白女官打了个暗号，英嬷嬷便寻机过来：“怎么了？”

“小牛太监有何异常？”

“并没有。”英嬷嬷讶然，“他不是你也有份推荐的？”

确是如此。

白女官与紫金观观主有交情，与老牛太监也有交情。她见得牛太监暴死，也想拉他的师侄一把。

所以白嬷嬷就更不放心，沉吟不语。

英嬷嬷见她如此慎重，仔细想了想，突然道：“就是，陛下说，牛太监替他挽袖的时候，碰到陛下的御腕。难得倒不惹他烦。”

白嬷嬷一怔，陛下有习惯，极不喜欢跟前人侍候换衣时，碰到他。

“怎么说？”

“陛下似乎很赏识他。觉得他用心。陛下不喜寺观里的道香你知道的，小牛也不知道何时看出了陛下眉眼，今日轮值自己换成一只药香香囊。陛下倒说他不易。”

“……嗯。”白嬷嬷思索着。牛太监碰到了陛下的手腕？

有什么原因吗？

若是御医进宫，侍候陛下倒容易，也许是在为陛下诊个平安脉。查一查是不是有什么时疫之症，防着春日到来，感时生病。

但一个太监？

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侯府后殿，柳家院子里。

沙漏在窗台上，不过才半个时辰。

曹夕晚和柳如海，一站一半坐，彼此沉默对视，二人皆在心中如陀螺一样飞转盘算着。柳如海不知自己到底哪里出了差错，他从未小看她。至少给她下了三次暗示。

毕竟有天赐的机会，她在顺义坊冻僵生病，上了他的车。那时，他虽不至于冒失到暗算她，料到必定会被反击。但趁她虚弱时用针法下了第一次暗示，岂不是方便？

对老档们，他都没有针法，唯对她必须要用针法辅助催眠术。

依他看来，绝不可能失效才对。难道是因为幽冥九变竟然能克制他的针法与催眠术？不，不可能。

赵王府里也有人修炼此术。依旧中招。只不过，他看着曹夕晚，曾经修炼到第九层的人，只有她一人。

——原来，他还在大意了。

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她站在黑暗中，听着窗台上铜壳沙漏微响，慢慢道：“你是太监？”

“……应该不是。”他半坐起，揭起床纱用铜钩半挂，心中思考着如何脱身。

“我要检查。”

“……换个男人来，也不妨事。”柳如海失笑，心里却是一沉，知道她确实是在宫中看到他了，他便沉住气，摆出了他是王府客卿，是公开的在京城为王府打听消息的身份，他懂规矩的合作姿态，“让松壁，或者连二管事？”

“……”她盯着他，“怕被我发现吗？”

柳如海面不改色：“若是他们不行，我听说你和秦百户——交情不错？”

门外，秦猛咳了一声。

她微哼，回头看跟过来的秦猛。打了几个手势。

秦猛皱眉，她在宫中看到了奸细，奸细和柳如海像？

但宫中奸细……岂不是太监？

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一刻钟后。

“不是。”秦猛走出东屋，向她摇头。

她在院子里皱眉，看向秦猛，秦猛细细说了，柳如海非常配合，衣裳一脱绝没有什么可以怀疑的。

她听在耳中，颦眉沉思。

宫里那个小牛太监被白妈妈盯着，不可能脱身。

那就是，小牛太监偶然和柳如海长得像？她正想进宫再去看看，身后有人问：“小晚？”

她一回头，看到他爹提着灯笼开了家门。

她和秦猛边走边说，正站在柳家院门前，一起立在巷子里，曹家的这灯光落在了秦猛身上，他爹上上下下打量着秦猛，突然热情起来：“这位是？锦衣百户，是侯爷跟前的人？你是来找小晚吗？进来坐，进来坐——”

深更半夜的，进来坐个什么？秦猛尴尬地看着她，她大怒：“爹！”

她爹更怒：“深更半夜，不进来坐，还让你和他在外面逛？叫人看到了！”又高兴地打量秦猛，“你成亲了吗？”

“……”秦猛默然，不知如何回答。

“……”曹夕晚觉得这一辈子的老脸都丢尽了。

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房中，柳如海一边穿衣，一边亦皱眉。

他在黑暗中思索，这么不凑巧，头一天就被她发现了。

他沉吟着，必须得想个法子调开她。赶她离开京城，否则他日夜防备青罗女鬼，根本不能再进宫查看陛下是不是中毒，或者陛下和宋纪玉小公子一样生病。

他双掌一击，召来了一头冷汗的百福儿。

“总管。”多亏小太监机灵又学了他几招针法医术，百福一看到不妙，就伏在屋后给自己气穴上扎了四针，再配合龟息功居然没让秦猛和曹夕晚发现他。他方才可是藏着把事儿都看清楚了。

“事情办好了？”柳如海问，神情难得的温和，他颇为满意这个学了他针法的弟子。百福儿没被那二人发现，稍稍安慰了他。因为曹夕晚没中招，他不知不觉开始自疑针术不高明。

“总管，那位回春堂冯大夫，现在住到了杨庄主的别院里。”

“杨平粹？”他微怔，反倒微笑，“那更好。你去和杨庄主说，就说青罗女鬼派人去关陇一带，暗中查冯大夫的来历了。”

百福儿一怔：“那个人……”

他微笑：“也许没办法赶走青罗，但不能让她怀疑我。让冯均卿去和她斗。顺便试一试这冯均卿。他听到消息，不敢不信。他一定担心青罗去关陕查他老家的底细。我料到他原籍里，根本没有这个人。”

冯均卿一定是假身份。

百福儿连忙应了，心里却寻思着，总管这回像是狠心了。一定要把青罗女鬼从京城赶出去。

但又不能自己动手。叫她察觉。

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一如柳如海所料。

没几日清晨，正房外松篁青翠，牡丹争妍，官牙子黄婆，引了几位韶颜稚齿，姿色天然的女乐们进了侯府内堂。

楼淑鸾端坐，低头看着家乐班子里备选的十二位乐伎，她要挑六位。

而她们之中，只有一人抱琴。她淡妆浓抹，怀中抱着一只乌木三彩漆面阮琴。

“名字？”

“奴名唤南枝。”抱琴女伎，看着也就十五六岁，眉目般般入画，单薄纤细，她曲膝施礼，“见过夫人。”