《大山之子》——第二部 《商殇》

第61节 月圆之夜

三河县衙的内院里，一株茂盛的桂花树下，摆着一张小圆桌，四副碗筷，四个小酒杯，还有四个人团团围坐。

刘知县叹口气，道：“今是正月十五，新年里第一个月圆之夜，家家都要吃汤圆的，寓意团团圆圆。唉，可惜啰，永康和小红却要舍了本官而去。本官这心呀，好生的难受。所以么，备了这席，就当是为永康和小红饯行吧。”

祝永康：“唉，知县老爷向来厚待，咱祝永康也不是不知恩情的人。只是商绅们相逼太急，永康实在没脸皮儿呆下去啰。”

祝小红：“其实，贱妾这心，也是舍不得老爷的。只是额爹额妈都去得早，只留我兄妹二人相依为命，这兄妹之情，小红怎么也是割舍不下的。小女子这内心的苦楚，还望老爷体谅才是。”

刘知县拍拍小红的小手：“本官理解，本官理解。”

刘师爷：“唉，东坡诗云，月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全。人生不如意常八九哩，这不也是没法儿的事么？”

刘知县：“唉，永康哩，鞍前马后，没有功劳有苦劳噻，小红哩，更不用说百般的温柔体贴，甚慰本官之怀。来来来，且提了这杯，谢谢你兄妹，这多年来的奔劳和照拂。”

四人将酒中之酒，倒了入喉。

刘知县抬头看看天上一轮明月，叹道：“唉，本官少年从学，也曾抱了入月折桂的雄心。可惜啰，本官却非科举的料，只得中途投军。后来因了军功，授得这三河知县，也曾想治下升平，百姓和乐，奈何商绅势力太强，本官竟半分也动它不得。唉唉，永康呀，小红呀，休怪本官无能，本官实是有其心却无其力呀，竟护不得你兄妹。”

祝永康：“老爷的提携，还须说的么，永康自是记得的。”

祝小红：“老爷对小红的好，小红也是记得的。”

刘知县：“那就好，那就好。且请小红为本官筛上酒来，可否？”

“贼妾敢不从命？”祝小红提了酒壶，款款地筛满四个酒杯。

刘知县：“当初小红荐了枕席，本官自以为得遂平生之愿哩。花前月下，你侬我侬，便是神仙也比不过的生活。可惜啰，本官福薄，今日之后，怕是只能学了那李太白啰，举杯邀明月，对影成三人……唉唉，邀明月，共三人……”

祝小红抹抹眼泪：“额家乡小曲儿喝道，山不转水转，水不转人转。这世间的事儿，谁个说得呢？老爷与贱妾若真是上天的缘分，日后不怕没相聚的机会么？”

刘师爷：“就是就是。老爷，这第二杯酒，请祝老爷与小红后会有期，若何？”

刘知县：“好呀好呀。来，且请喝了这第二杯，一念旧情，二愿再聚。”

四人提杯见底。

刘知县：“师爷，永康和小红远行的事儿，都安排妥了么？”

刘师爷：“时间么，便是明天。”

刘知县：“为甚这般的慌张？就不能宽宽么？”

刘师爷：“重庆天主教会的李路易，前来咱三河谈判征地，日子便定在明日的。阖城商绅人众都盯了洋人去，谁还有闲心关注永康和小红的事儿？”

刘知县拈着胡须：“嗯，理儿是这么个理儿。过得一段时间，大家把你兄妹都淡忘了，咱不提起，谁还会提起？再说，天下没不散的宴席，早走迟走，不都是个走么？罢了，罢了，就明天吧。”

刘师爷：“马车哩，开始我想老爷的车驾，后来想想，永康和小红远行这事儿，自当隐秘才好，也就定了徐老汉。”

祝永康：“哦，这事儿，我是知的。徐老汉这人，家住北街街口，傍着官道边儿，祖上便开着车马行，父子二人均做着拉客递货的的营生。这徐家父子向来的木讷少言，于顾主的私忌是从不打听的，手脚又极是勤快，便是装货卸货的事儿，往往也替顾主做了，颇有好评。”

刘师爷：“明晨寅时二刻，徐老汉便来县衙后门候着，载了永康和小红，沿了官道，直达成都。车驾之费，我都是办妥了的。”

刘知县：“为甚不走水路呢？又平稳又快当。”

祝永康：“唉，那水路自是又平稳又快当，却被于家的船队把着的。一不留神，露了马脚，反倒大大的不妥呀。”

刘知县：“是也，是也。明日路上，尔兄妹也须处处小心事事谨慎。”

天上同一轮明月，也照在重庆教会李若瑟主教的后庭花园里。

蓝风生：“我已与诚义实商号的罗掌柜说妥了的，明晨搭乘于家的商船，近晚时分便到得三河码头。”

李若瑟：“嗯嗯，蓝翻译办事，自是妥当的。”

李路易：“此去三河谈判，叔父还有甚吩咐？”

李路易的中国话自在差劲，三人都用了法语交谈。

李若瑟：“五点。一、征地不少于五十亩；二、修建教堂一所；三、征地补偿价格随当地行情而定，便是高些也无妨的；四、自由传教，地方须得提供支持；五、设立护教武装。此五条是为原则，其它的细则，只要无伤大计便可。”

蓝风生：“年前，于家小姐与蒋家公子大婚，我受主教大人的委托，名为贺喜，实则侦探虚实。依我看来，此行关键，乃是取得于家的首肯。”

李若瑟：“嗯，上次听得蓝先生汇报，我已着人搜集了些信息。于家有势，王家有财，蒋家有名望，三家又同气连枝，互为依存，开罪一家便是开罪三家，开罪三家便是开罪整个三河地方势力，确实小觑不得。”

李路易搔着黄发，嘿嘿一阵傻笑：“上次行个先声夺人，咱可把三家得罪得紧哩。侄儿这心里，实在的没底气。”

李若瑟：“嘿嘿，咱西方有句名言，这世上没有永远的敌人，只有永远的利益。”

李路易：“叔父的意思，咱拿银子去砸？”

李若瑟：“你呀你呀，终是年青了。蓝先生，你说说，咋理解？”

蓝风生：“这利益一说么，非是单指财货。若是贪财之人，自是银子开路；但于这三河，却是不大行不通的。譬如刘裕谦这个知县，他之所贪，贪在权位，咱们便许他升官；再如这蒋家，贪的是名望，咱便给他名望。”

李路易：“那于家王家，又是贪啥呢？”

蓝风生：“王家么，商人世家，这天底下，可有不贪财货的商人？但是呢，咱却不能行这诱之以利的手段。为啥呢？一则，王家不缺钱，些许的银子是砸他不动的；二则，王家唯于家蒋家是从，咱只需搞定于家蒋家即可，犯不着在他身上下大功夫。”

李路易：“于家有势，王家有财，蒋家有名。那么，这于家……于家，用势去砸？”

蓝风生：“嘿嘿，于老太爷坐着诚义社袍哥舵爷的位子，其下徒子徒孙以万计，其女嫁作知府之媳，其孙女更是嫁了成都将军府张大管家的独子，咱还能给他什么权，什么势？”

李路易：“嗬，用了中国的俗话，岂不是牛吃南瓜下不了嘴？”

李若瑟：“侄呀，凡人，必有所贪。这于家，岂会没有所贪所图？这个呀，得盯了于家的那个小娃娃。”

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李路易又不住地搔起黄发来：“嗬嗬，不就一小娃娃么，十一二岁的小屁孩，说他个甚？”

李若瑟：“嘿嘿，小屁孩儿，嘿嘿，这娃娃，实岁十七，只是不长个子，又生得一付的娃娃相，骗了不少的人哩，都把他当作不省事的小娃来待。”

李路易：“哦，中国有句话儿，说，凡人不可貌相，海水不可斗量，可是就说的这事儿？”

李若瑟：“反正哩，我只告诉你，三河征地谈判的事儿，明面儿上是与于王蒋三位太爷谈去，实则是这小娃娃在背后拿着主意的。”

李路易伸伸舌头：“这这骗子，可是真让我看走了眼哩！”

蓝风生：“主教大人明智。这三河于家呀，五代的单传，现今这个独孙孙于信达，最受家主于慈恩的器重，早存了着力培养承继家业的心思。偏偏这个小娃娃上过成都的尊经书院，受过不少西洋教习的讲授，于西洋学识甚感兴趣，特别推崇魏源的师夷长技以制夷。所以么，依咱猜来，主教大人的主意，需是投了这娃娃的所喜所好。”

李若瑟：“是也，是也。所以么，咱给的五条原则，尚可增加一条，便是开设西洋学校，设办西洋医馆。这个，便是咱川东教会送给于家的大礼。”

李路易：“既是要送礼于他，叔父却又为何不列入条款呢？”

李若瑟：“嘿嘿，列在条款，算得送礼么？这个呀，是叔父专为你而设的。”

李路易：“叔父之于侄儿，可胜比父亲之于儿子哩。小侄这内心，实实地感动。”

李若瑟：“唉，咱把你从巴黎弄来中国，岂是没有私心的？你呀，跟着蓝先生好好学着，把三河征地这事儿办妥了，便有了升任助理的资格，若是再把三河的传教事业做得好了，叔父这位置，迟早是你的。”

李路易：“呃，侄儿尚有一问。想那三河县，不过一僻远小县，怎得叔父如此的看重？”

李若瑟：“嘿嘿，侄儿有此一问，足见是用了心思的。叔父说与你听吧。咱在中国传教四十余年，所历多多，尤感于中国百姓的桀骜，其中又以乡绅仕人为最，对我传教多有抵触，每遇民教冲突，仕子乡绅振臂一呼，便有从者如云，焚毁教堂，打杀教民，何也？非是咱的教义不好，实乃罗马教廷所行戒律，于这中国的实情，大大的不符呀。”

蓝风生：“主教大人这一说，我倒深有同感。譬如，这个不许祭拜城隍，不许敬孔崇儒，不许敬祖祀祖，中国人不反才怪呢。”

李若瑟：“反省这事儿的，非只我一人，便是南方北方各大教区，不少的主教神父，都向罗马教廷上有申诉的。好在近日接了教廷谕令，着各教区择地试行。叔父我哩，权衡再三，欲拿三河县，当做试行之地。”

蓝风生以手抚胸：“哎呀，这一谕令，于教会于地方，都是福音哩。得了主教大人这番训谕，咱和李教士此去三河，必能大有所获。”

李路易却是抱了双手，望着天空的一轮皓月，不住地点头。