“什么，他要去参加‘比武招亲’？！”

书房中，穆桂英一脸不可思议地看着姜翠萍。穆桂英没想到，杨宗保的事情还没有完，姜德也想来插上的一脚。虽然姜德是帅男，还对自己有意思，可穆桂英对他可没有掺杂儿女私情。面对姜翠萍的心意，穆桂英不知道自己应该说些什么。

穆桂英没有说什么，可姜翠萍却已是明白了。听到姜德要来参加‘比武招亲’，穆桂英没有一点儿女儿家的羞涩之意，这就说明她的哥哥是‘襄王有意神女无心’了。想到哥哥知道这个，肯定会很失望，姜翠萍不由得暗暗叹了一口气。

再说杨六郎回到边关。虽然败在了年纪轻轻的穆桂英手中，杨六郎也没有因为这个生气，让杨六郎生气是因为杨宗的那番话。不论杨宗保说的是真是假，这要传扬杨六郎被自己的儿媳打败，那他的脸面往哪里放。

杨六郎在自己的帅营左等右等也不见杨宗保回来，他的心中便升起了疑虑。于是杨六郎又将焦赞叫来仔细询问事情的经过，焦赞不想杨六郎迁怒杨宗保。就胡乱猜测是穆桂英将杨宗保擒上穆柯寨，逼他娶妻。杨宗保不答应，还偷偷跑出来，穆桂英生气之下，才迎战杨六郎的。

杨六郎知道焦赞说的不是实话，便将他打发了，又派出自己的贴身家将打探消息。果然，家将很快回来。杨六郎这才知道穆柯寨的镇寨之宝降龙木，是穆桂英的陪嫁之物，而且夫婿还是由几日之后的‘比武招亲’决定。至于杨宗保之后所说的那些话，让杨六郎一个人做在帅营，深思起来。

另一边的佘老太君及杨家众女将，也从那个家将的口中知道这个消息。佘老太君的营账中，杨家众女将一起看着神色不改的佘寨花，心中都升起愁绪。要知道，杨宗保可是边关的将领，先锋官。这擅自离营也是不对了，却还在‘大战’之前，参加什么‘比武招亲’，这可是犯了军规。

柴郡主就这么一个儿子，心中的担忧之情，让她不得不打破营帐中的沉默：“母亲，要不要儿媳去将宗保叫回来？”

“是啊，母亲。不论宗保是否为了降龙木，都已犯了军规。六弟处事向来公正无私，不如先让宗保回来。至于降龙木，再想其他办法吧。”开口的是杨大娘。杨大娘是杨家的长媳，说话自是有些份量。

佘老君见众媳妇与两个闺女，除了这段时间总是走神的杨五娘，都焦急地看着自己，便微微一笑：“这样吧。七娘，八妹，你们二人去找宗保。他想怎么做，你们便帮他就是了……”

“啊？”这回连杨五娘都回过神来，与其她人一脸不解地看着嘴角微扬的佘老太君。

同时杨六郎知道了杨七娘与杨八妹偷偷出了边关，便沉吟一番，才下令这件事严加保密，不能让任何知道：“这件事，不许外传。而且谁也不知道这件事，就连本帅也不知道，明白了吗？”

“属下明白了。”这部下是杨六郎从杨府带出来的家将，跟随杨六郎这么多年，很清楚他的意思。随着部下的告退，边关很平静，没有人知道杨七娘与杨八妹离了哪里。

……

随着‘比武招亲’的到来，做为‘比试场地’的穆家镇，可是第一次这么热闹。镇子里的客栈不仅没有了空房间，而且有的人家也住进了外来的客人。镇上的酒楼，茶馆更是天天爆满，乐的那些老板恨不得一年来一次‘比武招亲’的比试。

因为穆天王与钟二娘不知道什么原因，还没有回穆柯寨，穆桂英便与穆瓜分担这次比试的事宜。至于穆铜、穆铁，从回来之后，便训练寨中的兄弟，穆桂英是想指也指不上了。她算是看明白了，这两个哥哥就不是动脑子的那块材料。不过还好有穆瓜这个大管家尽心尽力，再加上金萍、银萍从旁辅助，穆桂英终于将一切事宜摆平，就等着‘比武招亲’的到来。

回过头来说杨七娘与杨八妹。两人进了穆家寨之后，才明白穆桂英的名望有多高。什么伴着异香降世，什么貌美如花，什么武艺高强，总之都是夸赞穆桂英的话语。杨七娘与杨八妹带着惊奇，在一家小客栈找到了杨宗保。

说实话，杨宗保对于两人的到来，还是很害怕的。原因无他，杨七娘与杨八妹可是杨家女将中武艺最高的，特别是杨七娘杜金娥，杨宗保很怕两人是来抓他回去的。所以，一见面就是好话不断，马屁‘啪啪’响。

直到杨宗保说的口干舌燥，杨七娘才笑道：“老太君说了，你想做什么，就做什么，我与八妹是来帮你的。”

“啊，你们怎么不早说。”杨宗保懊悔地抓起茶杯，猛灌了一大口。不过，想杨七娘与杨八妹是来帮助他的，杨宗保立刻喜笑颜开：“七婶娘，八姑姑，有了你们的忙，宗保一定能赢。”

看杨宗保高兴的样子，杨七娘与杨八妹相互对视一眼，心中大疑。宗保这神情，真是为了降龙木吗。想到杨宗保也十八岁了，是到了该娶妻的年纪了，难道是宗保对那个穆桂英，动了心？

想到这儿，杨七娘微笑着对杨宗保说道：“宗保啊，其实为了降龙木，咱们不必去参加这个擂台。只要咱们与那胜者商量一番，相信任何大宋的子民都会献出降龙木的。听你五伯说，那穆桂英也是历害之人。到时候，咱们也请她们夫妇来帮忙，也不是不可能的……”

“不行。”杨宗保一听杨七娘这么说，立刻站起大声否定。不过，又见杨七娘与杨八妹用怪异的眼神看着自己，杨宗保又讪讪地坐下。此时房中的气氛怪异至极，杨七娘与杨八妹对视一眼，才又道：“宗保，你对婶娘说实话，你是不是对那个穆桂英……”

“是。”杨宗保知道杨七娘的意思，无奈地点点头，又道：“那降龙木是穆柯寨的镇寨之宝，又是穆桂英的嫁妆。先不说这降龙木到了夫家，能否献出来是一回事。这穆桂英可是武艺高强的小娘子，要是她成了别人家的媳妇，人家能让她再抛头露面吗。咱们家就不同了，一府都是女将，穆桂英只有嫁到咱们天波府，才是最好的选择。”

“哦，原来宗保都是为了破‘天门阵’才这么做的啊，真是太难为你了——”杨八妹的尾音拉得很长，脸上确是似笑非笑。杨宗保终于有些挂不住脸面，以干咳掩饰。

杨宗保的神情一目了然。杨七娘与杨八妹知道杨宗保是真的动心了，否则他也不会冒着犯军规的危险，来穆家镇参加‘比武招亲’。不过，两人对穆桂英却是更加好奇了，很想看看她到是什么样子的。

与此同时，就在这家客栈的另一间客房中，姜德也在准备着第二天的‘比武招亲’的擂台比试。姜翠萍知道姜德到了，却开不了口让自己的哥哥回去。想了又想，她便留在姜德的身边，小心地提醒他，让他有个心里准备。

姜德也不是心智驽钝之人，自然听出妹妹姜翠萍话中的意思，可他却顾做不知。自从姜家村子被屠之后，姜德从心底就发誓不要让自己在意的人，再离开自己。与穆桂英相识之后，姜德开始时还是当她是黎山圣母的徒弟，像师兄妹那样相交。

不过，在之后姜德来往于辽国与穆柯寨之间时，姜德对穆桂英也有了更深的了解。慢慢是，姜德的心中便有了穆桂英的存在。知道了自己的心意，姜德并没有立刻向穆桂英表明，他在等。等一个立功的机会，等到做了将军，姜德才认为是向穆桂英表明心迹的最佳时机。他要向穆桂英证明，自己可以保护她，甚至是她的家人。

谁能想到，计划没有变化快。姜德本等着帮助宋朝破了‘天门阵’，等到封赏之后，才来穆柯寨提亲的。却突然从妹妹姜翠萍那里知道了，穆桂英居然在满月时，就定下了十八岁‘比武招亲’之事。胜者就是穆桂英的夫婿，就是穆柯寨的女婿。姜德这才找了个借口离开了九龙山，来到穆家镇。

知道穆桂英对自己无心，姜德先是难过了一阵子。不过，姜德又很快振作起来。‘比武招亲’嘛，谁都有可能是胜者。即使穆桂英不喜欢自己，她肯定不会喜欢那些江湖草莽的。那还不如先赢得比试，慢慢感动穆桂英。越想越是这么回事，姜德心中的战意又起。看着窗外夜空的明月，姜德充满了斗志，明天一定要赢。

姜德在这里给自己打气，杨宗保也没有闲着。他的面前有两位杨门女将中武艺最好的两位女将，其中一位还曾是山寨出身。此时不讨教一些擂台近身比试的经验，那还要等到何时呢。杨七郎见杨宗保这么虚心地请教，也没有藏私，把自己所知道全部都告诉了杨宗保。杨八妹第一次见杨宗保对一个女人，这么上心，也在旁边时不时是发表着自己的意见。

在杨宗保‘临时抱佛脚’，姜德信心十足中，天渐渐地亮了……