田大管家认为，即便他失去管家大权，但是，对于慕玉山庄上上下下、里里外外的事务，他仍有权过问，有权得知实情。

比如，少庄主的动向。

他虽然没有诚心诚意接受老仆阿福的建议、老老实实做个打理库房的好仆人，但他不得不做出积极洗心革面的样子让鬼三爷看见，好重新得到鬼三爷的认可以及阿福的支持。

因此，他离开阿福的起居之处后，径直来到库房，向库房管事索要近来的库房底册，想用行动向鬼三爷、向阿福表明自己知错认错、改过自新。

底册记录着每日进出库房的用物以及增补损耗的详情，一笔笔的记录还要逐月汇总上报，和账房的账册互相对照，确保山庄里的每一笔花销都落到实处。

从前库房、账房都归田大管家打理，即使库房的底册中有一些记录对不上账，他往往也能设法填平。

大管家的才干有目共睹，山庄主人也很省心省力。

可如今田大管家的手再也伸不到账房里，倘若发生了库房底册对不上账的情形，便轮不到田大管家施展才干了。

田大管家一想到这件事，心里难免感到哀怨。

鬼三爷的决定不容更改，好在还留有余地。

他要牢牢握着库房的钥匙，伺机扭转乾坤。

库房只算从年下至今的簿册就有厚厚十四本，更早以前留下的记录更多、更杂。就算是亲手记录底册的管事，也很少有十足的耐心慢慢看完。

田大管家有一项本事在此处显现出来。

多寡不一的数目，呆板固定的描述，左添一笔，右减一划，平常人看久了只觉得枯燥，田大管家却能看得津津有味，仿佛眼前的白纸黑字化成了五颜六色的锦缎丝绸、鲜美可口的山珍海错。

今天，他将注意力集中在少庄主近来的用度上，想从中得出少庄主动向的线索。奈何时间短、记录多，他又怕做出错误的论断，因此踌躇不前。

到最后，田大管家不得不将他的目标从不会出声的底册转移到会说话的活人身上。

库房管事原本有四人，如今去了三人，又添了一名新人，一共留下两人。

这是田大管家失去管家大权以后发生的调整。他已无权置喙，只能暗自惋惜。

被调走的三名管事全是他手下得力之人。唯一被留下来的管事名叫张迎，为人处事庸碌无能，却因为亲叔叔是俞舟堂的老人而得到任用。

田大管家早就打算趁着少庄主初出茅庐的机会大展拳脚，将山庄里盘根错节的旧气象整顿一番。要不是遇到这遭变故，他可能已经把张迎调离山庄了。

可话说回来，张迎虽然脑子糊涂，办事也不利索，但勉强还算听话，对慕玉山庄也忠心耿耿。在库房里无人能用的情况下，张迎作为山庄里的旧人，远比新来的管事更值得拉拢。因此，田大管家临时决定培植张迎作为亲信，总归是聊胜于无。

至于新来的管事，田大管家仍一无所知。他少不了费心观察一番。

顺利的是，不到一盏茶功夫，田大管家就摸清了新来的管事的底细。拐弯抹角套问机密也是他所得意的本事之一。

新来的管事名叫史葵，出身奉州，接连做过奉州几家小商行的管事。大概是由于运气不好，他效力的几家商行相继关门。眼看着家中生计变得艰难起来，他迫不得已辗转来到安州谋生。

他算盘打得好，又会写一手漂亮字，因此得到百谷粮庄饶大管事的极力推荐。少庄主首肯后，史葵便马不停蹄赶来离岛，接任了慕玉山庄库房管事的职务。

田大管家翻看着最近几日的底册，夸奖了史葵的字，又夸饶大管事有慧眼，最后装作若无其事，随意将话头绕到少庄主田恕身上。

“你去拜见过少庄主了？少庄主对你可有什么教诲？”

史葵恭恭敬敬回答说：“我来到山庄后，第一时间就去拜见少庄主了。但我去得不凑巧。少庄主这几日为渔场的事忙得脱不开身，无暇接见我，只是让辜护卫叮嘱我安心办事。我也不敢打扰少庄主。这两日我只在库房当值，没有乱走。”

田大管家对史葵的态度很满意。

史葵提到的渔场二字引起了他的一些警觉，但他还没来得及细想，史葵口中描述的辜护卫的举动便已惹恼了他。

“辜焕是少庄主的贴身护卫，他的话，旁人都得仔细听着。”

田大管家心里清楚，管事的调任表面得到了少庄主的首肯，实际却需要经过鬼三爷的同意才能施行。

正因为这个理由，他能忍受管家大权被夺走，能忍受辜焕做少庄主的贴身护卫，也能忍受史葵挤走了自己安插在库房的亲信，但万万不能容忍有人利用少庄主的名头狐假虎威。

少庄主明明不在山庄里，辜焕却敢假借少庄主之口传话训示仆从。如果人老糊涂的阿福也被辜焕蒙蔽，辜焕将来岂不是更要骑到他这个大管家头上作威作福？

库房里的三人年纪相仿，但经历不同。尝过人情冷暖的史葵显然比诸事顺遂的张迎、久揽大权的田大管家更有眼色。

史葵自然而然接话说：“我来山庄的时间短，人也认不全。要问我听谁的话，我只听少庄主和大管家的话。”

田大管家不由微笑着点点头。

按道理，他还无法对史葵放心，但像史葵这么会说话的人，他很难不喜欢。

“你知道该听谁的话就好。在这山庄里，会说话不如会做事，会做事不如会认人。我看，这三种本事你全都会，你的前途一定错不了。”

田大管家难得发出真心的赞赏，史管事不惜回报以真心的喜悦。

要是没有张迎出来煞风景，库房里其乐融融的情形也许还会持续很久。

“辜护卫前两天来库房取了一斤匡山云雾，说是少庄主要送礼。哼，我都看出来了，他是要拿着这茶叶去做他自己的人情，否则，他怎么不按规矩拿礼单来点检？”

田大管家听见这事，脸色顿时变得很难看。

他就知道辜焕从前做商船护卫放荡惯了、受不得山庄里的规矩的约束、迟早要惹麻烦。

而且，他也不能等辜焕闯下大祸再出手收拾，免得连累少庄主。

张迎揭发的这件不大不小的错事正好给他一个由头去敲打辜焕。

他要让辜焕记住：任何人想留在慕玉山庄、留在少庄主身边，就必须守规矩、知进退，绝不该妄想在地位和权势上超越他这个山庄大管家。

想到这里，田大管家故意装出一副嗔怒的模样，出声痛骂：“这个辜焕，真是胆大包天，竟然趁着我在病中，来库房浑水摸鱼！一斤茶叶事小，但我若是不追究，岂不是让人以为我在包庇一个手脚不干净的贼？”

田大管家第一次生出一个荒唐的念头：少庄主不在山庄是件好事。

他倒要看辜焕有多少张嘴来辩白。

管事张迎似乎因为气愤得到发泄而平静下来，开始絮絮叨叨：“夫人一离开，大管家一病，山庄里的人就变得无法无天了。唉，我这几天越忙越乱，越乱越忙，真是要累坏了。大管家，你就看在我用心做事的份上，去回禀少庄主，再给库房添两个人吧？凭我和史葵两双手，实在做不完四个人的活呀。”

这个请求放在以前，田大管家可以随口答应、或者随口拒绝，但放在今天，它却像锥子一样扎在田大管家心头，叫田大管家有口难言。

幸好有史葵出来打圆场。

他凑到张迎跟前，用不轻不重、三人都能听见的声音劝说道：“张管事，我多嘴一句。大管家还在气头上，你现在提这件事，不合适。”

张迎思索很久，仍不能理解。

“哪里不合适？”他没有像史葵一样压低声音，反问时理直气壮。