深夜，本是夜深人静时，湘绮依约听到耳边嘈杂的声音。

有人在为她号脉，轮流的来了几个人，难不成是来了几位郎中？她的眼皮很紧，咳喘得仿佛难以呼吸。她听到四叔诚惶诚恐恭敬的声音，有觉得有人捏开她的口，在口中灌下些凉凉的甘露。又有人在她手腕上扎针，凉凉的，疼痛难忍。她的唇角抽搐，依约中她想呻吟却没有声音。忽然，一个熟悉的声音时远时近，是卓大哥，是卓大哥。她分辨得出那文质彬彬的声调，温润的声音，只是她听不清他在说些什么。她很想睁眼看看卓大哥，但她周身毫无气力。

不久，那声音渐渐靠近，卓大哥说：“太医院的灵药是天山千年雪莲所制，对肺痨最是有疗效。湘绮妹妹这病，若是呵护得当，该是能痊愈的。”

四叔诚惶诚恐的声音：“大学士但放宽心，也请回禀老夫人放心。湘绮这丫头何德何能，蒙大人请来宫中皇上身边的老御医亲为诊治，也不怕折了她的福。”

“皇上，是个宅心仁厚之君。仁爱为怀，不会怪罪的。”卓梓说，那话似说与她听，她多半猜出，皇上，是皇上派来的御医为她诊病。滚烫的一粒泪珠从脸颊滚下，竟然这些外人都强似亲人，都极力来挽留她的生命。

卓梓亲临谭帅府，谭府上下震惊。

湘绮昏昏沉沉中被抬出了百花阁，她朦胧中想，难道她已经灯烬油枯，难道她是要被抬去装殓了？雪狸在她身边，直到进到一处楼阁所在，雪狸慌得吩咐着：“留心些，别碰到，前面转弯大些。”

湘绮微开的眼眸，依约觉得那楼阁亭台十分熟悉，那雕甍画栋，绣闼楼栏，那不是她昔日居住十余年的绣楼掇云楼。如何这被安置给了佳慧妹妹的掇云楼竟然又让她归来？

她听到佳慧哭闹的声音，摔砸东西发泄愤愤道：“我不搬，凭什么要我搬？不就是什么卓大学士亲自登府来探病，带来几个皇上身边的御医吗？可有什么了不得的。若是她同卓家那两个儿子清清白白，人家凭什么巴巴的追到府里来，又送吃的穿的，又来探病嘘寒问暖的？什么皇上身边的红人，我啐！”

骂骂咧咧的佳慧被从湘绮身边推劝着走过时，湘绮听到钱婆子酸酸

的低声哄劝：“五小姐你看她那憔悴样儿，一脸病痨相，怕是活不过几日了。待她死了，你再回来住呀。”

佳慧甩手哭闹着：“待那时我也不稀罕得住了！死过人的宅子多丧气呀！”

湘绮更不屑得去搭理她，只是想，自己此时的面色一定十分难看，难道真是病痨鬼的模样？如此一来，让卓大哥看到岂不是太过难堪。她想伸手去抚摸自己的脸，却绵绵无力。倒是雪狸看出些动静，凑过去问：“小姐，你可是有何吩咐？”

凑去湘绮的耳边，还不等听湘绮开口，就见佳慧狠狠地撞她一下擦身而过。

雪狸恼得抬头，朗声道：“小姐，你听清啦？雪狸也听清了。适才五小姐在侮辱卓大学士，是否要告发她，让官府将这侮辱朝廷命官的女人擒了去治罪！”

钱婆子一听慌忙说：“你莫要信口胡说，我们佳慧小姐什么都没有说过。”说罢拉了佳慧一溜烟的跑掉。湘绮回到了掇云阁，这才是久别回家的感觉。

雪狸同同喜欣喜着叽叽喳喳说：“小姐，那帘幕太过俗艳，明日换回昔日的淡烟色。”

同喜说：“还不见今日四老爷跟在卓大人身后如何的奉承阿谀呢。诚惶诚恐的样子，反似是大小姐是他给害得了痨病的，这大小姐反似是卓大人的亲妹子了。”

雪狸说：“这也是实情呀。我们小姐的病还不是拜翠姨娘所赐？多半也有老爷的关系呀。”

“雪狸！休得胡说。”湘绮气喘吁吁的终于挤出几个字，又咳嗽个不停。

“小姐，人家为你不平呢。依雪狸看，卓大人和二公子都比四老爷对小姐你要有情有义，小姐这半载出生入死的，到底是图个什么？”

“雪狸！”

一阵沉寂，同喜一脸的纳罕，审视了主仆二人。

雪狸这才换个话题说：“园子里的姐妹们先是围了雪狸盘问个不停卓二郎的事，喜欢吃什么喝什么，穿什么衣衫，喜欢什么女子？今日在一见大公子，个个惊为天人了，都不敢信当朝一品竟然如此年轻英俊，一个个都追了我盘问，卓大学士是否婚配？更有……”

雪狸抿口笑了道：“还有人问，是不是卓大学士有意于大小姐你

，才赶来探病的。这皇上身边的御医都动用了，好大的排场！”

湘绮心里暗笑，却无力去辩驳，只吩咐雪狸安置她睡妥，咳嗽一阵，觉得那床榻都是昔日的好，安稳的趟在上面想：“我终是归来了。”

太医一直未走，就在后院住下。每日就齐集在她的掇云阁看护她的病情，个个面色诚惶诚恐不敢有丝毫懈怠。

到了第二日，宫里特差来十二名医女伺候照料湘绮的病情。为她擦身针砭推拿，便是一日三餐饮食也是从宫里快马速道送来谭府，一条道都被侍卫把守，不许闲人靠近。

雪狸端了粥糜送到湘绮唇边时，悄悄道：“卓大公子还真是个有心人呢。这粥糜都是宫中特供的，送来时不烫不凉，温温的恰到好处，亏得卓大公子这番心意呢。听说这是皇上日日给他的份例，他执意求了皇上恩典，分赏给小姐吃了补养身子。”

湘绮吃了些参鸡汤也有了几分气力，费力的笑笑，也不便揭穿卓梓的谎言，心想也就雪狸能信这番鬼话。平白的卓梓又不做月子，哪里就熬了人参乌鸡汤来喝？更有那些女人服用的几味药熬去菜汤中的食补，怕是细细推敲都会明白其中的原委。心里对皇上反是一派感念，想她同皇上君臣一场，身份败露也给皇上惹来许多麻烦，皇上还念在昔日君臣情谊，对她念念不忘，急得那段同甘共苦的日子。想来心里就一阵感念，想这冷冰冰的皇上倒也不似她想象的冷，就算为了这几罐子鸡汤和一份心意，自己粉身碎骨也该报答了。

雪狸问：“小姐，你看着个鸡汤呆呆傻笑可是为了什么？”

湘绮慌忙掩饰失态道：“想起了娘亲在世时，总给我们姐妹煲鸡汤吃。清清淡淡的洒几片蘑菇，鲜滑腻口。云锦总到我碗中来抢，我却偏不给她，尽数给了小弟寿奴。可是寿奴不爱吃蘑菇的。”

昔日的趣事，她吟吟回忆说道，仿佛觉得底气多了些，肺里也不似咔鸡毛般瘙痒难过，就是精神也舒爽许多。

十几日后，太医的呵护下她的病情大愈。身子不在发烫，整个人也似重生了一般。

叔父和婶母见到她也有几分忌惮，平日里说话客客气气，也不再横眉立目的为难她处处刁难。

（本章完）