镇国公不相信楚王遇刺身亡一事。他担心这是楚王弄出来的幌子，为的就是麻痹他和太子。

他写了一封信寄给五华山的心腹，询问五华山有没有异样。虽然他相信楚王不会找到五华山，但是为了以防万一，他还是亲自询问一番比较好。

镇国公不知道五华山早就被楚王掌控。他的心腹也被楚王控制，早就背叛了他。

五华山的心腹回信告诉镇国公，五华山没有任何异常，一切如常。不过，五华山的铜撑不了多久。他在信的末尾询问镇国公，什么时候能有新的铜送来，不然过段时间就要停工了。

镇国公府的世子见他爹看完信后，拧着眉心，脸色有些不太好看，以为五华山那边出事了，脸色担忧地问道：“爹，楚王去了五华山？”

“没有，五华山一切如常。”镇国公说着，把手中的信递给儿子，让他自己看。

镇国公府的世子忙低头看信，见五华山没有异常，只是新的铜没有送去，让那边的工匠暂时无法继续锻造兵器。

“爹，楚王没有找去五华山，您在担心什么？”五华山隐秘，楚王再有本事，也不会找到那里去。

“兵器还不够。”镇国公说到这里，微微地叹气道，“如今彭城的偷铜一事被发现，很难再从彭城偷铜运往五华山锻造兵器。”不能再继续锻造兵器，这对他们来说是一件大事。

听镇国公在这么说，镇国公府的世子这才意识到这件事情的严重性。

“爹，不如从别的地方调运铜吧。”彭城的铜没法在运往五华山，那就从别的地方弄，大周又不止彭城一个地方有铜。

“去哪调运？”镇国公轻轻摇头道，“要想神不知鬼不觉地从别的地方挪用铜实非易事。再者，皇上已经察觉，如果再动手，只会引火上身。”这几年来，他们在彭城挪用铜一事做的非常隐秘，也不知道是谁露出了马脚，让皇上察觉到。

镇国公府的世子觉得他爹的思虑是对的，“那么只能等几年了。”

镇国公长叹一口气道：“只怕等不了。”

镇国公府的世子闻言，大惊失色道：“爹，您的意思是……”

镇国公见儿子一副被吓到的惊恐模样，对他安抚地笑了笑：“为父是未雨绸缪。”

“爹，就算楚王还活着，就算他有本事偷偷潜回京城，但是只要他没有找到五华山，就没有证据，皇上便不能拿我们怎么办。”镇国公府的世子也不相信楚王沉江身亡。

“楚王……”镇国公说着，眼底涌起一片杀意，“他已经成为我们最大的障碍，无论如何都不能让他活着。”

“楚王至今下落不明，我们的人在金陵江搜寻多日都没有找到楚王的下落。”镇国公府的世子蹙着眉头说道，“除了金陵，其他地方也找了，也没有楚王任何的消息。这楚王究竟躲到哪里去呢。”

“是我们小看了楚王，他这一路去彭城可是做了不少分身，在金陵沉江下落不明的应该也是他的分身。”楚王要比代王难对付。当初就不该放任楚王壮大。

“爹，您觉得楚王会去哪里？”江南说大不大，说小不小，要想找到一个人说难也不难，可偏偏没有找到楚王。

“我让彭城那边误导楚王，楚王有可能去了扬州。”

“扬州？”镇国公府的世子一脸惊讶，“如果楚王真的去了扬州，不可能一点消息都没有。”

“扬州并不是我们的地方，扬州太守是十皇子的外祖父，而十皇子与楚王关系亲近，扬州太守庇护藏匿楚王也不是不可能。”

“这么说，楚王在扬州呢。”

“很有可能。”

“爹，既然知道楚王在扬州，那我们何不派人去扬州除掉楚王？”镇国公府的世子的神色变得阴狠，“爹，绝不能让楚王活着回京。”

“不能在扬州动手。”

镇国公府的世子面露不解地问道：“这是为何？扬州太守虽是十皇子的外祖父，但是他并不足为惧，我们也能除掉他。”

“扬州太守是不足为虑，但是扬州是皇上掌控的地方，不是我们能乱来的地方。”镇国公何曾不想直接在扬州动手了解楚王，省得夜长梦多。“一旦我们在扬州出手，只会惹怒皇上。”

“那也只能等楚王回京了，在他回京的路上动手。”镇国公府的世子想到楚王之前去彭城的一路上都设有分身，完全弄不清楚他的真身在哪里。只怕回京的途中，楚王会再用此招。“爹，我们得想办法打听楚王的消息，不然楚王要是故技重施，我们无法找到他的真身，这样很难在他回京之前除掉他。”

“为父已经派人去扬州打听楚王的消息。”虽然他们不能在扬州动手杀了楚王，但是暗中打探楚王的下落是可以的。

“没想到楚王……”镇国公府的世子的话没有说完，但是意思很明显。“对了，景王那边……金陵那边被景王弄得乱七八糟，李傕还失踪了。”

提到金陵那边的事情，镇国公的心头掠过一抹怒气。

“真是一群废物。”几家联手竟然对付不了一个宋家。

“爹，我们在金陵做的事情，只怕景王已经全部知晓。”

“等他回京，在途中杀了他。”镇国公说杀景王的时候，眼睛都没有眨一下，语气也没有任何变化。

镇国公府的世子若有所思地说道：“算算日子，景王也该动身回京了。”

被镇国公父子惦记的景王，他已写信给皇帝，恳求留在金陵，继续主持接下来的府试和院试。

皇帝刚收到景王的信。看完信的内容，皇帝发出一声轻笑：“老七倒是学聪明了。”

孙奎端来一杯刚沏好的茶，端送到皇帝的面前。

“皇上，景王殿下做了什么事情让您这么高兴？”

“老七去金陵举办科举考试办的不错，没有让朕失望。”皇帝端起茶盏，低下头优雅地呷了几口茶，“他写信来，想要让朕答应他负责金陵接下来的府试和院试。”

“这说明景王殿下想要为您继续分忧啊。”皇帝拿着茶盖轻轻摩擦着杯沿，他似笑非笑地说道：“他留在金陵想要继续负责科举考试，一方面是为了拉拢金陵的读书人，另一方面是为了活命。”

“活命？”孙奎被这两个字吓到，“皇上，有人要害景王殿下吗？”

“他的亲舅舅，镇国公。”

孙奎吓得差点惊叫出声，幸好他及时闭上了嘴。

“镇国公要杀景王殿下？”

皇帝放下手中的茶盏，抬眸看向孙奎，问道：“皇后的身子如何呢？”

“偷偷换掉了药，皇后娘娘的身子没有什么大碍，就是皇后娘娘时不时会头晕目眩。”孙奎如实地禀告道。

“不要一直让皇后陷入昏沉，隔几天让她晕一次。”皇帝的手指轻轻敲打着御桌，沉吟道，“下旨让皇后好好休养身子。”

“是，皇上。”

“对了，让荣贵妃和英贵妃协助皇后管理后宫。”

“是，皇上。”孙奎在心里说道，皇上让两位贵妃协助管理后宫，这对皇后娘娘来说，比杀了她还要难受啊。皇后娘娘最在乎的就是她的皇后位置，还有她管理后宫的大权。

“你说皇后什么时候才能发现她的病是镇国公下的毒手？”

“这个……奴婢不清楚。”皇后娘娘说聪明吧，她又经常犯蠢。说她愚蠢吧，但是她有时候挺聪明的。“皇上，要不透露点消息给皇后娘娘？”

“现在还不是时候，如果她自己提前发现了，那就另当别论。”皇帝说道，“如果她没有发现，暂时不要提醒她。”

“是。”孙奎在心里嘀咕：皇上，您这是想要皇后娘娘察觉，还是不想让皇后娘娘发现啊。

见皇帝还要批阅奏折，孙奎悄悄地退了下去。他刚退出御书房，皇帝对着空荡荡的御书房说道：“老四到哪呢？”

这时，一个黑影悄无声息地出现在御书房里。

“楚王殿下已到桂岭，还有半个月的功夫，楚王殿下便能抵达京城。”

“看来，老四回京的途中很顺利啊。”

“镇国公他们并没有察觉到楚王的动向。”黑影继续禀告，“楚王殿下他们一行人扮作商人，一路上没有引起任何的怀疑。”

“朕真是没想到老四还有这个本事。”别以为扮作商人是一件很简单的事情，其实并不轻易，稍微办不好就会被人认出来。楚王去五华山的时候就假扮商人，没有引起镇国公他们的人半点怀疑，接着楚王又扮作工匠，也没有引起桂花村的管事和其他工人的猜疑。

如今回京，楚王又继续假扮商人，一路上面对各种盘查查问，结果还是没有被查出来。这份伪装的本事，让皇帝刮目相看。

楚王之所以能这么成功的假扮商人，主要是他身上有市井气，还有商人的市侩。他身上有这两股气，是因为他在梁州的时候，经常微服出巡。为了能更好的了解梁州百姓的生活，他经常扮作他人。他在梁州，时常跟形形色色的人打交道，自然能扮演各种各样的人。

“楚王殿下他们准备充足。”黑影的意思是楚王假扮商人，是真的准备了不少东西贩卖。他们还一边赶路，一边卖东西。要是途中遇到好东西，他们还会买。

“老四不错。”皇帝对楚王是真的满意。如果赵曜不是老道士口中能给大周带来盛世的人，皇帝最中意的人就是楚王。就目前楚王的表现而言，楚王各个方面做的都很不错，没有让皇帝失望。

楚王唯一的缺点，就是他身后的李家。李家是楚王的助力，但是也会拖楚王的后腿。

太过信任重用文人，并不是一件好事。楚王要是登上皇位，他在位的时候，能压制得住文臣，但是他要是去世，他的儿子就不一定能镇得住文臣。

最重要的是楚王从小就受李家的熏陶，早就把圣贤书奉为圭臬。虽然他不像太子那样死板的读书，但是他的行事作风受到了圣贤书的影响。

有时候读太多的书不是一件好事情，但是读书少了也不是什么好事。

唉，老四当了皇帝，能让天下太平，也能让百姓过上安稳的日子，但是老四不能为大周带来盛世。老四的儿子，怕是也不能造就盛世。

想要创造盛世，除了要有过人的智慧和手段，还要有常人不能有的大胆。小十比老四胆大，准确来说比老四没有规矩，所以小十日后才能给大周带来盛世繁华。

“可惜了。”对楚王，皇帝除了欣赏，也还有疼爱。利用楚王，给赵曜日后铺路，这让他心里有些愧疚。

黑影没有说话，静静地站在昏暗的角落里等待皇帝的吩咐。

皇帝也只是心软亏欠了一会儿，很快就恢复了正常。

“继续暗中保护楚王。”

“是，皇上。”

皇帝朝黑影挥了挥手，黑影回到黑暗中，不见人影。

“对了，小十把李傕怎么样呢？”

黑影又从黑暗中现身，语气恭敬地说道：“李傕快要撑不住了。”

皇帝勾起嘴角，饶有兴味地问道：“小十做了什么？”