此时，那艘船更靠近海岛了。通过望远镜，已经可以辨认出那是一艘远洋轮船，而不是太平洋上的海盗们常用的马来快艇。可以说，工程师先前的担忧是多余的，这艘船在林肯岛海域出现，对于海岛应该不至于构成任何威胁。经过一番细致的观察，潘克洛夫断定那是一艘双桅横帆船，它张开了上、中、下一共三层桅帆，靠着左舷，向海岸疾驶而来。

艾尔通也证实了这点。

不过，如果继续保持这样的航向，它很快就会消失在爪形海角的顶端后面了，因为这时刮着西南风。那么，如果要察看它，就必须爬上气球港附近华盛顿湾的眺望岗。可是很不巧，这时已经是下午5点半，暮色苍茫，很快四周就难以察看任何东西了。

“天黑了，我们该怎么办？”吉丁·史佩莱问，“要不要生起一堆火，告诉他们我们在这海岸上？”

这是个严肃的问题。对此，尽管工程师还有所保留，但这个建议还是得到了采纳。因为，在黑夜里，那条船也许会就此消失不见，永远地离开了。它离开之后，究竟还会不会有别的船再来到林肯岛附近？那么，谁又能预料到新移民们的将来会是怎样的呢？

“对，”记者说，“不管它是艘什么船，我们都应该让它知道这岛上有人。如果错过了这个主动送上门来的机会，说不定众人要遗憾终生！”

于是，众人决定派纳布和潘克洛夫去气球港。只要天一黑，他们就在那里生起一堆火来，火光必然会引起那船上船员的注意。

但是，就在纳布和水手准备离开花岗岩宫时，那艘船突然改变了航向，冲着合众国湾驶来。那艘双桅横帆船是一艘快艇，它靠近得非常快。

于是，纳布和潘克洛夫延迟出发。众人把望远镜交到艾尔通手里，让他确认一下那艘船是否是“邓肯号”。苏格兰游船“邓肯号”也是一艘双桅横帆船。如此一来，问题就在于查清众人看到的那艘船的两根桅杆之间是否有烟囱。此时，那艘船已经距海岛不过10海里了。

天色还很亮，要辨认起来并不难，很快，艾尔通放下望远镜说：“它根本不是‘邓肯号’！也不可能是……”

通过望远镜，潘克洛夫再次观察起那艘双桅横帆船。他认出了，那是一艘载重量300至400吨的、船身修长、樯桅整齐、船体结构非常适合于航海的双桅横帆船，那应该是一艘海上快艇。那么，它究竟来自哪个国家？这就难说了。

“不过，”潘克洛夫接着说，“船的斜桁上飘着一面旗子，我还看不出它的颜色。”

“再过半个小时，就能确定了。”记者说，“再说了，那艘船的船长显然有意要在这里停靠。因此，不是今天，就是明天，反正我们一定有机会认识他的。”

“没关系！”潘克洛夫说，“最好能摸清楚我们要跟谁打交道，再说了，我个人非常乐意弄清那面旗子的颜色。”

水手一边说，一边看着望远镜。

天渐渐黑了，海风也慢慢停下来，那艘双桅横帆船的旗子也越发展不开了，只是耷拉在吊绳上，这样，它的颜色也越发难以辨认了。

“那可不是一面美国旗，”潘克洛夫断断续续地说，“也不是英国旗，英国旗的颜色很容易分清……可它也不是法国或德国的，更不是俄罗斯的白旗，不是西班牙的黄旗……它似乎是单色的……让我瞧瞧……在这一带……咱们最常见到什么旗？……智利旗？可智利旗是三色的嘛……巴西旗？绿的……日本旗？白色和红色的……这一面嘛……”

这时，一阵微风把那面颜色不明的旗子吹开了。艾尔通抓起水手垂下的望远镜，把它贴在自己眼睛上，然后，他低声叫了起来：“黑色旗！”

果然，一块暗淡的平纹布旗子在那艘双桅横帆船的斜桁上飘展着。现在，众人不可不对来船感到可疑！

这么说，工程师的担忧是对的，那是一艘海盗船？难道它来到这里是为了烧掠抢劫，并与这一带横行的马来快艇一决高下的吗？那么它到林肯岛来干什么呢？它是认为这座不为人知的海岛很适合成为它的藏赃窝点，还是要到海边寻找一个海港过冬呢？难道新移民们的这片净土，注定要变成一个肮脏的所在——太平洋上掠夺者的老巢？

这些念头不禁在新移民们的脑海里浮现盘桓。那艘船上竖着的旗子，它的颜色意味着什么是毫无疑问的，那是海盗的颜色！假如当初那伙罪犯阴谋得逞的话，“邓肯号”上也会升起这种颜色的旗子！

众人当即商量对策。

“朋友们，”赛勒斯·史密斯说，“那艘船说不定只是想在海岛沿岸察看一番呢？也许船上的人根本不打算上岸呢？这也有可能。但是无论如何，我们必须采取行动，把自己隐藏起来。那座建在眺望岗上的风磨太惹眼了。艾尔通和纳布，你们快去取下它的扇叶。另外，我们要拿些茂密的树枝把花岗岩宫的窗口遮起来，再把所有的火堆都熄掉。总之，不要暴露岛上有人烟的痕迹！”

“那我们的船怎么办？”赫伯特问。

“哦，”潘克洛夫回答，“船还泊在气球港那儿，我敢打赌，那帮无赖是找不到它的！”

工程师的命令马上得到了执行。纳布和艾尔通攀上眺望岗，采取一切措施，把有人烟的痕迹都掩盖起来。他们在这边忙碌时，他们的同伴们则到中南美?森林旁捡回了大量的树枝和藤类。从远处看，这些东西像是天然地爬满了花岗岩壁，巧妙地把门窗遮盖起来。

与此同时，枪支弹药也准备好了，万一遭遇意外入侵，他们能够第一时间还击。

看到所有的防御措施都准备就绪，赛勒斯·史密斯说：“我的朋友们！”听出来他也很激动，“如果那伙恶棍想入侵林肯岛，我们必须捍卫它，对吧？”

“是的，赛勒斯，”记者回答，“而且，如果必要的话我们会用生命来捍卫它！”

工程师伸出手，他的伙伴们于是纷纷激动地紧握住他的手。

只有艾尔通仍然待在角落里，没有加入他们。或许，他这个过去的罪犯，觉得自己不配这样做。

艾尔通在想什么，赛勒斯·史密斯很清楚。于是，他走过去问艾尔通：“您呢，艾尔通，您打算怎么办呢？”

“做我应该做的。”艾尔通回答。说完，他倚在窗口边，透过树叶向外张望。

这时已经是下午7点半。距离太阳在花岗岩宫后消失，已经过去了20分钟，东边的天慢慢暗了。然而，那艘双桅横帆船仍在朝合众国湾驶去。它距离那里已经不超过8海里，准确地说，它已经驶到眺望岗附近了。因为，在爪形海角那儿转弯后，那艘船已经借着涨潮的海浪，向海岛北部长驱直入。在这样的距离，甚至可以说它已经进入那片广阔的海湾了。因为，假如在爪形海角和颌骨角之间画一条直线，那么线正好画过船的西侧，船的右后半部分。

难道，那双桅横帆船有深入海湾的打算？这是首要问题。假如进入海湾，它将会在那里抛锚吗？这是其次。又或者，它只打算观察海岛沿岸，船员并不打算上岸，然后就会返航？只要再过1个小时，大家就会知道答案了。现在只能等待。

赛勒斯·史密斯忧心忡忡地看着那艘竖着黑旗的船。那艘船会不会毁了他和同伴们的所有努力？既然那些海盗——毫无疑问，双桅横帆船上的水手只会是这种人——打着自己的旗号来到这里登陆，那么他们以前是否曾经来过这里？迄今为止，海岛上发生的某些无法解释的事件，是不是与这些海盗曾经来到过有什么联系呢？岛上尚未开发的地区，是否隐藏有他们的同伙，并准备和他们里应外合呢？

赛勒斯·史密斯默默地考虑着这些问题，百思不得其解。但他隐约感觉到，那双桅横帆船的到来，会对岛上的生活造成非常严重的影响。

然而，他和同伴们仍然下定决心，抵抗外敌入侵直到最后一刻。那伙海盗人数是否比新移民们多，装备是否比新移民们的精良呢？这是必须弄清的问题。可是，偏偏没有办法靠近他们！

夜幕降临了。新月在微弱的光线中几乎消失了，沉沉的黑暗笼罩着海岛和大海。乌云层层堆积在天边，透不出一丝光线。随着暮色降临，风也停了。四周听不到一片树叶的低吟，也没有浪涛在海滩上的呢喃。那艘船灯火全熄，让人什么也看不到。就算它还在视线范围内，众人却连它的大概位置也不知道。

“嘿！谁知道呢？”潘克洛夫说话了，“没准这该死的船连夜就走掉了，明天一早咱们就看不到它了呢！”

这时，海上有一道强烈的光芒闪过，好像是在回答他的话，紧接着就听到一声炮响！

众人才看到，不但船还在那儿，而且，船上还有几门大炮！

光芒闪过，6秒钟以后众人才听到炮响。

这样看来，那双桅横帆船距海岸大约有125海里的模样。

与此同时，众人又听到吱吱嘎嘎的声音，那是穿过链孔放下铁链时发出的声音。

那艘船在花岗岩宫的视线内抛锚了！