这一晚的竹溪镇与往日大不相同，比过节时还热闹百倍，只见呜呜泱泱的人群分散驻扎在小镇各处，大大小小的营帐星罗棋布在雪地竹林内外，各处营帐前都悬挂着橙黄色风灯，灯光和篝火在潮湿温暖的夜雾气中时隐时现，让人觉得既迷幻而又温馨。

空满天星斗，广大的竹林里寂静无声。时已到了二更，公主营帐里的晚膳早已散尽，皇上、皇后、贤妃包括玉郡王等人都各自回住处歇着去了，梅儿和逸蓉则奉命留下来保护公主。

公主酒足饭饱时已经进入梦乡，帐外梅儿和逸蓉、逸芙俩姊妹围坐在一块大石上聊天值夜，此时她们已褪下夜行衣，换上了一身陪嫁宫女的装扮。梅儿觉着仿佛又回到初入宫时的样子，经历了这么多事，真是颇有感慨。皎洁的月光透过竹叶与枝杈之间的缝隙，斑驳的投射到三人的身上，显得静逸安祥。

梅儿同逸芙讲了自己离宫后的一些事情，逸芙则给梅儿讲了关于凝香等人的近况。待二人各自了解了对方那边发生的情形后，都是唏嘘不已，不禁感叹梅儿和凝香两人这次所遭遇的磨难，都幸亏有贵人相助，加上皇上开明，否则真是不堪设想，好在凶险已过。

三人叽叽喳喳谈话间，梅儿听逸芙称自己小师叔，而逸蓉则一口一个梅儿小师父，觉得好不别扭，说自己其实也比她们大不了几岁，干嘛非把我自己叫得那么老气横秋呢，还是统一叫梅儿姊姊就好了。

逸芙为人刻板，执意不肯，逸蓉也说叫惯了，不肯轻易改口，梅儿无法只得笑道：“既然你们非要把我高抬一辈，那我总得教你们两手师门的绝艺作为回报吧！”于是说现在就将玄天玉女剑法和拈花指本门两大秘传绝技的运功口诀和自己多年修习的心得都传授给她们。逸芙、逸蓉两姊妹听了大喜，都齐声称谢！

逸芙比逸蓉更加痴迷武学，听说可以学到本门最厉害的功夫，感慨道：“玄天剑和拈花指这两项绝学了因师父也曾传授过我们一些粗浅的技巧，但因师父也没得到师祖的真传，因此这些年来尽管苦苦修炼也始终难有丝毫进境，总是徘徊在入门阶段，梅儿小师叔的功夫乃是师祖嫡传亲授，那自然是极好的，如今您肯亲自传授给我们姊妹，真是求之不得呀！”

其实，当初也不怪华璧薇对徒弟们有所偏袒，她这两项独门绝技的确更加适合女子学用，因此在没收梅儿前，只传了姚莉一人。了因的功夫原本出自少林，当年假意投奔华璧薇的目的也不是要学功夫，因此从华璧薇处学来的功夫很的有限，等传到逸氏姊妹这里，自然也就领略不到本门的绝技了。

长话短说，经梅儿悉心教导，逸芙根基扎实，逸蓉灵动聪慧，也就大约两个时辰，逸芙和逸蓉便已基本记下了这两项绝技的要领，但想要真正掌握纯熟应用，还须加以时日勤加修炼。

传授完功夫，梅儿才坐下，这时隐约听到一曲悠扬的笛音从竹林深

处袅袅传来，正是王爷吹过的那曲《鹧鸪飞》。只因笛音极低，夹杂在夜风中，似有似无的，若非梅儿等武艺高强，常人还真听不到。梅儿侧耳倾听，不禁心念一动，心魂一下就被笛音勾了去。

见梅儿犹豫不决，逸蓉怂恿道：“小师父还不快去！这里有我们姊妹护着公主，绝不会出差错的！”

梅儿听了点头嫣然一笑，将紫青宝剑往折起还入鞘中，往腰间一插，后足尖点地飘身而去，身法宛若乳燕穿林。

逸芙对梅儿和承玉之间的事，还不十分很清楚，见梅儿忽而笑着离开，问妹妹逸芙：“梅师叔干嘛去了？”逸蓉掩嘴“咯咯”一笑，这才给逸芙讲诉起了梅儿和七王爷之间多年来绵长的爱情故事。

逸芙从小潜心向佛，至今从未动过欲念，性子比逸蓉要木纳太多，听了之后，低声告诫逸蓉说千万不要将此事宣扬出去，否则一旦传到皇上或是皇后宸妃耳中，亦或是给琴夫人知道，就大事不妙了。

逸蓉笑说：“好啦！这个当然知道了，姊姊放心好了！”

这边梅儿寻着笛声，悄然来到了竹林深处。此地已远离大军驻扎的营盘，四周更是幽静无比。在一处汩汩冒着雾气的泉水碧潭边，终于见到了正独自一人凝神吹奏竹笛的承玉。此刻，月光披在王爷身上，泛起淡淡银色光晕，显得好不潇洒俊逸。

梅儿见到王爷，心里顿时美滋滋的，见她屏住呼吸，蹑手蹑脚地走近王爷身后，猛然从背后环抱住王爷的身子，将脸颊紧紧贴在承玉背上。

王爷微微一愣，放下笛子，将梅儿的手轻轻拿开，转身朝她微微一笑，柔声道：“方才在公主营帐中见了你，实感意外，回去后心里放不下也睡不着，就背着人独自出来吹笛排解思念，心盼着你能来就好了，不想你还真就来了。”

承玉说着一把将梅儿拥在怀里。梅儿身子一软，如坠云雾当中，耳听着承玉的心跳，感到无比幸福。

两人温存了一会儿，着才恋恋不舍地分开，找了块大石携手坐在泉边，承玉警觉道：“仔细着，此地可不同在紫霄阁上，我们实不该这样放肆亲近呀，万一不小心给人瞧见，小心你我性命不保！”

梅儿眨了眨双眸，迅速扭动身形朝左右顾盼了一下，并未发觉有什么异样，就忍不住又主动去拉王爷的手，撅着小嘴巴说道：“放心！要是有人靠近，我会察觉的。再说这大半夜的，你吹笛引我来这里，总不是闲着无聊消遣人吧？说心里话！难道你就不想抱抱我？亲亲我么？”

王爷心中一漾，展双臂将她揽在怀中，柔声说道：“你这小女子真是胆大包天，本王自愧不如呀！适才在公主营帐见到你毫发无损的样子，还真是让我吃惊不小呢！之前阿秦悄悄告诉我你被多吉捉来了，害得我一直为你担心，唯恐皇上要重罚于你！”

梅儿见承玉这样，含笑将与皇上的对话简单叙述了一遍，

承玉听了如释重负，道：“如此甚好，我心里很是矛盾，既希望你早些回归本位，又怕你一旦回到皇上身边儿，咱们可就很难在一起了！”

梅儿听了这话，将头贴着王爷的胸口上，惋惜着说道：“梅儿又何尝不想一直呆在紫霄阁上，哪怕藏身一辈子也情愿，可那终究是不妥的，宫里还有很多未尽之事在等着我呢……”说到这里，梅儿又将自己下山如何中了多吉的陷阱，来此的经过，简单跟承玉讲了一遍。

承玉听了之后，这才明白事情的原委，寻思着歉意道：“多吉他们极有可能的青琴带去的，否则他们怎么可能轻易找到你呢？”

梅儿怕承玉回去责怪青琴，满不在乎道：“事情都过去了，管它是怎么回事呢？我这不是平平安安的么！”

承玉说：“是啊！只要你没出意外，别的都不重要。”又问她今后做何打算？

梅儿道：“皇上说先让我护送公主去大漠和亲，等回来后会根据此次表现赐给我一官半职，可我并不想当官管人，还是做个皇上的小跟班来得简单自在。”

王爷面带忧虑道：“就怕不只是什么官职呀？皇兄喜欢你由来已久，至于为何没将你纳入后宫，原因你也知道的，假如一切障碍都不存在话，他多半是要册封你为妃的，到那时，你我可不就再也不能在一起了！”

梅儿闻言，挣开王爷的环抱，转身想了想，寻思道：“皇上对我可说恩重如山，倘若真如王爷所预言的那样，于情于理，我都不能拂逆圣意，要说这事儿，我也是极其为难！可无论怎样，我的心都会一直在王爷身边的，无论何时何地何等情形，都不会有丝毫改变。”

王爷动情道：“你的心意我当然知道，我又何尝不是跟你一样！当初皇上将青琴指婚给我，我只让给了她个侧王妃的名份，就是想将王妃的位置留给你的，可如今来看，终究是遥遥无期。”

梅儿听了这话，心中一阵悸动，感激和喜悦之情交织在一起，低眉含羞道：“其实我根本不在乎什么名份，只愿能和王爷长相思守在一起，便是做侍女也心甘情愿！”

一谈到此事，二人都是无限惆怅，明明两情相悦，可在一起时，却仿佛是窃情一样，真是世事弄人。

二人说着话，携手起来围着泉眼附近踱步转了转，眼见月光如雪，竹影摇曳，泉水在耳边叮咚作响，梅儿悠然道：“王爷您看，这竹溪景色多美，竹林如海，又有暖溪碧泉，堪比人间仙境，现在是初春，想必隆冬季节也不会差到哪儿去，假如有一天我们能长相厮守于此，携手终老一生该有多好呀！”

承玉道：“可不是，原本觉着紫霄阁不错，可和这里相比就差得就远了，那里虽然山高水远，可毕竟沾染了官场世俗气息，还有高处不胜寒之感，而这里却是避世的绝佳之所，不过唯一美中不足的是，要是再有一座梅园庭院供我们居住就更好了。”

（本章完）