应该承认，迄今为止，一切还算顺利，我实在没什么好抱怨的了。如果我们不再遇到更大的困难，那么就一定会到达地心。那时候将会获得多么大的荣誉啊！我甚至开始与黎登布洛克教授谈论这方面的话题了，真的。这个变化是不是与我所处的环境有关？极有可能。

好几天，斜坡变得很陡峭，有些地方甚至陡得接近垂直，它们把我们带到很深的地方。有些时候，我们一天可以向地心前进3～5英里。在这些可怕的下降过程中，汉斯的智慧和沉着给予我们极大的帮助。这位对任何事物都无动于衷的冰岛人，在以一种让人难以理解的漫不经心来完成他的工作，也正因为有了他，我们才能克服一个又一个难以逾越的困难。

可是，他变得一天比一天更沉默了，我甚至觉得我们也被他感染了。外界的事物确实会对人的大脑产生很大的作用。一个成天与四壁相对、与世隔绝的人，总有一天会失去思考和表达能力。有很多囚犯就是因为缺乏思想练习，就算没有变成疯子也成了傻子。

在我们上次谈话后接下来的两周里，几乎没有任何值得一提的事情发生。我只记得发生了一件十分严重的事情，而且我直到现在还能清晰地回忆起它的所有细节。

8月7日，我们经过一连串下降后，终于来到了地下75英里的地方，也就是说，在我们的头顶上有着75英里高的岩石、海洋、陆地和城市。我们离开冰岛已经有500英里了。

这一天，通道的斜坡比较平缓。

我走在前面，我叔叔提着一盏路姆考夫照明灯，我提着另一盏，我仔细地考察着花岗岩石层的性质。就在我转过身来的时候，忽然发现只剩下我一个人了。

“好吧”，我想，“一定是我走得太快了，否则就是我叔叔和汉斯在什么地方停了下来。我必须赶快回去找他们。幸好这里的路不算太陡峭。”

我开始往回走，走了一刻钟，看看四周，一个人都没有，我大声地叫了几声，但没有得到任何回应，我的声音突然唤醒了洞穴的回声，然后又消失在了回声中。

我开始感到焦急不安，浑身上下一阵战栗。

“镇静些，”我大声地对自己叫道，“我一定能找到他们。这里只有一条路，而且我是走在前面的，所以我只要原路返回就行了。”

我又走了半个小时。仔细倾听有没有人的叫唤声，在这样浓密的大气里，声音可以传得很远。但是，巨大的通道里安静得吓人。我停了下来。我简直不敢相信，我迷路了。我希望只是一时走错路，也不愿是迷路，因为一时走错路还可以重新找到正确的路。

“来吧，”我给自己打气道，“既然只有一条路，而且他们也走在这条路上，那么我一定会遇上他们的。我只要再往上走就行了。除非他们发现我不在的时候，没想到我走在前面，回头去找我。不过没关系，只要我跑快一点，就能够追上他们了。一定能！”

我不断重复着最后几句话来给自己打气。不过，为了将这些很简单的念头变成思维，我花了不少时间。

然而，我又开始怀疑起来。我肯定是走在前面吗？当然，汉斯跟在我的后面，他后面就是我叔叔。我甚至还回忆起汉斯曾经停下来重新捆扎过肩上的行李。我好像就是在这个时候继续往前走的。

何况，我想，我还有个法子不让自己迷路，我有我那忠实的小溪，在这个迷宫里，它就像一根不会断的线，为我指引方向。我只要逆着溪流往上走，就一定能找到我的同伴们。

这个想法使我精神振奋起来，于是我决定马上启程，不再耽搁时间。

此时的我万分感谢我叔叔的先见之明，是他阻止了汉斯把花岗岩石壁上的洞口给堵住。这条救命的小溪不但解了我们的渴，现在还将指引我穿过这曲折的通道。

回去以前，先在泉水里洗一洗，我想这对我将是十分有益的。

于是我蹲下身来，把额头贴向“汉斯小溪”。

大家可以想象一下当时我的表情有多惊愕！

我的脚下并没有流淌的小溪，只有干硬粗糙的花岗岩！