《大山之子》——第二部 《商殇》

第62节 强人剪径

穿城而过的官道，沿了大龙河蜿蜒南行，通向双渡府，北向而行，则是直达成都。

一老早，天色微微放亮，满城人都还蜷在温暖的被窝里，一乘马车出得三河县衙，出中街，入北街，上了北向的官道。

雨雪虽是住了已有四五日，凌晨却是冷得紧。车夫徐老汉身裹狗皮袍子，头戴棉纱冬帽，袖了两手，盘着的腿间夹着马鞭，任马儿沿着宽宽的官道徐行，人和马呵出的热气，在凛凛的空气中升腾。

徐老汉住在北街街口，门前便是官道，开着一家车马行，父子二人均做着拉客递货的的营生。徐家父子向来的木讷少言，于顾主的私忌从不打听，手脚又极是勤快，便是装货卸货的事儿，往往也替顾主做了，颇得顾主们赞誉。

昨天，县衙刘师爷送上一单远活儿：送两人去成都。

这顾主两人，一男一女，正是祝永康兄妹。

祝小红：“哥呃，小妹这心，总是不舍哩。”

祝永康：“嘿嘿，鸟不拉屎的老山旮旯，有甚不舍的？你不闻得成都府，西南第一大城哩，四五十万的人口哩，更有南来北往的商家旅客，就是长江中的鲫鱼般的，岂是一个小小的三河县城比得的？”

祝小红：“唉，这个，小妹自是知的。只是咱兄妹，凭甚去安身？”

祝永康：“妹妹休虑。哥这存着些银子，小八千哩。便是没甚营生，咱兄妹守着这银子，还愁没衣没食的么？”

祝小红：“唉，大城虽好，穿衣吃饭，却是处处都费银钱的。若是只有出的份，没了入的份，每日的细水长流，总有坐吃山空的时候呀。依小妹的心思，总要寻个生意才好。”

祝永康：“若说生意，也极简单。譬如，咱把这银子，总购得两三间铺面噻。咱不会经商生利，别人就会不得么？咱把店铺租了去，便是每月收得租金，也够咱兄妹过活的。”

祝小红：“嗯嗯，哥哥计算得好。若依小妹这意，这铺面也可留下一间两间，咱兄妹自个儿经营，也是可以的噻。”

祝永康：“哎呀，妹妹呀，咱一不会开铺，二不会营商，凭甚经营去？”

祝小红：“开铺营商，咱自是不会的。但是，哥怎就忘了，于那花鼓词曲，咱兄妹可会输与别人？咱将那铺面儿开间茶馆，唱些花鼓曲儿，还怕没有茶客？”

祝永康：“哈，小妹这打算，妙，妙极！听人讲来，成都府城遍地的茶馆，那些个川地的老财们，最是享受，一边儿品茶，一边儿听曲。所唱的曲儿哩，多是川地的锣鼓词儿，当不得新鲜，倒是咱凤阳的花鼓曲儿，却是稀奇。”

祝小红：“嘻嘻，小妹正是这般的想法哩。”

祝永康：“再有哩，咱家小妹的这身段儿，自是没得说的，再有一口清清丽丽的噪音儿，还怕不讨公子哥儿的喜欢？若是寻得个富家公子，还愁那泼天的富贵么？”

祝小红：“呸！哥哥怎又拿小妹取笑？”

祝永康：“嘿，哥这说话，怎是取笑呢？想那刘老倌儿，不也被小妹迷得神魂颠倒的么？只是哥哥我心急了些。若是哥缓缓图之，些许的富贵，又岂是不能得到的？”

祝小红：“唉，小妹这身子既是污了的，又哪还得清白哟。至于哥的这打算么，总得碰着机缘才行。”

祝永康：“那是自然。机缘这东西么，别人道是可遇不可求，哥却认为，总得去寻噻。难不成整日地躺在床上，日日夜夜地想，便有了么？”

祝小红：“哥的话，总是在理的。只是哥呀，有个事儿，小妹也得说你一说。”

祝永康：“小妹说来听听，什么事儿？”

祝小红：“想你也老大不小的了，于这终身的大事儿，也该思考思考啰。”

祝永康笑笑：“哦，哥于这婚姻的大事儿么，也不是没想过的。实说，哥这几年的所思所虑，一心都在银子上，其他的么，倒没上心。”

祝小红：“爸妈去得早，你这终身之事，小妹岂能不想着些？若能讨得嫂子，生下儿女，续了咱祝家的香火，不说小妹这儿，便是地下的父母，方得安心嘞。”

祝永康：“姻缘姻缘，总是讲究个缘的……哎呀，哥咋觉着有些饿了呢？”

祝小红：“小妹也有些哩。”

祝永康掀了帘子：“徐老把式，却是何处？”

徐老汉：“回客官的话，松林冈。”

祝永康：“哦，到松林冈了嗦。”

官道两边多有住户，先是数家数户地聚居一地，再有后来的住户加入，便渐聚渐多，自然而然地成堡成寨，大些的堡寨便是场镇。

松林冈是一座矮矮的小山，长着遮天蔽日的松林，官道穿林而过。林中有个平坝，聚居着三十四户人家，都建在官道两边，开着许多的铺店。规模太小，当不得“街镇”之名，俗称“松林铺”。

祝永康：“徐老把式，此到松林铺，还有多远？”

徐老汉：“两三里地。”

祝永康：“哦，徐老汉呀，烦你加加鞭儿，赶到松林铺，歇歇，歇歇。”

“吁……”徐老汉一勒马缰，停下车来。

祝永康：“呃，你这老汉，咋停了呢？”

徐老汉：“有车！有车挡道！”

祝永康挑了帘子，果见四五步外，一辆马车停了在路中，两个车夫装扮的人只顾埋着头，在下面鼓捣。

徐老汉：“前面客官，咋的啦？”

老年车夫埋着头：“车轱辘，坏啦。”

“哦，轱辘坏啦？我看看，我看看。”徐老汉拉了刹闸，跳下车来，一边咕噜，一边靠上前去。

后面又来一车，抵在祝永康的车后，跳下两个车夫，却是都用黑布蒙了脸，只露两个眼珠子翻翻的，额上还抹着几抹锅灰，只管大步上前，拿了晃晃的朴刀挑开布帘来，刀尖抵在兄妹俩眼前直晃：“呔，两个鸟人，若敢嚷嚷，大爷便取你项上之头。”

祝小红哪见过这等的场面，早吓得花容失色；祝永康毕竟胆大一些，正要放开喉咙喊叫，却被车夫一拳打在脑袋上，满脑子的嘤嘤嗡嗡。

一个车夫把祝永康反剪了双手，另一个车夫从腰间解下软绳来，把祝永康的双手双脚都缚了，再用一团破布塞在嘴中。

两个车夫也不多话，牵了马儿径入深林，大车停在林间的一块空地儿上，再把兄妹俩从车中提了出来，掷在地上。

祝永康手脚被缚，动弹不得，嘴里塞着破布，喊叫不得，但一双眼睛却是无碍的，放眼看去，一个汉子大马金刀地坐在一块大石上，虽是用布蒙了嘴脸，却露着一大把棕红色的胡须，颊上额上尽抹了锅灰，一双牛眼瞪了溜圆，粗声粗气地道：“此树是我栽，此路是我开……嗯嗯，此路，我开，嗯嗯……”

红胡须大汉后面站着一个黑须大汉，也是蒙着脸面，只露了双眼在外，颊上额上尽抹着锅灰，双手环抱着一把砍山大刀，接了话去：“若要从此过，留下买路财！”

红胡须大汉揸开大掌，捋着一串的红胡须：“嗯嗯，买路财，买路财！”

祝永康：“呜呜呜……”

红胡子大汉：“呔，你个鸟人，忒不爽快！银子，快说，银子！”

祝永康：“呜呜呜……”

黑须大汉：“唉呀，大当家的，堵着嘴哩，破布！破布！”

红胡子大汉咧了大嘴傻笑：“哈哈，哈哈，破布嗦，倒是忘了……呔，你个鸟人，大爷给你取了破布，休得嚷叫。”

祝永康去了口中的破布，连吸得几口大气儿，缓过神来，蜷着身子在地上一阵的乱扭：“好汉爷爷饶命，好汉爷爷饶命。”

红胡子：“大爷我哩，行不更姓坐不改名，红胡子的便是，专做杀富济贫的营生。而今捉了你来，非为取你狗命，实图着你的银子。你且快说，银子，藏在哪里？”

祝永康瑟瑟地发抖：“没……没……”

红胡子听得不耐，走上前来，提起脚头，狠狠地踹在祝永康的肚子上：“呔，你这鸟人，哄谁呢？哄谁呢？”

祝永康：“哎呀，小民不过一耕田的农夫，哪来财货哟。”

红胡子大汉：“晦气，晦气！咱在此伏了三日，方捉得这厮，却不料是个农夫，没有银子的家伙。”

黑须大汉：“嘿嘿，农夫？县团练的祝团总，怎就变作农夫了？”

红胡子用大手掌拍着脑袋：“哎呀呀，咱差点信了这厮的话。嘿嘿，既是团总大人，岂会没得银子？你这厮，可是想吃咱一刀？”

祝永康：“呜呜……真没银子……呜呜……好汉爷爷饶命……”

“哈哈，这银子！哈哈，这银子！”围在马车旁边的两个山匪，从车里探出头来，一人捧着个大包袱，嘿哧嘿哧地上前来，把包袱掷在地上，“银子！都是银子！”

两个山匪虽是蒙了脸面，抹着锅灰，但听说话的声气，分明是两个半大的娃娃。

红胡子大汉：“哟嗬，找着啦？”

两个小山匪：“嘿嘿，就座儿下面，一找就着。”

红胡子山匪：“点点，多少？”

两个小山匪把包袱打开来，的股脑儿地散了一地，再从身上解下布袋，一边儿点数，一边儿往布袋里塞：“一百……一千……七千……八百……三十……”

祝永康急得直翻白眼，却又被缚着手脚，动弹不得，欲要开骂吧，又怕挨上拳头脚尖，憋红了双眼，任那两个娃娃山匪在身上一通地鼓捣。

“我搜搜，呃，这贴身的兜兜……”娃娃山匪抓了祝永康的上衣，狠劲儿地一把撕开，“哈哈，银子！二十……三两……八钱。”

红胡子：“再搜，搜仔细啰，便是裤头，脚底，也勿放过。”

祝永康浑身上下都被搜了个遍，一双软底布鞋也被脱了下来，扔在一旁。

娃娃山匪：“没啦！没啦！”

红胡子盯了祝小红：“这个……娘们儿……嘿嘿，娘们儿……”