谳教。

谳字，判也。

先祁尚未南逃之前，最后一任皇帝悦宗宁肃，生前笃信此教，以致当时民不聊生，北越卫家才趁势崛起。其后中原南北对峙至今，谳教在北方绝迹，却在南方继续横行，直到十四年前，武林中一些好汉奋起抗击，谳教才算销声匿迹于江湖。

宋飞鹞方才，提到谳教。

他不明白宋飞鹞为什么会提及谳教，为免刺激她，他也不敢问。

谁知，宋飞鹞自己说开了。

“百足之虫，死而不僵。谳教虽亡，但各据点仍在江湖暗暗行动。一年前，我有一个学生遭他们信众毒手，一年后……”

她点上灯，手中亮出一枚铁牌，交给他。

“帮你门派搬尸的老丈，捡到这样一件东西。”

十四年前谳教被灭时，柳怀音还只是个小屁孩，所以关于谳教的传说他大抵是从书上看来。这枚铁牌，正与书中所绘的图案相同。

“是谳教的铁煞令？”他认出。

“是。”宋飞鹞道。

他几乎弹起身：“可是，我们与谳教无冤无仇，他们为什么……”

“江湖争斗，有几次是真有冤有仇的，”她不屑道，“人心啊，为的是利益，你们门派有他们想要的东西，他们就来了。”

“……”他重又跌回去。

“其实前晚，我本打算循村民所指方向追击凶手……”

柳怀音忙不迭插嘴：“追到了吗？！”

“跑丢啦！”她道，“走到一半天晚了，本想找个地方休息，然后遇上你……”

她撇撇嘴：“你放心，我不会把你脑袋当西瓜砍的。”

柳怀音反应过来，先是吃了一惊，继而心虚：“我……我没这么想……”

“是吗？”她坐到他床沿，“可是我还知道你是玉辰山庄的老幺，自小是被楚庄主收养的……不过三年前楚庄主及其夫人先后病世，他的儿子继任庄主之位——就是你师兄，楚江临。”

“天呢！这些我都没和你说过！”他惊叹道。

她神秘兮兮地凑近他脸：“所以你信我能读人心？”

“难道不是吗？”他呆呆地问，已完全因先入为主的想法而被她牵着鼻子走了。

“小伙子！很单纯啊！”她突然身子后仰，重重拍拍他肩膀，“这种江湖小道上附近转一圈问问就全知道啦，包括我们的行踪——你以为那些刺客是凭什么找到这里，哪儿还需要专门读什么心啊！”

柳怀音躺着的，所伤的肋骨就在肩膀附近，被她一拍疼得说不出话。

“呃……但是……”

她立刻道出他心中疑惑：“……因为你梦中大叫：‘大姐不要切我头！’”

“哦，原来如此……”

他被绕晕了，一时半会没觉得她说得有问题。

宋飞鹞已转移了话头：“玉辰山下的村民答应将你师兄安葬，这几日在我家安心养伤。不要多想。”

他不禁意间攥紧了身下的床单：“我……知道了！”

她便退开去，不太乐意多交谈的样子。

接下来的半个月，他都住在宋飞鹞的家里。他没在刘大夫的药庐，宋飞鹞的理由为：刘大夫恐受江湖之事牵连。这样说也不是没有道理。

十五天，合计来了五波人，一一被她堵了回去。期间刘弦安有来上门复诊，见着院里的尸体差点拔腿走了，又被她拦下来。于是他即便皱着眉头，还是给柳怀音看了病。肋骨旁的线一拆，就表示柳怀音的伤好得差不多了，那个被开过一刀的所在只留下一个小口，以后会成为一道疤，这辈子都嵌在他的左胸上。

马上就要到清明了。许多人提前扫墓，山上一股香烛气。

他拄着拐站在凤凰山的墓地里，面对一座新砌起的坟。坟就造在师父师娘的坟旁，想那去年清明，同样的绵绵细雨，全庄上下前来扫墓，而今年一人前来，冷冷清清。那些前些日还说说笑笑的师兄们，现在都陪着师父师娘呢。

世事无常。

“是我……我太没用，如果我脚头再快些、再快些……及早赶回通知师兄们，或许……”

他抽抽噎噎地说着，竟就当着外人的面哭了。

宋飞鹞靠在不远，静静等他哭完。

“刘大夫果真神医，”他用力揩了下脸，“果真半个月就治好了我的伤……”

她道：“他叮嘱，你得修养半个月，不能舟车劳顿。”便转身欲离开。

“……大姐，我们什么时候去找谳教报仇！”他在她背后喊了一声。

于是他注意到，阴天里，松树下，这个黑衣的女子肩膀耸动，好似深吸了一口气。

“你真铁了心要向他们报仇？”她好像在确认什么。

“你拿了盒子的……”他指向她怀里的东西，力图证明。

“但这盒子未必对我有用，”她道，还是没回头来，“换言之，我支持你报仇，可我从没答应过帮你。”

她往前疾走几步，好像真的不打算再管他了。柳怀音心里一急，慌慌张张从衣襟里掏出一锭银两，即便行动不便，也赶紧拄拐追上。

第四章 殇谳

“大姐！”他几近哀求，将那银两塞进她手里。

她只得却步，当然，她明白其中意味。

那少年还忙着给她解释：“这是我今早从钱庄提的，我仅有的私房钱！一共二百两！另外一百两交付给了山下村民。只因这几日他们为我家操办丧事，多有操劳……你手里一百两，其中五十两，给刘大夫作诊金！还有五十两——算我雇你！”

宋飞鹞晃了晃手里的银锭：“小伙子，我可是越人，你连我以前是干什么的都不知道，就把钱给我，我携款私逃事小，就不怕我害你？”

“越人又如何，南祁多的是越人，北方连年逃过来那么多人，也不见有谁管了！”他急急道，“我初出江湖，武功低微，只认识你一个！你武功高强，又肯救下我，我就当你是个好人！”他就差跪下了，奈何夹了竹板的伤脚并不能下跪。他绞尽脑汁，又想了个理由：“而且，你也在找谳教，我们目标一致，顺路也能做个伴，这银子大不了算我雇你当保镖……”说着他又不甘心地撇过头去：“或者，就算你不肯帮我也便罢了，只是那盒子，希望你妥帖保管，不要让与他人，若可以的话……找个地方妥善安置。以免南祁又多惹上一场风波，百姓遭殃……”

她一愣，这样的说辞，确实难能可贵。

“大姐？”他还等着她的答复。一双眸子盯着她，眼仁眼白清晰分明。

“说得挺好听，啊，其实是因为现在孤身一人在这江湖中活不下去了是吧？”她一下子就戳穿了他的小心思。

“呃……”

“想抱大腿，请直言。我是介意拖个累赘的，但看在你很有诚意的份上，就勉为其难……”但她将那银两收下，“不过！我找了一年都没找到谳教的总坛，这锭银子，烫手啊！”

“大姐你答应了！”

她随即拍拍他的肩膀：“所以小伙子，反正不急于一时，先去办我的事。”

“哦！”

她沉下脸：“往东去五里，那里有个渔村，叫王家村……”

……

王家村后有片野林子，其实就是个乱坟堆。

宋飞鹞要办的事，也是扫墓。清明嘛。

柳怀音有些惊讶，他第一次到这种地方来扫墓，一路行来只见一个个土包包，连个墓碑都看不到，更别提有人会来祭拜了。

“这个坟地里，埋的都是早夭的孩子，”她为他释疑，“早夭的孩子不入祖坟，不能装棺材，不可留碑铭，不得被祭拜，就随便埋在这里。”

他以前不怎么出庄，第一次听说外面还有这种规矩，忍不住为这样的风俗犯嘀咕。

宋飞鹞最后找到一棵树，树上歪歪扭扭刻了几个字：王招娣。

“我此番回来苏州，就是为了这，”她将路上买的一篮青团子摆上，“清明啊，赶上了。”

没有香烛，没有纸钱。作为一个外人，按风俗本是连祭拜都不可以的。她唯有放几个青团子聊表心意，反正王招娣的父母弟弟今年是打算忘记她，不会来看她的。她对着坟枯站，一动也不动。

柳怀音想到她为了王招娣找了谳教总坛一整年，联想到自己与师兄们的往昔时光，不禁也跟着悲情流露。

“这个姑娘生前，一定与你感情甚笃……”他感慨道。

“是吗？”宋飞鹞的沉默被打破了，她道，“其实，她活着时，也难得与我说上几句。”

“啊？”

“大概……我只是对一些事，无法忍耐罢了。”

那只仅露出的左眼眯起，满是厌恶的样子，视线改换，她看向远处——原来荒坟旁的小路，几个王家村的村民经过。

“那个疯婆子又来了……”

“快走快走，当心她打你……”

他们这样说道。

但宋飞鹞似乎并不在意，只掸了掸身上的灰，便拽过柳怀音。

“走吧！”她道。

他们沿着那小路走去，又遇上几个村民，一律都是唯恐避之不及的态度。每每他以为她会动粗——就跟之前对付那些江湖人那样，“咻”地来个一箭——可是什么都没发生。她的情绪波澜不惊，又好像……她宁愿被那些村民当成一个疯子。

他终于忍不住问：“大姐，我以为你会用内力震他们一下？”

“何必呢？”宋飞鹞无甚所谓道，“他们不是恶人，对我的态度欠佳只因他们对我不了解，我没有必要对他们还以恶言。”

柳怀音顿时语塞：能出说出这番话的人，又好像是极正常的了。

他看像那几个村民，他们走过去好远了，还时不时回头来偷看、并且指指点点。柳怀音作为名门出身，懂礼貌、识大体，对乡野村夫背后说人坏话的行径很是不齿，不由就为宋飞鹞鸣不平。

“大姐，那至少，你不辩解一句吗？”

“辩解了有用么？”宋飞鹞脚步不停，“况且我也不在乎。”

他提议道：“其实，只要你平时说话好声气一些，或许别人也不会觉得你不正常了。你明明清醒得很呢，不是吗？”

宋飞鹞的斜视着他，冷冷道：“那么，你为什么会觉得一个人与众不同是有毛病呢？”

“呃……因为……”

“一个人有没有毛病，正不正常，标准是谁来定的？”

“圣人吧。”

“圣人说我有毛病？”

“没有吧，圣人又没见过你。”

“所以我没毛病。”

“嗯？？”他又被她绕晕了。

“小伙子，你们所有人都活得太过理所当然，把流于表面的事物看作是这世间的真实，”她正色道，“正如所有人以为，日月星围绕大地而转，这世间是一片海，唯有一片名为中原的陆地，位于海中央。”

这便说得大了，柳怀音更听不懂了。

“难道不是这样的吗？”他问。从小到大，那些圣贤书和师兄们讲述的传说，都讲了那么一回事啊！

“呵。”而她，对他的反应只此一声轻笑。

小路上，又有人来了。

这一回没有谩骂与讥讽，行来的三两个人都锁着眉，领头一男人哭得正伤心。

阴风送来一团尸臭，柳怀音屏住气，与那支队伍错身而过时，清清楚楚看到男人们抬了一扇破门板，门板上一张草席卷了什么东西，要往林子里去……

他记得她说的，小孩子早夭，就会埋到那林子里。

柳怀音立刻收回目光，不忍看了。

“渔村近水，每年都有三四个孩子遭难，没有办法。”宋飞鹞与他道，“运气好的还能捞上来，运气不好的沉在湖里喂了鱼虾蟹，死无全尸……”

柳怀音立刻想起每年师傅都差师兄买回好多大闸蟹，全庄上下一起吃，就这村子附近产的，他吃得最多，每顿能吃三四个呢！

谁知道哪只螃蟹吃没吃过尸体。

“呕……”他要吐了，也有些生气，“孩子们的父母不看着孩子么？”

“父母要营生的，一个人哪里来那么多精力左右兼顾……”

他们说着，走出了林子。林子出口正对后村口，可窥见村口附近一派繁忙景象，然而那景象并不是男女劳作，而是一群人围在湖边，气氛压抑不祥。

“捞到了！捞到了！”湖中有人大喊，接着一艘渔舟靠岸，两个男人从舟上抬下来了什么，远远看去，又是一张草席一裹……

“啊！”柳怀音明白了什么，凑过去看时，那张裹了东西的草席已被人抬走了。听得身旁两人闲谈：“……作孽啊！家里一共四个孩子，现在还剩一人没捞着……”另一人道：“可怜呀，天降横祸，一定是一个救一个，就全栽进去了……”

忽地人群中有人大喊：“不对！这不是飞来横祸！不是！”

柳怀音随众人向他望去，见是个六十多岁的老头，灰白的须发蓬乱，一张脸因悲愤而憋得通红。

“我家孩子听话，平日不近水边的，尤其是最近清明！他们昨日明明跟我说是相约要去城里赶集，怎么会进了湖里呢？！这……这一定是有人谋害！”他跺着脚，说罢蹲在地上嚎啕大哭起来。

村民中有人劝道：“三阿爹，你还是先回去吧，哀极伤身……”

柳怀音从周遭窃窃私语中听说这老先生就是四个孩子的爷爷。

肩上又被一拍，宋飞鹞冷着脸提醒道：“小子，走了。”

“啊？哦……”他不情不愿地被她拽着，刚要离开，先前那个老头紧走几步扑通就跪她面前。

柳怀音吓了一跳，更让他惊奇地是，那老头随后高呼：“仙姑！”

“仙姑？！”他转向宋飞鹞，后者露出面具的半张脸还是毫无表情。

老头跪在地上，擦着眼睛哀求道：“去年仙姑用神通查明王老四家闺女死因，今朝求仙姑查明我家孩子死因！”

这态度，与方才遇见的村民相比，简直是天差地别云泥之分！更让柳怀音惊讶的是，对方说她有神通？

什么神通？

他等着宋飞鹞解释什么，寻常人遇到这事一般都会回一句“自己没神通帮不了”云云……

“没空，”她道，“滚。”

而那露出面具的嘴角，陡然咧出了一个恶劣到极致的狰狞笑容。