The Zion of Faith

“弗雷德本来就是吉翁长老的人啊，爸爸，”艾西卡完全不明白镇长的意之所指，“他加入长老建立的辛番沙已经一年多了……”

“天啊，我应该想到的，本来已经应该销声匿迹的弗雷德突然出现在黑水镇，还出现在你身边，这一切都是安排好的！艾希，你老实回答我，你不会去过他们的营地，见过吉翁吧？”镇长急切地问道。我们都不明白他为何对这个问题这样紧张，他面对杰伊的雇佣军时都没有这样慌乱过。

“我去过，还在那边接受了训练。但我不敢告诉你，怕你生气。吉翁长老怎么了吗？他不是你的朋友吗？”

镇长不答，“某种意义上，吉翁比杰伊更可怕……杰伊只是想维护厄库家族对黑水族人的控制，但吉翁……你有办法联络弗雷德是吗？让他千万不要把我和杰伊战斗的事情告诉吉翁！”

艾西卡不明其意，但仍拿出对讲机连连呼叫，但都无法接通。镇长一声长叹，“这难道是神的意旨吗？”

他沉默了一会儿，忽然开始说道，“佩蒂死后，吉翁离开镇子。后来他建立了辛番沙组织，意为审判者，散尽家产，建设基地，购买武器，收留族中对杰伊和长老会不满的分子，我以为他要复仇对付杰伊，一直暗中帮助他。直到……我发现他在暗中调查百年前的溃坝事件，还通过各种方法获得了大坝建设的图纸……我觉得蹊跷，派人暗中跟踪，想不到他居然和外部某研究机构的实验室秘密接触，进行爆破实验……”

“难道说，他要炸毁大坝？”我和艾西卡同时叫道。我亲眼看过大坝，凭想象也可以知道那种规模的大坝溃坝时天崩地裂的可怕。艾西卡给我讲过百年前溃坝事件发生时整个黑水镇被摧毁的往事。我虽然没有见过吉翁长老，但听艾西卡和弗雷德的描述，看镇长的日记，他应该是为睿智可亲的长者，他居然会策划这样的事情？他的目的是什么？

“我本来也无法置信。他是为给佩蒂报仇吗？那这个方法也太费力了，因为大坝的地形我很清楚，厄库家为防有人对大坝图谋不轨已经在那里守卫了几十年，吉翁想接近都很困难。我还是很担心，如果他真的炸毁大坝，黑水族将彻底成为历史。我和他深谈了一次，他告诉了我他的目的所在，甚至还想拉我入伙。我拒绝了并劝他放弃，不然我就向全体镇民公开他的计划，让他受千夫所指。他答应了。但我知道他的计划没有停止。后来我甚至提醒杰伊，让他小心吉翁对大坝不利。后来听说他加强了对大坝上山道路以及大坝底部的守卫，任何人不得接近，我也渐渐放心。却没有停止对吉翁的监视，因为知道吉翁是多么坚忍卓绝的人，他想干的事情一定会干成。后来，我派去监视他们的人发现，吉翁暗中和军火贩子接触，居然购买了大量的生化武器。我暗暗戒备，严查他的人进出黑水镇，吉翁不敢轻举妄动，我的存在成为他的掣肘。”

“杰伊也视吉翁为他的重大威胁，他多次组织阿卡茨对辛番沙进行秘密围剿。我不能让杰伊轻易消灭吉翁，因为吉翁的存在对杰伊的威胁会让我有时间积蓄实力。同时还有情感上的原因，所以我在暗中帮助吉翁对抗杰伊……吉翁则不断试图挑动我和杰伊火并，趁我们两败俱伤的时候坐收渔利，但我一直隐忍杰伊的所作所为，不上吉翁的当，在我有把握积累足够的实力、得到足够多人的支持战胜杰伊前，我尽量避免与杰伊的直接冲突。”

我听得头昏脑涨，杰伊、裴恩镇长、吉翁错综复杂又微妙至极，我在心中暗暗整理镇长所说的话：三个人之间有着一种平衡，杰伊对裴恩和吉翁都是除之而后快，裴恩和吉翁双方各自的实力都不足以对抗杰伊，所以裴恩必须联合吉翁对抗杰伊，这可能也是他们可以和杰伊拮抗这么多年的原因。可裴恩同时还要防止吉翁实施毁灭黑水镇的计划。吉翁则不断等待时机，希望裴恩和杰伊两败俱伤。我又想到，如果黑水镇没有裴恩一直像走钢丝一样平衡着三方的力量，克制隐忍，牵制着各方势力，恐怕早已毁灭。裴恩真不愧是这个镇子的镇长，他一直默默守护着这个镇和这个民族。

镇长继续说道，“这本日记里也包括我和吉翁这次谈话。现在没有时间多说了。因为如果吉翁知道我和杰伊火并，而且我身负重伤或者以为我已经死亡，他肯定会趁着镇中混乱有所图谋，不知他除了炸毁大坝之外是否还有其他计划，但现在杰伊击败了我，而且正忙于清除我的支持者，镇中混乱，如果吉翁知道这个情况，以他审时度势的能力，肯定会施行计划。我们得赶快想办法阻止他。”

真没想到，居然是这样，我们的敌人从一个变成两个，除了恶贯满盈的恶魔杰伊，还多了一个想毁灭整个镇子的“审判者”吉翁。艾西卡露出无法置信的表情，“爸爸，这是真的吗？我实在无法相信吉翁长老是这样的人。”

“吉翁自从离开镇子后，改变了很多，你以后看看这本日记就知道了。你以为弗雷德来接触你，吸引你入伙是偶然的吗？吉翁让弗雷德吸引你加入他们，让你为他们效力是其次，更多的是因为想利用你来牵制我啊。在时机适当的时候，他会拿你来要挟我，让我不能阻止他施行计划。”

“吉翁处心积虑要给黑水镇带来绝望的灭顶之灾。现在有能力阻止吉翁的，只有杰伊了。我们必须通知他加强戒备。”镇长随即苦笑道，“为了黑水镇的所有族人，居然要我在此时和杰伊合作……”

就在此时，脚步声响起，十多个人一齐冲进我们所在的大厅，强烈的手电筒的光线让我们无法睁眼。

“哈哈，杰伊大人果然料事如神，告诉我们有人进来了裴恩家，让我们抓了个正着。老家伙，你还没死啊？”

“杰伊在哪里？带我去见他，我有话和他说……”

枪声响起。似乎是从遥远的魔界传来的死亡之音。完全出乎我们意外。杰伊的人对镇长开了枪。镇长低头看着自己身上多了的几个弹孔，露出惊诧、愤恨、遗憾以及无奈的神情，说不出话来，他将头转向艾西卡和我，好像在叮嘱我们：“一定要阻止惨剧的发生！”然后闭目而逝。黑水镇的名义和实际上的保护神，在这片他生于斯长于斯、用尽一生去爱的土地上，流尽了最后一滴血。

艾西卡惨呼一声，昏晕过去。这变化来得太快，我完全没有反应过来。惨剧已经发生，我大脑一片混乱。镇长说的“杰伊可能用监控摄像机之类的东西监控全镇”的话刹那间飞入脑海，杰伊没有神力，肯定是我和艾西卡进入镇长宅邸的画面被拍下来，被杰伊看见了！天啊，我们犯了多大的错误！

杰伊的人大笑道：“这次我立下大功了，干掉了裴恩老头，抓了他女儿，还附带了一只逃羊，哈哈哈！”两个红衣雇佣军上来抓住我的手臂。

一个红衣雇佣军将艾西卡扛在肩上。我看着镇长的遗体，他倒在楼梯上，浑身仍然蓄满力量，他有太多的事没有完成，他有太多想保护的人仍然处在危险中，沾满血污的衣服看上去就像一面旗帜，一面悲剧英雄手握着的，在战场上屹立不倒的旗帜。我知道再顽抗也是没用，我决定去见杰伊，将镇长最后的话告诉他。也许我是现在唯一能挽救黑水族人命运的人了。

我被押着走向镇子的北边。城中点燃了火把，但完全和飨灵节时候的气氛不同，充满了肃杀的紧张感。杰伊的红衣雇佣军已经开始了在全镇搜捕裴恩支持者的行动。他们粗暴地砸开熟睡中的人们的房门，将人强行拖出来带走，遇上反抗的则以武力镇压。还有几处黑衣库罗茨彼此之间在恶斗，看来其中有支持镇长的和支持杰伊的两派。镇上此时一阵喧闹，与我和艾西卡返回时候的平静完全不同。女人和孩子的哭声、粗鲁的喝骂声、追逐打斗声响成一片，我们路过了钟楼和女神像。女神像的表情看上去如此悲哀，垂首俯视着全镇，仿佛对她的子民的遭遇无比怜悯和惋惜。

不久到了一个巨大宅院，高大的围墙里面古老的建筑影影绰绰地，看不清真容。我被押进宅院大门，赫然看见红衣雇佣军们在宅院里正对大门的主建筑前架设重机枪。似乎这里是他们守卫的重点地带。主建筑有五六层楼的高度，足以俯瞰整个镇子。我被带着登上主楼的台阶，进入了主楼，巨大的吊灯照得里面恍若白昼。一个穿着黑水族传统服饰的老人在门前等着。押送我的雇佣军对老人说：“内特管家，这是杰伊大人要抓的逃羊。暂时先关押在这里，等杰伊大人回来亲自审问。”我听说杰伊不在，急道：“杰伊在哪里？我现在要见他！有很重要的事情跟他说！事关黑水镇存亡！”

我感觉肩膀被人重重打了一**，骨头好像都被打裂了，押送我的人骂道：“你这个逃羊，不知死活，杰伊大人审完了你，自然把你处理掉。你还急着送死，真是蠢货！”

“那你告诉杰伊，就说有人要趁乱袭击黑水镇，要他戒备！”我的话完全没有起作用，雇佣军们一阵哄笑。

黑水族老人打量了我几眼，说道：“这个逃羊脑子有问题，胡说八道，和我来吧，”老人把押送我的人领到一间小房间，点亮里面的油灯，“这里是空的，把他关进去吧。”红衣人进房间看了看，没有窗户，只有门上有个气窗，点点头，将我关了进去。“杰伊大人现在忙着办大事，不着急审问逃羊，你看好了他，别让他跑了。”老人答应了，在外面上了锁。

昏暗的灯光和刺鼻的煤油味道让我感觉一阵目眩和恶心。我冷静地考虑现在的形势。这里很可能是杰伊的住处，艾西卡被他们带走，很可能也带来了这里。我怎样救艾西卡呢？而且我还必须告诉杰伊有关吉翁的计划，让他戒备，以防吉翁干出毁灭镇子的事情。不当面告诉杰伊，和其他人说都没有用。我只能等待，等杰伊回来审问我。我想到镇长说吉翁从武器贩子那里买到了生化武器，不禁一阵心寒。不管是他炸毁大坝还是用生化武器，都会造成巨大的伤亡。但吉翁为什么要这么做呢？为女儿报仇吗？那为何要卷入这么多无辜的人呢？答案或许都在镇长给我的日记当中。在雇佣军闯进镇长家时我已经藏到了怀里，好在他们只搜走了弗雷德给我的枪，并没有搜走日记。

我翻开镇长的日记。找到提到吉翁的那一篇。日记的日期比我在镇长家阁楼上看到的日记都要新，时间在孔帕密告之前。

“我见到了吉翁。他默认了派人暗中调查溃坝事件，并偷偷和研究机构接触进行爆破实验的事实。吉翁虽然是个城府极深的人，但当我识破他的计划的时候，他不会做低级的抵赖，这就是他的风格。我问他为什么要这样做，是为了给佩蒂报仇吗？如果真是这样我愿意和他联手对付杰伊，就像我们一直以来做的那样。但他不置可否，而是反问我，问我的理想是什么。我想了想，回答他，我想保护族人。我没能够保护芙罗拉，没能保护佩蒂，我痛恨自己的无能和无力。但我深爱着我们的民族，我会用我的余生去保护族人，让他们远离伤害。在尚没有办法对付杰伊和食灵者之前，我虽然明知要牺牲游客，但是如果这样能让我的族人不受被食灵者吞噬灵魂之苦，我会选择接受这样的现实。近年来我也用尽各种方法降低黑水镇的知名度，不断减少游客数量。但每年仍然有很多人受害，我知道这是不可饶恕的罪过，而且吸引游客的提议本来就是我提出的，我只希望所有罪孽都加之于我一人之身，死后永堕食灵者之腹，以赎我的罪过于万一。”

“吉翁听了我说的话，沉思良久，‘你是一个务实主义者和自我牺牲的典范。我做不到你这样。’他说，佩蒂死后，他心如死灰。本来已经风烛残年的他，早就想结束自己的生命。但是就在他最失意最痛苦的一刻，湖神魅珈宓拯救了他。他闭上眼睛，回想当时的情景：‘我搬离镇上之后，每天都在湖边，看着红色的漱灵花丛，回想着佩蒂曾经在花间的舞姿。那一天正是佩蒂的生日。我想着她的出生对老来得女的我来说是多么大的幸福。小时候的她是如何的可爱。还有她成为女神舞者时的兴奋的表情。还有……她得了失魂症以后的恍惚迷离之态。我忽然想到，我活着还有什么意义。上天已经夺去了我最珍贵的东西。我看着湖面，想着就这么走向湖心吧。等我醒觉的时候，我已经沉入水里，冰冷的湖水已经夺走了我身上一切的感觉，死亡已经不远了。’”

“‘这时我感觉到自己的心灵被一只温暖的手触摸了一下。我不知道那是什么力量，但我好像突然被注入了求生的意志。我开始挣扎着浮上水面，游向岸边。我喘息着，睁眼看看那我再熟悉不过的湖面、山林、一草一木，眼前的一切被重新赋予了意义。我知道那是魅珈宓大人救了我。不要问我为什么，我就是知道。世间的事情，很多时候没有为什么。这一刻，我才知道我这辈子都白活了，或者说我在黑暗洞穴中摸索了一辈子，终于找到了出口，看见了光明的世界。我被神打开了双眼，真实地看到了这个世界。我感动得涕泗交流，膝盖一软，向着湖水的方向磕下头去。我知道了什么是神，什么是神的力量。神让你的生命顿时充满了意义。这才是真正的信仰。或许只有在死亡面前，我们这些无知无能又自以为全知全能的卑微生物，才能感觉到神的力量，和信仰的伟大。从那以后，我不再活在失去佩蒂的悲伤里，也不再活在对杰伊和长老会的仇恨里，更不再活在对食灵者这种怪力乱神的恐惧里，世间再没有什么事能打动我，除了向神献出自己的一切这件事以外。’”

“‘我要向神献出我的一切，这是我唯一的目的。看见你想牺牲自己去保护的那些族人，把休勒沙当成神一样的供奉，看见长老会和杰伊借着魅珈宓女神的名义举行仪式滥杀无辜、达成他们操控族人的目的，看见那些族人丧失对女神的信仰，忘记了自己从何而来，忘记了我们这个民族真正的精神所在，我无比愤怒。我要代神惩罚他们，让他们经受炼狱之苦，然后升华其精神，重拾对女神的信仰。对，用那些基督徒的话来说，我要兴起一场灭世的大洪水，只有登上诺亚方舟的生命才能得救。我相信不破不立，旧世界不灭，新世界不生。新世界里，所有人都将摒弃一切低级的信仰，杜绝一切无意义的纷争，只有对神的虔诚礼敬，和在神佑护下的真正幸福的生活。古代的黑水族，一直都是这样的，只是到了近代之后，因为现代文明、因为人性的愚蠢和贪婪，才失落了信仰，变成了被神逐出乐园的一群人，现在，我们终于要回家了。回到我们的天国。’”

“他说着，眼神充满着极度的热狂。我感觉一阵恐惧。他的表情我从来没有在任何人脸上看过。他盯着我，‘裴恩，这话我从来没有对任何人说过。我告诉你，不是因为你看破了我的计划，而向你坦承。是因为你刚才的回答，让我感觉你是有资格登上诺亚方舟的人。你愿意为了这群无可救药的人牺牲一切，你就像是基督教里面的耶稣，或者希腊神话里的普罗米修斯。你很伟大，虽然也很迂腐。虽然你没有认识到自己和神的关系，领悟到真正的信仰，但我认为你有资格成为新世界的一员。怎么样？和我联手吧。有你的帮助，计划很快可以实现。’”

“我严辞拒绝了他。‘我不会成为你的帮凶，吉翁。任何信仰都不会、也不应该通过杀人害人来实现。我会阻止你。你和杰伊一样，都是可怕的疯子。有我在一天，你的计划休想成功。’”

“他看着我，眼神中充满了杀机。这种眼神，已经不是我认识的那个一直支持我、帮助我的吉翁大人的了。如果不是我带了足够多的人，我肯定从他的营地出不来的。他高高地坐在黑熊皮的椅子上俯视着我，让我想起了古代的暴君，任何阻挡他道路的人都会被他无情消灭。但我并无恐惧，我一步不让地告诉他，‘我不会让你兴起一场洪水的，放弃这个计划吧。如果你一意孤行，我会向全镇全族人公开你的真面目。我相信我作为镇长，说话还是有一定分量的。这样的话你的计划必然胎死腹中，你还会变成众矢之的。’他勉强答应了。但我知道他不会放弃的。他就是这样的人。”

“回来后，我彻夜未眠。我想起一句话，理想主义者是不可救药的，如果他被扔出了他的天堂，他会再制造出一个理想的地狱。吉翁是不会放弃他的计划的。我一直在想是否应该采取措施防患未然呢？但我现在并没有吉翁企图炸毁大坝的真实凭据，难以让人相信。而且，我也只想吉翁知难而退，不想打击他，更不想伤害或杀死他。他对我而言，毕竟有知遇之恩和帮助之德，当年如果没有他，我非但不可能成为镇长，可能早就被杰伊打倒或害死了。曾经的他是我的良师益友，现在纵然我不能劝他回头，也不能干害他的事情。而且他成立辛番沙，在族人眼里就是要和杰伊分庭抗礼，只要族中有他在，杰伊就很难为所欲为，为我寻找对付食灵者的方法争取时间……所以，我只能静观其变了。”

吉翁处心积虑要重建族人对湖神魅珈宓的信仰。也许有些像欧洲的宗教改革，重新解释宗教，重申对神的信仰。但他用死亡作为推动人们思想改变的动力，这完全是偏执的行为啊！这在我看来无法理解，但也知道他要触发一场大的灾难以达到这样的目的。我不能否认灾难或许会重塑信仰，就像人类历史上的黑死病对欧洲人信仰的打击，以及对后世文艺复兴的推动那样。但我不认为为了信仰的重塑而故意人为诱发灾难是正确的。“我必须阻止他，”我想道。

我同时也意识到，阻止吉翁是镇长托付给我的使命，但我还要救凯茜，她如果真是中毒，那我必须想办法从杰伊那里获知解毒的办法；还要想办法从杰伊手中救出艾西卡。凭我一个人，真的可以做到吗？

我正陷入思考，忽然气窗打开，那个黑水族老人出现在了门外。