他们终于累了？”

九泉挠头：“不应该啊，平日里是这堆人累了就会换下一堆来。”

主人在尚书府已经好久没睡过整觉了，九泉有时候都想怂恿他去翻平清侯府的院墙，那边起码能休息好，不至于每日劳累还不得安生。

正想着呢，书斋的门就被推开了。

九泉不满地回头，刚要说宁肃这也太不见外了，哪有直接推门进的，就对上了陈宝香略带火气的双眸。

他：“……”

他立马见外地退了出去。

张知序很意外：“你今日不是有事要忙？”

“忙完了。”她在他的书案前站定，脸上怒意犹在，“你府外每日都这么多人？”

他轻笑：“也挺热闹。”

“热闹什么啊热闹，吵死了，你也不叫巡防来。”

“人总要有个泄愤的口子，不然怒火积攒，保不齐要出什么事。”他不以为意地道，“再过几个月就好了，这几个月事情堆在一块儿，也是没法子的事。”

他说着，用毛笔沾了浆糊就要继续裱画。

陈宝香一手撑着书案边沿，一手伸过去，倏地拽住他衣襟将人拉到自己面前。

“除了这些我能看见的。”她问，“你还在经历什么我看不见的难事？”

张知序眼睫微微一颤。

两人离得很近，鼻尖都快碰在了一起，她眼里毫不掩饰的担心和气愤就像揭开锅那一瞬的热气，避无可避地朝他汹涌而来。

他心口一软，下意识地跟她说没事。

但陈宝香显然不是来听他敷衍的，惩罚似的凑上来咬了他嘴角一口：“说！”

“真没事，你不必担心。”

她气得又咬他一口。

张知序懵了懵，跟着就乐了：“你要这样问，我这辈子都不会说了。”

陈宝香：“……”

她鼓了鼓腮帮子，似乎真生气了。

张知序是觉得那些麻烦事没必要将她牵扯进来的，但对上她执拗的眼神，他坚持了一会还是败下阵来。

“张家朝臣日少，今年收的门生数量大不如前，族中非议甚多，他们觉得我难辞其咎。”

“他们自己站错队倒了台，跟你有什么相干！”陈宝香横眉怒目，“若不是有你，剩下的这些也留不下来。”

“道理如此，但人都是贪心的。”张知序叹息，“获罪的时候想无罪，无罪的时候想富贵，富贵了又想权倾朝野。”

“我没理会他们的要求，他们其中的一些人直接就打着我的旗号出去办事。”

提起这茬，他那双一直平和的眼睛里终于露出些无奈和疲惫。

张知序这三个字从前在上京就值钱，如今更是一字千金，只要说能跟他搭上关系，那真是有人大把花钱请客。

四房五房的亲戚用这个路子在短短三个月内捞得了七万两雪花银，更是在外头给他欠下了如山般的人情债。

张知序光看一眼就觉得头疼。

只牵扯他也就罢了，大哥、银月甚至溪来他们也都没放过，在外头将几人吹嘘成了无所不能的御前红人，又不知用他们换了多少好处。

他去质问，那几位长辈还理直气壮地道：“若是以前，用得着我们这般死皮赖脸地去骗么，还不是你没撑起张家门楣才导致的祸事，这钱难道我们不该拿？”

拿钱还不算，还打着他的名义去差使他下头的人，私放犯人滥用职权，好在被他发现及时制止，不然还不知道要闹出多大的祸事。

这样的举止，张知序按律将他们关牢里一个月不过分吧？

但家里其他人当日就闹上了门来，非逼着他放人。

张知序述说得还算平静，但跟前这人听完好像气坏了，鞭子一甩就要往外冲。

“哎。”他哭笑不得地拉住她，“去哪里？”

“去抓人。”她双眸冒火，“他们不是不让你抓吗，我去，我看他们谁能拦得住我！”

原本有些沉重的心头被她这一吼突然就轻了许多。

张知序将人拉回来，轻轻拍了拍她的手臂：“我已经处理好了，人没有放，他们再生气，也至多不过上门吵闹。”

如今的他不再需要吃极贵的肉，也不再非最好的料子不穿，只要能做想做的事，每月的俸禄就足够养活自己了。

所以张家没有什么东西能再威胁到他，至多不过膈应他一二。

陈宝香抬头看他，目光落在他带着血丝的眼眸里，突然有些迟疑和犹豫，手上捏着他的衣摆，捏紧松开又捏紧。

张知序瞥一眼就知道她在想什么。

他摇了摇头：“改制之事势在必行，你也知道世家盘踞太久对大局和百姓都没有好处。”

世家往往垄断着最好的资源，不论是仕途还是买卖。他们一代一代地积攒财富，会为了防止被下头的人取代而修筑各式各样的门槛和护城河。

如此几百年，朝堂官员的出身只会越来越趋于一致，普通百姓哪怕身有大才也往往壮志难酬。

难得当今圣上有决心和勇气对世家下手，错过这一朝，下一轮不知道要再等多少年。

“先前我跟你说，张家没有鱼肉乡里，也都是做的正经买卖。”他道，“是我看得浅了，我得为自己说过的话负责。”

鱼肉乡里不止强权压人这一种，以权谋私也并不止体现在做买卖上。

他既然提出了要公平，那就得从自己做起。

“我既享受了世家的好处，当然就得承担它带来的后果。”

“不要犹豫。”他认真地看着她道，“哪怕对面是我，也不要犹豫。”

陈宝香骤然攥紧了他的衣摆。

王青帆说得没错，张知序就是很为难，只是他从来不让她察觉。

相爱的恋人到这个时候是该心疼对方从而放弃目标的，对方打的也是这个主意。

但陈宝香只是有点难过。

不仅难过张知序的为难，还难过自己明知道他为难也不想到此为止。

怎么可能到此为止，好不容易到了今天，就算天塌下来了她也要撑起来直到改制完成。

但他怎么办呢。

先前无比羡慕他的家世出身，如今这些东西怎么就成了荆棘，牢牢地卷在他身上不可剥离。