青山笼罩的烟雨小村里，来了两个外乡人。

外乡人刚来的时候，背上背着一个浑身是血的男子。

他们租下了山脚下猎户家不要的老房子。

起初村民对这两个外乡人很好奇，怕他们得罪了什么人逃到此地，过了几个月后，村子里相安无事，大家也就放心了。

陶苏背着柴火回来，将柴火放在院子后面，走到水井边打水洗脸。

屋子里的人听到动静，拉开门站在旁边。

大概是生了病的原因，他看着消瘦又苍白，站在屋檐下的阴影处，浅浅的眸子看了过来。

“元长荣，你饿了吗？”

“不饿。”

陶苏放下背篓，一屁股坐在院子的长椅上休息，捏捏走了一天山路的腿。

“那我下午再做饭。”

他今天早上天不亮就出门了，砍了一捆柴火，顺便检查了一下布置的陷阱。

元长荣身体不好，即使那一剑没有刺痛心脏，侥幸活下来的，他也好不到哪里去。

冷风一吹，便捂着嘴咳嗽。

“回屋吧，外面风大。”陶苏起身扶他回房。

房间里只有一张床和一个老旧的衣柜，外加一张断了腿拼凑起来的桌子。

陶苏把人扶到床边坐下，转身去倒茶，给他润润嗓子。

救下元长荣后，陶苏不知道该去哪里，一路顺着官道来到了此处村子。

当时情况危急，急需要一个落脚的环境救治元长荣。

陶苏便租下了猎户家的老房子，将元长荣安置在这里，等他身体彻底好了再做下一步打算。

元长荣喝着茶，眉头紧锁。

“你是有什么心事吗？”

元长荣摇摇头，把杯子还给他，裹着被子卷到床铺里，背对着少年闭上眼睛。

陶苏看着他的背影，转身把房门关上，去外面收拾农作物。

晾干的黄豆收集起来，可以拿到集市上卖，也可以煮豆子吃。

这几个月，陶苏每次去镇上，都会特意留意皇宫里的消息。

燕九啸已经扶持了新皇帝，把持朝政。

炎庆也附身在了自己孙子身上，和燕九啸生活惬意。

他不明白剧情哪里出现了问题，元长荣没有被砍头，自己也没有死在皇宫里。

至于逃走的炎知礼，他现在用着元长荣身份，是京城富商之子。

将院子里的农作物收拾完，天色也不早了。

陶苏起身去厨房烧火做饭，把挂在灶台上的腊肉取了一块下来，切一半放锅里煮，再洗干净切片，混着山里采的蘑菇炒，特别好吃。

饭菜做好后，陶苏推开元长荣屋子的门。

屋里的人还在睡，窗外的光线不够，只能看到一个模糊的背影，一动不动的躺着，发出浅浅的呼吸声。

陶苏上手轻轻推了推，把人从睡梦中叫醒。

“元长荣，可以吃饭了，吃饭了再睡吧。”

元长荣迷迷糊糊的睁开眼睛，身体难受，喉咙也火辣辣的干喝。

“什么时辰了……”

“卯时。”

元长荣扶着床起来，陶苏拖着他的手臂，免得他摔在地上，又像上次一样。

桌上多了道肉菜，元长荣吃的比昨天多了些。

陶苏看着高兴，记下了他的喜好，喜欢吃山里的野蘑菇。

元长荣生病以来身子一直不好，陶苏花钱请过大夫，但这种伤是永久性造成的，只能静养没有其他的办法。

陶苏问：“元长荣，你想回家吗？”

元长荣淡淡的放下筷子，擦了擦嘴上的油渍，捧着茶杯沉默不语。

陶苏接着说：“昨天我去镇上，打听了一下，你爹爹和你娘亲都没事，你的族人也没事。”

听到父母兄弟都还活着，元长荣脸上的表情好了许多，可眼中化不开的忧愁并没淡去。

“陶苏，我回不了家了……”

陶苏当然知道原因。

皇帝取代了他，现在他就是个该死之人，活着回去只会遭灾。

“那你换个名字，重新活着吧。”

元长荣想了想，觉得这个方法也可行。

“元吉。”

“好，元吉兄。”陶苏笑笑。

从此世间再无元长荣，唯有元吉还活着。

这一天开始，元吉打开了心结，脸上不再整日郁郁寡欢，有时也会坐在院子里晒太阳，逗着隔壁邻居阿妈家的猫。

这只猫是个狸花，平日里陶苏酷爱给它吃肉。

小狸花猫渐渐被喂的膘肥体壮，日子久了也爱躺在他们家院子里。

陶苏从山里回来，提着两只野兔，背上背着一只小野猪，都是这几天陷阱中抓到的猎物。

野猪可以拿去镇上卖掉，兔子留下来当菜吃。

他还采了一些野菜，给元吉开开胃。

燕九啸把持朝政之后，迅速更改了昏君制造的一切混乱，减免了百姓的赋税，让大家的日子好过了一些。

即使在这么偏远的小村子里，百姓们对朝堂的事情也尤为的上心。

百姓很喜爱燕九啸，称呼他为爱国爱民的大丞相。

至于大家提到的昏君，那都是一脸唾弃。

谁会喜欢一个把国家当做儿戏的皇帝呢。

一个月后，天空放晴，太阳火辣辣的挂在空中。

炎炎夏日到来，森林中一片生机勃勃。

陶苏带着元吉在一棵大树下练剑。

元吉跟着学，目前只会了几招，保住自己的性命还不错，若是和大能者对抗，那还是不够看的。

一个时辰后，元吉累的坐在树下休息。

“陶苏，你就我不怕学会了武功，去找炎知礼报仇吗？”

坐在一旁的陶苏一愣。

他想了一下说：“不管你是去报仇还是保护自己也好，我都不会有意见的。”

元吉闻言，盯着手上的木剑，心中有了一股前所未有的力量感。

他要复仇，要杀了炎知礼，夺回属于自己的一切。

凭什么炎知礼过着他的生活，而他却只能像蝼蚁一样东躲西藏，被迫远离家人。

这年冬，元吉剑术使得出神入化，陶苏该教的也教完了。

两人退租房子，离开村子前往京城。

再次踏入这繁华的城池，元吉扣紧了头上的兜帽，透过薄纱观察着形形色色的人流。

陶苏拉着元吉，带他先去客栈落脚。

两人坐在窗户边，小二走上前来。

“两位客官，是要吃饭还是住店？”

陶苏附上银子，“吃饭，两碗面条谢谢。”

“好嘞！两位稍等。”

客栈里人多口杂，却也是打探消息最好的地方，因为这里什么人都有，话题也多，坐一小会，总能听到他们想得到的消息。