“他会再回来吗？”老者问。

陈长生稍微停顿了一下，然后点了点头回答：“会的。”

听到这个答案，老者回过神来，低头轻声嘀咕：“那样就好。”

他深深地叹了口气，望向远处山巅缓缓下沉的夕阳。

陈长生也随之将视线投向那里。

钟正元站在一旁，并未出声。

突然，老者开了口：“看来二位并非寻常人呐。”

此言一出，钟正元和陈长生均是一愣。

“其实从一开始我隐隐隐有所察觉。”老者转向陈长生，脸上的笑容未变，却语气深沉地说，“不过先生您知道吗？我们这些做父母的，怎么可能认不出自己的孩子呢？”

老人的眼圈微微发红，却流不出泪水。

“先生，请您这次放过他们吧，他们并不是坏人。”

“确实不是坏人。”

伴随着这句话的落地，那天边的夕阳已完全落入了山后。

陈长生手中握着葫芦，呆立原地，注视着眼前眼眶泛红的老人，一时之间心情复杂，无法平复。

他未曾料到……

这世道，竟然如此荒谬。

离开东临坊的时候，钟正元发现陈长生一直在饮酒，葫芦中的酒仿佛无穷无尽，怎么喝也喝不完。

实话说，他也感到有些困惑。所谓的红尘炼心，大概就是这样吧，总不会那么称心如意。

“真是真假难辨啊……”

钟正元摇头叹息一声，随后跟随陈长生，走向远方。

天色渐暗，直至最后一丝光线消散，明亮的月亮挂在天空，淡淡的薄雾和云彩映入眼帘，周围的环境似乎都安静下来。

他们来到一座山神庙前。

眼前的篝火烧得很旺，木柴劈啪作响，时不时迸发出火花。

陈长生加了几块柴火进去，默默地看着摇曳的烛火，不知在想些什么。

钟正元说：“陈先生自从东临坊出来后，似乎变得沉默了许多。”

陈长生抬起了头，淡淡地回应：“只觉得有些荒谬。”

钟正元说：“都是荒谬。明知是一场空幻，却又沉迷其中，归根结底不过是自欺欺人罢了。不过现在结局也算圆满。”

陈长生又往火堆里扔了一根柴火，喝了一口酒，感慨道：“这世间的圆满之事又有多少呢？实际上，真正的圆满并不好，凡事略带缺憾，才能持久。”

钟正元说：“既然陈先生明白了，又何必烦恼呢。”

陈长生看向他，直言道：

“只是心里不痛快罢了。”

与其说那是一场空幻，倒不如说是一场大梦。

梦境中的人明知身处梦中，却不愿醒来。

正如诗中所说：

梦里不知身是客，一晌贪欢

然而无论怎样不痛快，又能痛快到何处去呢？让陈长生感到不快的是这悲惨的世道，是那些分辨不清善恶的烦人事端。

或许一夜过去他就会忘记，或许饮几口秋月酿，借着篝火的光亮，一瞬间就全都抛诸脑后。

……

林间弥漫着薄雾，庙中的篝火已经熄灭，只剩下些许青烟飘向庙外，融入山中的浓雾之中，消失无踪。

两位先生离开了庙宇，行走在薄雾之间。

钟正元说：“清晨的雾气，的确有些让人视线模糊。”

“虽然视线模糊，但这脚下的道路不是一直在吗。”陈长生回应道。

钟正元略微一顿，笑着说：“先生所言甚是，这红尘之路，不正是我们脚下的这条道路吗。”

大雾之前，人们所能看到的无非就是脚下的路。

即便不知道方向，只要前行，就是在踏上红尘之旅。

钟正元愈发觉得这位陈先生是个深不可测的人。

昨晚的事情困扰着他，一夜过后，似乎全然忘记，一如既往地温和有趣，不受世俗纷扰，展现出大道就在前方的姿态。

临近中午时分，雾气渐渐散去。

两人继续向前走，沿途所见无不呈现出一片凄凉景象。

官道旁的小酒馆门半开着，门口杂草丛生，往内张望，只见满屋都是厚厚的灰尘，显然废弃已久。

远处开垦出来的田野同样荒芜，也是久无人迹，行走数十里，始终未见炊烟袅袅的人家。

这世道真是太混乱了！

一眼望去，只见村庄外围的小村落里稀稀拉拉地分布着四五户人家，走近一看却发现这里早已经人去楼空，房屋内的物品散乱不堪，就像刚刚经历过一场打砸抢似的。

“这里全都空了啊……”钟正元感慨道。

陈长生回应道：“如今这乱世之中，盗匪横行，看样子这个地方肯定是遭受了他们的洗劫。”

钟正元伸出手，三枚铜钱落入掌心，轻轻摇晃后看了看手中的卦象。

“陈兄一语中的。”他说。

钟正元继续解释：“不远处有一座滕兴山，山上有一群盗贼作祟，加上近年来连绵不断的战事，官府也没精力再来管束这些事情，所以那些盗贼愈发嚣张，时常窜到村子抢劫财物，时间久了，这附近的村民纷纷逃离，田地也因此荒芜。”

陈长生分析道：“照这么说，我们继续前行很可能就会遭到他们的注意。”

钟正元思索片刻，反问：“陈兄有何打算？”

陈长生同样沉吟一会儿，回答：“那就得看他们有多大胆了。”

听闻此言，钟正元点头赞同：“没错，确实如此。”

于是两人继续向前走去。

前方的道路明显变得狭窄了许多，两侧均是丛林，这条小路是在两座山之间硬生生辟出来的，加上这片丛林十分密集，非常适合藏匿歹徒。

这时，在丛林深处一棵树的背后，一双眼睛紧紧盯着慢慢走近的两个人。

其中一个看上去穷困潦倒，另一个则身穿青色长衫，像是个富有的家伙；但实际上，那位穿着青衫的人才是真正身无分文的一个。

“二当家，咱们要不要截住他们？”有人低声询问。

“凡是路过这里的，哪一个身上能不揣点银子呢？”对方答道。

陈长生和钟正元正走着，突然两侧山林里传来动静。

“站住！”

陈长生抬头一看，左侧的树林中忽然冒出两名手持长刀的大汉，右侧的树林也是如此。前后两条道路都被封锁住了。

陈长生和钟正元互望一眼，正如预料之中。

随着一声脆响，“铮”，四把明亮的长刀直指他们二人。

领头那人嘴角扬起一丝阴险的笑容，说道：“我兄弟四人在此处边界等待做买卖，不巧遇到了二位挡了道，得罪了。”

陈长生问：“几位好汉，陈某出门忘记带银两，现在身上确实没有银子。”

“没银子？”

乔老二拧紧眉头，挥舞着手中的大刀逼近陈长生，刀锋直接架在他的脖子上，质问道：“你现在有没有银子了？”

钟正元瞥了一眼这个强盗，心里暗自思量：你去找谁不好，偏要去招惹陈先生。

他看着乔老二，眼中流露出一丝怜悯之情。

“好汉如果不信，就搜身吧。”陈长生坦然说道。

乔老二押着陈长生，挥手示意手下过来搜身。

陈长生配合地举起了双手，让他们彻底搜查。

那些凶神恶煞的壮汉将陈长生全身搜了个遍，最后只搜出了一文钱。

“你不是说没银子吗！这算什么！”

一名壮汉举着长刀抵着陈长生的脖子，手中捏着那一文钱质问他，仿佛下一秒就要动手杀人。

陈长生淡然回答：“可能是我忘记了，再说，只有一文钱而已，有没有差别也不大吧。”

“少啰嗦！”

乔老二拧眉，见此人依然如此冷静，心里不禁有些拿不定主意。

哪有路上遇到强盗而不害怕的行人？

但这人却表现得异常镇定。

乔老二随后扭头看向旁边的钟正元，命令道：“再去搜搜他身上。”

钟正元施展了一个道术，悄悄把装钱的布袋藏了起来。

那是他一路上喝茶用的钱，怎么能便宜了这群强盗。

“二当家，还是没有！”

“怎么会没有？”

乔老二亲自上前再次搜索一遍，结果仍然一样。

钟正元身上竟然连一文钱都没找到。

乔老二咒骂一声：“他奶奶的，两个穷光蛋！”

陈长生问道：“既然已经搜过了，好汉们能否让我们通行了？”

乔老二瞪着陈长生，冷声回道：“老子在这里守了好几天了，好不容易盼来了买卖上门，你们倒好，全身上下居然只有一文钱。”

他感到很窝火，但是为了这点鸡毛蒜皮的事杀人实在是犯不上。