她在一片惊愕艳羡的目光中徐徐起身，觉得牢门打开时那刺眼的日光灼目的痛，令她不由侧头。

只是那白光笼罩的狱门处站了一高大修长的身影，她看不真切，但心情忽然激动，她知道不是雪狸和点苍，她猜出七八分，那人会是谁。她欠他太多，一把冰刃对他一腔多情，如今大难临头，也是他来救她。只是此人是敌是友？尚不分明。

走近那身影，湘绮才顿然变色，立在那里的不是卓柯，竟然是黄澄。她如何也不曾想到会是黄澄来救她。自会试发榜，得知黄澄得中魁首，她一直想见他，她一直怀疑黄澄的身份，可黄澄却不见踪迹，连谢师宴都不曾去过。

黄澄一身灰青色素麻衫子，腰间系一条暗紫色丝绦，衫子有些宽大，人却略显清瘦，显得整个人如坠入囊中，横腰系住怕他坠了下去。自见他第一面起，黄澄从来是锦衣玉服贵公子的模样，哪里曾穿的如此清素。

牢外的光线刺眼，只要能出囹圄，她不想多问什么。

出了后门上了马车，一路颠簸向前去，黄澄也不言语。

湘绮忍不住问：“去哪里？你如何来了？”

“去见一个人，救你之人。若不是家奴返回客栈去取行囊衣物得知你被擒走，怕你就要误过明日的殿试。”他赶着马车直奔前方。湘绮问：“不明不白的，可知是谁在害我？你如何神通广大救我出来？”

“不是我救你，自然有人救你。你只需将科场舞弊一事句句实言相告，就可免去一场大难。”

湘绮推测此事，莫不是有人有意阻止他金殿面圣，才诬她作弊将她投入大牢？此事诡异，她寻味其中奥妙，试探问：“那你总是知道此人什么来头？”

马车嘎然而停，黄澄徐徐回头，湘绮立刻止住话，知道不便多问。

车行一路，拐去里仁巷的一所宅院，乌瓦白墙，高高耸立，堡垒一般森严。叩门而入时，开门的竟然是那位管家安伯。

湘绮本来紧张，一见安伯倍感亲切，只喊一句：“安伯。”

安伯也不多讲话，一脸神秘的

温笑，闪身让她们进到院，谨慎地探头向外张望，随手关上院门。

竹林小径，碎砖铺路，满地苍苔，怕是久未打扫。

湘绮来到一座临水的香榭，残红满径，蝉鸣清幽。

安伯进去通禀，稍时出来，引了湘绮进入。

进到堂内荫凉一片，衣衫都沾露般沉垂，一股密罗香的气息，透满神秘。湘绮的心也忽然沉重，不知如何，反有些惴惴不安。低头时看到自己褶皱的衣衫，沾染的灰土，努力去正正幞头，怕也是头发凌乱吧？此刻走出牢狱的她眼前模样必定狼狈不堪，他求助的目光望向黄澄，想寻个去处去洗面整理，不至于太显失礼，却听见簌簌的脚步声走来，一时间手脚竟没个躲藏的去处。

两名青衣小童高高打起薄薄的紫绡帘，躬身引出一位身着浅褐色鹤氅身材颀高的男子在帘内落座，整整袍襟，威严的做派。湘绮不敢抬眼望他的面颊，只从矫健沉稳的步伐上推测，应是个厉害的人物。

湘绮躬身施礼，就听黄澄在她身边低声喝她跪下，又朗声道：“大人，此人就是新科会试得中亚元的青州举子杜君玉。科场舞弊一案，是他最先发现端倪当场揭发，那些作奸犯科之人闻风丧胆，欲盖弥彰，才于两日前抓了杜君玉投下大狱。”

“不必你多嘴，听他自己讲。”那位大人喝止道。湘绮听那声音凝重不怒自威，声调平淡却是掷地有声。听这口气，是查案而来。但户部会试开科取士，如此要紧的差事，怕来审案之人非是皇亲国戚，就是国之要臣，此人是何人？她不由得偷偷抬眼瞄去那风中飘曳的紫绡帘幕后，暗自揣测或许自己在帅府还曾见过此人。若是黄澄能如入无人之境从大狱死囚牢救她出来，想必此人不是钦差也是个八府巡按，位高权重，微服出访。

帘内端坐的大人很少年轻，双颊微陷，颧骨突显，却是目光炯炯，加之肌肤微深却在烛光下格外润泽，更透出几分厉害。恰那人猛然回头望向她，眸子隔着纱绡帘幕看去都是异常明亮，天庭间氤氲一股莫名的真气，浓眉下峻厉的目光同她交接，不知如何，反慌得她猛

然低头，心跳慌乱。这位大人生得似在哪里见过，不过过往帅府的做客的官员们无非两类，一类是大腹便便眉目谦和，一类就如这位大人瘦骨嶙峋却是眉目似箭，雷厉风行的狠主儿。但她确认不曾见过这位大人。帘内，这位大人在一张黄梨木卧榻上斜倚，安伯向前塞了个湘绣靠枕在他身后，伺候他半靠半躺，那闲散的样子，若是官员审案反有些举止肆意了。但她此刻是涉案嫌犯，也不好计较，令湘绮原本的怯意也顾不得，忍不住多看他两眼，好奇特的眼，仿佛洞察人心。

“你好大的胆子！”那位大人突然开口喝道。

“学生诚惶诚恐。”她谨慎地答，嘶哑的声音很是难听。她想这不过是给她下马威，威慑过后，bi她实言。

“你可知私下买卖试题，当属欺君大罪，株连九族！”言语如快剑招招紧bi。

“学生冤枉。若是学生买卖考题，心中有鬼，如何还要挺身而出揭发此事？即便不鬻买试题，学生自信依胸中点墨也能金榜题名。如何要自毁前程，做此愚蠢之举？望大人明察秋毫。”

就听帘内沉默片刻，那位大人微哂道：“巧舌如簧也难文过饰非！历届以来，多有狂生自负那腹中半吊子的诗文，不思求取功名光宗耀祖报效朝廷，反勾结考官去鬻题捉刀，扰乱考场，不过是因利欲熏心。高中状元又如何，翰林院编修，也是清水差事，离锦衣玉食还差之千里。真是人为财死，鸟为食亡。”

听此言，这位大人是认定她贼喊捉贼，心想这狗官真是糊涂，就屏息静气温和道：“大人在官场见识颇多，什么案子都逃不过大人法眼。只是学生委实的冤枉，若是学生利欲熏心，如何要自毁城墙起来告发？将自身投入牢狱去，没有这分道理的。但凡人行事主张前，必定是有所图。”

“哦？那依你这么说，你来京会试，是图得什么？”帘内官员的话咄咄bi人。

湘绮反是迟疑，乍听此话，她心头不假思索冲出八个字“金殿鸣冤，替父报仇！”可这话只能深深埋在心底，她神色坦然地一笑：“金殿夺魁，显亲扬名”

（本章完）