沐王突是改道沐邑，不但闹得上郡诸官手忙脚乱，更使得某些别有用心之人猝不及防。

肤施城作为上郡郡治，又是商贸繁荣的大城，自是少不得为往来商贾提供食宿的酒肆和客栈，档次最高的客栈无疑要数耀阳客栈和清晖客栈。

皇室实业旗下的耀阳客栈已开遍各郡的郡治，田氏商团旗下的清晖客栈更是在大汉各处县邑都能寻得着，倒不是田氏商团比皇室实业将所谓的连锁客栈经营得更好，而是耀阳客栈的定位更高。

耀阳客栈向来仅接待有官爵在身的权贵及其亲眷，且客房皆为独立的精致院落，寻常商贾和庶民是无法投宿的，故而唯有在各郡郡治或百业兴盛的大城，才能保证有充足的客源。

硬要类比的话，耀阳客栈近乎于后世带有全套服务的别墅租赁，清晖客栈则为中等价位的连锁酒店，虽比不得耀阳客栈高端，但客源更多，比寻常客栈的档次又高出不少，有些身家的客商多是会选在清晖客栈投宿的。

早在沐王殿下刚离京时，肤施城内的耀阳客栈就已闭门歇业，将所有宅院重新整葺，仔细扫洒，即便空置月余，也要做足准备，将沐王和一众王侯子嗣给伺候满意了。

得知沐王殿下已改道沐邑，耀阳客栈的总掌事略显失望之余，却也没敢急着重新开张迎客，至少先等沐王一行真正离了上郡，返回长安再说。

沐王出巡闹得动静不小，也没刻意隐瞒目的地乃至行进路线，关注此事的大汉臣民为数不少。

若非沿途郡县的官府皆派了大量吏卒预先清道，劝阻百姓切勿聚众迎候，否则依着华夏自古爱瞧热闹的淳朴民风，老百姓还真会争相来迎，只为瞧瞧咱大汉的皇子长甚么模样，指不定是未来的皇帝，趁早“望天颜”，沾点龙气终归是好的。

正因如此，耀阳客栈在月余前要闭门歇业时，也不用低声下气的往外头“逐客”，原本在此投宿的权贵和官眷们皆主动让出租住的院落，为沐王殿下腾地方。

想到未来的皇帝和诸多王侯也要入住此地，他们可没甚么怨言，日后够和旁人夸耀半辈子了，且耀阳客栈的总掌事亲自前来赔着笑脸，拍着胸脯担保，待得沐王殿下返京，就亲自去请他们回来继续入住。

住客们闻言，自是乐得眉开眼笑，沐王殿下住过的屋舍，得留下多少“龙气”？

念及至此，即便不少住客原本没想在肤施城滞留太久，此时却是宁可耽搁些时日，也要留到沐王殿下返京之后，何况耀阳客栈的总掌事出手大方，愿是出赀替在清晖客栈包下最好的客房，供他们居住，房钱皆算在耀阳客栈账上。也算聊表歉意。

嗯……总之封建皇朝的臣民想法挺奇葩，不是后世人能轻易理解的，不过想想也正常，换了后世国家领袖住过的酒店套房，不少有钱有闲之人还是会想着“趁热”去住住，也无需上纲上线的扯甚么“封建余毒”，无非讨个吉利。

清晖客栈本就客似云来，又要在仓促间腾出大量上房，无疑要费心劳神的，然其总掌事也不敢有半分轻忽，迅速安置好了权贵和官眷们，又安抚乃至补偿了腾出上房的住客们。

清晖客栈的总掌事可不敢向住客们明言，将此事牵拖到沐王殿下，免得闹出殿下出巡时扰民的谣传，到时他岂有好果子吃？

清晖客栈的住客本就多为客商，且住在上房的皆是些不差钱的豪商巨贾，自有渠道得知沐王出巡，想也想得到为何要他们为权贵和官眷们腾出上房，然他们既能摆弄起这般大的家业，皆是心思通透之人，晓得有些事自个心知肚明就好，不该问的别问，不该说的别说。

上房让就让了，清晖客栈旁的客房再差也差不到哪去，顶多没上房奢华宽敞罢了，总比寻常的民间客栈要强得多。

于是乎，清晖客栈骤然住客爆满，权贵和客商间却难得的和谐，谁也不想在此时闹出甚么事来。

沐王殿下改道沐邑，清晖客栈的总掌事也已得了消息，却没告知住客们，毕竟殿下年岁尚幼，谁晓得会否因孩童心性又回转肤施城，且待得他巡视过圁阴城，返程时未必不会途径肤施城。

然在这清晖客栈，却有住客也已得知此事，甚至比两大客栈的总掌事更早探听到。

某间客房内，两名男子对席而坐，气氛颇是沉凝。

两人默然良久后，其中颇显英武的男子摇头苦笑道：“人算不如天算，枉费你我的诸多布置，不料殿下竟是中途改道，为之奈何？”

“殿下？”

与他对坐的男子面容阴骛，闻言嗤笑到：“刘由啊刘由，你莫不是真的忘了原本的姓氏，还是说真要贪慕富贵，做那数典忘祖的不肖子孙？”

英武男子闻得他直呼自身名姓，脸色愈发阴沉，咬牙切齿的低声闷吼道：“若非是你暗中怂恿我那不孝女，我岂会与你等同流合污？”

阴骛男子怒极反笑，阴恻恻道：“昔年你祖父项襄投靠刘邦那厮，坏我楚项基业，本就是我项氏的千古罪人，如今你女儿弃暗投明，才真是替你项襄一脉赎罪，何来不孝之说？”

刘由无言以对，祖父项襄是刘汉的忠臣，然却是楚项的叛贼逆子，着实愧对项氏的列祖列宗。

他之所以对阴骛男子心怀怨忿，倒不是出于对刘汉的忠心，也敬佩项佗和项声的后裔为楚项复国付出的努力和执着，然刘胜怎能如此利用他的女儿？

没错，阴骛男子名为刘胜，却非中山王刘胜，而是昔年平皋候刘远的嫡长孙刘胜。

“甚么刘胜？吾为项氏子弟，为图复国才忍辱负重，受了刘姓，岂如你项襄后人，甘是认贼作祖！”

阴骛男子拍案而起，眼中泛着凛冽寒光，若非担心闹出太大动静，他恨不能暴揍刘由，他紧攥双拳，强抑着怒气闷声道：“十四年前，吾家曾祖昔年布下的大局被刘氏贼子识破，祖父为不拖累子孙避祸，于祠堂引火自焚，我父亦引颈自戮，诸多族裔仅剩我项胜得脱大难，苟且偷生至今。你项襄一脉是为我楚项孽子孽孙，却得以安享荣华，天理何容？”

刘由禁不住他的逼视，缓缓阖上眼睑，重重叹息道：“吾家确是愧对列祖列宗，我虽死无犹，然楚项复国乃男儿之事，何必牵拖妇孺？”

可怜天下父母心，刘由嘴上虽将爱女刘婧斥为“不孝女”，然对她却从未真正怀有憎恶，只叹这丫头太傻，不通世事，生生被人撺掇利用，愈陷愈深了。

项胜不由冷笑：“为了复我楚项，吾脉自曾祖以降，将多少隐姓埋名的项氏女送入刘氏王侯府邸为妾为婢，你女儿却能嫁得秦立这如意郎君，又已诞下子嗣，还有甚么不知足？”

不错，刘婧随秦立到玄菟郡赴任不久便即得孕，次年诞下一个男婴，秦氏家主秦勇喜不自胜，为此子取名为秦继，望其可承继秦氏铁血家风。

然而，秦勇当时却万万没料到，他赋予深重冀望的曾孙，竟成为项氏余孽用来威逼刘婧乃至秦立的绝佳手段，进而将秦刘两家一步步拖入深不见底的暗渊。

此事须得细说从头，回溯到七年前。

刘婧自幼将秦立当做弟弟看待，对他没半点儿女情意，虽迫于无奈应下这桩婚事，嫁于秦立为妻，然婚后的秦立虽对她谦恭守礼且呵护有加，然对追求“美好浪漫”爱情的文艺少女而言，此等相敬如宾的夫妻关系无疑才是种难以忍受的折磨。

用后世的话来说，一是矫情，二是作。

随后的两年间，刘婧愈发沉默寡言，秦家人察觉不出，抑或如秦立般觉着无非是从少女成了少妇，自然会更慎言慎行，然王嫣作为其发小和好闺蜜，却能感觉到她愈发阴沉。

王嫣多少是知晓刘婧昔年曾倾慕皇帝陛下的，只怕至今都未能完全放下，就算她再爽直，可好歹是世家嫡女，晓得个中轻重，也不敢挑明了说，甚至隐隐有些明哲保身的意思。

闺蜜再好，可有些事若沾染上，会牵连到她的父母族人，如何抉择很是简单。

于是乎，王嫣借着要深闺备嫁的由头，渐渐与刘婧少了往来。

刘婧是何等聪慧之人，岂能察觉不到王嫣的有意疏远，又觉陈诚和王嫣虽自幼定亲，却是两情相悦，愈看就愈发觉得扎眼扎心。

自怨自艾之人，多也是瞧不得旁人获得幸福的。

刘婧的乳母张氏服侍她多年，深知她的心思，便是给她出主意，说是实在看不得王嫣如此做派，该是给她些教训。

刘婧一时怨忿，又遭奸人怂恿，便借着给王嫣送嫁的机会，往她的添妆里偷偷放了个锦盒。

实话实说，刘婧实也没真想害得少府陈氏家破人亡，锦盒里放的是宫人从少府内库偷出来的贡珠，是她支了十余金体己钱，让乳母张氏暗中买来的，无非想事后传出风声去，说少府陈氏监守自盗，让其惹得天家猜忌罢了。

岂料她那日刚回府，便见得张氏留书，坦言她出身平皋项氏，且已将那贡珠换成隋候珠，自觉愧对刘婧，愿以死赎罪。

刘婧惊骇欲绝，却是悔之晚矣，好在很快便有下人来报，张氏失足落入后苑深池，待被人发觉时，已然溺毙。

刘婧虽对张氏恨之不及，却也只能装作悲恸，让下人悄悄将她尸身抬出府，觅地厚葬，由头自是免得冲了陈王两家结亲的大喜之日，故秦家人不但不觉有异，反是赞赏刘婧懂的处事周全心思细。

刘婧心怀余悸，终日足不出户，直至见得外头没闹出甚么大事，方是稍稍安心些，恰好秦立又要外放玄菟太守，她得以随任离京，这才彻底放下心头大石。

心境稍缓，又换了环境，刘婧对秦立不免生出前所未有的依赖，不知内情的秦立自是暗自欣喜，夫妻相处也就愈发融洽，于是……刘婧没多就便怀了身孕，你们懂的。

然而，在刘婧诞下儿子秦继，已懂得该是惜福后，项胜却是暗中寻到她，提及隋候珠的旧事，以此要挟于她，她才晓得甚么叫一失足成千古恨。

害人，终害己！