揉着怀中人的发髻，青年帝王低语沉吟道，“榆儿，孤与你说这些，不过是想让你安心。你现下身怀有孕，这头等大事便是平安诞下这个孩子，其他的事你不必管，都交给孤就是。”

穆桑榆抬首，与他四目相对，红润的唇浅浅一弯，“陛下，既是夫妻，便该勠力同心，不是么？何况，如今我身怀有孕，不是大好时机么？”

黎谨修环着她纤细的肩头，沉声道，“榆儿，你的意思孤自然明白。但孤身为大周天子，这等大事，怎能躲在后宫妇人的身后？何况……”

他俯首，轻吻着穆桑榆光洁的额头，并那细白的发缝，含糊道，“孤是你的夫婿，是你的男人，怎能将自己心爱的女子拱到台前，受天下人的诟病？唯独这一件事，孤不答应。”

在他唇上，盈盈如一汪秋水的眼眸凝视着他，“陛下要对付的那班老臣，皆是老谋深算之辈，且他们彼此之间势力盘根错节，牵一发而动全身，但凡动了其中任何一个都会打草惊蛇。若不能一网打尽，更是后患无穷。唯有让他们以为，是陛下昏聩，宠信妖妇，拒选秀废六宫，这起老狐狸才能放下心来，才会为选秀一事尽情与陛下吵闹作对。陛下便可以大不敬为由，在朝上便将他们一起拿下，再拿出先前查访到的罪证，将他们一一治罪。”

黎谨修沉吟不语，只将她紧紧环在了怀中。

黎谨修拿她这幅样子，是半点法子也没有的。

朝堂上运筹帷幄、执掌乾坤的帝王，在这长春宫里，也只是个拿妻子撒娇毫无脾气的丈夫罢了。

榆儿是他立的皇后，是他的妻子，他能坐定江山，便能护她一世，又何必管这些流言蜚语！

想及此，他喟叹了一声，望着怀中的人，无奈笑道，“孤算是叫你吃死了，罢啦，依你就是。”

穆桑榆妩媚一笑，却又想到了什么，嗤笑道，“只是，嫔妾这辈子怕是注定做不了什么贤后啦！”

黎谨修将唇印在了她的唇上，喃喃道，“在孤心里，你是古往今来最为贤德的皇后。”

一面说着，一面将怀中的身躯缓缓放在了炕上，“榆儿，留孤住一夜罢，别再撵孤出去了。”

是夜，长春宫里红烛高烧，直至天明。

陛下留宿于长春宫一事，隔日就传遍了六宫。

为免皇后烦心，伤了胎气，长春宫的宫女也不敢随意将外头的事讲给她听，只拣些不相干的闲事说来解闷也就是了。

穆桑榆投了几颗鱼食入缸，饶有兴致的看着鱼儿拖着长长的凤尾浮上水面，彼此争食，一面听着宫女闲话。阿莫捧着鱼食碟子，在旁低声道，“奴婢听闻，太医院已下了调令，夏侯御医这几日就要动身离宫了。”

“嗯。”

穆桑榆淡淡应了一声，不置可否，又投了几颗鱼食入水。

阿莫见主子无甚兴趣，本不想再讨没趣，但思来想去，还是琢磨了几句话。

她抿了抿唇，正张口欲言，芸香却忽从外头匆匆走来，“禀娘娘，太皇太后娘娘打发人来传话，召娘娘到寿康宫说话。”穆桑榆闻言，淡淡一笑，“也该是时候了。”遂将手中鱼食尽数投入缸中，起身吩咐摆驾。须臾到了寿康宫，门上人一见皇后到来，连忙进去传话，又将皇后请了进去。

穆桑榆一路行至寿康宫正殿外，才行至窗下，就听里面一人说道，“太皇太后娘娘，不是臣女搬弄嘴舌。只是皇后娘娘如今身怀有孕，还殷勤侍寝，这一来怕伤了胎气，二来于皇室开枝散叶也是不利。”这话音自窗内飘出，门上守着的宫人脸色登时一起变得煞白。

然而，屋里那位……来头亦是不小。

能成为太皇太后座上宾的，能是等闲之辈么？

一院子的宫女，有胆小怕事的，有等着瞧热闹的，目光齐刷刷都盯在了穆桑榆脸上。

阿莫上前一步，低声道：“娘娘，可要奴婢打听打听？”

穆桑榆纤手微扬，淡淡一笑，“不必。”便向守门的宫人道，“向太皇太后娘娘传报吧，本宫到了。”

然而，打从黎谨修与她交心以来，她便看开了许多事情，再听见这样的话，也不过一笑置之。

屋中发话的是何人，她根本不会、也无需关心。

那女子满头珠翠，一袭华服，正是青春年少，倒很有几分姿色。

她才出了暖阁，过了软壁，猛然撞见皇后，脸上闪过一抹惊惶之色，忙退让到一旁，行了个大礼，“臣女李明华叩见皇后娘娘，娘娘千岁！”

穆桑榆进了软壁，芸香自后快步赶上，低声道，“娘娘，那女子好似撑不住了，跪在地下直打晃呢。”

穆桑榆轻笑了一声，“就这点子能耐，还想进宫呢。罢了，去命她起来。太皇太后的地界儿，不宜生出是非。”

芸香应命而去，穆桑榆则扶着阿莫的手，迈进了东暖阁。

穆桑榆上前，微微欠身，行礼问安。

蒋太皇太后睁开了眼眸，望了她一眼，顿了顿才道，“你怀着身子，不必拘礼了，坐罢。”

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蒋太皇太后把玩着手中的伽罗香钏，一语不发，好半日方开口，“天气煊热，榆儿这一路过来，口渴的紧了罢？上茶。”

听太皇太后仍唤自己的乳名，穆桑榆悬着的心落下了些许，微笑道，“眼见就要进七月了，天气是热的狠了，嫔妾平日里都懒怠出门，今儿多亏了皇祖母这里召见，好来讨一杯好茶吃。”蒋太皇太后听她说的俏皮，不觉嘴角也浮起了一抹笑意，面色松动了些许，“你如今是这宫里最宝贝的人，要什么好东西没有，还缺我老婆子一口茶吃！故意装出这幅惫赖样儿，想讨宠罢啦！”

穆桑榆嘻嘻一笑，“皇祖母既看破了，那便请多多疼爱榆儿些罢。”

两人说笑了几句，屋中众人便松快了些许，恰在这个时候，一人手捧茶盘走了进来。

“白贵人是个好性子，她生性安静，做事又细心妥帖，哀家喜欢，就常留她在这边服侍。”

蒋太皇太后看着穆桑榆，慢慢说道。

望着白玉心退出门外的身影，穆桑榆稳了稳心神，浅笑道，“皇祖母慧眼识人，也是她的福气。”蒋太皇太后又道，“她服侍的哀家好，哀家高兴，所以哀家想晋她的位分。”一言未了，她凝视着穆桑榆的神情，又道，“她与你素来交好，将来这后宫人多了，也好给你充个臂膀。”

穆桑榆咬了咬唇，将心一横，直视蒋太皇太后，正色道，“皇祖母，玉心无意于后宫，嫔妾……打算放了她。”

“哼！”

“哀家就知道，昊儿和你串通好了，弄出这样任性的故事来！”

话才出口，蒋太皇太后看着地下跪着的穆桑榆，又扫了一眼她微微隆起的腹部，叹了口气，“你起来，身子渐渐重了，做什么动辄下跪。咱们娘儿两个说话，还用得上这套规矩。阿莫，搀扶你家主子起身。一个个毛躁的，她有孕，你们也不当心，明儿有什么闪失，看哀家怎么治你们的罪！”

蒋太皇太后看着她脂粉不施、清丽脱俗的面容，语重心长道，“你可知，适才出去的是什么人？”

穆桑榆微微颔首，“嫔妾知道，忠国公的嫡孙女，当朝右相家的小姐。”

蒋太皇太后又道，“那你可知，如她一般，千方百计想进后宫的，又有多少？”

穆桑榆摇了摇头，言道，“嫔妾不知，只是想必是不少的。”

蒋太皇太后长吸了口气，“前朝送来的备选秀女名册所载，一共一十三人，皆是世家大族的小姐！这每个秀女的背后，都是一族势力，她们每人身上都承载着家族希冀。昊儿是少年天子，一时糊涂任性，那是有的。你是他的皇后，便该从旁劝着些。怎么如今连你也跟着一起胡闹起来？哀家只当你这段日子是大有长进了，现下看来还远远不够！”

一番话毕，却又思忖着话重了，便缓了口气，又道，“榆儿，你和昊儿两情相悦，哀家心里都明白。但是皇家不比寻常百姓，有许多事不能随意妄为。昊儿能把你扶上后位，你们能白首偕老，已是难得，若再求其他，怕要招致祸殃。”

穆桑榆静静听着太皇太后说完，方才低声道，“可是皇祖母，您可曾想过，那李明华一不是宫中嫔妃，二无诰命加身，不过一介平民，却敢妄议后宫事，可有将陆家皇室放在眼中？皇祖母，榆儿冒着顶撞之罪大胆问一声，若是为求平稳而一昧向这些世家让步，那这江山到底姓陆，还是那些世家的？”

“你！”

蒋太皇太后一时气结，圆睁了双眼，竟而没说出话来。

穆桑榆起身，上前一步，重又跪在了蒋太皇太后脚畔，仰面望着她，“榆儿自入宫以来，时常任性惹祸，皇祖母像疼爱亲生女儿一般的庇佑榆儿，榆儿心里都明白。只是，只是陛下想要励精图治，想要做一番宏图伟业，便必要走这一步，榆儿也只是想助他一臂之力。皇祖母若要怪罪，便怪榆儿吧，榆儿不能劝阻陛下，未能尽劝谏之责。任凭皇祖母怎样责罚，榆儿绝无怨言。”说着，两行清泪从眼角流下，顺着光洁的面庞滑至下巴，最后滴落在地下。

蒋太皇太后垂首默然，斜阳自身后的窗棂洒了进来，照在这位老人身上，投下了浓重的阴翳。

不知过了多久，蒋太皇太后忽然抬手，揉了揉穆桑榆头上的发髻，替她抹去了脸上的泪痕。

“不要跪，说了你几次，总是记不住。女人孕里不要哭，对眼睛不好。”她命宫女将穆桑榆扶起，长叹了口气，“哀家老了，没精力再管儿女的事了。你回去吧，好生养着身子。往后啊，哀家只等着抱孙子了。”

穆桑榆起先一怔，旋即明白过来，不由破涕为笑。

蒋太皇太后却看着她，沉声道，“丫头，那你可知，往后你要面对什么？朝堂民间，乃至于百年之后史书工笔，会怎么说你？”

穆桑榆满面肃然，“榆儿明白，不论怎样的骂名，榆儿都甘之如饴。”

蒋太皇太后微微颔首，抬了抬手，“你回去吧。”

穆桑榆踟蹰了片刻，欠身告退离去。

寿康宫大宫女藏秀送了皇后出去，便折返回来，看着小宫女们收拾了茶碗，转头正欲向蒋太皇太后说几句玩笑，却猛然见蒋太皇太后一脸颓唐之色的坐在罗汉床上。

藏秀的心猛地一揪，她几时见过自家主子如此模样？

往年，无论是兵荒马乱奔逃之际，还是被丽贵妃杨氏争宠打压之时，主子无不是成竹在胸，镇定自若。

如今却……

“太皇太后娘娘……”

藏秀不禁想说些什么，却又寻不着合适的言语。

“藏秀，”蒋太皇太后开口，嗓音干涩，“哀家当真是老了，再没了他们年轻人的那把子冲劲儿，倒前怕狼后怕虎起来，如今只一昧的求稳了。”

藏秀听了太皇太后的话，心里也难过，上前一步，低声劝道：“太皇太后娘娘可别这样说，大周能有今日的江山基业，有一半都是您的功劳。如今先帝不在了，您可还是这大周的定盘星。陛下和皇后娘娘都年轻，难免有气盛的时候，您是得稳着些。”

蒋太皇太后摇了摇头，苦笑了一声，“倘或当年，哀家与先帝也如今日这般凡事顾忌重重，也就不会有今日这番基业了。”言至此处，她长舒了口气，又笑了一下，“罢啦罢啦，那些事就由着他们年轻人折腾去罢，哀家往后再不问这些事了，往后只等着含饴弄孙，颐养天年了。”

藏秀倒有些怔了，片刻说道：“可是……娘娘，陛下如此施为，朝里怕是要翻天覆地啊。”