翌日，崔家数辆马车齐出定州，宫中依旧派来五百羽林军监随。

崔家随行人员里，与老管家钟裕同乘一辆马车的，是石蔡二使。

二使将老管家一左一右夹坐，你一言我一语地放着风凉话，令老管家冷哼连连。

“那日随陛下杀进那澜翠山庄，还是我在崔家护卫群里，发现的钟管家。”

“哼……”

“老管家年纪虽老，却身手不老。被我擒住后，还很是与我拉扯了一回。”

“哼，哼……”

“老管家可有想到我二人会与你再续前缘？老管家可开心？”

“老管家一想起我二人，只怕夜里噩梦连连，哪会开心？”

“哼，哼，哼……”

……

饶阳崔家祖宅。

崔家族人由崔康寿尽皆带走，留下的是雇佣于本地的杂工，仆奴，还有一个年近半百的管家。

正是祖宅的管家向定州报信，说是宅中那位痴伯病危，吊着一口气不愿下咽。

痴伯来祖宅三年之久，年事已高，加之往昔受伤严重，一直苟延残喘着性命。

今躺于榻上，水米不进数日，再也不骂不闹，仅余进出气的份。

一下马车进府，崔康时便抱着玉衡，手牵宋卿月，急急跨入那处痴伯久居的偏院。

宋卿月将他的手捏得紧紧，犹难忘记，上回这位痴伯带给她的骇然。

只她未料，立身于痴伯榻前时，痴伯脸上竟然戴一张面具，一张眉眼乖巧的兔子面具。

崔康时侧眸向她道：“痴伯素日里都戴着面具。那回你来，是我刻意让人将他的面具收起。”

她侧眸讶问：“为何？”

他垂眸低声：“我就想看看……你能否接受得了，他现在的面容。”

宋卿月提裙坐于榻边，目光静静望入面具下，痴伯那双血洞洞的眼眸。

痴伯听到榻畔响起人声，于榻上扭头看了过来。

他浑浊的目光高瞄一眼崔康时，又落于宋卿月脸上，久久未移，若有所思。

崔康时抱着玉衡坐于宋卿月身畔，将怀中的奶团子让给痴伯看。

柔声：“老伯，我带你的外孙，来看你了。”

玉衡许是觉得兔子面具有趣，长伸着小手，意欲触摸。

崔康时便将玉衡抱于榻上，任他爬向痴伯枕侧，小手好奇地抚弄兔子面具。

痴伯昏浊的眸子随着玉衡胖乎乎的小手，迟缓地移动，情绪难辩。

崔康时柔声相诱：“衡儿，叫声外公。”

玉衡摸着兔子面具，眨了眨眼，遂了他的愿，奶声奶气地叫了一声：“外公！”

宋卿月大撼，“为何是叫外公？若随你的身份，不当叫痴伯‘爷爷’？”

崔康时没敢应声，也没敢侧眸看她。

他伸手将痴伯的手牵过，轻轻握住，眼望着痴伯轻声：“老伯，她名宋卿月，她的儿子名即墨玉衡 ……”

轻飘飘的一话句，若一滴濯尽风尘的清水，坠入痴伯昏浊的老眼，荡开一片清明。

痴伯定定将宋卿月看了又看，又望向奶团，蓦地挣扎着想要起身。

宋卿月怕痴伯将玉衡吓到，赶忙起身，将玉衡抱离。

崔康时忙也起身扶痴伯坐起，扶他背倚榻背靠稳。

痴伯枯骨如柴的手，哆哆嗦嗦伸向宋卿月，若血洞般的两只眼眸里盈满了泪。

沙哑的嗓音里吐出两个含糊的字，可便是含糊，宋卿月亦能辨听。

“月……月儿……”

她怔怔看着痴伯伸来的手，脑中一片空白。

痴伯再沙哑出声：“月、月儿……月、月儿……”

这熟悉的乳名入耳，听得宋卿月心跳如狂，眼神慌乱。

她蓦地一把攥紧痴伯伸来的手，颤抖着声音连问：“你叫我什么，叫我什么？”

痴伯枯瘦的手，将她的手也攥紧，喘息着再唤：“月儿……”

崔康时将她怀中的玉衡抱走，站起身，背过脸轻声：“卿月……他是你爹爹……莫要怪我！”

宋卿月仰起泪眸，震惊看他……

那回来祖宅，崔康时曾问她，痴伯这般情形，是瞒着痴伯的女儿好，还是不瞒的好？

彼时她回答，宁愿痴伯真的死了。

原来，崔康时口那个女儿——便是她自己！

她缓站起身，倾身上榻，泣不成声地，将气息奄奄的爹爹搂入怀里……

*

夜半，口不能言，却神智清醒的宋父，于宋卿月怀中断了气。

老人走时分外安祥，眼带笑意。

停棺七日，崔康时抱着玉衡，便陪着她守灵七日，亦将二人际遇向她一一道尽。

那年，崔康时随安王驾辇共赴沙洲，欲与南阗国君谈笔巨额的盐粮生意。

途经毗邻东阳城一名凤鸣的小镇时，他染了暑热之症，停驾于小镇一家医馆求医。

郎中诊脉拿药之际，痴伯疯疯颠颠自后院奔来，抢夺他腕间的名贵香珠串子。

郎中大骇，欲将痴伯撵离。

痴伯抢夺香珠未遂，便抢了郎中的笔墨，于纸上书下香珠的香材配伍。

崔康时大讶，向郎中问起痴伯由来。

郎中说，他两月前去渔市买鱼，瞧见渔市墙角，躺着浑身溃烂、面目全非的痴伯。

于渔市一问，原是东阳河畔的一渔民从河中救起的痴伯。

只渔民虽好心将人捞起，却没钱救治，只能弃痴伯于不理。

郎中发了善心，着人抬痴伯回馆，用心治疗。

两月后，虽痴伯勉强活了下来，却性子疯癫狂躁，令郎中分外伤神。

崔康时本就爱香，见这奇人竟然熟知香料，便给了郎中一笔巨资，嘱其好照料，待他返途，再来接痴伯离开。

待他返程，郎中果然将痴伯照料得很好，他便又付了郎中一笔钱，带走了痴伯。

痴伯不记来处，不记姓名和往事，却对香料了如指掌。

于上京，崔康时好奇地寻来许多香货，让痴伯一一辨认。

痴伯不仅能辩出，还成日里在府中胡乱转悠，一翻厢倒柜，寻找瓶瓶罐罐。

他恍然大悟，买来一应制香工具给痴伯，果然痴伯至此沉迷于制香，鲜少再生癫狂。

……

崔康时往灵杦前的火盆里递入一把纸钱，抬眸望着无声流泪的宋卿月。

“后来，我便开了一家香坊，自娱自乐，然后就遇到了你！”

望着火盆里熊熊燃烧的纸钱，默了一默，他哑声：“卿月，你可是恨我？”

守灵这七日，宋卿月鲜少与他答话。

闻听，她跪着的身子缓缓倾倒向崔康时，他忙伸手将她肩膀揽住。

宋卿月阖上双眼，喑哑着声音道：“崔康时……我当如何谢你？”

她怎会恨他，心中满是感激。

这几日不声不响，是她在自责和悔恨。

悔恨当初执意嫁与晏元良，害得母亲惨死，父亲人鬼难辩。

若无崔康时，只怕她今生无缘再见父亲，更莫说为父亲送终奉孝……

崔康时长着两颗心。

一颗极致逐利，商人本色的心。

一颗只有他在意和爱重之人，能感觉得到的，柔软温暖的心！