牟彪笑道，

“前头本宫抓着了一个毛贼，此人来历有些蹊跷，本宫疑心他是从宫里逃出去的，想请公公查一查他的来历！”

“哦？”

常有银闻言，两道长至耳边的白眉俱是一抖，

“甚么人……从宫里逃出去的？”

牟彪点头，

“此人姓洪，乃是京城魁帮的帮主……”

牟彪将前头的事儿粗粗讲了一辩，老太监赫赫怪笑，

“当真是胆大包天，居然在太岁头上动土，也活该他倒霉！”

牟彪笑道，

“本官原是打算将他关在大牢，等时辰到了给他一刀也就是了，只没想到居然发觉这小子是个阉人……”

又将洪魁的妻妾所言一讲，老太监听得眼角直抽，牟彪又道，

“因着事涉宫中，本宫不敢大意，所以特意来请了公公，查一查此人是甚么来历？”

常有银点头，

“好！”

又问那洪魁年纪，听说是三十有八了，想了想道，

“三十有八，那必是要查到三十年前去了……”

顿了顿道，

“东西实在太多，一时怕是不好找，还请大人容老太监几日，亲自去翻找翻找！”

这些东西宫中都是有规矩的，三十年前的记录早已封印，要重开封印那必得有太监总管的首肯，再由常有银这样的掌事大太监亲自动手，所以还真不是一时三刻能拿出来的！

牟彪自然知晓宫中规矩，当下忙拱手道，

“如此，有劳公公了！”

常有银摆手，

“无妨，老太监正愁整日无事，聊得发慌呢！”

于是隔了两日，有宫里来人送了信到北镇抚司，说是查无此人！

牟彪一听愣了愣，亲自又去了一趟宫里，常有银将他带到宫中存放记录的殿中，指着桌上一堆高高摞起的书册道，

“咱家翻了两日都没有这个叫做洪魁之人的记录……”

见牟彪还是不肯死心便笑道，

“今日即是大人来了，那不如跟咱家再查一遍？”

牟彪点头，当日在宫中呆到了天快黑才出宫，仍是一无所获，回到家中这神色便有些阴沉了，四莲见状便询问，

“啸林可是有事为难？”

牟彪把今日在宫中所见一讲，四莲听了眉头一挑，

“连宫中都查不出来，这是将他的来历抹杀的干干净净，那……岂不是说明这其中越发的有蹊跷？”

牟彪点头，

“正是如此，我也正是因着这个……才越发觉着不对劲儿！”

夫妻二人猜测许久也是没有猜出这洪魁到底是何来历，不过都肯定，

“这事儿必定是与宫中有关，且多半是有重要的人物出手……”

牟彪有些犹豫了，

“那……这事儿想要查下去怕是艰难了！”

四莲也劝他道，

“即是粮食都追回来了，我们的粥棚也立起来了，今年京城与各处的日子都难过，你的差事也是极多，倒不如将这事儿先放一放吧！”

牟彪想了想点头，

“先把人关着吧！”

待腾出手来再收拾他！

只有人并不想他腾出手来再查此事，第二日有人坐着一辆不起眼的黑蓬马车到了北镇抚司衙门前，却是不下车，只那赶车的马夫，冲着门口守卫一抱拳，

“二位兄弟请了，劳烦进去向你们牟指挥使大人通报一声，只说是我家老爷姓常，想见一见大人！”

说罢一撩外袍，露出了腰间的一块令牌，那两名守门的力士一看，互视一眼，一人转身进去了，

“等着！”

不多时牟彪出来了，那马车的车窗一掀露出一张苍老的脸来，牟彪一愣拱手道，

“公公怎得大驾到此？”

常有银笑道，

“前头你说的那个人，查不出来历，倒是引起了咱家的好奇，特意出来瞧瞧！”

说着由马夫扶着下了车，牟彪请了他入内说话，二人到了堂上坐下，常有银四下打量一番嘿嘿一笑道，

“老太监多年未出宫，如今再出来，竟是有那恍如隔世之感，想当年老太监也曾来过北镇抚司宣旨呢！”

“公公乃是宫里的老人，自然是久经风浪，我等小辈还要多向公公请教才是！”

“老喽！老喽！”

二人寒暄几句，说到了正题，

“咱家在宫里寻不着那人的名字，不过却是想起来一事……”

“哦……公公请讲！”

常有银想了想缓缓开口道，

“三十年前，给入宫的童子净身的执刀人共有三人，其中一人当年与老太监十分交好，他曾私下里同老太监讲过，他们做那事儿，都是取了卵子，再用针缝合，可是三人手法各有不同，缝合之后留下的伤痕各有不同……”

说到这处叹了一口气道，

“老太监当真是老糊涂了，那几日都没想起这事儿，昨儿不知怎得半夜做梦，梦见那死去多年的老友，倒是将这事儿想起来了……

牟彪有些不解，

“那依公公的意思？”

老太监唏嘘不已道，

“那时节他还特意同咱家讲过三人手法的不同之处，这么多年咱家早已忘记了，昨晚一场梦竟然恍如回到了从前，往事历历在目，如在眼前一般……”

说到这处叹了一口道，

“你把那人给咱家瞧瞧，咱家说不得能瞧出他的伤痕是何人所为……再想法子根据这线索查一查……”

“哦……”

牟彪恍然，大喜道，

“如此……倒是要多谢公公了！”

当下起身亲自引了常有银去了诏狱，在那牢室之中，常有银见着了已经动了几次大刑的洪魁，洪魁瘫在了草堆上头，被外头的火把光亮给刺得双眼一眯，他缓缓转头看向牢门外，见着了常有银，瞳孔陡然一缩，呆了片刻便一脸漠然的转过了头。

牟彪跟在老太监身后，一双利眼早瞧了个清楚，他虽看不清常有银的表情，却是从老太监微微上耸的肩头上看出来，这老太监见着洪魁也是有情绪波动的，

所以……他们是认识的？

牟彪不动声色，问道，

“公公，这处昏暗，瞧不真切，不如把这小子弄到外头来？”

常有银点头，

“好！”

牟彪当下吩咐一声，

“来人！把这小子弄出来！”

有人过来开牢门，将如一瘫烂泥的洪魁抬了出来，送进了一间石室之中，石室里四面插上了火把，照得此处亮如白昼，那洪魁被人放在正当中，牟彪请了老太监过去，老太监掀开已经结了血痂的衣裳，那洪魁闷哼一声，老太监回头吩咐道，

“取把剪子来！”

有人过来剪开了洪魁的裤子，老太监趴在那处眯着老眼看了半晌，冲着牟彪摇头，

“不是！”

牟彪追问了一句，

“您可是瞧仔细了？”

老太监嘿嘿一笑，

“老太监虽说老了，可这眼还能使的，瞧得没错了！”

牟彪点头，

“如此有劳您了！”

这厢请了老太监出去，常有银道，

“咱家出来也有些时辰了，不能在外头久留，就此别过了！”

牟彪送了他到大门处，拱手行礼，

“多谢公公相助，您这份情牟某记下了，以后必有回报！”

老太监一笑，

“大人客气了，没有帮到大人，实在惭愧！”

“哪里！哪里！”

牟彪目送老太监的马车离去，回转衙门又进了诏狱，洪魁已经被送回了牢中，牟彪看着那躺在草堆上一动不动的人影，心里莫名的一阵不安，总觉着有甚么东西忽略了！

他却是不知，常有银回转宫中是径直去了寿康宫，门口的女官见着他过来，微微一屈膝，

“公公来了，太后已经等候多时了！”

常有银跟着女官进去，见着了正端坐在上位的太后，刚要行礼，眼角余光一扫，居然扫见了一旁坐着的明黄身影，他就是一惊，忙不迭的下跪，

“万岁！太后娘娘！”

上头高坐的张太后一抬手，

“常有银……你是哀家跟前的老人，不必多礼了，坐吧！”

常有银起身，退到一旁坐在了宫女端来的凳上，张太后一抬手摒退了殿中众人，只剩下三人说话，

“事儿办得怎么样了？”

张太后先开口，朱厚照在一旁沉着脸一言不发，常有银应道，

“奴婢过去瞧了，确实是那个人……不出三日，他必会暴毙而亡，便是锦衣卫都查不出来痕迹的！”

“嗯！”

张太后点头，

“做得好！这事儿也只有你能办，除了你……哀家还真寻不到旁人了！”

常有银忙起身应道，

“能为太后和陛下办事，乃是奴婢三生修来的福气！”

“嗯！”

张太后点了点头看向冷着脸的朱厚照，

“瞧瞧，哀家早说甚么……陛下当断不断必受其乱，这不是惹出事儿来了？这一回幸好是牟彪问到了常有银头上，常有银才将这事儿报给了哀家，若是再有下回……”

朱厚照应道，

“母后，不会再有下回了……”

他转脸瞧向常有银，

“常有银……朕给你些得力的人，把那些人都找出来，一一全部灭口，母后说的对，只有死人才不能开口，才能断了后患！”

“是！”

……

当时晚上，牟彪回到家中却是久久不能入睡，负手在屋中来回走动，四莲哄着两个孩子睡下之后，再到书房见牟彪这样，便出言询问，牟彪将今日的事儿一讲，皱着眉头道，

“总觉着有甚么事儿忽略了，却是一时想不起来了！”