鸽子通体灰白，看在沈靖眼里却是不招人喜爱的样子。同时他心中还有个疑问，暗阁在京中布防那么久，说是连只蚊子都飞不进来，这么大的鸽子，难道暗阁集体眼瞎？

徐三娘在看到鸽子的一瞬间非常惊奇，她轻轻的抚过鸽子的羽毛，刚要说：不知谁家的鸽子走丢了。

却瞥见鸽子灰白的脖颈上有指甲大的嫣红，一瞬间想到了广安县梨花街上王二牛的妻子，是了，她爱养些鸽子，还托过自己照看过王二牛。

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这鸽子，极有可能是陈巽放来的。

如此一想，再不犹豫，伸手向鸽腿上取出叠成长条的信。

展开，只有寻常信纸一半大小。徐三娘边看脸色愈加阴沉，到最后把信给沈靖的时候，已经是黑云压城了。

“是写给你的。”

信上并无多言，只是简单陈述了广安县三个月来的旱情，称若是撑不住，便向临县永安借粮，皇上不用为难。

陈巽没说奏折被扣的事，沈靖却也猜得到，陈巽是该有多无奈才选择用鸽子传信的方法。

翌日早朝，沈靖称自己昨日做梦，梦见龙王不给北地降水，于是自己把龙王大骂了一顿。醒来觉得北方可能确实有旱情。不知道众位爱卿有何高见。

众位爱卿眼观鼻鼻观心，哪里有什么高见，还是俞伯岚说这是皇上您圣心照耀，连龙王都不敢不听您的话，这是万民之福啊，想来今年定不会有旱灾。

沈靖的众位爱卿连忙附和。

沈靖巡视一圈，道：“状元陈巽自当了广安县令后便再也没有给朕上过奏折。读书人嘛，心气高，朕也不在乎。可朕却不知道广安县的人民过得好不好。”

看了看默不做语的俞伯岚，又看了看角落里一点儿都不起眼的陆春秋，道：“陆春秋陆爱卿，你和陈巽有同榜之谊，你代朕去看望看望广安县民如何？”

陆春秋没想到皇帝非但没有提俞丞相私扣奏折的事，反倒是让自己这个俞党去广安县，一时猜不透皇上的葫芦里买的什么药。

不敢作答，只说：“陛下圣明，臣和陈巽确实有同榜之谊。可臣供职刑部，实在是与巡查灾情无干。”

沈靖道：“不相干，朕任命你为钦差大臣，你只放心去就是了。——只是，朕叫你去却不是巡视灾情，广安并没有报灾，何来灾情一说？朕只是许久没有广安县的消息，着实惦记广安县民，这才叫你去的。”

话已经说到这个份上，陆春秋即使不想，也少不得要去了。于是跪下接旨。

下朝后，陆春秋便到了俞府。

见着俞伯岚，常红刚刚端上茶来，陆春秋便道：“俞相这次可是定要帮我！”

俞伯岚道：“何事？”

陆春秋连忙压低了声音道：“俞相你知道，这广安县确实有灾情。圣上派我为钦差大臣，却又不叫我巡视灾情，这可怎么说？”

俞伯岚喝了口茶，叹道：“你只管听皇上的就是了。”

陆春秋摸不到头脑。自从他抛弃了本心，趋炎附势跟了俞相以来，就不再是之前那个敢作敢当书生意气的陆春秋了，做事之前总是要放在心中称一称，算一算，这么做到底值不值，怎样才能获取最大利益。

人若是丢了良心，是很容易的一件事，没有想的那么难。

沈靖的意思，俞伯岚自然是知道的。他恼自己私扣奏折，更恨自己有着私扣奏折的能力。

沈靖定是知晓了广安县的灾情，他知道，却不能说破，打破和自己的平衡。于是只好借视察民风的由头派人去广安，偏偏选中了自己这边的陆春秋。若是陆春秋包庇灾情，等灾情曝光后俞伯岚便少一臂膀；若陆春秋如实上报，那便是对俞伯岚不够忠心，沈靖不动他，俞伯岚也是留不得他的。

无论如何，陆春秋都会成为弃子。这是沈靖所想，俞伯岚却不想叫他如愿。

可俞伯岚忘了，沈靖最大敌手，是他，而沈靖此举的最终目的，也是他。

私压奏折，弃一县之民于不顾，这个罪名，以前的俞伯岚自然不怕。可如今沈靖早已对发难，这罪名能不能安在俞伯岚身上，怎么安，就大有门道了。

沈靖只盼着陈巽有能力多撑些时日。

陈巽是很想多撑些时日的。可三月无雨，流言大街小巷都是，若是再不做些什么，只怕他没被龙女收去，先被愤怒的百姓收走了。

这日阳光明媚，鸟语花香，陈巽带着陈小莲上了路。

他们的目的地是永安县，目标是访亲兼借粮，后者比较重要。

二人雇了一辆马车，没有车夫，陈小莲就自告奋勇的赶起了马车。

到得永安县，先是找到了那个舍弃了妹妹的陈小湖，陈小莲对他大加批判，声泪俱下，陈小湖当即觉得自己是十恶不赦的罪人，简直不应该存活于世，理当自裁谢罪。

在他拔刀霍霍向自己的时候，陈巽又对他晓之以情动之以理，让他知道原来除了自裁谢罪还可以换一种方式弥补过错。

那就是，说动县令楚云生，借粮给陈巽。

看到陈巽这样对陈小湖，陈小莲就一个感受：果然状元郎是不一样的！

她哥哥陈小湖也算是个读书人，屡试不第，后来被楚云生发现做了师爷，便一直对楚云生心存知遇之恩，很是忠心。

由他出面，不怕楚云生不借粮食。

谁知到知县府，楚云生却不在，说是今日是他亡妻的忌日，上山烧香拜佛斋戒去也。

不过仆人说楚县令猜到今日会有贵客造访，于是留了一张纸条。

陈巽打开一看，仰天大笑，纸条上说借给广安一千石粮食，凭这张纸条找陈师爷领粮。

真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫啊！

陈小莲都替陈巽松了一口气。

可他们都忘了，天上掉馅饼也要嘴能张得那么大。

当天下午，陈小莲赶着马车拉着陈巽，陈小湖在后面指挥一对军士压着一千石粮食，浩浩荡荡的回广安县。

一路莺啼燕舞好不快意。

他们不知道此时广安县衙内，钦差大人陆春秋已经等得不耐烦了。

再往前行，便是广安县地界，陈小莲从马车中伸出头，对后面喊：“哥哥，前面就是广安啦，你回去吧！”

陈小湖也喊：“不急，我把你们送到县衙再回去。”

就在这时，陡然生变。

只听呼啦啦一片马蹄声，喊叫声，前面黄沙漫漫，驾车的陈小莲不禁挡住了眼睛，陈巽一把将她拖进车里，挡在了她前面。

陈巽的面前，是黑压压一片人马，多，只知道比自己身后压粮食的兵士多得不知几倍。

陈巽的第一个反应是粮食，不能让他们夺走粮食。

他回头大喊：“陈小湖，保护粮食快撤！”

但他忘了陈小湖也是个读书人的事实。读书人，手无缚鸡之力，陈小湖现在很想指挥兵士快撤，可他的马受惊了，于是，他屁股着地摔了下来，晕了。

陈巽猛然想起，永安广安交界处，二十年前，自己的父母不就是在这里遇的贼人？而徐老汉的妻子，不也就是在这里丧命？

果然天道好轮回。

只是不知当时仅仅有五个匪徒，如今为何有这般阵仗，这些土匪，和当年那几个匪徒到底有没有关系？

电光火石之间，陈巽转过无数个念头。

为首的大汉骑在马上，是个标准的土匪相貌，头发胡须皆微虬，身上穿一件黑色短打，看不出年龄。

他身后跟着两人，骑着马分列两侧。

左边的身材很瘦，却绝对不弱，他那只流星锤只怕有千金重；右边的却是个书生打扮，只是一双细长的眼睛看人却没有半分感情，好像在打量器具一般。

瘦子对大汉道：“大当家，劫不劫？”

声音虽然压得很低，却绝对不是男人的声音。——原来这瘦子竟是个女的。

大当家没有回答，驱马上前，先是看了看后面的粮食，连看都没看那几个瑟瑟发抖的军士。然后调转马头，看了看陈巽和被他护在身后的陈小莲。

陈巽脸已经被烟尘抹黑，却傲骨依旧，身子挺直；陈小莲虽怕得发抖，却是一滴泪也没落。

大当家饶有兴致的打量这两个人。

书生也骑马赶来，对大当家道：“那几个兵士放了吧。这人能押着那么多粮食，还有兵士，只怕是官，留不得。”

大当家点头，后面的小喽啰上前将几个兵士打得落荒而逃，也不去追。

终于，陈巽开口道：“好汉。你们身在此地，想必也知道今年永安大旱，这一千石粮食，是我从永安借来的救命粮。我的性命无关紧要，还望各位绿林中的豪杰，能在我死后将这些粮食运回永安，以解灾情。”

书生嗤笑：“永安旱不旱关我们甚事？你死了之后，我们定是将这些粮食据为己有，送回永安？你当我们是慈善堂的吗？”

言罢大笑。

瘦子却道：“性命无关紧要吗？那你身后这位姑娘的性命，也是无关紧要的了？”