梅儿缉拿采花贼又立奇功，皇上本打算将她官阶从正三品提升到从二品，并象征性地给她个协领的虚职来做，可是梅儿说什么也不肯承受，这是因她自由自在惯了，既不想管人，更不想被人管着，眼下的待遇刚好顺意。皇上见她执意如此，也就只能提升了俸禄，并授御前带剑候驾之权。要知道，能在御前带刀的侍卫已经不多，可以带剑的更是少之又少，可见皇上对梅儿真是无比信赖和亲厚了。自此，梅儿在宫里除了皇上外，再也无人能够差遣得了，除了各宫的娘娘和小主外，各部奴才无论官阶大小，都对梅儿倍加尊敬，吩咐什么事，丝毫不敢有丝毫怠慢。

凝香搬回延禧宫的第三天，莹露从外头回到自家偏殿，见她满脸带着负气的神色，似乎在和谁怄气。凝香搭眼瞧了并不急着询问，仍旧站在多宝阁前，手捧着一本制香古籍，顾自摆弄着大大小小许多调制香料的瓶瓶罐罐。

莹露见小主不理自己，一屁股坐在八仙台前，用手托着两腮，独自生起闷气来。

过了一会儿，凝香再次偷眼瞧她，见莹露还在那里一动不动地，活像个大金鱼，不禁哑然失笑。

莹露见小主偷笑自己，忍不住含嗔娇声道：“小主尽会取笑奴婢，眼见我如此气恼，也不问问是怎么回事！”

凝香笑道：“早知道你心里是藏不住事儿的，本小主又何必费事儿主动去问。”

莹露无法，只得站起身来，撅嘴说道：“那好吧！奴婢自己说便是了，其实，还不是因咱们的邻居吉贵人！”

凝香道：“哦！原来是她，那可是咱们延禧宫的主位娘娘，连我都矮人家三分，你一个小小的掌事宫女，怎可同小主置气，真是糊涂！”

莹露冲口反驳道：“多大的位份也要讲理不是。”

“嘘，你给我小点声，祸从口出说的就是你这样的。”凝香放下书籍，道：“记得才入宫那会儿，咱们特意主动去拜会过她，却吃了个闭门羹么，年节时，还曾听你说过，余易秋和她起过冲突，最后还是闹到太后那儿去才平息了下来的。”

莹露点头道：“对！就是她，这位贵人好生怪癖，从前我就听说她从不与其他嫔妃往来，总是幽居在自己的殿里，就连晨昏定省也从不去参与，总推脱说自己听不大懂旁人的语言，连太后和皇后都拿她没办法，其实，她根本就是会说咱们汉话的，皇上曾宠过她一段时日，只因她性子太冷，如今也不大招幸她了。”

凝香轻轻坐下，道：“梅儿曾说过，这吉贵人乃是大夏贵族的后裔，血统高贵自是不言而喻，其父辈又都是大夏国的开国功臣，兼之天赋异能，连草原上的壮男勇士都败在了她的手下，实在不容小窥的！”

莹露听了还是显得很不服气，道：“其实，这些奴婢也都知道！可她毕竟只是个贵人！何必如此敖世轻物呢？还好，奴婢

没得罪她，不然怕是几个脑袋也不够砍的。”

凝香笑着调侃道：“你呀！哪里都好，就是性子太过火爆，嘴里从来没把门儿的，可喜的是，时至今日还没给我捅过娄子，这也算是一桩奇事了。”

莹露一愣，半天没反应过来，索性道：“奴婢愚钝，还真没听不出来，小主这说的是夸人还是损人？别管那么多，奴婢只当是夸赞了。”

凝香“呵呵“娇笑道：“行了，哪有自己夸自己的，我知道你做事有分寸，在外头奴婢的一言一行也代表着半个小主，你若是得罪了不该得罪的人，那必是会牵连到我的，可反过来说，若是旁人无端欺负了你，我又岂能与他善罢甘休呢。”

莹露听了凝香的话，心里暖暖地，笑着走到凝香身边，将心里憋着的话，统统倒了出来，只听她说：“前日奴婢在院子里经过，遇见吉贵人殿里的丫头那日苏，出于礼貌就主动上前和她寒暄了几句，感觉她为人直爽还是挺不错的，就随手拿了她一条刺绣的帕子给她。哪知今日我再见到她时，她却将那帕子塞还给我扭头就走，我追问她因何如此，她闪躲着硬是不说，拉扯间，我发现她的手心，全是殷红的鞭痕，就问她是谁打的，她说姊姊别问了，就哭着就跑开了，我猜定是她主子吉贵人见我赠与她手帕就责罚她的，她自己不和我们往来，还不叫她的下人不和我们说话，真叫人难以理喻！”

凝香额首略微思量了一下，豁然站起来，笃定道：“走，咱们再去会会这位身世显赫的吉贵人去。”

莹露的胆子可没表面看起来那么勇敢无谓，听说立刻要去见吉贵人，先打起了退堂鼓，见她面露难色道：“小主！咱还是别去了，上次都吃过一次闭门羹了，还嫌不够糗么？这回多半还是那样。”

凝香笑笑道：“不去怎么知道？其实以我目前的位份，又才刚刚搬回延禧宫，是该早些主动去拜见一宫主位的，虽然她不一定领情待见咱，但这最起码的尊卑礼仪，我还是要恪守的。”

莹露见小主心意已决，也就不敢再多说下去了，遂帮着小主着意打扮一番，并选了套得体端庄的常服换上。临出门儿前，凝香本想带些皇上御赐的首饰作为见面礼，后又觉着贵人嫌弃，又临时换成了自己亲手制作的百花熏香，这样既特别，又显得用心。

主婢二人出了自家偏殿，走不多远便到了吉贵人居住的主殿前，莹露上前叫她宫里的侍女进内通禀一声，就说是延禧宫新搬来的邻居珑常在特来拜会。

谁知那丫鬟听见并不进去通报，反来向凝香施礼劝道：“珑小主安好，不瞒您说，咱们主子一向喜欢独处，入宫至今还没有哪位娘娘或小主进过咱家大门儿呢，奴婢奉劝小主还是回去吧，即便奴婢进去通报了，也是无用的！”

不等凝香发话，莹露抢先不耐烦道：“你一个外头伺候的丫鬟，哪儿有那

么多话说，咱小主既然诚意来了，你只需快快通报便是，若真是不成，回头再做计较。”

看门儿丫鬟无奈，只得摇头小声嘟囔了一句：“真是不识好人心，那好吧，你们等会儿！”后甩手转身怏怏进去，不多时，就见她又灰头土脸转了回来，没好气地道：“早告诉你们硬是不听，咱家主子说了，无论是谁一律不见，你们这下总死心了吧！恭送小主，请回吧！”

莹露轻叹一声，回头对凝香怨声啰嗦道：“小主，奴婢就说吧！您看，可不又白来了一趟，这吉贵人也真是，枉费了咱一番苦心，还特意精挑细选了这些礼物……”

凝香那肯轻易退缩，摆手示意莹露快些住嘴，后撩裙角踏上台阶，也不管那丫鬟让不让，顾自朝内堂深施一礼，朗声叫道：“妹妹是贵人的新邻居常在凝香，平日素闻贵人祖上多高贵显赫之士，料想姊姊必定也是知书达礼、豁达开明之人吧，妹妹仰慕姊姊已久，今日特来拜见尊颜，还望姊姊能屈尊让妹妹见上一面才好，想必贵人不会拒人于千里之外吧？”

此一段话说得既含激将之法、又不乏恭维谦卑，想必任谁听了都会给个薄面的。谁知话音落下许久，却仍不见回应，莹露失望着劝道：“小主，咱们这也算是做到仁至义尽了，可人家硬是不给面子，要不，咱们改日再来？！”

凝香听了也是无奈地摇了摇头，深施一礼，正欲转身离开，忽见从里面快步走出一人，正是吉贵人的贴身侍女那日苏，这也就是同莹露交好说了几句话，因一块帕子而被责骂的那个宫女，莹露朝她微笑点头示意，她却像没看见似的上前行了一礼，额首道：“珑小主请留步，我家小主说要请您进去呢。”

凝香闻听转忧为喜，遂唤莹露快和自己一道进去。莹露几乎不相信自己的耳朵，诧异地颠颠跟了上去。先前那丫鬟也是惊讶地长大了嘴巴，因为这还是她们主子自入宫以来，第一次接见客人。

二人随那日苏走进殿内，凝香鼻子敏感，觉着此处气味与别处大不相同，有一股浓重的膻味冲鼻而来，不禁紧皱眉头，下意识地用熏香团扇掩住口鼻。

侧目见莹露也在用手指捏住鼻子，看起来实在不雅，遂笑着示意她快把手移开，以免让人看了笑话，莹露无奈只得勉强把手放下，心里一阵阵作呕。

那日苏引着她们来到厅中，抬手示意请她们在这儿稍候片刻，自己这就去后堂请他们小主去。

莹露见她走后，忙将手里捧着的香料匣送到鼻子底下，并小声埋怨道：“主人好大的架子，不出门迎客也就罢了，怎么也不在厅中侯客，当自己是好尊贵么？”

凝香听了狠狠瞪她一眼，心里后悔真不该带她来，可事已至此，只得悄声警告她一会儿当着贵人的面儿，绝不可多嘴生事，莹露听了吐了吐舌头，点头叫小主放心，自己装哑巴便是了。

（本章完）