凌霄伏在窗前看梅，突然发现自己最爱的那棵五宝垂枝梅树树冠一阵剧烈的晃动，她急急忙忙奔出去，那棵梅树正扑簌簌地往下掉花，绛紫、粉红、雪白的花朵在地面铺盖的浅草绿纱巾上落了厚厚一层。

凌霄走到树下才发现一个小孩站在树杈上，抱着枝桠使劲摇晃。

凌霄不禁叉腰呵责：“你是谁家的小孩，竟敢偷跑到我园子里来采花！你给我下来！”

小男孩戴着一顶厚重的狐裘帽，一张粉雕玉琢的脸上，两颗圆溜溜的红色眼睛扑闪扑闪的望着凌霄，个头不大口气不小：“你是谁？”

“我是这园子的主人！快给我下来！”凌霄从地上捡了一根被他摇断的树枝便开始戳他的腿：“下不下来？”

小男孩居高临下俯视着凌霄，身手矫捷地蹿上了更高的一个枝桠，一大簇梅花都被他压得垂垂欲坠，他看着凌霄原地跳腾了两下够不着他，便高枕无忧地跟低人一等的凌霄对峙：“原来你就是陛下新封的凌妃啊！我听别人说流璟阁里住了个疯女人，好好的一园子梅花都被糟蹋了，看来是真的咯。”

凌霄撩起袍子露出穿在里面的锦裤，往手心呵呵气，作势要爬。

小男孩推推帽檐饶有兴趣地看着：“你不会是想爬上来吧？”

“小兔崽子，你等着我！”凌霄扑腾了两下当真爬上了他起先坐着的树杈，初尝胜利的喜悦，凌霄志在必得地说：“把屁股垫厚点，看我怎么逮住你！”

小男孩不但不怕，反而兴趣盎然，就在凌霄快要攀上来捉住他脚腕时，他借着身体轻巧更上一层，摇摇欲坠的垂枝终于不堪重负‘啪嗒’一声断掉了。

“啊！”凌霄一声惨叫，赶忙伸手去捞，结果脚下一滑，自己先掉下去了，扑面摔在厚厚的积雪里，呛了一大口雪沫子，翻身仰望小男孩，他双手攀着残枝，晃悠悠地吊在树上。

“你还挺心善的，可惜好人没好报，摔了个狗啃屎！”他顺着树干滑下来，蹲在凌霄身边，揭掉她头顶歪倒的假发，皱着眉头说：“咦，真丑！你恐怕是宫中最丑的妃子了，难怪不得宠呢。”

凌霄撇撇嘴表示自己并不在意，爬坐起来没好气的问道：“你偷采梅花干嘛？”

“有用！”底气十足，仿佛有天大的理由。

“切，你才几岁，懂什么叫有用什么叫没用吗？自以为是！”凌霄拍拍身上的雪站起来：“我警告你哦，你不许再采了，不然我放狗咬你！”

“哼！”小男孩不服气地白了她一眼，用手把落下的花朵收拢来，扎好纱巾的四个角，鼓鼓囊囊一大包揣在怀里。

凌霄站在原地盯着他，看他不往正门走，转身朝梅林深处走去：“哎！门在那边，你往哪走啊！”

“不要你管！”说完飞快的跑起来。

凌霄好奇地追过去，那抹影子拐进一座假山，再寻就找不着人了：真是奇怪，难道有密道？

*

“娘娘，您从哪来？出去了怎么也不多加件衣服？”海恩在屋内寻了一圈没见人，转身看到凌霄头发凌乱的从外面往回走。

“屋里太闷了，我出去走走。”

“仆赫刚刚送来一套衣服，是陛下赏赐让您在‘暖寒会’上穿的。”

“是庆祝春节吗？”凌霄搔搔半长不短的头发：“这一年又完咯，真快。”

“相当于你们汉族的春节，您快来试试，要是不合身还有时间改。”

凌霄兴趣索然：“那天陛下会邀请很多大臣来吗？”

“陛下会邀请众位大臣进午膳，晚上的‘暖寒会’便是帝王家宴了，除了每日在皇后那里碰面的几个妃子，其他就只有些重臣的内眷。”海恩见她忧心忡忡的样子不忍安慰道：“有陛下在场，她们不敢造次的，那时候人人都顾着争宠，谁还顾得上消遣您呢，您只要规规矩矩坐着就好，不必太担心。”

“我倒不是担心这个……”凌霄摸着衣服上精细的绣花：“我能不能不去呢？反正又不是每个妃子都参加的。”

“就算您抱病也得出席，否则就是公然拂逆陛下的旨意，让陛下威严扫地。”海恩难得板起面孔说教：“快点试试衣服。”

凌霄磨磨蹭蹭的出来，双手护着裸露的香肩：“是不是拿错衣服了，这明明是夏天穿的嘛。”

海恩只顾忙着帮她扯好衣服的褶皱，调试着腰封的松紧，摆弄半晌之后脸上露出得意之色：“到那天您就会发现，您是在座女宾里穿得最多的了。”

“要不要加个披肩什么的？”凌霄围上一条白狐披肩，被海恩一把扯下：“不要不要，就这样挺好的，陛下的眼光果然独到！”

“恩，我也觉得这衣服挺漂亮的，就是太露了点……”凌霄低头扯着紫皂色流云纹避膝。

“我不是说衣服，我是说人。”海恩将凌霄推到铜镜前：“您自己瞧瞧。”

“呃，我没觉得什么呀。比起宫中那些女人波涛汹涌的身材，我只算得上一根干柴。”并非自谦，也非自我打击，凌霄说的极为实事求是。

海恩摇摇头：“干柴怎能开出美丽的芍药花来？您就是一枝‘紫香龙玉’。”

凌霄咧开嘴敷衍地笑着。

*

临要出门，阿特突然发现绒绒不见了，凌霄翻箱倒柜的帮着找了一会，海恩急得忙催：“哎呀，都什么时候了，您难道让陛下等您一个人吗？”

“可是……”凌霄着急的额头上沁出汗来。

“不就是一只小白狐狸么，要真丢了，天下又不是找不出第二只来，快点走了！”海恩看看天色，恐怕晚间还有雨夹雪，心中越发焦急：从流璟阁到正殿，只怕有好一段路要走呢。

阿特心中虽急，也明白此时必须顾全大局，于是比手画脚的让凌霄快走。

凌霄一坐上肩舆，海恩便催着肩夫快点走，自己也顾不上宫规礼仪快步跟在一侧。

果然，刚出了流璟阁，天空中飘起雨来，雨势越下越大，浇灭了好几处宫灯，在黑暗中行路，只能缓下脚步来。

远远望去，大殿门口的六十六盏无尽灯已经燃起，如同鬼眼，闪烁着骇人的光芒。

“哎呀，迟了迟了！”海恩懊恼不已。

一落轿便搀着凌霄匆匆往里走。

刚踏进暖阁，热浪扑面而来，果然温暖如春，凌霄解下厚重的披风，露出里面绚紫的罗裙。

“凌霄！”

凌霄听到背后有人呼她，忍不住回头，竟然是修斯。

修斯穿了一件赤红的无袖长衫，露出肌肉紧实劲瘦的手臂、泛着柔光的琥珀色肌肤，红色长衫外面从左腋下到右肩膀斜搭了一件月牙白的流苏披肩，火红的鬈发任其散在脑后，素雅大方，让他逼人的俊美中流露出一丝懒于装扮的闲散，当他看到凌霄应声回头，目露惊讶之色：“真的是你！”

“你怎么来了？”凌霄望向海恩：不是说只有女眷的吗？怎么还有个漏网的男士呢？

海恩低声解释：“三殿下是陛下唯一没有正妃的皇弟，所以被邀请在列。”

凌霄立即觉出话外音，暗暗松了口气：她的心已经经不起缇斯的一再刺探了，那些来不及消融的感情，在他的一次次旁敲侧击下，喷薄欲出。

修斯看到海恩，脸上的惊喜之情收敛了不少，恭恭敬敬的行礼：“娘娘。”

凌霄宛然笑道：“免礼。”

修斯趁海恩不备，俯身在凌霄耳边低声说道：“我本不想来的，但想到你也会来，所以还是来了。”

凌霄脸一红，轻咳一声，目视前方，装作没听到。

修斯见她没有反驳，越发变本加厉：“你今天好美，我果然来得值。我猜满屋子的人都会被你惊吓到的。”

凌霄终于忍不住白了他一眼，冷眼相待：“我猜你才是今天的主角吧。”说罢昂首走在前面，跟他拉开距离。

守在门口的女官通报过后，凌霄紧张的往内走，才到门口便被满屋子珠光宝气给震撼到了。她在门口楞了两秒，直到感觉到一束目光从高处俯视，她茫然抬头，看到缇斯目光中一抹惊讶之色转瞬即逝，众人随着缇斯的目光将注意力都转移到门口，热闹非凡的大殿瞬间变得鸦雀无声。

金粉银花薄纱绫罗披帛披搭在肩上垂绕在身侧，如潭水静谧，裹着她过分消瘦的肩膀；透肤的浅紫银边织锦阔袖对襟纱衣，隐隐绰绰的勾勒出她柔弱的身段；雪缎抹胸上绣着大朵的‘紫蝶献金’，衬得胸前的肌肤如同凝固的羊脂；紫皂色避膝上用孔雀尾羽绣着流云纹，金翠夺目。

灯光下，少女乌黑的双眸仿佛深潭，幽幽闪烁着恬静的光芒，她乌黑的鬓发间只插着一支紫钻团花簪，典雅婉约，活泼婀娜。

露蕊香肌娇秀，燕脂微透，醉艳酣春，妍姿浥露，让座中女人们相形见绌：年轻的太显稚嫩，年老的太过成熟。

“娘娘，请往这边走。”海恩将凌霄引入座。

凌霄悄悄深吸一口气，无视四周纷纭的目光，微微昂头走入室内，在离缇斯最近的桌子后坐下。

一波未平一波又起，众人刚刚从凌霄带来的震撼中缓解，又立刻被出现在门口的修斯吸引了全部注意力，待字闺中的女孩子们悄悄挺起胸脯端直身体坐好，双目含情的望向面带微笑的三殿下。

凌霄若无其事的盯着面前的酒杯，谁知修斯的座位竟然安排在对面，巨大的压迫感袭来，凌霄不禁抬头飞快扫视了一眼缇斯，缇斯只顾着跟修斯寒暄，并没在意凌霄疑惑的眼神。

“既然都到齐了，那就开始吧。”缇斯的目光若有若无的落在凌霄身上。

舒缓的音乐消弭了拘谨的气氛，众人纷纷攀谈起来，凌霄只能在桌子底下无聊的互掐着手指玩，修斯被一群芳心躁动的浓妆艳抹女子团团围住，不时能听到她们附和的娇笑，夸张的赞扬声。

突然，一阵急促的手鼓声打断了殿中的和乐气氛。

凌霄回头，看到一个女孩子旋舞着走上堂来：她火红色的长发结成一溜小辫子，辫子末尾垂坠着一颗大珍珠，当她旋转起来，珍珠压着细长发辫不至于四下乱飞，而是散成一个十分规整的圆弧，合着被风鼓胀的彩色裙裾，真如一只翩跹花间的彩蝶。

她luo着的一段粉藕似的手臂上戴着细长蟠曲的金丝臂钏；小巧的足踝上套着三四个缀满了彩色玻璃珠的金镯子，当她一边敲着手鼓起舞时，浑身发出金玉相撞的锒铛声；遮面的粉色轻纱旋开一角，单凭下颌的曲线，樱红的嘴唇，已经美得让人惊诧了。

鼓声密集起来，女子的舞步越发急速迅捷，让人眼花缭乱目不暇接，就在众人被她的舞姿搅得神魂颠倒之时，鼓声戛然而止，就像一树海棠怒放到极致倏忽全都寂灭了。

她恰好舞至堂中央，跪倒在地，彩裙散开平铺在地面，真如一朵盛开的绚烂之花，又如一只彩蝶 ，在众人情不自禁的喝彩声中，她因喘息而起伏不定的身躯略有些颤抖。

缇斯笑道：“大汉果然人杰地灵，短短四年时间就把一匹小野马驯服成一朵凤仙花来。”

众人纷纷猜测起来。

修斯忍不住欺身向前，不可置信的轻呼：“伊儿？”

女子转过头，明丽的眼中泪光闪烁，她轻轻扯下面纱回应道：“殿下。”

“哈，真的是你！”修斯喜不自禁，绕过长桌一把将她从地上拖起：“真不敢相信……”

波伊撅嘴逼问道：“有什么不敢相信的？”

修斯大咧咧的捏捏她稚气未脱的脸：“看你这气势，我就敢相信了，虽然更漂亮了，还学会了舞蹈，不过骨子里的野性一点没变。”

波伊皱皱眉将他的手从自己脸上拿下：“那你说过的话还算数吗？”

“什么话？”

波伊踮着脚附在他耳边悄声耳语，引来众女子不满。

修斯爆发出一阵大笑，揉揉她的头发：“童言无忌，没想到你还惦记着。”

波伊大不悦，跺脚嗔怒：“你！”泪水在眼睛里打转转，波伊咬咬牙：“言而无信的大骗子！”转而求助的望着缇斯：“陛下……”

缇斯宽厚地笑着示意她不用着急，望着修斯语重心长地说道：“波伊的父亲是图坦的大将军，当年不只是救过你一命，也曾辅助先帝立下赫赫战功；波伊的母亲是大汉皇室后裔，贤良淑德，才貌并举。波伊年纪与你相仿，幼时你俩常在一处玩耍，母后在世时曾叮嘱我：波伊是将门后人，既有我们图坦军人的天性，上马能骑能射，又得到汉族风习教化，知书达理。文武兼并的女子本身就少见，更难得的是跟修斯心性相和，若将来适宜，应当极力撮合。”

修斯想要反驳，缇斯又说道：“我还记得你小的时候，常常到将军府玩耍至夜不肯回宫，我派人去接你回来，你打发仆人回我：如果要我回去，我就要把伊儿也带回宫去。我无奈，只能哄你说：等你长大了，就把波伊许配给你做王妃。可惜等你长大了，渐渐忘记了童年旧事，只痴迷领兵打仗，无心儿女私情。现在男大当婚女大当嫁，你也该好好考虑一下自己的王妃之选了。”

话说到这个份上，修斯若再抗拒，就会拂逆了缇斯的威信，他犹豫着，迟疑着不敢贸然开口。

“修斯，众兄弟中，就连年纪最幼的索斯也在去年迎娶了正妃，你是我最器重的弟弟，我传给你鹰旗，授予你兵权，为了你的婚事，耗心费神，你可不能辜负了我一番好意。”缇斯说得不徐不疾，字字句句叩击在众人心中。

凌霄忍不住打量着修斯，他的脸色僵硬，写满了挣扎，而伫立在一旁的波伊，煎熬的忍受着内心的折磨。

凌霄在心里叹息，她又一次目睹了宫廷婚姻的身不由己。

殿中的空气仿佛凝结了一般沉重，压抑得让人连呼吸都要斟酌慎重。

修斯突然庄重地跪在地上，凌霄已经猜到了他的答案，不忍心去看任何人，仿佛自己是罪魁祸首一般羞愧地低头垂眼。

“陛下，大业未成，夙愿未了，臣暂时还无娶妻之意，万望陛下成全。”

缇斯面色铁青，手中的金樽被他大力捏得微微变了形：“好……我成全你。”

凌霄的心微微颤抖起来，波伊捂着脸轻轻啜泣着，前一刻还是众人羡慕的对象，现在却成了别人茶余饭后的笑料。

修斯转向波伊，拱手作揖：“伊儿……”

波伊抽噎着：“你不要说了！”

凌霄忍不住将可怜的女孩拉到自己身旁坐下，她轻声劝慰着：“别哭，这不是你的错，也不算什么很丢脸的事情，天下除了他，还有更好的男人。你刚刚的舞姿好美，我们都被你吸引了。”

波伊缓缓放下双手，露出一脸委屈，她扁扁嘴巴，垂头丧气的坐着。

凌霄将一碟糖花糕推在她面前：“你尝尝这个，可以让你的心情好点。”

波伊迟疑的扫了凌霄一眼，扶着筷子拈了一点放进嘴里，良久才说：“你见过比三殿下还好的男人么？”

凌霄幽幽的说：“当然。”

“那是怎样的一个人？我认为，他已经是世界上最好的男人了，我从小就想嫁给他，当我从马上摔下来的时候，当我为了学习舞蹈扭伤脚踝的时候，我都不觉得辛苦，也不觉得疼，只要想着学会这些就能当殿下的王妃，我就会充满了力量。”

凌霄同情的望着她就像看见了另外一个自己：“傻瓜，从今以后，你要学会爱自己了。”