其实，从郢都真正赶赴西南的军士少之又少，不过是走个过场而已。当天夜里，许多人就悄悄潜了回来。西南军队虽集结，其实动用的人马不过零头。从出发到百濮解散，前后不到一月，可说是全胜而归。蔿贾出色的完成了自己的使命。

另一边，卢戢黎接到命令，当晚就组织了一支轻骑，带上儿子卢扬窗一起，往庸国都城上庸进发。

靠近上庸，他们遇到了强劲的反击。对方显然是有备而来，得知有人要偷偷进城，早早便组织人马守候。守城士兵作战英勇，纪律严明，进退之间皆看得出训练有素，不是寻常守城的素质。

有过救主经验的卢氏父子也不是寻常之辈。遇此挫折，他们冷静沉着的与对方周旋。一行人都是卢氏父子的相知故旧，个个临危不惧，誓死要与对方拼了个你死我活。无奈敌众我寡，僵持太久渐渐不支，卢扬窗不幸被俘。卢戢黎只得率领残部仓惶逃回本部，徐图再战。

消息传到郢都，正为百濮一哄而散欢欣鼓舞的楚庄王，马上召集众臣商议对策。

楚庄王的表情十分凝重。

百濮的退让来得如此迅速，实在令他惊喜万分。蔿贾立了头功，楚王正要下令封赏。笑容才扩散到嘴角，最重要的一支力量就遭遇如此重大的挫败，实在令人沮丧。

收集情报缓慢可以耐心等，情报太少可以慢慢累积。现在的问题是，连城门都没进去。情报的边都没沾到，轻骑队已经伤亡过半，主将之一的卢扬窗还被对方擒获。

卢氏父子的战败，仿佛一瓢冷水，浇在所有人的头上，大家情绪都很低落。

“庸国的实力本就强大。当初我们既然定下联手抗衡的策略，就是已经知道，凭一己之力，难以取胜。所以——”庄王神情忧郁，大夫苏从安慰道：“遭遇不利也是情理之中。既是早已预料到的事情，还请大王不要太过忧心。”

庄王看向苏从，想了想，说道：“苏大夫所说，不无道理。只是进不去上庸就无法收集到情报，接下来不知如何是好。”

“当初主张伐庸的是蔿大夫，下一步该如何，相信蔿大夫应该早有对策。”司马斗椒看向站立一旁的蔿贾，口气不善。

国难当头，蔿贾被跃升为将军。攻打庸国如此重大的事情，出谋划策，推荐将领，全由他一手主导，偏偏庄王对他言听计从，斗椒早就不满。听到百濮逃散的消息时，他气得胸口闷。蔿贾回来后，大王对他又是加官又是赏赐，他更是嫉妒得快病倒。

听到卢氏父子退败的消息后，他是气也顺了，人也精神了。刚刚要不是苏从抢在他之前发言，他少不得还要奚落蔿贾一番。只是庄王的反应让气氛缓和，他也不好太过尖刻，反复压抑之后，便成了这副阴阳怪气的样子。

蔿贾目光坚定，神色坦然的看向庄王，“讨伐庸国本就是场硬仗。卢氏父子轻装上阵，打算悄悄潜入。岂料对方有所防备，敌众我寡，无功而返也是情理之中。不过，主将被俘，确实是预料之外。至于下一步——”

他看向斗椒，略微停顿了一会，又转向庄王，“依臣之见，还是等卢戢黎到来之后，将当时情形和他了解到的庸国现状回报，才能制定下一步的作战计划。”

“哦？卢戢黎要到郢都来？他不镇守庐地，要亲自过来？”庄王十分惊讶，“为何事先无人提过他本人要来？”庄王狠狠瞪了令尹斗般一眼。前方将领要回京师应该提前回报，令尹应该是第一知情人，可他却没提过半句。

“大王勿怪。实在是事发突然，来不及回报令尹，是在下的错。” 生怕错怪令尹，蔿贾急忙解释道：“臣收到卢戢黎的信，说是此次与庸国交手，获知不少情报，需要当面回报。但是，由于手头还有事务在身，不能确定何时赶到，所以微臣便没有提前告知令尹大人。”

“哦？依你推断，他何时能到？”庄王很着急。卢戢黎跟庸国交过手，他有第一手的情报，庄王迫切的想知道详情。

“就这一两日吧。”对方信中写得很含糊，蔿贾是真的不知道。无奈大王追问，只得含糊其辞。

忽然，内侍匆匆赶到，在庄王耳边说了什么。庄王神色大变，接着又笑容满面。“蔿大夫不用说了，此人已到。不过，却不是你说的那个人。”说完，庄王又笑了，一脸神秘。

“啊？”蔿贾嗫嚅道：“此人已到？又不是我说的那人？这是何意？”

只听身后传来一个年轻响亮的声音，“臣卢扬窗，叩见大王。”

所有人都转过身来寻找声音的主人。只见来人一身戎装，身形修长，略微有些瘦削。一双眼睛炯炯有神，显得锐气精干。只是面容微微有点憔悴，风尘仆仆的，看起来很是疲惫。

顾不得楚王在上，蔿贾惊得大叫：“扬窗，是你？你怎么逃出来的？”

“正是晚辈。几年不见，蔿叔叔可还好？”卢扬窗面对蔿贾回道：“死里逃生，捡回一条命。”

听到这两人对话，人群才陆续传出“啊”、“哦”的惊叹声。原来是卢戢黎的儿子卢扬窗。刚才他自报家门，许多人还没反应过来。蔿贾这一问，大家才恍然大悟，缓过神来。

不是说他被抓了吗？怎么又逃了回来？又怎么会突然出现在此地？刚才蔿贾明明说是卢戢黎要来，怎么父亲不见，儿子倒跑了出来？众人议论纷纷，猜测不停。

庄王示意众人安静下来，他神情轻松，喜悦溢于言表。“卢将军受委屈了，想必挨了不少苦。一路舟车劳顿赶到郢都，你受累了。”看他的神情仪容，逃出来后应该是马不停蹄的赶了过来。看卢扬窗的面庞，应该跟庄王年纪相仿。见他如此辛苦，庄王竟有些心疼。

卢扬窗摇摇头，朗声道：“谢大王体恤。微臣受点苦不算什么，但得一丝气息尚存，便要将那蛮族赶尽杀绝，永绝后患。”

“卢将军既得逃出生天，不如将你所遇情形一一道来，以解众惑。”庄王道出了大殿内所有人的心声。

“是。”卢扬窗轻脆的声音回荡在大殿。“此事还要从末将与父亲领兵去往庸国说起。”

“接到司马的命令，我和父亲便制定好方案，决定趁着夜色率军出发。我们打听过，对方的东城守备相当森严，于是我们决定从相对薄弱的西门进城。谁知，我们赶到时，情形远不是当初设想的那般。”

“对方好像专门在此守候，等着我们上钩似的。我们刚攻上去几个人，便被发现了。接着，出现大队人马将我们包围。我努力拼杀保护父亲冲出重围，自己则力尽被俘。”

“对方将我押在某个军营里。有位副将问我话，要我告知我方的具体战略部署。我说，我只是奉命摸清他们的兵力分布情况而已，具体部署并不知情。”

“他见我说得诚恳，也不为难。后来不知为何，他又匆匆离开，之后便不见踪影。我被关在营中，零星听到士兵交头接耳的内容。似乎将我方人员打败并把我俘虏是挺大一件功，他们好几个部族的首领都在抢头功。”

“有天夜里，军营外的守卫不知去了哪里，只剩一个人给我送饭。我听左右没有人声，便将送饭人打晕，换上他们的衣服，逃了出来。”逃出来之前胆颤心惊，生怕出现误判又被捉回去，很可能就是被杀的下场。幸好，天助我也，卢扬窗暗暗庆幸。

“你可曾回到庐地见过你父亲？”刚刚蔿贾还说，卢戢黎打算来面见他，庄王生怕这对父子错过了。

“见过。微臣逃出来后就回了家。父亲跟我说，他已经修书一封给到蔿将军，说是不日要到都城，亲自面见大王，把收集到的情报罗列分析。希望能参与制定下一步的行动计划，以便第一时间履行职责。”

“之前，我们已经安插了眼线在庸国。因为我们进不了城断绝了联系。父亲尝试联系上他，想等他收集到的消息。只要收到消息，便要出发赶往郢都。不想我逃了回来。就在我到回家后的第二天，就收到了对方发回的情报。于是，父亲便安排我代他来郢都面见大王。”