太孙闻言一愣，旋即大惊：“王叔怎会有这样的想法？！我……”犹豫了一下，“我只是因为从没听说过这件事，觉得有些吃惊，但万万没有丝毫怨怼之心的！”

燕王微微一笑：“那就好了。我见你听说这件事后，脸色有些不大自在，但过后又提都不提，便知道你心里一定有些想法，担心你会生了怨气。”

太孙脸微微一红，想起当日自己初闻此事时，确实一度心中不快，便不由得心虚起来：“王叔多虑了，父亲置办几处私产，也不是什么大不了的事，既是父亲的私产，想要留给谁都是一样的，我与弟弟是亲手足，弟弟一向敬我爱我，我又怎会为了这一点产业，便与他生分了呢？”

“那就好。”燕王似乎一点儿都没发现他的心虚，“皇兄将这些产业交给翰之的时候，你们兄弟年纪还小呢，谁也没想到会发生后面那样的事。皇兄原是想着，你弟弟生母身份低微，又不得宠，难得那孩子一向温和乖巧，叫人心疼，有意让他过得好一些，但又怕与他过于亲近，会叫旁人误会了，生出祸事来，因此明里待他淡淡的，只将这些私产相赠，日后等他成年出宫开府，也能做个富家翁，不至于因为要受制于宫里和宗人府的规矩而手头佶倨。横竖皇兄身为东宫储君，将来登基为帝，万里江山都留给你这个嫡长子了，给小儿子一点田庄、店铺，又算得了什么呢？不过那时候你们都还小，他担心你母亲知道了会反对。便不曾对你们兄弟明言，以至于宫变之后，就再没人跟你提起了。我怕你想岔了，会坏了兄弟情份，因此今日与你分说明白。”

太孙的脸色早已通红。连忙起立向燕王躬身一礼：“多谢王叔告知。若您不说，也许我……我就真的……”他又羞又愧，几乎无法说下去。“弟弟为了寻我，不惜跋涉千里，如今又冒着生命危险为我进京探听消息。我却为了这点蝇头小事。胡思乱想，实在是不配做他的哥哥！”

燕王微笑着扶起他，道：“殿下这又何必？本来这事就是皇兄的一点私心，想多给小儿子些好处，说出去也是要叫人垢病的。我心里虽明白，却不好多说什么，只是担心你多想，才特特提了一句。你也不必含愧于心。只要时时记得，你兄弟和睦，便是皇兄平生夙愿。也就足够了。”

太孙目中含泪，点了点头：“王叔放心。我就只有这一个亲弟弟了，又是那般懂事，我若有半点亏待于他，还是人么？”

燕王闻言又笑了：“不必如此，这有什么好哭的呢？翰之是盼着能与你亲近和睦的，若知道你为了这事儿掉眼泪，心里定要怨我了。”

太孙忙道：“王叔是为了我们兄弟着想，弟弟绝不会怨您的。”

“当然不是正经埋怨我，不过定要撒个娇，讨点好处去了。”燕王叹道，“从前在京里时，只觉得他小小年纪就怪老成的，乖巧是乖巧，可惜无趣了些，怪不得皇兄不大喜欢他。但他在我王府里住了几年，相处得久了，我才发现他其实也是个跳脱性子，从前是在宫里被规矩约束得狠了，私下不知有多叫人头疼呢。偏你婶娘喜欢他，若我有半句训斥的话，她就先挡在头里了，真叫人哭笑不得。”顿了顿，又补上一句：“从前怎么就没发觉他是这样的人呢？”

太孙的脸色有些难看。燕王离开东宫已经很多年了，记忆里只留下他所经历过的快乐回忆，反倒不知道在内院发生的一些不愉快的事，但太孙却是记得的。太子妃面上虽端庄慈爱，但私下待庶子却一向严厉，又时时提醒儿子，不要与弟弟在一处玩耍。太孙记得自己因为爱与弟弟亲近，不肯听母亲的话，背地里不知被教训了几回，弟弟更是被罚过无数次，轻则罚抄佛经，重则禁足和不许吃饭，偶尔也要挨几下戒尺。只因为掩盖得好，东宫外的人都一无所知。他小时候不懂得，如今记起来，却是冷汗漓漓。怪不得弟弟小时候与自己一处玩时，明明还是很爱闹爱笑的，不知从什么时候开始，就变得老实、呆板，长辈们吩咐什么，他就做什么，也不与自己亲近了，有一回，自己甚至还遇上张宫人嘱咐弟弟，不要在父亲面前出风头，无论背书还是写字，都要比着自己稍次一二等。

想到弟弟在那么小的年纪就要承受那些委屈，太孙隐隐为他心疼，更多的则是羞愧，因为他知道，弟弟所受到的委屈，大半是因自己母亲而来。方才燕王提到，父亲因为担心弟弟日后受宫里和宗人府的规矩所限，会生活佶倨，因此早早将手头的私产给了弟弟，可当时弟弟才十岁出头，即便得了那些产业，又能做什么？难不成是父亲察觉了母亲所为，知道日后母亲定会薄待弟弟，才会未雨绸缪吗？太孙一想通这一点，心里就更难受了。

因为难受，他便一直沉默着没有说话，胡四海瞧着，也跟着难受起来。他知道小主人的想法，可那都是太子妃的意思，况且当年小主人年纪尚幼，又未曾正式册立太孙，广安王只比小主人小几个月，自小聪明，又得太子欢心，太子妃有所忌惮也是有的，又不曾做得过分，谁家嫡母不是如此？至少比章家大奶奶强些，好歹还容得庶子出生长大了不是？至于太子那些私产，若太孙能顺利继承皇位，自是不会放在眼里，可如今，那些就是太子留下的全部遗产了呀！哪怕是一钱不值呢，好歹是个念想，都给了广安王，太孙殿下自然要伤心的，可他毕竟没说出口呀！

胡四海心里着急，忍不住上前一步要为小主人分辩几句，没想到燕王先开了口：“太孙殿下可是知道些什么？因此心里难受？”

太孙一愣，咬咬唇。仍旧没出声。他大可以随便找个借口扯开话题，可是不知怎的，就是开不了这个口。

燕王却早已猜到了他的心思，微微一笑，轻轻拍了拍他的肩膀：“不必难过。无论如何，那总是你的亲人，待你的心意也是真的。只是手段不大好罢了。妇人总是这样，她们不能读书科举，整日关在家里。除了绣花缝纫。也没什么事可做，自然就会把心思放在这些勾心斗角的事情上。我实话与你说吧，别瞧你婶娘平日那般温柔娴雅，她同样有些小心思，我府里也有几个姬妾，都是上不了台面的，我也没心思多加理会，不过就是养着罢了。饶是如此，你婶娘平时还会吃个小醋，寻个名目折腾她们一下。幸好她们都不曾生养，否则就更热闹了。女人嘛。都是这样的，咱们男人心里有数就行了，若是你愿意呢，就纵容她给自己寻点乐子，只是有一点要记住……”

他肃正了神色：“你不能叫她拿捏住你，该做什么，不该做什么，谁是可以随她折腾的，谁是要好生护着的，你需得认清楚。对做母亲的人而言，妾侍与庶出的子女就是心里的一根刺，心狠些的也许时刻都打算把这根刺拔掉，但对于为人儿女者而言，需得记得那是同自己血脉相连的亲手足。若是那手足不懂规矩，那就叫他受些教训，也是为了他着想，但手足就是手足，万不能将亲人当成了仇人，只为了叫母亲高兴，便把自个儿手足给砍了！”

太孙浑身一震：“王叔！”

燕王又露出了亲切的微笑：“我不过是随口说说罢了，你就当我发牢骚吧。你是个明事理的孩子，我知道你断不会做那种蠢事。”

太孙眼圈一红，忽然向燕王跪下，后者忙扶住他：“这是怎么了？”

“王叔，我心里有愧……”太孙忍不住掉下泪来，“我总说与弟弟亲近和睦，其实……小时候常听母亲说弟弟会抢走我的位置，心里也曾生出怨意。又见父亲对弟弟那般疼爱，亲自教弟弟画画、弹琴、下棋，却严令我每日背书写字，我心里……”

“好了好了。”燕王柔声拍着他的肩，“什么大不了的事？小孩子嘛，总有不懂事的时候。不过你倒是误会皇兄了，他让你读书写字，是盼望你能成材，教你弟弟琴棋书画，却是希望他只要做个富贵闲人就好了。皇兄对你是很看重的，不然也不会疏远了翰之，又不让他象你一般读书用功？”

太孙哭得更厉害了：“我明白，我都明白。长大一些后，我就全明白了！因此我心里才对弟弟更加愧疚，他其实是个极聪明的人，甚至比我更聪明，却因我之故，只能荒废了自己的才干。可我却还时时忌惮猜疑他，甚至埋怨父亲，哪怕明知道父亲为我牺牲了弟弟，弟弟为我不惜冒险入京，也要怨父亲偏心，妒忌弟弟得了父亲留下来的遗产……”

燕王叹道：“这都是因为你受了你那位姨母的诱导，如今你知道错了，绝不再犯就是。”

太孙沉默地流着泪，他心知诱导自己的不仅仅是姨母，但他无法责怪那个人。

燕王还在安慰他：“你心里知道这些想法是不对的，就证明你是个有良知的人，那就足够了。其实这没什么，你还年轻，不必太过苛责自己。横竖翰之不知情，你也不要让他知道，省得他伤心。”接着又转头提醒胡四海：“你也不要泄露半个字，知道么？”胡四海连忙应下。

燕王又安抚太孙一番，最后道：“时候不早了，我还得去处理政务呢。你若有空，也过来瞧瞧吧。”

太孙低头抹去泪痕，哽咽着问：“王叔，建文帝下旨让您进京，若是不从，只怕他越发有理由为难您了，如今可怎么办呢？王叔这般镇定，可是有了应对之法？”

燕王笑道：“能有什么应对之法？我听说安南的战事又有了变故，这一时半会儿的，建文还腾不出手来对付我。我只说我病了，暂时不能动身就是。他若要派人来查看，我自会演一出戏给那人瞧。等到那查看的人回去，北边已经打完了蒙古，我这边该准备的也都准备好了，还怕他什么？”他拍拍太孙的手：“好了，我该走了，胡四海侍候你家殿下梳洗。”

燕王走了，太孙却久久不能平静，回想起今日燕王说过的话，还有过去在宫中的经历，母亲与姨母们的嘱咐与教导，他就忍不住全身发颤。胡四海有些担心地道：“殿下，您别难过了，广安王又不知道，燕王殿下也没怪您啊！”

“别说了……”太孙抬手捂住了自己流泪的双眼，“他们越是对我好，越是对我宽容，我就越是无地自容啊……”

燕王走出太孙所住的院子，长长地吁了口气，脸上露出了淡淡的微笑。

等候在外的谋士走上前行了一礼，低声问：“殿下如何？”问的是太孙。

燕王只是一笑：“那还是个孩子呢，心软得很，品性倒是不错，实在是可惜了。”

那谋士笑道：“这也是没法子的事，如今不是承平年间，性情软弱之人可是无法主持大局的。”

燕王只是一笑置之，正色问：“安南那边可有进一步的消息了？”

“已经示意章放假意投向冯兆东，并写信劝服章敬了。冯兆东贪功，虽还未全信，却已经有了几分意动了。我们安排在他身边的人也劝了不少话，相信用不了多久，就能赢得冯兆东的全盘信任，将西南兵权夺下。”

燕王点点头：“让他们小心些，别叫冯兆东察觉到不对，但也不要拖得太久，还是要尽早将那帮逆臣拿下才好，留得久了，只怕容易生变。”

那谋士有些迟疑：“不过是几个漏网之鱼罢了，想要拿下，随时都能办到。但如今我们正需要利用安南局势牵制朝廷……”

燕王摆摆手：“袁先生，我明白你的用心，但那毕竟是我大明的将士，战事一天不结束，他们就一天身陷险境，况且大军在外，消耗也很大，当地百姓负担更重。我不能因为自己的一点私心，便叫百姓与将士受连累。”

那袁先生心下叹服，恭敬地应了，又道：“早些夺得西南兵权也好，到时候，即便朝廷要利用冯兆东对付我们北平，也是无用了。不过眼下还要看京里的广安王能否成功照计划进行了。王爷，您看……是不是再催一催广安王，让他加紧行事？”

燕王顿了顿：“他是个聪明的孩子，我相信他知道怎样做才是最好的，催一催没什么，但不必干涉太多。”他嘴角微微翘起，“那头狡猾的小狐狸，滑溜得很，我还有些庆幸，要算计的不是他呢。”

北平催促的信件没几天就到了朱翰之手上，他看着信上的字句，皱了皱眉头。

属下来报：“公子，人到了。”

朱翰之顿时振作了精神：“快请进来。”

从门外走进来两个人，身上穿着锦衣卫最低等小兵的制服，脸上隐有狼狈之色，看见朱翰之，对视了一眼，都没有吭声。

朱翰之微微一笑：“裴三爷，钟二爷，久仰大名了，你们愿意光临寒舍，我心中实在欢喜。”()