这一年六月，齐国侵扰鲁国北部，造成人畜不同程度的损失。鲁文公向晋国求助。晋国决定，八月，组织诸侯于扈地举行盟会，商议是否对讨伐齐国。

草拟盟友名单时，宋、卫、蔡、陈、许、曹等国赫然在列。由于伐宋之后，郑国主动与楚国交好，背叛晋国，不在受邀之列。

短短不到五个月时间，晋国决定再次率领盟国行动，却没有邀请郑国。听到这个消息，郑穆公顿时乱了手脚。

晋国的做法，显然已经不把郑国当成盟友。否则，不至于连邀请函也不发。郑国与晋国地理接壤，又是小霸，比之陈、蔡，重要性非同一般。如有作战计划，晋国一定会第一时间通知郑国。每次，郑国都能助上一臂之力。此次完全将郑国放在一边，郑穆公惶恐不已。

郑国执政大臣子家被紧急召来商议对策。

“主上先不要着急，此番会盟主要针对齐国。虽然没有邀请我国参加，并未公开声讨，还有转寰余地。”子家宽慰郑穆公。

“现在没有公开讨伐，那是因为要先处理齐国侵鲁国之事。一旦处置完毕，下一步恐怕就是要兴兵伐郑啊。”郑穆公担心得哇哇叫。

“上次回来，主上说晋国无道，我们就转向与楚国结盟。此时要亲晋，势必要背楚，两者只能选择其一。”子家试着把事情摊开来分析，“或者，先不管晋国对我们态度如何，既然已与楚国结盟，不如暂且维持。将来如果晋国发兵攻打我国，我们向楚国求救便是。”

两个方案，孰优孰劣，一时难以说清，难以抉择。

“楚国虽有北上中原之志，仍未有行动。当下，中原事务仍由晋国主导。我们早早便弃晋选楚，是否太过冲动？”上次跟荀林父争得面红耳赤之后，郑穆公气愤难平，急匆匆的派人与楚国结盟。子家反对，穆公气在头上，哪里听得进去？眼下形势急转，穆公开始反省。

“晋国之所以不邀请我国，肯定是已经知晓我们与楚国结盟。我们背叛在先，如何求得他们谅解？”说完，郑穆公不胜愁苦。

晋国接连组织盟会，无非是想强调自己在中原的领导者地位。如果不能及时修补与晋国的关系，一旦盟会召开，无疑就是昭告天下：郑国与晋国已经分道扬镳。

有了这样的认定，晋国率领盟国攻打郑国，众盟国一定会全力支持。到时，郑国真是触犯众怒，只有敌人没有朋友了。想到这，郑穆公下定决心，楚国结盟先放一边，缓和与晋国的关系要紧。

“与其遮遮掩掩，不如坦坦荡荡。”

“依卿之言，如何个坦荡法？”穆公困惑不解。

“我国地处晋楚两国之间。两国争霸，硝烟时起。为求自保，我们不得不在两国之间摇摆，目的无非是保全国家。同为姬姓，我国追随晋国多年，大多时候都效忠于晋，此次背盟实在是不得已而为之。”子家认为，郑国对晋国多年支持有据可查，把这些列出来应该对事情解决有帮助。

“可是，怎么解释我们的背盟呢？”穆公仍然很纠结。

“实话实说。”归国后，穆公转述了晋国将军荀林父的言行，子家听后，十分不悦。

“公开表达我们的不满？”穆公有点犹豫。

“可以表达我们的不满，但是要措辞委婉。”子家建议道：“晋国的主事者仍是执政大夫赵盾，我们把自己的想法和处境大大方方的告诉他。相信他会认真权衡，不将我国列为下一个讨伐目标。”

子家想了想，又补充道：“从前，晋国率领盟国攻打邾国，已是兵临城下。邾国大夫邱文崇，将真相直陈，得到赵盾的谅解。之后，他命盟军撤退，不再讨伐。相比邾国，我们面临的情势还没如此危急，应该有回旋余地。”

“嗯，这么说，应该可以取得晋国的谅解。”穆公想想，暂时也没别的办法，不如姑且一试。“那就麻烦执政大人给赵盾写封信，剩下只能静候佳音了。”

子家领命而去。

绛都，丝纶阁。

赵盾站在窗前，背手而立，夕阳将他的影子拉长，投影在地上，有些落寞。他重重叹了口气，闭上双眼。

窗户大开，清风入室。虽有镇尺压制，几块布帛仍四角飞扬，仿佛想要挣脱束缚，翩翩起舞。

布帛并非空白纯净，上有郑国执政大臣的亲笔，致晋国执政大人赵盾。

信中所写，言辞恳切，语气谦卑。将郑国处境及郑晋两国的关系追根溯源，读之令人动容。然而，提及不为人知的细节，却令赵盾气得愤然而起，久久站立在窗前。

“大将军，臾将军、郤将军求见。”侍卫来报，打断了赵盾的思路。

他转过身，抬眼看了看前方，轻声说道：“传。”

臾骈和郤缺一进门，立马感受到了弥漫整个室内的低气压。看向赵盾，脸色铁青，仿佛疲惫之极，表情却极为严厉。

“两位可是有要事相商？”两人只管打量他，进来也不出声，不用想也知道，肯定是自己的表情太吓人。估计他们不敢开口，惟有自己主动问话。

“并无要事。只是扈地盟会一事，想与大将军讨论一些细节。”郤缺三言两语，把来意说明。

“如果大将军不方便，我们改日再来。”臾骈已经许久没有见过赵盾这般表情。想来一定是遇到了极度愤怒的事情，还是先避开为好。待他心平气和，再来说事。否则，赵盾要顾及面子，拼命压抑情绪，左右为难，太过勉强。

“不用，没有什么不方便。”赵盾深深吸了口气，又轻轻吐了出来。将心情调适好，吩咐两人坐下。他走到桌前，拿起布帛递给臾骈，交待道：“你俩轮流看，看完再叫我。”说完，他又回到窗前，维持之前的姿势。仿佛如此才能排解怒气，平复情绪。